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第十章
老翁半信半疑看着东方晟在黄绢上写下禅位的诏书，落款后，再盖上随身携带的玉玺。
老翁拿起那张墨渍未干的诏书，自上而下又自下而上地看了数遍，并没有发现任何可以诟病的地方，玺印自然也是真的。
将诏书收在怀中，他哈哈笑了数声。
「想不到啊想不到，昔日在战场上光是亮出名号就能让敌军闻风丧胆，而今又贵为大同天子的男人，竟会为了这样一个半死不活的人让出皇位！天下之事，真是无奇不有！」
东方晟拱手道：「还请前辈尽快医治清儿。至于禅位之事，不过是个人取舍不同，我只是不想让自己后悔而已。」
「好！好！」老翁看着他，眼中露出欣赏之色，「果然是男儿中的男儿。光是看在这一点，就算没有皇位，也给了我足够理由来医治你的小情人啦！」他大笑着将方才煞有其事收入怀中的诏书取出，当着东方晟的面撕个粉碎。
东方晟诧异道：「前辈您这是……」
「富贵于我如浮云、权势于我如粪土。像我这样害怕麻烦的人，最喜欢的就是像现在这般闲云野鹤的生活，又怎会让功名利禄这种俗物束缚住呢？这麻烦的位置，还是留给你来坐吧！」
看着眼前难以用常理来揣测的老者，东方晟露出了苦笑。
接下来，老翁果然如言着手为易清拔毒。
只见他像变戏法一般不知从何处变出一整套长短不一的银针和工具，有些东西奇形怪状，就连东方晟也没有见过。
「孔雀胆这毒虽猛，但以毒攻毒同样能够奏效。只要份量掌握得好，这瓶从褐蝎尾部提炼出来的剧毒就足以化解他体内的毒性。」
东方晟想一直守在恋人身旁，但老翁显然不喜欢自己的治疗过程被打扰。「喂，我发现你很碍事。如果不介意，回避一下如何？」
虽然老翁对自己的称呼十分不敬，但心系易清安危的东方晟是一点也不在意。
只不过对方都开口赶人了，无奈之余，只得在他人的搀扶下走出房间，坐在屋外的软榻上，东方晟目不转睛地盯着那扇紧闭的房门，一刻也没有放松过。
漫长而难捱的两个时辰过去，那扇门扉才终于打开，老翁大汗淋漓地走了出来。
东方晟立刻迎了上去，还没来得及说话就先被老翁一阵抢白。「不必担心，你小情人身上的毒已经中和掉了，如果我没估计错，再过一个时辰，他就能恢复意识了。」
东方晟闻言大喜道：「多谢前辈出手相助。」
老翁随意地摆了摆手，示意不必客气，但似乎因为方才为易清拔毒消耗了过多的体力，睑色不是太好看。
「赶快派人送老前辈到厢房中休息。」东方晟下令。
看着下人搀扶起老翁，他又抱拳道：「今日受前辈大恩，他日有机会必将回报。尚未请教前辈高姓大名？」
原本脸上带着倦意的老翁听到东方晟问起他的名号，反倒浑身不自在起来。
「像我这种半边身子已经埋进土里的人哪还用得着什么名号？你喜欢怎么叫就怎么叫吧！我先去休息了。」
既然老翁不愿意透露姓名，东方晟也不勉强，再度拱手，目送对方离开。
易清意识一片迷蒙，忽然听到黑暗中突现光亮的地方人在低声呼唤他。
原本被毒物所麻痹的神经开始复苏，疼痛的感觉亦重新席卷全身，让他忍不住呻吟出声。
「清儿别怕，你身上的毒已经解了，这余毒需要等你的身体自行排出，咬咬牙忍一忍就过去了。」
熟悉的声音一遍又一遍地在耳边回响着，似乎转变成一股让人安心的力量。渐渐地，易清觉得不那么痛苦了，虽然还是双目紧闭，但整个人都安静下来。
不知睡了多久，恍惚之中，他断断续续地听到有人在压低声音说话。
「皇上……身上的毒……」
「若是……清灵草……及时……」
听到清灵草三个字，易清仿佛像是被银针扎到一般，身体不安分地挣动起来。
正在和州路巡抚对话的东方晟察觉到他的异样，赶紧停止交谈，坐到床边将那半昏半睡的人给抱进怀里。
看到恋人的眼睫在微微扇动，东方晟知道他就快要醒来，语气中充满欣喜。
「清儿？清儿你醒了？」
易清挣扎着睁开双眼，一时间无法对上焦距，只能看到东方晟蒙眬的轮廓。
见易清醒来，州路巡抚非常识趣地退出门外，将空间留给刚刚经历生死大劫的两人。
「晟……你的毒……你的毒解了吗？」
易清开口的第一句话，并非问及自己的伤势，而是关心着恋人的状况。
东方晟一听，原本因为害怕失去易清而空洞的心中顿时被温暖的感觉所填满，旋即紧紧握着对方的手，放到唇边轻吻着。
「傻瓜，你自己差点就因为中毒死掉了，怎么还有心情担心我？」
易清好不容易终于看清抱着自己的东方晟，却看到他下巴遍布胡碴，似乎已经许久没有打理过自己。脸颊也因为第二次毒发而消瘦许多，唇色有些白，整个人的气色都受到影响。
易清一听东方晟这么说，两行清泪便落了下来。
抬手轻抚着对方益发棱角分明的脸，他哽咽道：「你不应该浪费时间来救我，如果到了最后，你的毒解不了的话，我又如何，如何能……」
如何能独自存活于世间？
易清泣不成声。为了替他解毒，晟一定又耽搁了许多天，这样一来，能用来寻找清灵草的时间就更短了，这叫他如何不心焦？
「清儿，别担心。」
将易清抱在怀里，东方晟轻抚着他的背部，安慰道：「我已经下了密旨让人到苗疆去找了，如果这样都还是找不到的话，光凭着我们二人之力也不可能找到。生死有命富贵在天，大概是我之前杀戮太多，就是老天要收了我，也不冤。」
易清抬起手环着他的脖子，「我之前也算是救人无数，如果能有些许福泽，又为何要如此折磨我？」
东方晟虽是铁血男儿，但看着心爱的人为自己肝肠寸断，也顿觉呼吸都要停滞了。
便在两人紧紧相拥时，门外忽然传来不速之客的声音。
「咳咳！」
易清吓了一跳，赶紧从东方晟的怀里抬起头来，却看到一位须发花白、不修边幅的老人正和自己大眼瞪小眼地互看着。
「啊！」
他没想到竟然会有人如此不知礼节地闯进来，但脾气修养向来非常好的他，只是用充满疑惑的眼神看向东方晟，并未发火。
东方晟对于老翁的不请自来也有些惊讶，但对方毕竟是易清的救命恩人，就算行为再逾矩，他也不会有所责怪。
站起身来对老翁行了一礼，东方晟问道：「不知前辈此次前来所为何事？」
老翁随意地朝他摆了摆手，视线却对着易清说：「没什么，只是听说我救的这个人醒了，过来看一眼，顺便向他打听打听利舍儿的事情。」
易清听说正是眼前的这位老人家救了自己，连忙挣扎着想起身向老翁跪拜，却被对方出手阻止了。
「你该不会是想要向我下跪吧？」
摆出一副受不了的神情，老翁朝易清大嚷道：「不行不行，听说被人跪是要折福的，你可别害我！」
易清有些尴尬地止住动作，对老翁解释，「晚辈只是想多谢老前辈的救命之恩。」
老翁大笑道：「没事没事，你只要跟我说说利舍儿小子的近况，我就很开心了。」
得知老翁是利舍儿的故交，易清也喜出望外，拉着老翁的手便聊起来。
东方晟见两人谈得投机，便悄然退出门去。现在能转移易清的注意力也是好事一件，毕竟清灵草结籽期已过的事，他还不想让易清知道，以免让他担心。
易清大略地将利舍儿的近况告诉老翁。
老翁听后感慨道：「那小子经年待在中原，对他来说大同和苗疆都是他的家，不愿两地常起战端是必然的，我这些年都在苗疆一带游历，许多年都没有他的消息，说起来还真有点挂心他。」
易清闻言安慰道：「老前辈请宽心，利大夫现在有白将军照看着，一定平安无事的。」旋即像想到什么，他抱着姑且一试的心态开口道：「方才听前辈谈及您这几年都在苗疆游历，试问您是否听说过一种名唤清灵草的神药？」
「清灵草？」老翁眼神带着惊讶的看着他，「想不到你这中原大夫也听说过这种神奇之物？」
易清见对方知道清灵草，顿时激动不已，「若老前辈知道有关清灵草的事，能否告知一二？」
「这清灵草，传言是种有脚会跑的草，但其实没有那么神奇，它只是在受到震动或者气温变化时，会转变成另一种形态罢了。人们只知它的一种形态，而不知它的另一种面貌，自然是在远处看时以为自己找到了，走到近处便不见了，所以就说它是会跑的草。」
易清听后大喜道：「老前辈是否可以告知清灵草的生长之地？」
老翁好奇道：「你大病初愈就打听这个做什么？」
易清愣了下才低下头道：「实不相瞒，晟他……呃，就是皇上他之前曾遇刺中毒，需要清灵草作为药引解毒，所以我们才会千里迢迢来到这里……」
老翁摇头道：「实话告诉你，清灵草能成为药引的，只有它所结出的草籽，如今清灵草结籽的时节已过，要等到下次结籽，就是一年后了。」
老翁的话如青天霹雳一般，将刚看到希望的易清又打回十八层炼狱中。
颓丧地向后倒去，原本灵动的眼中顿时如一潭死水，再没了生气。
「怎么会？怎么可能……老天怎么这么残忍？如果非要收去一条性命的话，把我的拿走不就好了？为什么偏偏是他？为什么……」
看他那副要死不活的样子，老翁大概是觉得戏看够了，心中有愧，赶紧安慰道：「小子，你先冷静点。虽然清灵草是一年后才能结籽没错，但我也没有说我手中没有清灵草的草籽啊！」
易清听了瞪大双眼，不敢置信的看着老翁。
尚不等对方有任何反应的机会，他从床榻上爬下来，跪在老翁身前。
「请老前辈救救皇上，易清就是一辈子为奴为仆，也会报答您的大恩大德！」
老翁这次倒没再阻止易清对自己下跪，而是跷起二郎腿，老神在在地说：「要我救人很简单，只要守了我的规矩，我就会出手。」
易清赶紧抬头问道：「请前辈言明。」
「第一，我所救的人，只能是让我看了顺眼的人。」
易清一听如此刁钻的条件，立刻面有难色，「这……」
老翁摆摆手，「这点你倒不必担心，东方小子这人挺厚道，我看着还算顺眼。」
「那其它的条件呢？」
老翁继续道：「还有一个条件，就是要用你最珍贵的东西来和我交换。」
易清疑惑道：「最珍贵的东西？」
「我不会要你的命，这点你可以放心。」
易清垂首道：「易清行医多年，一直无所积蓄，两袖清风，现下前辈所说的珍贵之物，易清也想不出能给您什么……」
「所谓医者仁心，像你这般善良的人，最大的珍宝就是凭着出色的医术救济苍生。」老翁笑道。
「要我给你清灵草的草籽可以，但要用你的医术和我交换。」
易清不解道：「我的医术？」
「没错。」老翁点点头，「我要你以后的日子里不再行医救人。如果答应，就把我手里的这颗药吃下去。这药会让你的眼睛失明、双耳失聪，而且再也说不出话。这样一来，我也不必担心你不遵守这个承诺。怎么样，你答应吗？」
易清抬起头，清灵双眸定定看着对方。
「易清只愿前辈信守承诺，皇上身上的毒，便拜托您了。」说完，便接过老翁手中的药丸，一闭眼就吞了下去。
辛辣的药丸顺着咽喉而下，烧起一路火焰，让易清的喉咙直发疼。
巨大的痛苦让他忍不住倒地呻吟，但那声音却越来越沙哑虚弱，直到再也说不出任何话。
出房门吩咐厨房为易清准备膳食的东方晟刚端着一碗热粥回来，便看到这一幕足以让他理智崩溃的景象。
只见易清双目双耳中溢出鲜血，双手则紧紧掐着喉咙，在地上痛苦地翻滚着。
手中所拿的青瓷碗霎时间摔落在地，东方晟怒吼着冲上前去，将易清紧紧地抱在怀里。
「该死的，你对他做了什么！」他双目充满血丝，对站在一边看戏的老翁疯狂地咆哮着。
「他用他的眼睛、耳朵和声音，向我交换了清灵草的草籽。」老翁一派轻松地回答。
不忍看恋人如此痛苦，东方晟便伸手点了他的睡穴，将他抱起放回床上。
将易清安顿好，他猛地转身，如修罗一般瞪着将易清害得如此凄惨的罪魁祸首。
「我不会放过你，绝对不会！」
指关节握得咯咯直响，手背青筋暴突，已经捱过第儿次十五月圆毒发的东方晟，内劲的运转在此时并不会受到影响。
「喂喂，你冷静点，他是自愿的，我又没有逼他！」
东方晟一拳打在身边的墙壁上，厚实的砖石立刻凹陷下去。「你用清灵草作为交换条件，那就是在逼他！你明明知道，他为了我什么都肯做！是你害了他，我不会放过你！」
犀利拳风袭来，老翁吓得满地乱跑，朝东方晟大叫道：「你要是杀了我，你自己也活不了了！」
早已红了眼的东方晟根本听不进任何话，他现下满心所想的，就是替恋人报仇而已。
轻易地擒住只有三脚猫功夫的老翁，他挥着铁拳，眼看就要往对方的脸上砸去。
「你要是杀了我，易清就真的要看不见、听不到、说不出话了！」
老翁紧闭着眼吼出声，东方晟一听，赶紧错开拳风。
拳头砸在老翁身后的墙壁上，崩裂而开的碎石飞溅而出，在两人脸上都划出不少的伤痕。
东方晟揪起老翁的衣襟质问：「你说什么？你要是敢耍我，我会让你死得更惨！」
老翁气急败坏地将他的手给拍掉，「小子，我劝你对我客气一点。我刚才给他吃的，根本就不是什么毒药，而是让他将体内余毒迅速排出的药。只不过这药药性比较厉害，会让人耳鼻流血，喉咙干哑，三天说不出话而已。」
「你自己没听我解释就这般乱来，要是真杀了我，你就等着后悔到死吧！再说了，我不过是想看看你们所谓的真心而已，现下他对你的心意确实比金石还坚定，你不感谢我这颗试金石便罢，竟然还要杀我，真是禽兽不如……」
老翁还在滔滔不绝地骂着，等他抬起头来的时候，才发现东方晟正瞪大眼睛看着自己，火气立刻升上来。
「你这人是怎么回事，对，我承认我对你们恶作剧是恶劣了一点，但你刚才差点杀了我欵！你是皇帝就了不起啊？做错事总该跟我说声抱歉吧？好歹我也救了你们两个！」
东方晟在老翁的一阵连珠炮下回过神来，尴尬地将拳头抵在唇前干咳一声。
「前辈，你的脸……」
老翁这才反应过来，惊问道：「我的脸？我的脸怎么了？」抬手摸上自己的睑，他发出一声惊叫，「啊！我的人皮面具！」
摸着脸上已经裂开，被他粗鲁一摸便裂得更大的人皮面具，「老翁」气得指着东方晟的鼻子大叫，「混帐，一定是你刚才捶出来的那些碎石片将我的面具划破了！你知不知道这东西花了我多少钱、欠下多少人情才弄到的？你赔都赔不起！我这可怎么办啊……」
看着在自己面前欲哭无泪的「老翁」，东方晟拱手道：「不知前辈，呃……不知公子苦衷，让公子受伤了，我一定让人找来更好的面具赔给你……」他一边说话，一边将视线从对方的睑上移开来。
身为一国之君，东方晟自诩阅人无数，光是各国进贡而来的美女变童便看了不知多少，但眼前这意外露出庐山真面目的人，却是个能让任何人看得目瞪口呆的绝色。
那藏在人皮面具下的面孔仅二十多岁左右，如星月般的眉眼和那挺俏鼻梁下的一抹粉唇，足以让所有人移不开视线。
若不是他早已心有所属且定力十足，说不定也会被这如仙人一般的人给勾去心魂。
「君无戏言，你赶快给我弄张面具来，要不然这张脸怎么见得了人啊！」
那卸去伪装的翩翩佳公子如落水小狗一般颓丧地坐在椅子上，说话的声音也没了方才的老态，充满愤恨的眼神反而使得他整个人更灵活灵现了些。
东方晟笑道：「在人皮面具做好的这段日子，便请公子你在这儿留宿，也方便我派人保护你。」
对方听了他的话后，眼睛骨碌一转，咬了咬下唇点了点头，那可爱的模样让人恨不得狠狠捏住他的脸颊揉上两把。
将年轻公子和易清带离方才被自己弄得满地狼籍的房间，东方晟重新安顿好他们，这才真正松了口气。
果然如年轻公子说的那般，三日后，易清的身体状况完全好转，干哑的嗓子也能重新说话了。
脱去老态的伪装，年轻公子露出和之前完全不同的神态和举动。
他依照和易清的约定拿出清灵草草秄为东方晟解了毒，只不过，他还「顺手」掺了一种让人吃下后浑身会痒上三天的药，彻底整了东方晟一顿，也算是报了之前差点死在对方手上的仇。
既然身上的毒已解，东方晟便计划着带易清重返皇城。毕竟已经离开许久，光是处理堆积如山的政务就够他头疼一阵子了。
那年轻公子这段时间虽与易清相当投缘，但最害怕皇宫繁文缛节的他，说什么也不愿意一道回去，就在东方晟和易清要动身的那天，年轻公子的房内早已人去楼空，易清只在桌上看到一封留书。
亲亲小清，并非是我不愿意跟你道别，而是我的仇人追来了，如果不逃就会死无葬身之地！所以后会有期。对了，我把你当成好朋友，自然要告诉你我的名字。我单名为瑾，你唤我瑾儿便可，这是我跟你的秘密，不可以告诉东方大哥哦！
看着乱七八糟的字迹，易清唇边勾起一道弧度。
刚想将信纸折好放入袖中，身边却忽然吹起一股邪风，手中的信纸也在瞬间不翼而飞。
「啊？」易清瞪大双眼看着莫名其妙平空出现的一道黑影，为对方过于敏捷的身手大感吃惊，「阁下是？」
来者身形高大健硕，身着苗疆的传统服饰，腰间配着弯刀，额间垂着一个鹰形的奇特挂饰。
骇于对方的气势，易清不自觉地后退几步。
这不速之客并未回答易清的提问，反而是将信亮到他眼前问道：「写这信的人，在哪？」
易清忽然记起瑾儿信中的内容，大惊道：「你就是瑾儿说的仇人？」
那男子听了嗤之以鼻，「那小疯子说的话，有几句是能信的？」
从对方的语气中可以推敲出并无恶意，易清暗自松了口气。再说，如果这男子真要动手的话，此时就能将完全不懂武功的他给擒下了。
「我确实不知瑾儿的去向。」
那男子将信收进怀中，对着易清点了点头，「他怕我抓到他，自然不会告诉任何人他的行踪。」
「请问阁下为何要抓瑾儿？」
那男子闻言，脸色一沉，「想活得久一些的话，有些事，你还是不要知道的好。」
看着他就要转身离去，易清急忙问道：「还未请教阁下高姓大名？」
「告诉你也无妨。」那男子回过头来，「如果那小子回来找你，你就告诉他，他迟早会回到我熙尤手上！」
易清一听便瞪大眼睛，「熙尤？苗疆蛊王熙尤？」
看着对方如来时般神出鬼没地平空消失，好不容易才回过神来的易清有些担心地摇了摇头。
「瑾儿，你到底都招惹了些什么人物啊……」