第17章
阜阳左振财，年轻时捕鱼为生。一九四五年年底的一天，他在大别山区的一条河里逮鱼时，先闻砰砰啪啪的枪声，接着见一军人上气不接下气地向他跑来。跑到他船跟前后说：“我是新四军，国民党兵在追我，求您救救我。”左说：“好，你先到船上来。”军人上船后，左又说：“你的衣服有血，把它脱下来，换上我的。”就抓过几件衣服递给他。军人接过换上后，把自己的衣服丢进河里，但漂着不沉。左就把船锚提起，把衣服裹到锚上，再沉锚入水。做完这一切没几分钟，就见一伙国民党兵远远地追来。追到河边就问左：“你可见有人往这边跑吗？”左说：“没有。”又指着军人问：“他是谁？”左说：“是我弟弟，跟我打鱼的。”国民党兵没看出啥破绽，就松松垮垮地折回去了。
追兵走远后，军人对左说：“今天您不救我，我就得死。我会报答您的。”他从腰间把皮带解下，又说：“别无信物，把这条皮带截成两截，咱一人拿一截，将来我们就凭皮带相认。”说着，用刀从中间把皮带斜着削成两截，交一截给左。左接过来放进工具箱里，此后也没往这上想过。
光阴如梭，寒去暑来。时光一晃到了一九六五年。这时左振财已把打鱼积攒的钱，买条大船跑货运了。七月一个周末的一天，他的船停泊在淮河蚌埠段的一个码头。他坐在船头正乘凉，见一约四十岁的中年男子，凝视着向他走来。中年人到他跟前后说：“向您打听个人。”左问：“谁？”中年人说：“左振财。”左打量他一下又问：“你找他干什么？”中年人说：“他在大别山打鱼时，救过我的命。”左已根本认不出眼前这人，就是那二十年前被国民党兵追杀的满身血污的青年。他答道：“我就是。”中年人问：“给您的半条皮带还在吗？”左说：“在。”“能不能给我看看？”左说：“行。”就走进船舱。过片时，拿半条皮带出来。中年人接过认真看一会儿说：“你在这儿别走，我一会儿就回来。”说罢转身疾步而去。一小时后他回来了，也拿着半条皮带。和左的这半条一对，断面完全吻合，成了一条整皮带。中年人大喜，抓住左的手说：“终于把您找到了，您就是我的救命恩人哪！”
事后左得知，这被他救助的新四军军人，建国后成了蚌埠市一行政机关的负责人。他自到蚌埠工作后，周末就经常到淮河码头向船民寻访左；在邂逅左以前，已找了他十多年。左有三男一女，他把他的三个儿子都在蚌埠安排了工作。
大马猴
阜阳王某，民国初年时，孤身一人流浪到皖南一村，被一财主收留做长工。为保家护院，财主买了只母猴，交由某饲养。母猴因个头大，取名大马猴。大马猴聪明强悍，不仅能尽守卫之责，还通人性，知礼数。它的岗位在过道，每当财主吸着水烟袋，悠然进出时，必立身作揖致敬，因此深受财主喜爱。然好景不长，没过三月，财主发现大马猴胖了，也懒了，常独自发呆，往来其侧，多无动于衷。又过些天，见其肚腹大胀。虽觉有异，也只往病上疑。一天晨起，见马猴怀抱一物，细看是一男婴，若人母所生。大惊，问王某，王某惶惶不语。心明其故，召至一秘处问话。王某立下跪，招认与马猴交媾事，乞求宽恕，容留其母子。远近传为笑谈。财主对此伤风败俗之举，羞恼不已，又苦无处置良策。适逢一商人，从水路将往浙闽沿海贸易。财主得讯大喜，暗使钱财，约商把王某及猴随船带到他乡，遇荒僻无人处，寻机弃杀。对王某则说是为避闲言碎语，让其到外乡暂住。王某不知是计，喜然带马猴母子，跟着商去。一日船由江入海，遇一荒岛。商谎言上岛采摘野果，泊船上岸，王某及马猴随行。猴喜戏耍，见着青山绿木，明流瀑水，不觉走远。商以目急招从人返船，升帆疾遁。待王某发现，为时已晚。他面对长空大海，叫天天不应，叫地地不灵。一阵伤啼之后，不得不带着猴和子，与丛峦和森林为伍，以野果和小动物为食，穴洞栖树，过着亦人亦兽的生活，且一过就是十四年。
一日，一船为风裹挟，漂浮至岛，船人揽船而登。曲行近一溪，见一长发裸体少年在溪边戏水，向其走去。少年即王某之子，已十四岁，见生人来，大惊，反身狂奔。船人紧随。转辗百丈，至一悬崖前。悬崖下有一洞，洞口大小可容人出入。子逃入洞中。须臾，王某愕然从洞中出，亦裸体，长发长须。一见船人，即以敌辈对，龇牙咧嘴作兽态。船人见其是人，拱手，以礼相向，言避风至此，绝无恶意，风停后觅得食水即返。王某信其言，复作人态，备述自身始末。正谈间，马猴自洞中出，跃跃欲袭船人，王某喝止之。王某邀船人进洞。船人入洞，见洞内长宽过亩，地下有两铺，用柔软干草铺成。子立一隅，默不作声。聊一会儿，船人请王某做向导看岛。王某应允，和船人出洞。马猴及子紧跟。王某乘隙向船人表明弃马猴、携子回归故里之意，乞盼相助。船人怜悯其情状，应许所请。马猴似已察王某之图，只要王某近船，即到泊船处，眈眈蹲守，大有相拼之势。船人见此，知甩掉马猴只可智取，不能硬干。为麻痹马猴，他们一会儿让子上船，而王某不上船；一会儿王某上船而不让子上船；一会儿王某和子上船，船人在岸。如此连续数日后，马猴戒心递减。一日忽南风大作，船人和王某暗喜，知道脱身的时机来了。他们依照预案，以往船上搬东西为由，让子先上船。子上船后，船人把床单拿到岸上，故意展铺在小树枝上晾晒。晾下的床单很快被风鼓捣吹起，风筝般向高向远飘飞。王某指示马猴去捡。马猴领命而去。等追出十多丈远，船人和王某倏忽登船。登了船即解缆绳，抽跳板，以篙抵岸。及马猴回首惕视，船已离岸。马猴纵跃反奔到泊船处，船已荡行百步之遥。马猴追之不能，对船捶胸顿足，长嘶怒号，继而又伏跪长揖，乞求返转。然篷帆已升，风涛共威，船已若箭。马猴躁急，双手撕抓胸口，不几下，便皮开肉绽，胸膛大裂，少时仆地死。王某长望，戚戚泪下。
王某带着子由海进入长江，经淮河，历时三个多月，辗转回到了故乡阜阳。子与人共同生活，渐言人语，逐习人俗、人技。未见与常人有二处。长大成人后娶妻。不育。逾五旬终。王某的亲戚陈文庆，言之甚详。
飞鳖
宿州孙寨人孙建从和同村某，擅叉鳖。仅凭水中气泡，就能判知鳖的位置，一叉下去，多可把鳖叉上来。二○○○年盛夏一日，两人到拖尾河叉鳖。沿河侦搜中，突然一只有铸铁锅锅盖大的巨鳖，从河里腾蹿上岸，昂首奋爪，直扑他们。两人张皇反奔。时河滩上豆棵高盈尺许，鳖跃悬叶上，似步似飞。看着就要被追上，两人弯转曲行，才得以脱。鳖见人远遁，折返水中。两人至家，皆无故双目失明。就医诊治，愈后计算医费，与售鳖所获基本持平。遂罢叉鳖事。
火团
民国三十四年的一晚，天伸手不见五指。某男因故从宿县董庄经龙潭寺到郑阳楼去。行至一片四面不见村的旷野时，遥见前方突现火团。火团由小渐大，一跳一跳地与他相向而行。近及八九丈时，停住，已大如斗。他见火团停，己亦停。僵持几分钟后，某蹲下，火团反逆之而动，升悬丈高。他站起，火团又降至与他肩齐。年轻气盛又持英国造火枪的他不惧，不无嘲讽地说：“没有啥嘛！”言罢，举枪对那火团扣动扳机。枪响，火团散若焰火态，流星般往东南方向飞窜，直至视野之外。接着他又装上火药，又朝前方开了一枪。两枪过后，他放心了，继续前行。后若干日谈及此事时，离此不远的龙潭寺和郑阳楼的人都说，他们既听见了枪响，也看到了往东南去的火。
黑幕
淮北相山某，一日晚十时许自女友家出。从三楼下至底层时，楼梯口突现黑幕。黑幕像悬挂在楼梯口的帘子，将楼梯口遮得严严实实，眼前顿陷黑暗中。他不好意思回女友家，就蹲下，等着幕消失。约五分钟，黑幕类如舞台上的幕启，从中等分为二，往两边徐徐缩动。待开到能容下一人时，某从中钻出。奔行中回视，幕已失。
撵羊
淮北杜集某村一张姓老汉，一晚因故行于野，见前方一羊，像是自家的，就跟在后面撵。他快，那羊亦快，他慢，那羊亦慢。追至第二天东方放亮，羊没了，才发现自己一直是缘着一个乱葬岗转。乱葬岗的周围，叫他踩出了一条白白的小路。
蜈蚣
六安一村男甲，一日因去某地赶露水集卖柴，天没亮就起来做早饭。他用砍刀割下一块挂在梁头上的腊油，在案板上切碎，用来炒米饭，吃了，就担着柴火上了路。天明，其妻起来后，见案板上有血，以为是某切油时碰着了手，便没在意。及见梁头的地下也有血，梁上还有血往下滴，方觉情况不对。抬头一看，腊油上横挂条土公蛇的下半截身子，血是从蛇的断处流下的。她立明了究竟：一定是天黑，丈夫割油时，误杀了卧在腊油上的土公蛇，而头部那半截，又被他和油一同切碎，一起炒了吃了。土公蛇是巨毒蛇，可立毙人命。她色貌大变，即号呼其子，告其形势，要他马上去追男甲。并提醒说，要注意路的两边，很可能是已死在路上了。子闻言不及穿鞋，飞奔出门。一路上没见，向行人打听也都摇头不知。及追到集上，到父亲常去的饭馆，见父亲还在那儿悠闲地喝茶，慌得语不择词地问：“爸，你还没死？”男甲不知何故，子备述其详，要父亲采取急救措施。男甲感觉并没有什么不好，将信将疑地同儿子一起回到家中，见剩下的半截蛇还在冒血。正奇怪间，邻人闻讯惊至。有经验者问他喝的什么，他说喝的是凉茶。问者揭开茶壶盖看，里面有条死蜈蚣。蜈蚣很大，头赤躯黑。诘其情况，男甲说，头天晚上泡茶时，为了冷得快，没盖茶壶盖。众恍然，清楚了男甲安然无恙之因：蜈蚣误入茶壶淹死后，体内毒液经浸泡而出，男甲边吃边喝茶，蛇毒进入体内，蜈蚣的毒也进入体内。以毒攻毒后，蜈蚣的毒解了蛇毒，无形之中救了他的命。消息不胫而走，四近洋溢，无不为这万一的万一而嗟讶不已。此民国三十三年秋月事。
吻鱼
上世纪七十年代一天，淮北烈山一家饭店里，来了位说是要到宿县去的顾客。顾客进来就问：“有八九两的鲤鱼拐吗？”厨师答有。顾客叫来一条。菜做好端上来，顾客闻了闻说：“这做得不好吃，钱我付，再来一条，我自己做。”厨师从鱼池又抓条同样大小的鲤鱼，顾客接过来做了。做熟之后，又要盘牛肉，就自斟自饮起来。他吃一块牛肉，喝一口酒，对鱼却不动筷，只是时不时地在鱼嘴上亲吻一下。吃饱喝足了，付了钱，起身出门。他走后，饭店的人说：“鱼好好的，他不吃咱吃。”坐下吃时，筷子一戳开顾客做的那鱼，见里面是空的，肉全没了，只剩下骨，方悟那顾客是烹饪高人，他可让鱼鲜嫩如粥。急出门去追，已失所往。面对茫茫人流，他们深悔对上门授艺的失学，唯叹惋木立而已。
亡妇夜归
一九五六年年初，濉溪岳集孙楼庄杨某，其妻三十刚过病逝。两个月后的一天夜中，杨某被一阵响动惊醒，见一披发女子，在屋里走来走去，摸这，动那，似操家务。细看，是死去的妻子。其模样，除原本整齐的头发变成了散发，皆若入殓时。大骇，蒙被蜷缩。过一会儿，撩开被角偷看；又过一时，战惕强与语。不答，如聋若哑，只行所事。到凌晨三点多，出门去。出门不开门，穿之而过，等行虚空。杨某开始以为是其形偶现，不料几日后又来；再往后夜夜如是，都是半夜十二时许到，凌晨三时许走。出入甚是自由，可以穿门过，可以从门框边缝隙过，也可穿墙而过。除穿门过时，偶有轻微的吱呦声外，皆无声。杨某日日惶恐不安。畏极时，往告岳父母。岳父误以其诈，大怒：“说什么鬼话，哪会有这种事！”杨某请他和岳母去看。岳父母到杨某家，夜隐伏于一隅，所见悉如杨某所言。岳父思无力降除，叫杨某向岳集乡政府求助。乡政府要杨某焚尸。杨某说家里困难，乡政府出钱给买了煤油。杨某召集人众，掘坟开棺，将妻尸拖出。尸鲜似葬时。杨某浇煤油烧。观者若市。妻尸焚烧后，无复夜归事。
麦浪
萧县马庄陈某，十二三岁那年五月的一天，到田里割草。至午，感到困，就躺在麦田的墒沟里睡。睡着后梦见一老者，顺着麦垅，自北向南走来。走到他身边时说：“怎么在这里睡？”老者问过话后，他就醒了。立身四视，并没有人。时风息日暄，万物无动。但顺着梦中老者行走的路线，只有人在麦棵里走才会形成的麦浪，却孤零零地延续着，一直延续到他的视野之外。
巨幅照
二○○九年清明节前几日，我回故乡祭扫父母亲墓。返程行十余公里，正身靠座背仰睡，忽觉胸口如被钝物猛顶一样，疼不可忍，从而暴觉。我坐的是副驾驶位，张目惊视，右面窗玻璃上，清晰地映现着母亲纹丝不动的脸。扩大看去，整块窗玻璃，仿佛是被母亲的半身巨幅彩照笼罩着。母亲目不转睛，盯着我看，神态模样，若同昔时。巨照的右上角，靠近边沿，有两块形如地图的巴掌大空缺，漏示着窗外的景色。巨照存留四五秒钟，倏而失没。
孝子肉
临泉大田集人关凤魁，至孝。一九五四那年其母病，久治不愈。关忧闷愁苦。一日途中遇医，求为施治。医应允其请，随见其母。诊断后开好药方，又避开母面对他说：“此药得用孝子肉做引子。”关会其意，颔首应诺。第二天上药店依方拿来了药，就考虑割身上哪地方的肉。因家无合适利器，便到一有独轮车的人家借了把挖耳刀，趁父不在家时，用它在左上臂肱二头肌处，割下一块拇指大的肉来。用白布裹扎好伤口，就把肉和药一起煎。煎好，伺候母亲服下。
父回到家时，天已近午，叫关劈梧桐树枝生火做饭。关因臂伤，抡镐无力，劈不开柴。父怒，责其无用。不得已奋力劈时，把伤口震裂，鲜血顺着袖筒直往下淌。父惊问何故，关不语。再三追问，才实说。父又去问医，医言如关。父泫然泪下。
母吃了药后，病情迅见好转，不久痊愈。对此众说不一。有人认为治好病的只能是药，不会是肉。但是药也好，是肉也好，母是吃了用儿子的肉做引子的药才好的病，是不争的事实。
关无疾逾九十而终。
拉风箱
一九五六年，郭学志医生在濉溪郭集卫生院工作时，和同事田医生共用厨房，轮着做饭。一天凌晨二时许，郭被厨房的拉风箱声惊醒，以为是田家做早饭，就叫醒妻子说：“现在才两点，他家这么早做饭干什么？”妻子也听到了风箱声。在风箱声老是不停后，就同起去看。一出门，风箱声戛然而止，走进厨房，又不见他物。可他们回来刚躺下，拉风箱声又响。郭觉有异，捞起棒槌，轻将房门开一道缝，对着厨房门抛击。此后无风箱自响事。
蟾蜍鸣冤