第66章 皇恩
“他还在那里，你为什么回来！”龙椅之上，君王严寒冰冷，周遭的温度逼得人不敢接近，陆河擦了擦头上的冷汗，默默为这位相识已久的侍卫大人祈祷，能从愤怒的君王手中留下一条命。
赵怀碰得一声磕在青石板上，留下一个血红的印记，坚毅的脸孔上带着羞愧和忧虑：“请皇上立刻定夺，臣罪该万死，只等救得薛大人安全归来，臣死而无憾，皇上，不能再耽搁了。”
“闭嘴！”冰冷的声音如同从地狱中传出来，姬栐一张龙颜溢满了冰霜，他怎么会不知道要立刻救援，他怎么会不担心那个深入险境的笨蛋，但那时地震啊，而且还是尚未发生的，若是派出去的军队遇上了地震，只怕来不及救援，都去白白送死了。
“该死的！”为什么自己要因为心中无法掩饰的嫉妒，将那个人送到了江南，遇上了那场灾祸，难道这是上苍对他的惩罚吗，对那个信任着自己的朋友抱有那般龌龊的心思，甚至为了一己私欲滥用私权，逼得夫妻离散，骨肉别离。
不，不会的，薛蟠怎么会有事，朕不会让他有事，就算是整个天朝的百姓都死在这场地震中，薛蟠也不会有事！姬栐眸色一沉，冷冷吩咐道：“将朕的亲卫全部派往苏城，见到薛蟠，就立刻带他回京，赵怀，你对那边熟悉，这次定要将功补过，若是薛蟠少了一根毫发，朕要你尸骨无存。”
“是，臣一定会带回完完整整的薛大人。”赵怀蓦地一叩首，没有再说话，躬身走出殿堂，皇上居然把亲卫都派了出去，由此可见，在皇上的心中，薛大人比自己还要重要，这一次，他绝对不会再留下薛大人一人，无论那人有什么样的理由。
殿中恢复宁静，姬栐不断击打着案台，当务之急，是要派出救援的队伍，带去粮草和医药，只是不知哪里受灾情况，若是严重万分，只怕到时候军队会被拖住太多，皇帝冷下了脸色，挥手吩咐道：“传朕旨意，命兵部尚书户部尚书一起前往江南赈灾，以苏城为中心，往外清点难民，助百姓重建家园。”
清点人数，排查粮草，因为城内能倒塌的建筑在上一次地震的时候已经倒塌了，只是那些碎石飞块击伤了不少人，在缺少草药的环境中，也是让人头疼的一件事情，最糟糕的是，这一次地震过后，苏城的水源变得非常浑浊，薛蟠生怕水中带来痢疾那样的疾病，严禁城中百姓就地取水喝，每日抽出一部分人手从远处尚且干净的地方取来用水。
随着时间的推移，草药已经耗尽，救援却还是没有到来，薛蟠和徐旭唯一能庆幸的，就是没有再次发生地震，苏城的百姓依靠着多年来熟悉的生活环境，总是能找到隐藏在倒坍建筑中的粮食，一时间并没有发生饥饿的情况。
但一天天过去，不断有人因为燥热的天气和严酷的环境病倒，在第一次地震中受伤的人一个个死去，苏城再一次被笼罩在死亡的阴影中，若不是护城军对徐旭忠心耿耿，怕早就爆发动乱了。
薛蟠揉了揉额头，只觉得现在自己是那么无力，面对着困境，除了尽力而为，没有别的办法，甚至还没有徐旭来得有用，看着面前的一大碗白粥，薛蟠担心，苏城的粮草总有耗尽的一天，等到那一天，这里的百姓只有一个死字。
拿过白粥几口喝下，也不知道是吃习惯了还是肚子实在饿了，薛蟠居然觉得味道还不错，忍不住苦笑了一笑，望向对面的刘延，见他还是没有动作，笑着安慰道：“刘延，别担心，援军很快就会来了，你快吃吧，这时候可饿不得肚子。”
刘延勉强扯了扯嘴角，抬起碗来喝粥，却只觉得右手一阵无力差点把手中的粥碗打翻了，一瞬间脸色变得惨白，薛蟠蓦地一震，走过来扶住他，连声问道：“刘延，你怎么了？是不是生病了？”
刘延扯开嘴角摇了摇头，低头想要喝粥，薛蟠却不放开他，伸手量了量他的额头，似乎并没有高温，只是，刘延什么时候体温变成这样冰凉凉的了！薛蟠皱了皱眉头，却见刘延拉下他的手，用眼睛示意自己没事，低头将粥一口喝完了，还笑呵呵的揉了揉肚子。
薛蟠叹了口气，暗道是自己神经太过紧张了，也没有再拉着他，只笑着说道：“你若是哪里不舒服，一定要和我说，不要为难自己，虽然现在也……”
虽然现在也没有草药了，但至少还有大夫活着啊！薛蟠咽下了后半句话，拍了拍刘延的肩膀，没有再说什么。
一会儿，徐旭过来禀告一天的事宜，无非是耗尽了多少粮草，有多少人病倒，有几人死去之类的问题，薛蟠揉了揉额头，见他还是没有离开，有些疑惑的看着他：“怎么了？徐大人还有事吗？”
“薛大人，虽然现在苏城百姓还未到山穷水尽的时候，但救援一直不到，在下怕百姓熬不到那一天就会疯狂，这几天，已经有不少人自顾自跑了出去，也不知道能不能活下来……”徐旭叹了口气说道，薛蟠并未禁止百姓出城，但是这样的大地震，附近的城郭怕是自身难保。
薛蟠皱了皱眉头，他自然知道心理上的绝望比生理上的更加可怕，百姓要是一个个都被这样的环境逼疯，那可真是竹篮子打水一场空，略加思索了一下，薛蟠算了算时间，抬头对徐旭说道：“在等三天，若是救援还是没到，你就按照我说的去做，只是那般那般，也只能拖延时间。”
徐旭听了薛蟠的主意，心中觉得不妥，但现在也只有这般权宜之计，叹了口气答应下来，又不无担忧的说道：“薛大人，若是路上因为地震山崩地裂，朝廷的救援无法到达，我们，又该如何？”
薛蟠一窒，那是最坏的情况，因为天灾毁坏了道路，朝廷一直不能派人过来，那苏城就真的成了孤岛，难道他们还能自耕自种不成，那也得有种子工具啊，现在能发现的粮草还不够百姓吃的。
三日之后，皇帝的援军果然还没到，徐旭叹息了一声，终于接见了所谓的先锋探子，对着满怀期望的百姓宣布，要不了多久，皇帝的救援就会到来，他们会脱离现在的困境，但没有人发现，他眼中隐含的忧虑。
对于皇帝来说，一个废弃的城郭，一城难民百姓，是没有丝毫的价值的，甚至是负担，只要援军来得慢一点，百姓剩下的少一些，只要救援最终还是到了，没有人会谴责皇帝，依旧会歌颂他的仁德，那位年轻的君王会不会草菅人命，徐旭一点儿信心都没有。
徐旭不知道的是，苏城的百姓是万分幸运的，因为在地震爆发的时候，君王心中唯一爱着的人在这里，即使整个天朝被放弃，君王也不会舍弃苏城，救援的队伍第一时间赶了过来，而附近的城郭却没有那个荣幸了。
薛蟠却并不担心这些，在他的心中，姬栐绝对是个勤政爱民的好皇帝，即使路上耽搁了，晚一些时间，救援还是会到的，只是时间的早晚罢了，眼下他唯一担心的，是刘延的身体，再一次发现他困难的不能举起手时，薛蟠才觉察到事情并不如自己想得那样简单。
那一晚余震爆发，刘延一直用身体护着薛蟠，原本并没有什么大的伤害，但一块尖锐的石头打中了他的后背，那时候已经没有了药草，刘延也知道这点，便私自隐瞒了下来，只用土方法处理了伤口，只当是小事没在意，却不料随着时间的过去，那伤口不但没有好，反倒是发炎糜烂起来，等薛蟠发现的时候，刘延半条臂膀都肿了起来。
薛蟠气得大骂，但看看那人低头认错的模样，又是为了自己受的伤，心中又气又怒，却不好发泄出来，只冷下脸色带着他去看了大夫，只是没有草药，中医对这种伤口发炎的问题很难处理，那存活下来的几个大夫也并不是那么高明，只扎了几针，也不知道能有多少效果。
眼看见刘延一天天瘦弱下去，虽然每次见到自己都硬扯开笑容面对，薛蟠心中的担心却没有少掉一丝一毫，从金陵开始，他一来到这个世界就见到了刘延，从一开始带着怜悯性质的收留，到发现他的才华，故意的收买人心，最后慢慢的信任，开始倾心相交，比起姬栐和冯渊，他跟刘延在一起的时间更多，即使更多的时候，都是他说刘延听着罢了。
刘延是最好的倾听者，无论薛蟠说什么，都能专注的听着，每一次看见那双清澈的眼睛，薛蟠总是觉得自己还能看见这个世界上美好的存在，但是现在，这个人奄奄一息的躺在床上，不知道还能活过几时。
薛蟠无比的憎恨自己，为什么偏偏要带着刘延出来，为什么不逼着他回去，为什么没有早点发现这个笨蛋受了伤，但千万个为什么，也住挡不住刘延的病情恶化，从开始还能安慰薛蟠，到现在几乎睁不开眼睛。
看着床上似乎消失了气息的人，薛蟠只觉得心中恐惧，他不愿意看着这个人消失在自己面前，不愿意因为自己而害死了这个人，蓦地，下定了决心，薛蟠大步跨出了帐篷，朝那大夫的帐篷走去。
“薛大人？”大夫连忙起身行礼，薛蟠摆了摆手，说道：“究竟怎么样可以救他？”
“若是放在平安日子里，那位小哥的病情并不是那么严重，只是眼下没有药草，在下的针灸也没有那种火候，只怕……”大夫叹了口气，心中为那哑巴惋惜，有这么好的主子，不知道哪辈子修来的福分，却没有命享受了。
“哎，要是我手上能有这几味草药，那位小哥还能救，要是平时，就是店里没了药草，老夫还能上山挖下来，但这个时候，谁还敢上山找死啊。”老大夫叹了口气，点了点那几个空盒子说道。
薛蟠扫了一眼，正好那几位药草他都认识，沉了沉眸色，没有再说什么，只径直去了徐旭帐篷，托他看顾刘延一些，转身便往巍峨挺立的山峰走去，原本因为薛蟠脸色有异，不放心的跟在身后的徐旭看到这里，蓦地出声喊道：“你疯了，这个时候进山，你知道会发生什么吗？”
“惊吓中的猛兽，不稳固的山体，随时会倒塌的树木。”薛蟠苦笑着说道，“我有不能不去的理由。”
“就为了你那个哑巴小厮，薛大人，请你以大局为重，若是你出了事，苏城定然民心不稳，到时候……”徐旭气得大叫，“薛大人，你是皇上派来的钦差大臣，代表的是皇上的旨意，皇恩浩荡，你怎么可以为了区区一个下人，以身犯险！那人现在还没死，只要等到救援队到来，一切都会没事。”
徐旭说着连自己都不相信的话，他们都十分清楚，刘延是等不到皇帝的救援了，薛蟠当然知道其中的干系，但皇帝派给他的暗卫都被用来押送人回京了，让他派徐旭的手下来送死也不大可能，唯一能为了刘延冒险的，也只有自己了。
薛蟠打断了他的声音，淡淡说道：“有徐大人在，那样的情况绝对不会发生，徐大人，请原谅薛某这一次的任性，但是我不能看着他死。”薛蟠说完，也不管身后的人如何，一头扎进山里，徐旭猛的踏出几步，但一想到苏城要是发现他们两个都没了人影，定是闹翻了天，只能咬了咬牙回去，原以为是个懂事的，没想到混账起来比谁都要过分！
看着隐秘的小道被不断倒戈下来的树木遮挡，薛蟠只专心致志的寻找记忆总的草药，但经过那次大地震，山上猛兽的奔袭之后，能残留下来完好无损的草药屈指可数，薛蟠还要时时提放着哪里蹦出来一个吃人的家伙，他十分清楚自己的实力，在这个山林里恐怕跑不过那些大家伙。
但一想到躺在病床上奄奄一息的刘延，薛蟠咬了咬牙，朝着山上走去，心中不断祈求上天能给他一次幸运，别在这个时候来一次喷嚏。