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“跪过来，手伸出来！”大哥喝道。
汉威颤巍巍的伸出手，一把被大哥揪住手掌，狠狠的用藤条抽打了几下手心，疼得汉威哭叫着抽手，却被大哥的如铁钳般有力的手掌紧握。
“说，为什么打你？”大哥打了五下放下了藤条，汉威伸着肿痛的手掌不敢动，抽抽噎噎说：“没考满分。”
心里却千百个小心提防，生怕惹怒了大哥，又被一顿没脸的“家法伺候”。
汉威满腹的委屈。就这一次，他只不过就是失误这一次，大哥就不依不饶。大哥关心的就是分数，就是杨家的面子，根本不管他考试前那晚闹肚子发烧险些丢了小命。不争气的泪水溢出眼眶，汉威侧着头，强去收拦屈辱的泪水，却是无可奈何。
大哥手中的藤条“啪啪”的抽打几下桌子，发出一连串脆响。
汉威浑身血液凝固，面容僵持。他怕大哥，更是怕大哥手中的“家法”，就是那根柔韧的藤条，抽打在肉上如同钝刀锉肉一般疼。小时候只知道疼，还不觉得羞；如今虚岁都快十六了，大哥动不动还如此家法伺候，这份羞辱就令他无地自容。
“哥哥，威儿错了，饶了威儿吧，威儿下次好好考过。”汉威哀婉的乞怜，露出平日那楚楚可怜的小模样，贴近大哥身边抽噎。
大哥的脸色依然是面无表情，白纸一般没有血色的冰寒：“有些失误，一旦错了，一生一世无法补赎。只是一门课，你已经与‘军魄寒剑’无缘了。”
话音中充满痛心悲怆，似乎失去了“军魄寒剑”光荣的是大哥，而不是他。
“过去趴好。”大哥的口气有所缓和，似乎打他是完成任务一般。
见汉威磨蹭了不动，汉辰一声怒吼：“趴好！”
一甩藤条，那响声似是抽在了汉威心上。
汉威向后缩了几步哭告：“大哥，‘军魄寒剑’就一把，全年级两个学班，难道得不到‘军魄寒剑’的同学都要被家法打屁股吗？威儿以往门门成绩优异，就这次失手了，威儿心里也不好过，大哥为什么这么逼威儿，威儿尽力了，威儿就这点本事，大哥打死威儿好了，威儿就不用去比比拼拼，提心吊胆过日子了。”
汉威抽抽噎噎的哭诉，汉辰把弄着藤条咬着牙凑到汉威面前阴狠的一字一句说：“趴好，再磨蹭就加倍打！”大哥阴沉着脸，摇着藤鞭，赶着汉威趴在宽大的皮沙发扶手上。
“啪”的一鞭抽在汉威的手上。
“磨蹭什么呢！”
冰凉的皮沙发扶手，汉威周身皮肉紧绷，如待宰羔羊一样伏在沙发上，咬了拳头，空剩羞愤的眼泪凄迷。
大哥就是大哥，是杨家的一家之长，说话就是圣旨。他无从去辩驳，只有无奈的去承受。
随即冷笑一声：“知道难堪没脸了是吗？想要脸就别去做那没脸的事，自己争气！”
话音未落，藤条呼啸而下，一鞭落下，割肉般火辣辣的疼。
随着汉威“嗷……”的一声嘶叫，又一鞭子抽落。
汉威的手不由自主得去摸剧痛的伤口，大哥却大喝道：“手拿开！”
随即一鞭横下，汉威终于难忍剧痛的嗷嗷乱叫，哭着踢着腿。
“哥，哥哥……饶了威儿吧，不敢了……威儿下次考好。”汉威哭泣着哀告。
汉辰停了手，在他眼前站立，身形高大遮住了光线。
“言而无信，不能兑现你对大哥和杨家的承诺！”
一鞭子抽在肉上，汉威呜呜的哭着，周身神经紧绷，臆测着下一鞭什么时候落下来。
“眼高手低！还没学会基本功就妄自尊大去学人破案，你自己的学业一塌糊涂，还心猿意马！大哥的话你什么时候才肯听？”
抡起鞭子又是几下，汉威惊慌中透出绝望，索性大哭起来：“哥，你要不解气，就打死威儿吧。威儿不想象大哥那么优秀，也没那个本领象大哥一样优秀。你为什么要逼威儿，就是爹爹活着的时候，也没逼了威儿去夺那个什么‘军魄寒剑’。威儿不想知道为什么要去夺那个剑，杨家不缺一把剑。”
“混帐！畜生！什么时候学得顶嘴了！”汉辰火往上顶，藤鞭抡起，挂风而下，如暴雨般抽在汉威臀上，腿上，不顾汉威的哭闹叫嚷，按住汉威一顿狠狠的教训。
屋里静下来，汉威在沙发上喘息，汗水泪水和在一起，已经麻木着不知道疼痛。
大哥汉辰立在一旁，或是用力太狠，喘息声都能听到。
“为什么单单要苛责你去夺讲武堂的至高荣誉之剑，那是因为你姓‘杨’，你是龙城杨家的子孙。有委屈，不想出色，要怪就怪你自己投错了胎！你要是生在市井贩夫走卒之家，没人逼你去读书，去当人中佼佼者，去上讲武堂夺什么‘军魄寒剑’。但是生在了杨家，你就认命吧！你不想，你不想的事多了，还由得你放肆了！”
这简直就是强词夺理，大哥真是不可理喻，理屈词穷找出这些狗屁理由来压他。生在杨家就要受这种屈辱，生在杨家就要样样出色？生在杨家就要与众不同？
汉威此时极尽崩溃，唏嘘着只剩一腔恨意。这多是因为爹爹早死，剩了他这个无父无母的孤儿，只有任由大哥这唯一的亲人欺凌，想到这里，鼻头一酸，委屈的眼泪更是如山洪倾泻而出。
“教训过你多少次，大哥只看结果胜败。你既然答应了大哥一定拿到‘军魄寒剑’，大哥就相信你，做不到你为什么要接这‘令箭’？战败了还借口连连！有人胜了，不是吗？你同学里有得满分的，你为什么不去看他们，反要沾沾自喜去比那四分之三‘及格’成绩的庸才！”
“是，汉威下次也去抄，也去偷题，只要得满分大哥就满意了是吗？”汉威也声嘶力竭的哭着争辩。
“作死的畜生！”
随着大哥一声嚷，汉威“嗷唔”的嘶号，鞭子又抽在身上。
“杨汉威，你给我记住。在杨家，大哥的话就是军令，你想得通也要服从，想不通也要服从。纹身女尸的案子到此为止，你不许再查，有时间好好的在你的课业上下功夫！”
第10章 姐弟
晚上，大姐凤荣和姐夫储忠良从上海做生意归来，胡伯哄了趴在床上养伤的汉威下楼去打个招呼。
汉威执拗的翻侧身子，示意胡伯“我不去！”
胡伯揪揪汉威的被子，小声说：“小爷最懂事，家里来人了，大爷肯定要你下去见礼的。与其等大爷发话再去，不如现在乖巧懂事些，应付一下场面皆大欢喜。胡伯知道咱们威儿小爷委屈，就忍忍吧，听话。”
从小带他长大的胡伯和蔼慈祥的声音一如往昔，汉威缓缓的爬起身，牵动伤口疼痛得直咧嘴。
汉威平日最讨厌骄横跋扈的大姐凤荣，嫁了龙城第一大财主就目空一切的傲慢。尤其大姐和大哥是杨家嫡生的孩子，仿佛就比他这个小妾生养的娃子高贵一头一般，平日大姐常不阴不阳的嘲讽他，“不过就是老爷子当年花钱买的一个玩意儿下的个蛋。一个小老婆生的，比咱们家奴才强不了多少’。”
汉威才挪到楼道，大姐尖厉的声音整座小楼都能听到，汉威厌烦的情绪立时燃起，大姐每次回娘家都是横挑竖捡，没个满意的时候。
“弟弟，不是姐姐说你，怎么能由着你媳妇的性子胡来呢？她闹脾气说回娘家就回娘家，这是什么规矩？这夫妻间，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，你可要把持住了。”
大姐这是在寻大嫂玉凝的不是。
汉威到了厅门，大哥汉辰脸上带着少有的欢愉，话音略含调皮的对沙发上的姐夫说：“姐夫，这可是大姐说的，姐夫可要记得了。”
汉威很少听到大哥如此轻松调侃的语气说话。尤其是大哥打完他，竟然此刻若无其事的谈笑风生。
“大姐，姐夫，你们来了。”汉威规矩的问好。
姐夫储忠良一笑，满脸的肉都纵到一处，如笑面佛一般的温和：“小弟呀，几个月不见，出落得越发玉树临风了，将来和你大哥一样是个美男儿。”
汉威就见姐姐歪歪嘴，不屑的表情发自内心，说了句：“弟弟，你还真抬举这小东西，把他拾掇得越发象个人儿了。不过是老爷子在世的时候养的一个玩意儿。”
大姐同他如有深仇大恨一般，汉威一直就奇怪，他哪里得罪到姐姐了，或是母亲在世时得罪过姐姐？可每当他委屈的向大哥打探生母的事情，大哥就会立刻沉下脸来厉声呵斥；而当他向胡伯和下人们偷偷去探听母亲的死因，大家的表情都是尴尬，似乎讳莫如深。
“大姐，小弟听不出虚实玩笑的。”汉辰笑了打岔，示意汉威坐下。
“小弟，来，到姐夫身边来，别听你姐姐乱说。她在上海呆得闷，那些叽叽喳喳的上海女人讲话她听不懂，憋了几个月的话全拿回娘家讲了。”
大哥坐到了汉威身边，用手轻轻抚弄着汉威的头，看似疼惜，也是在暗示他不得造次。
姐夫拿出一件包装精美的礼品盒递给汉威。
那是一件泛着淡淡蚕丝光泽的米白色真丝衬衫，触手的感觉细腻凉润，质地极佳，垂沉的质感一看就是价格不菲的珍品。汉威只记得曾见东北军少帅胡子卿大哥有一次穿过类似质地的衬衫，微开颈口两颗纽扣，潇瑟中略含一丝颓废，令他总想起《哈姆雷特》中那忧郁的王子。
姐夫一脸谦和的笑，目光中满是慈爱：“小弟，你姐姐就是刀子嘴，豆腐心。你是没见，她一见洋行橱窗里这件真丝衬衫，脱口就说‘这么精致的衫子，也就我家小弟配穿’，不问价钱就买。等我去付账时一看，嘿，日本双抽混纱纺，五千大洋一件。”
汉威惊愕的看着这件名贵的衬衫，大哥也仿佛被姐姐姐夫的出手阔绰震动，略含嗔怪的说：“姐姐、姐夫，你们疼爱小弟，汉辰知道。只是威儿还是孩子，怎么给他买这么名贵的衣服。”
“名贵吗？那要看是谁去买，这点钱对储家，九牛一毛的汗毛尖儿都算不上。”大姐一副财大气粗猖狂的样子，谁不知道她嫁进的储家是龙城数一数二的富户。
大姐炫耀的玩弄着手指上那一串五颜六色的戒指，祖母绿、猫眼儿、翡翠，凑到一起就是俗不可耐，如把珠宝铺子搬到了身上一般。
汉威脸上浮出鄙视的笑，又听大姐说：“老爷子在世时，对这小东西是要星星不给月亮，就算我看在死去的爹的份上，帮他老人家‘喂鸟儿’吧。”
汉威听得气，恨不能将衬衫摔在大姐脸上转身上楼。
汉辰似乎看出了小弟的委屈，用眼神压制着小弟的怒火。
“你媳妇不是总用私房钱，大手笔的从英国给小弟定制西装装扮他吗，大姐也不能让杨家丢人不是。”
“威儿，你下去吧。”大哥吩咐。
汉威出了厅门，羞辱的泪水夺眶而出，厅里的话题却忽然转了风向。
“弟弟，有个事情还要你出面说句话了。”大姐话一开头，汉威心里苦笑，果真是无事不登三宝殿。
储姐夫愧疚的声音说：“说来惭愧。姐夫在杏花巷那里入股了两家馆子。”
“杏花巷？”不等姐夫说完，就听大哥汉辰脱口而出，“姐夫，你去开妓院？”
汉威心里骂，看姐夫和姐姐这样子，去当龟公老鸨倒也还像。
“那个，那个就是朋友硬拉了入股分红，这死钱变活钱谁不想呀。可谁想到前些时候‘牡丹堂’死了个‘姐儿’，尸体顺了黄龙河漂了下去，警察署就把整个堂子给查封了。龙官儿，你这可得做主呀。”
“就你这不要脸的，开了妓院还开相公堂子，你还都占着。看你惹一身骚，还要害得我娘家兄弟来帮你洗擦不是。”大姐的话哪里是骂姐夫，不就是变了方法压大哥帮忙吗？
果然不出汉威所料，大姐柔和的话音传来：“弟弟，好歹就你一句话不是，都是自家买卖。”
简直是恬不知耻，汉威气得胸都要炸开，就听大哥调侃的话语：“可别这么说，杨家可不做这种买卖，这若是爹九泉有知，从棺材里跳出来也要把汉辰抽筋剥皮了。”
汉威立在楼梯上，听着厅里大哥同姐姐、姐夫的说笑，心里却是彻底糊涂了。怎么这桩案子如滚雪球一般越聚越大，牵扯进这许多的人来。就连这死去的女子所在的“牡丹堂”竟然都是姐夫开的堂子，那这“二梅子”，姐夫该是熟悉不过了。
汉威心里惊诧如此的巧合，竟然二梅子栖身的“牡丹堂”是姐夫的产业，案子查来查去，查到了自家人头上。
“姐夫，汉辰明天一早就去西京开会，要过三天才回来，回来后就帮姐夫处理此事。姐姐、姐夫不是说储家庄园正在翻修吗，不妨搬到家中暂住几日。汉辰这些天外出，家里就小弟当家。”
汉威心里暗骂，大哥好歹毒，明知道大姐平日欺负我，还让大姐留在家中陪我。这不是把小绵羊寄托给灰狼照管吗，等到回来就剩一堆白骨了。
夜晚，大哥来到汉威的床边，轻轻拍醒他说：“小弟，往里面躺，大哥今晚陪你睡。”
汉威侧过头，没有理会大哥，像条虫子一样往床内侧蠕动。
看着汉威赌气的小模样，汉辰笑了，胡乱摸摸小弟的头，探身将胳膊伸去小弟身体下，想去搬动他。
汉威一个翻滚，疼得“哎哟”一声，随即啜泣起来。
“是跟大哥赌气，还是生气大姐那几句玩笑话？”
见汉威侧头不语，知道他还在赌气，汉辰说：“哎，杨家小爷，像个男子汉看着大哥！大哥明天出门，你就是杨家唯一的男人，这家，大哥就交给你了。”
“嗯～”汉威默许，大哥敲了他的后脑嗔骂：“‘嗯’是什么意思？你又不是小猪。”
“是！大哥。”
大哥躺在他身边，倒出瓶子里的“安睡药”片，和了白水送下。