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或许是清楚这是最适合、也最能完成自身愿望的方式吧？尽管仍对他抱有男女之情，桑净却能谨守分际，只偶尔在出言关切时流露几分情意。
对此，以往白冽予虽有些无奈，却仍能以平常心待之——可在明白己身对东方煜的情感后，听着净妹归来的消息，竟让他起了几分愧疚。
也许……见着净妹后，该婉转地将事情告诉她吧？
不论自己同东方煜之间会否有什么发展，既已将她当成了亲人看待，便不该让她再心存冀望地等待下去。在这种情况下，将一切讲清楚说明白该是最好的决定吧？
虽说他自己……也才刚刚察觉就是。
心下正自思量间，前进的脚步未断，而随着距离渐近，清泠居前少女的身影，入眼。
称不上意外的情况让青年心下几分无奈升起，一阵暗叹后提步迎上了前：“净妹。”
“冽哥！”
期盼已久的呼唤让本候于门前的桑净大喜抬眸，却在一声急唤后旋即稳下了心绪、轻轻一笑：“关大哥信中说你受了伤……看来是没有大碍了？”
“伤势已然痊愈。让你担心了，抱歉。”
“做妹妹的担心兄长是理所当然的事，冽哥又何须在意？”
这三年的相处让桑净多少明白了白冽予的性子，遂轻笑着要他不必挂怀。
只是她话说得轻松，可言及那“兄长”二字时，神情却仍隐隐添上了一丝愁苦落寞。如此模样让瞧着的白冽予心头愧意更甚，当下眸光微柔，缓声道：“入内谈谈吧？我有些话……必须对你说。”
“……嗯。”
轻轻侧首避开了那双过于醉人的眼眸，桑净一声应过，伴在兄长身侧入了清泠居。
对这位于山庄深处的“禁地”她已是熟门熟路。趁着白冽予烧水的当儿为他备好了茶具，并园中凉亭内歇坐了下，轻撑下颚等着欣赏他卓越的茶艺。
虽已瞧过无数遍，可每每见着他泡茶时的那种恬淡静雅，总叫她不由得为之沉沦迷醉。也唯有此时，她会觉得白冽予是全心应对着自己，不会想着仇恨、想着山庄、想着——
因而忆起了什么，胸口已是一紧：“听说东方大哥来山庄作客了？”
“昨日才到的。刻下多半正给炽予领着四处转转吧？”
说着，他将方泡好的茶倒了杯递到了少女面前：“来。”
“谢谢。”
接过瓷杯颔首谢过，她轻啜了口茶，试图稳下有些志忑的心绪。
不知该说是女人的直觉、还是受了情报训练后变得敏锐的缘故？尽管青年神色言行皆淡然一如平时，胸口莫名的骚动却怎么也无法平息。
某种称不上好的预感，升起。
将剩下的小半杯茶饮尽后，少女眸光低垂、双唇轻启：“冽哥先前提及欲入内相谈的事，是……”
“……这事儿，我想还是同你说明白才好。”
他思量着措词婉转地开了口：“我有……心仪的对象了。”
“是我……认识的人么？”
“不错。”
“是东方大哥吧？”
脱口的是问句，语气却已有了八成肯定。