第35章 异骨压棺
阎七娘先在棺木中铺了两层棉布，底层棉布为黑色，上层棉布为白色。因为韩三斤亡父的尸骨属于二次下棺，必须要用黑白衬布铺垫。敛骨人管这叫做“叠布伺骨”，寓意平安之兆。然后阎七娘又在棺木的四角放了一些骨粉，这一招叫做“异骨压棺”，寓意镇棺之象，就类似于抬轿的轿夫，乃是众星捧月之意。
接下来便是往棺内拣骨。在一般人眼里，摆弄死人尸骨是一件晦气的事情；而对于敛骨人来说，拣骨入棺则是一件行吉运的美差。之前但凡有敛骨入棺的活，阎七娘都会让我去做，但这一次，她把这个机会给了唐文。
唐文自然不知道这其中的玄妙，只觉得阎七娘信任自己，心中很是高兴，便按照阎七娘的吩咐，从脚骨到头骨一一装殓进了棺木。由于是生平第一次装殓尸骨，在整个过程中，他都显得很紧张。好在这活儿并不复杂，又有阎七娘在一旁照应，所以他倒也没有出什么差错。
拣骨入棺之后，阎七娘在棺盖的内侧用香灰画了一些图案。这是敛骨人独门的字符，有镇棺安骨之效，所以但凡迁坟的棺木，敛骨人都会在上面留下字符。
盖棺以后，韩三斤便想在棺木上钉一些棺钉，好使棺木与棺盖之间的衔接更牢固一些。但是这个念头很快就被阎七娘打消了。韩三斤经过询问后才得知，原来这棺木上的棺钉并不是可以随意钉的，至于如何钉、钉多少数量、钉在什么位置都是有规矩的。像他亡父这种二次下葬，根本就不能钉棺钉，否则会扰了棺木内的尸骨。
去选棺木的时候，韩三斤已托人挖好了新坟冢。所以阎七娘也不耽搁，让人抬起棺木直奔新坟冢。这迁坟新葬不需要挑选什么吉时吉辰，只要不在阴雨天下葬即可。不过早一日下葬便可早一日安稳，毕竟这死人尸骨属于阴物，不适合在阳世多存。
到了新坟冢后，阎七娘见坟冢的尺寸和深度都没有问题，便冲我点了点头。我二话没说就跳到了坟冢里，在四角分别点燃了一根沁香蜡烛。老话管这叫做“敬坟香”，专门用于棺木下葬之前的新坟冢，如若下葬的是夫妻合棺，则需要点燃八根沁香蜡烛。
待坟冢内的沁香蜡烛燃灭，阎七娘便摆手示意将棺木抬到坟冢的正上方。韩三斤平日在镇子里的人缘极好，所以很多人来帮他出丧。抬棺下葬是个力气活，一口棺木少说也有几百斤重，至少需要八个以上身强力壮的人来抬。除此之外，一旁还得有个给大家喊号子的人，用号子来指挥大家同进同退、同起同落，不然大家各用各力，这棺木八成就会斜着摔到坟冢里面去。
“冥冥道，幽幽宅，阳人葬阴骨，九转乾坤窟！既入坟，化作阴骨，不得扰阳，不得窜灵！”阎七娘朗声念道，然后又冲着抬棺的人大喊一声，“下棺！”
随着阎七娘一声令下，左右两侧抬棺的人都缓缓地蹲下身子，各自将抬棒上的绳索放低，好让被绳索套着的棺木能够平缓下降。我和唐文在一旁也没闲着，连连在棺木上放了一些纸冥。俗话说“纸冥盖棺，子孙吉欢”，说的便是这个道理。
待棺木平稳地下到坟冢后，韩三斤就带着人开始填坟。每填上一层土，阎七娘就会往土层上撒一些五谷杂粮。这也是迁坟的规矩，自古便有“五谷伴土，祭阴祀骨”的说法，不过这五谷一定要事先蒸熟，方能撒在坟冢的土层中，倘若用的是生五谷，那这坟冢就会容易长出庄稼来。
这一次，韩三斤有了阎七娘的指点，并未在坟冢上修砌青砖石瓦，只是把先前坟冢处的石碑移了过来。等坟冢填埋完毕后，韩三斤带着家人在坟冢前摆上供品，足足烧光了三大盆纸冥祭物。
回镇以后，韩三斤便给阎七娘送来了赏银，还在镇里的酒楼摆了几桌酒宴，用以款待此次出丧帮忙的乡亲。阎七娘本不想去，但架不住韩三斤再三盛情邀请，只得点头应承下来，随即带上我和唐文去赴宴。
前来赴宴的人很多，周镇长和老齐夫妇都到场了，连同我和阎七娘一起坐到了正席上。唐文和胖墩是镇里的小辈，就想去侧席就坐，却被韩三斤拉了回来。韩三斤事先已经跟周镇长打听过敛骨人的禁忌，所以订的几桌宴席都是素菜。这家酒楼的素菜做得很好，菜品可谓色香味俱全，丝毫不逊色于荤菜。
席间一群人热热闹闹，韩三斤站起来端着一碗酒对阎七娘说道：“此番多亏七娘指点，才能使得先父的遗骨免遭虫啃蚁食。大恩不言谢，我韩三斤这辈子虽说没什么本事，但是一重孝二重情，日后七娘一家人就是我的亲人，无论大事小情，我都会随喊随到。只要有用得着的地方，七娘尽管吩咐！”
阎七娘不能喝酒，只得以茶代酒，说道：“韩掌柜言重了，我不过是个懂些敛骨的手艺人，雕虫小技而已，至于谢恩的话，实在不敢当。”
“阎七娘不必过谦，你就是咱元宝镇的福星，只要有你在，我们便可逢凶化吉、遇难成祥。来，老朽也敬你一杯。”周镇长笑呵呵地站起身来说道。
“承蒙乡亲们不嫌弃！承蒙周镇长留下我们孤儿寡母！七娘铭记在心，时刻不敢忘，自当以乡亲们的平安为己任。”阎七娘冲着侧席的乡亲们拱了拱手，然后一口饮尽碗中的茶水。
正当大家高兴的时候，酒楼里突然走进来一个衣衫褴褛的年轻后生。这后生身高体瘦，面目清秀，但脸色有些蜡黄，还带着一股书卷之气。进了酒楼后，他和谁都没有打招呼，径直来到阎七娘面前，二话不说便跪倒在地。
阎七娘并不认得此人，连忙站起身来扶了扶。可是这年轻后生根本就不起来，急得阎七娘连连说道：“你是谁家的孩子？怎么行如此大礼？快些起来说话！”
我见唐文也是一脸惊愕的表情，但明显他认得这年轻后生。我便拽了拽唐文，问道：“这人是谁呀？莫不是认错人了？”
“这人名叫华生，是咱们镇里的孤儿，以前我和他一起在镇长家里读过私塾。”唐文在我耳边悄悄说道。
“华生，你这是干吗？快起来说话，别吓到七娘！”韩三斤自然也认得华生，连忙劝道。
华生跪地砰砰砰就磕了三个响头，然后抬起头瞧着阎七娘说道：“镇里的人都说阎七娘大恩大义，是敛骨的高人。晚辈华生此番前来打扰，是想请阎七娘替我敛回亡父亡母的遗骨。还请阎七娘念在我思亲之苦的情分上，能够成全我的一片孝心。”
“你父母的遗骨葬在什么地方？”阎七娘有些好奇地问道。
“唉，这也是个苦命的孩子，自小就在镇子里面吃百家饭长大。他父母是我们镇里的人，早些年跟着义和团干，听说还杀了不少官差。后来官府大肆镇压，这夫妇俩都被抓了起来，没关几天就被定成了谋反的乱党，被砍了脑袋。这官府的人狠呀，人死了连个尸首都不让取，通通葬到了万坟岗里。等到风声过了以后，我曾托人去万坟岗收殓这夫妇的尸骨，可是这万坟岗里到处都是死人尸首，一个个早都烂得不成样子了，根本就挑不出谁是谁，这尸骨也就没能敛回来。”周镇长插嘴说道，回想起往事，他感慨万千。
唐文见华生这样跪着，搞得大家都有些尴尬，连忙扶了扶华生，劝道：“你先起来说话，这地上凉。你放心，七娘是敛骨的高人，自然不会不管你的事情。”
一听唐文此言，我便有些不高兴地瞪了他一眼，心想这刚入门的徒弟怎么敢替师傅应差事呢，真是乱了规矩！况且这小子又不懂这其中的凶险，随随便便就敢点头应承，简直有些不知天高地厚。
“阎七娘可是嫌我贫寒，付不起敛骨之费？今日镇长和乡亲们都在场，我华生可以当众立一份卖身契约。只要阎七娘敛回我父母的尸骨，我甘愿入阎家为奴，直至二十年期满，方可恢复自由身！”华文也不理会唐文，盯着阎七娘朗声说道。
华生话音刚落，众人的目光都对准了阎七娘。我怕众人误会，连忙对华生说道：“我们不过就是乱世讨生的手艺人，至于什么契约为奴，那可真是言重了！这些年来，我和七娘走南闯北，替人敛骨从没有过富贵贫贱之分。敛骨之后也全凭事主家的赏银，给多给少我们从不计较。倘若七娘是嫌贫爱富之人，如今我们早已家财万贯了。俗话说，是坟三分险，我们即便是敛骨的手艺人，也不是什么差事都能应承。这一应一推之间，自然有我们敛骨人的底线，还望你能谅解。”
韩三斤见我有些不高兴，连忙打起了圆场，还有些埋怨地对华生说道：“你这孩子真是不会说话，七娘岂能是贪财之人，还不赶快给七娘赔个不是。”
“七娘啊，华生这孩子自幼性格孤僻，直言直语惯了，您千万不要与他一般见识。老朽既然在场，就多插上一句话。莫不是这其中有什么难言之隐，您但说无妨。这孩子是通情达理之人，我自是不会让他为难您。”周镇长见阎七娘久久没有答复，便知此事非同一般，又怕乡亲们不懂敛骨人的禁忌规矩而误会了阎七娘，这才开口问道。
阎七娘听完周镇长的一番话，又瞧了瞧华文，再看看临席的乡亲们，然后叹了一口气，闷头抽起了烟袋锅。见阎七娘默不吭声，大家都不敢再问，一时间气氛显得极为尴尬。
“周镇长有所不知，敛骨人生平有两不敛，一为万坟岗，二为荒葬地。并非是技不能及，而是这两个地方多凶险。自古以来，这万坟岗里就多冤尸怨骨，乃为敛骨人的大忌。倘若硬要从中敛骨，自是九死一生。况且七娘体性属阴，更不适合去万坟岗中冒险。华生，我劝你还是打消这个念头吧，或是找一个体性属阳的敛骨人去替你敛骨。这件事情，七娘是绝对不会应承的。”我起身替阎七娘答道。
听我这么说，乡亲们才明白其中的难处和凶险。唐文也对先前的冒失感到羞愧，便扯了扯华文的衣袖，轻声说道：“还是回去吧，七娘并非是不肯帮你，而是有其难处。此事需要从长计议，待日后时机成熟，我们再商讨。”
周镇长点了点头，捋了捋胡须，说道：“哦，原来如此，那这万坟岗自然是去不得。虽说这先人遗骨很重要，但也不值得以命相拼。华生，你且回去吧，此事不要再提，也不要再为难七娘。”
华生仍是一声不吭，脸上已然落下了两行热泪。他冲着阎七娘又磕了一个头，然后起身向酒楼外走去。望着华生的背影，乡亲们不禁对他指指点点，有的可怜他悲惨的身世，有的则指责他多事。