第16章 疫病之谜(6)
“青翊公子，人已都在这里，是否可以开始说明真相了？”白清远询问道。
青翊点点头，“我们就依序先从令弟白清云之死说起。”
“清云究竟是如何死的？”
“其实，令弟的死因，昨日我们已查验得很是清楚，但尚缺少一关键证物，我昨夜重又返回青林，在发现何姑娘尸首的空地乱石旁的树叶下发现此物。”青翊说着，自袖中取出一纸包在众人面前打开，里面赫然躺着一枚细长的银针。若仔细看，可发现针端沾染着已干涸的暗红血迹，“依据针上血迹测量结果与昨日我们验尸记录，令弟脖颈针孔深浅大小与此银针均一致，现只需确定这银针是否有毒，便可知它是不是毒死白清云的凶器。”
“用融水法最为便捷。”白清远命人端来一碗清水，小心地用布隔着捏起银针，将沾血一端放入碗中，搅动片刻，血迹渐渐从针上脱落，将水染为微红。青翊取出另一枚干净的银针探入水中，待拿出时，他手中的银针已泛出乌黑。
上官紫燕问道：“看来这银针的确有毒，但若要以这等细小之物准确扎入脖颈取人性命，也绝非易事一桩，除非是使用暗器的高手。”
“不尽然。”青翊不急不缓答，“若是白清云熟识之人，在他毫无防备下，亦可轻而易举办到。”
白清远追问：“你是说，清云认识凶手？”
“怕是不止他一人认得。白清云以鼠疫草佯装疫病假死在先，又被约到青林毒杀在后，其中疑点有二。第一，他虽是装病，但有人每日皆会去观察他的病情，作为行医者，此人又怎会完全无察觉？第二，鼠疫草并非易取之物，施针用毒更需对草药熟识之人，试问，有几人能做到这一点？”
“青翊你曾提及与何姑娘有关，她既出身医药世家，想必于她来讲不难。”上官紫燕回忆道。
“你们怀疑婉秋杀了清云？”白清远似乎一时难以消化这样的事实，“但仅凭婉秋精通药理，理由不免有些牵强。”
青翊仿佛早料到他会有此一问，伸出两指示意道：“自然不够，但我还有两个证据。”他转向上官凛，“上官大哥，我请你找的人，可有带到？”
上官凛颔首，快步走到门外，不多时，便带了一人进来。那人满面不解，见屋内的情形显露紧张，走到白清远面前，双膝跪地，恭敬地行礼：“大少爷。”
“这不是我别苑的管事吗？”待看清来人，白清远面露诧异，“他怎到这儿来了？”
“是我叫他来的，因有事需向他求证。”青翊走到管事面前，“我来问你，别苑每日给各屋病人发放药品，可都是你在负责？”
管事不知自己做错了何事，一脸茫然，他战战兢兢望向白清远，白清远向他点头道：“莫担心，青翊公子问你话，你尽管如实回答。”
“是小人负责，我把山庄带来的药品统一计数，然后安排人分配下去。”
“二少爷去世那日，药品数额可有富余？”
管事略一思索：“并无，我记得数目刚好。”
“好了，你可以下去了。”青翊问毕，向众人解释道，“当日我便觉奇怪，药品皆为前一晚准备好，拿去时又怎会无白清云死后余下的那一份？除非备药之人提前知晓白清云会在第二日假死，不再需要送药去。”
“山庄备药确是婉秋在做。”白清远低语。
见白清远还有些怀疑，青翊又继续补充：“另外我从小碧处得知，何姑娘进入白清云病房之时，从未燃过青木熏蒸，若非她根本没有行医者的警戒之心，又说明了什么？”
“你的意思是，婉秋从一开始便知清云得的并非疫病。”这次白清远口气笃定了许多。
“此事可以找小碧求证，是不是，小碧？”青翊的话却未得到回应。他在人群中搜寻着小碧的身影，复又唤道：“小碧？”
小碧目光出神，不知在想着什么，见大家视线都落在自己身上，才眨眨眼反问：“公子方才说什么？”
青翊又把问题重复一遍，小碧方点头道：“没错。”
“如此说来，婉秋一直暗中帮助清云装病，甚至假死，但他们为何要这样做？青翊公子怎又说是婉秋杀了清云？”
“我想这一切，应都是何姑娘的主意，为的就是杀了白清云。”青翊语中带出些微沉重，“因为她急于隐藏起一些事情，那便是她与白清云之间的感情牵连。”
“你说婉秋与清云有情？”白清远震惊道。
“恐怕深陷其中的，只有令弟一人，否则不会招致杀身之祸。”
“我想起来了，在清云假死前一晚，我曾在山庄内见到过何姑娘与一人拉扯争执，我上前想要询问，那人便跑掉了，现在想来，当晚之人和清云身形极为相似。”上官紫燕插话道。
“此物亦可证明。”众人见青翊取出似曾相识的香囊，“这是白清云病房中发现的，通常女子不会将这等物品随意赠与男人。我查验过里面填充的并非苏合香与艾草，可见不是何姑娘送给白清云防病所用，而是在疫病传播前便已相赠，白清云又贴身妥善保存，从山庄一直带到了别苑。”
“从时间上看，我们不妨如此猜测，白清云爱上何姑娘，亦因何姑娘某种言行误认为她同样喜欢自己。何姑娘不知为何不敢张扬，怕其他人知道，眼见疫病流行心生一计，安抚白清云用鼠疫草假死，并承诺与他借机离开。小燕子所见那晚，许是白清云等待不及，偷偷来找何姑娘，何姑娘见无法再拖，遂授意他第二日假死，并约好夜晚溜出来，两人在青林见面。白清云不疑有他，依计欣然赴约，被何姑娘用毒针杀死。”
“青翊公子的解释听来合理，可婉秋又为何也死于青林之中？”
“因为杀了何姑娘的，另有其人。”青翊再次缓缓将目光投向人群之中，“小碧，我说得可对？”
小碧下意识地点点头，待明白过来青翊所指为何，又慌忙摇了摇头：“公子若问二少爷之事，我尚能知晓一二，但杀了何小姐的是何人，小碧哪会知道？”
“那好，就问问你家二少爷的事情，他与何姑娘私下有情，你可知？他装病假死，你又可知？”
“我也是方才听公子提及，才明白。”
“你跟随在白清云身旁服侍，他与何姑娘暗中多次会面，你丝毫未曾察觉？”
小碧平静道：“小碧即便再接近二少爷，他为主，我为仆，这其中分明的道理我尚能分辨，二少爷不愿小碧知道的事，小碧绝不会多问一句。”
“你是可以不过问，但你仍可用眼睛来看，用头脑猜想。”青翊的目光定然落在小碧身上，“更何况，你对白清云是否真的只存主仆之情，你自己心中再清楚不过。”
“小碧未懂公子此话何意。”
“我曾听庄内丫鬟们言及，小碧你侍候二少爷清云多年，他待你不薄，你亦对他暗生情愫，如清云未死，日后许会收了你做个妾。”上官紫燕托出那日听到丫鬟们议论的内容。
“那都是她们私自在背后胡编乱造，子虚乌有之事，怎可相信？我对二少爷从未存过非分之想。”
青翊缓缓道：“所谓无风不起浪，我见你曾哀求白公子去探望白清云，白清云死时，又哀恸不已，特意去别苑帮他打扫道别，个中情意，不像作假所能装出，我信你对于白清云假死一事，起先并不知情。”
久未开口的白清远疑惑问道：“青翊公子何故用‘起先’二字？”
“因为我前日白天已发现令弟尸首有些奇怪，遂准备再返回别苑详查有无依据，却遇上上官紫燕和小碧也要到别苑去。”
“原来你那晚与我们在后门碰上并非巧合，而是正想出门。”上官紫燕露出恍然大悟的神情。
“不错，当晚你我二人陪小碧一同去了别苑，在进屋前，我以青木试探小碧，为的是证实白清云并没染上疫病，但同时小碧亦从中看出了端倪，她既早知何姑娘与白清云之事，自然比我们先想到定是何姑娘从中做了手脚，于是，她以何姑娘燃过青木，许是自己忘记了的说法来搪塞我们，在支走我们后，只身赶到青林。”
“那她为何不救清云？”上官紫燕又问。
“观白清云死状，毒发时间应甚快，无法相救，想必小碧赶到之时已来不及，所以，她愤怒下杀了何姑娘。”
见所有人视线皆落在小碧身上，小碧依旧面露从容，向前一步从人群中走出，昂首而问：“公子何以独怀疑我一人？不知可有何依据？”
“很简单，因小碧你在杀人的过程中做了多余的事，只需仔细思考，便不难划定凶手的范围。”青翊顿了顿，继续说道，“何姑娘后脑伤口不止一处，其实凶手在砸第一下时，就足以致命，但在她倒地之后，凶手又以石块反复敲击，恐她不死，若是以男人之力，根本无须如此大费周章，可见凶手对自己力量并无自信，应不是身体强壮之人。还有一个很重要的环节，亦暴露了你，还请白公子取出昨日保管的令弟脚上所穿布靴，给大家观看。”
白清远忙命人拿来白清云尸首上的靴子，青翊上前示意：“我想何姑娘杀死白清云之后，本意也是想办法将尸首神不知鬼不觉地运回停尸房。白公子曾言及，死于疫病之人的尸首在焚烧前，不会再详细查验，且因疫病传染性甚强，停尸房并无专人看守，她认为此举不会被发现，伪装成白清云死于疫病即可。但她没想到，自己会被赶到的小碧所杀，自然没有完成此事。而小碧你出于对白清云的衷心保护，即便是最后也不愿他被牵连进命案中，所以为了他与何姑娘的尸首不在同一处被发现，你用骑来的马把尸首运回了院外的停尸房，但你力气尚且不足，在将尸首拖上马时，白清云足尖在地上蹭过，靴子前端留下了新的磨损痕迹，这也让我可以确定，凶手便是你。”
“公子说得不错，可这所有均为臆测，不是吗？”小碧面无表情，难以知晓她此时心中所想。
“那么小碧，我来问你，你昨夜又去了何处？”
“当然是在房中睡觉。”
“你说谎，你偷牵了马回了山庄！”上官紫燕出声斥道，气势十足，“小碧，你可认得这个？”
小碧见上官紫燕自后面取出一个碎花蓝布的包裹，倏然变了脸色：“这，这怎么可能？我明明……”
“你明明就拿到郊外烧掉了，对不对？但我在你下马之前，趁你不注意，已于路上掉换了你放在马背上的包袱，当时你心慌意乱，根本未看详细就匆忙烧毁了。”上官紫燕显出些许得意，“幸亏我动作快，来得及回房去取个相似的包裹，再追上你，才得以保留下证据。”
“小燕子，这次你立了大功一桩，还不快将包裹打开来，给大家看看？”青翊提醒她。
上官紫燕手一抖，包袱便散落开，里面的东西掉了一地，正是小碧前日所穿衣物。上官紫燕向青翊笑道：“同你所说一样，她衣衫上沾有血迹，鞋底留有青林中的泥土和树叶。”
“若小碧你还觉不足，我这里还有一物也可作证。”青翊说罢，拿出一环佩，“我从那晚你所骑马的马鞍缝隙间发现了这个，如果我没记错，当天早上抬出白清云尸首时，它还挂在白清云腰带上，何以经过一晚，自己飞去了马鞍之上？想必小碧你会有合理的解释。”
小碧再也无法维持方才的镇定自若，她双腿一软，跌坐于地上，似失了魂魄般喃喃自语。直到有家仆上前去拉扯她，欲将她拿下，她突然间剧烈挣扎起来，双目泛红，迸出疯狂的火花，高声叫喊着：“是何婉秋，都是那个女人的错！她身为大少爷的未婚妻，又耐不住寂寞，水性杨花勾引二少爷！二少爷为什么当初不听我的劝，白白丢了性命？只有我能为二少爷报仇！只有我……”
直到被拉出门，小碧歇斯底里的叫喊声仍隐隐传来。白清远深深叹一口气，语带沉痛道：“都是我平日忽略了婉秋的感受，也对清云不够关心，才会使得事情走到今日这般田地。”
“白公子，你无须自责，所谓善恶自由心生，每个人都理应为自己的选择承担下后果，这便是他们所选的路。”
青翊卓然而立，俊逸的脸上透出一抹威严之色。上官紫燕偷偷看他，不禁回想起他在屋顶上的一番话语。她总觉得，青翊这句话中，不仅指的是眼前事，更似乎别有一层深意，让她没来由心里泛起隐隐不安。
夏日的暑热终于稍退，随之而来的便是凉爽宜人的天气，清风吹散了扰得人心中烦闷的蝉鸣。
小碧最终被白管家送去了官府，而在名医山庄停留了数日的上官紫燕等人也决定告别白清远，继续踏上进京之路。
依然是在山庄外的山门下，几人牵了马，一时间没人开口，唯有微风无声吹过。他们来时，便是在这里初遇白清远与何婉秋一行人，如今才不过几天，只剩白清远一人为他们送行。
“从此处去往京城，已不遥远，你们路上多加小心。”
“师兄，你自己也要多保重。”比起进京之路，上官紫燕更担心的其实是白清远。突然之间接连失去重要的亲人和朋友，这种哀伤，必定不是一两日便能消散。
白清远双眸温柔地凝视着上官紫燕：“你若觉得师兄一人孤单，不如留下来陪我可好？”
上官紫燕一愣，转而看向一旁的上官凛和青翊。尽管她同情师兄，但先不谈自己还要陪哥哥上京赴任，她总觉得青翊此次进京城是要去做什么危险之事，好像一旦与他告别，也许便会永难再相见。一想到这种可能，她心中就空荡荡的，难受不已。
白清远将上官紫燕望着青翊的目光尽收眼底，他明白，当年他所错过的小师妹已不会属于他了。有些东西，未及时抓住，便再难回头。她身边有比他更好的人来守护，而上官紫燕对青翊，虽还未认清自己的内心，却也并非无情，因为喜欢，才变得在意。
“师兄同你开玩笑的，紫燕你不必当真。”白清远和颜悦色地笑，“现下疫病尚未完全祛除，即便你留在这里，也只能整日待在山庄，师兄无暇陪你，还不把你闷坏？你还是先去京城，等手上的事告一段落，我再去找你们。”
上官紫燕闻言双眸晶亮闪动：“师兄你真会来？说话可要算数。”
“一定，到时候紫燕你可要好生款待师兄我。”
上官紫燕用力点点头，上官凛也上前道：“等我上任之后，清远你来京城，定让我们一尽地主之谊。”
“上官大哥，在京为官不比寻常地方小县，仕途险恶，你要谨慎而行。”白清远抱拳叮嘱。
“多谢清远提醒，我明白。”
“至于青翊公子……”白清远转向青翊，意味深长道，“紫燕便拜托你多为照顾了，你若待她不好，下次再见我可不会客气。”
“不用你说我也会如此。”
“鬼才要他照顾！”
上官紫燕不满的辩驳无人理会，青翊气定神闲地与白清远对望，这一眼之中，两个男人似乎读懂了彼此的心意。但自己能否守住这份承诺，青翊却没有把握。当他再踏入那块泥沼之地，是否会有不得不舍弃自我的一天？
“日后若有机会，你我能坐下来，捧一壶清茶，谈天切磋一番，也不失为一件美事。”白清远清朗一笑。
“我在京城随时恭候。”
送君千里终须一别。话别之后，三人转身上马，渐渐在白清远的视线之中愈行愈远。