25 水边的少年
当韩式希走过了最後一个宫殿时，已是日薄西山，金红的落日余辉让皇宫看上去更加瑰丽暧昧。
韩式希看了一眼那恢弘的金色琉璃砖，随口问：“这就是最後一处宫殿了？”
“正是。”凝菀答道。
韩式希背对著凝菀，目光在周围扫过，却看到了一条自己不曾走过的长廊正通往不知名的方向。韩式希当即指著那长廊问：“这是去哪儿的？”
凝菀看了一眼，道：“回将军，这是去外廷的。”
“外廷？”韩式希在脑海中搜寻了一下有关康国皇宫外廷的讯息，倒是有一个小小的发现，“听说内廷和外廷之间还有一处宫殿？”
凝菀一愣，想了想，才说：“回将军，是还有一处宫殿。那处宫殿在内廷之外、外廷之内，似乎是叫育芳宫，只是……”凝菀迟疑了一下，但韩式希始终盯著她，她心道那也不是什麽不可告人的秘密，便说，“将军有所不知，这育芳宫本是太宗时期修建了让一些议事太晚的臣子们居住的，但这些年来都是做冷宫用的。”
“里面可有住人？”
“有，前皇後被废之後带著她的孩子住在那儿，後来皇後娘娘去了，就只剩下那位皇子住在里面了。”
“皇子住在冷宫？”
韩式希感到很惊讶，按理说，皇後被废也不会牵涉其子，虽说皇後失势对皇子的未来肯定会有影响，但从未听说有皇子跟著废後一起打入冷宫的。就算是废後在怀孕期间进入冷宫，皇子出生後也都会被接出来，就算因为种种原因被接出来的皇子过的会很不好，但终归是堂堂正正地住在内廷里，是个有模有样的皇子身份。
韩式希的疑问让凝菀沈默了一下，片刻後凝菀才微微一笑，道：“不过都是些宫中琐事罢了。”
凝菀这话说的十分含糊，分明是不想继续说这件事。韩式希多看了一眼这女人，就见她低著头，一副低眉顺目的柔顺模样，韩式希心中闪过一丝嘲讽。
韩式希虽说不曾直接参与过後宫纷争，但也知道这些女人间的勾心斗角，此刻看凝菀的态度，分明是其中有什麽隐情。
韩式希想到这凝菀似乎是那什麽蓉贵嫔的人，一个本不该进入冷宫的皇子进入冷宫，而这凝菀却语焉不详绕开话题，显然其中是有什麽隐情。那蓉贵嫔能在款待外国使臣的宴会上出席并说话，那必然是後宫里最得宠最有权势的女人，她的人若是要避讳什麽，那这件事要麽和皇帝有关要麽就和蓉贵嫔自己有什麽关系。听说那蓉贵嫔深得龙宠，说不定就是那女人吹的枕边风，让皇帝把自己亲生儿子、嫡出的皇子都给关进了冷宫。
这些虽说都算是康国皇室里的家事，韩式希是没有立场去管的，韩式希也不想管，他本来是要离开，但却突然想到前皇後的儿子和如今最有权势的後妃之间有著不解之仇，而那後妃又育有一子，显然这是一个很容易挑起争端的由头，若是让两个皇子河蚌相争，弄得康国皇室乌烟瘴气，那他这苏国的渔夫显然能从中谋利。
如此一想，韩式希便转身朝育芳宫而去，他倒要看看住在冷宫里的皇子是什麽模样的，如果只是滩扶不上墙的烂泥，那就什麽都不必说了，如果对方也有复仇之心，他显然可以从中推动一把。
想到自己可能会亲手导演一出祸起萧墙的戏码，韩式希就禁不住扬起了嘴角，他觉得那样一定很有意思。
从外面看，育芳宫倒不比其他皇子住的地方差多少，只是有一点很明显：缺少人气。
其他宫殿里里外外都站著许多太监，韩式希一旦接近，就有人迎上来。育芳宫什麽都没有，没有太监，没有人声，地上的草是杂乱的、葱绿的，似乎没有人整理也没有人踩踏，那宫墙有些斑驳，大概是从没有人关心这里，也就没有人来粉刷油漆了，还有屋顶上的琉璃瓦，似乎也蒙著厚厚的灰层，在阳光下也暗淡无光。
相对於整个皇宫来说，这里过於荒芜了。
韩式希翘了嘴角，他知道，这样的地方最容易养出怎样的人：狭隘、偏执、疯狂。
韩式希走进宫门，沿著长廊轻声而缓慢地深处走去，当他拐过一个弯时，他听到哗哗的水声，韩式希循声看去，就见一个少年坐在池边，鞋袜脱在一边，双腿的裤管挽起，将脚放进了水里。那少年手里还捧著一本书，他看著书，脸上带著暖人的微笑，看起来满足而惬意。
──这绝不是一个心中充满仇恨的狭隘偏执疯狂的人能拥有的神情。
韩式希看了那少年很久，才开口向身边的凝菀询问：“他是谁？”
凝菀看看少年，道：“他应该就是前皇後的孩子，五皇子。”
韩式希目不转睛地看著那少年，又问：“他叫什麽？”
凝菀出於那女人的敏锐多看了一眼韩式希，只可惜，隔著面具她什麽也看不到。
凝菀答道：“彦，皇子彦。”她还不敢直呼皇家的名讳。
“……夏彦吗？原来如此……”
韩式希再一次勾了嘴角，他发现康国的皇宫给了他不少惊喜。
水边，夏彦荡著脚看著书，却突然觉得有人在看自己。夏彦莫名地抬起头，却只看到了空空的走廊，似乎从没有人在那里出现过。夏彦有些疑惑，歪头想了想，觉得大概是自己错觉了，微微一笑，又低头看他的书去了。
两天後，皇帝设宴款待苏国的使臣团。
晚宴在昭元殿举行，康国这边，文武百官都来了，皇子皇女也都来了，三位夫人也都来了。但这次没有人再通知夏彦了，哪怕夏彦知道今天晚上有一场款待苏国使臣的重大宴会，他也没打算来。
皇帝坐於主位之上，蓉贵嫔陪在他身边，皇帝身後是嫔妃和几位皇女，他的左手边下位是诸位皇子，从大到小，夏灏坐在了最後，而韩式希等使臣坐在皇帝的右手边，首位上坐著的人就是带著鬼面的韩式希。
韩式希的目光在几个皇子身上扫了一圈，却没有看到他想看的那个人，而从皇子的坐位来看，似乎康国的皇帝也没有给那位皇子留下位子。
也就是说那个人根本就没有被要求或期望出席这场极其重要的晚宴？
韩式希转头对康国皇帝说：“康王陛下，本王听说你有六位儿子，怎麽今天只来了五个？”
皇帝被问得有些茫然，他转过头去看了一眼他身边的大太监。
那太监也是一愣，但随即就想起来了，他又在皇帝耳边轻声道，“陛下，废後游氏曾育有一子。”
皇帝恍然大悟，对韩式希说：“朕确实还有一子，不过此子不来也罢。”
韩式希听了这话不由得皱眉，想起那少年恬静的模样，他很难想象眼前这皇帝是如何说出这样无情的话的。
韩式希冷笑一声，道：“康王陛下，今日两国所议之事和诸位皇子皆有切身关系，本王建议陛下还是将此子叫来为好，免得将来後悔。”
皇帝听的一愣，一方面为韩式希不把他放在眼里的态度恼怒，一方面却在猜疑韩式希此话是什麽意思。本来将那皇子叫来也不是什麽大事，只是这时却由一个外人开口，还是以这样胁迫的口吻，皇帝自认若是就此将那孩子叫来，那他皇帝的颜面岂不是丢尽了？！
皇帝不悦之刚要开口拒绝，却听蓉贵嫔附耳道：“陛下，不如将那孩子叫来为好。听韩将军的意思，恐怕是要拉个质子了。”
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