第73章 元春产子
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薛宝钗从怡红院宝玉那里回来，正看见薛姨妈坐在蘅芜院里等她，满面喜色，便问道：“太太，家里有什么喜事吗？”心里琢磨着，莫不是宫里娘娘已经要给自己和宝玉赐婚了，这样想着，眉眼里也欢喜起来。
薛姨妈不知道薛宝钗的心思，笑道：“可不是喜事吗？你大哥哥也老大不小了，也该成亲了！前些日子我还琢磨着给他找什么人家做媳妇呢，这不，今儿，就有官媒介绍了一个好的！”
薛宝钗有些失望，不过很快也高兴起来，不管薛蟠怎么混账，一直以来，对薛宝钗却是很好的。她忙问道：“是什么人家啊？”
薛姨妈喜气洋洋地说道：“说来也巧，这人家还是咱们薛家以前的世交，也是皇商呢！就是这长安城里的夏家！”
薛宝钗想了想，问道：“莫不是那十里桂花的夏家？”
“没错，就是他们家！”薛姨妈眉开眼笑，“这夏家这一代也就一个女儿，听说生得如花似玉，别提有多标致了！夏家老夫妻两个舍不得女儿，一直留着，如今也及笄了，说亲的人不知道多少，要不是咱们家跟夏家有好几代的交情，这亲事还轮不到你大哥哥呢！”
薛宝钗也欢喜起来：“不管怎么样，有个嫂子能管住哥哥就好，也省得哥哥老是出去厮混，被些不三不四的人给带坏了！这夏家具体怎么样？”
薛姨妈显然非常满意：“那可是一等一的好人家，要说起来，夏家老两口也就这么个千金，为了养老，不得不从族里过继了个儿子，不过，这过继的儿子哪有亲生女儿亲，说不得，要将大半的家当给女儿做陪嫁的！夏家几代的家产，那可不比咱们薛家差，夏家小姐嫁过来，正好还能帮衬着咱们家的生意，说起来，简直就是天作之合啊！”
薛宝钗看法和薛姨妈显然有些区别，她在一边说道：“咱们这样的人家，钱不钱的无所谓，关键是那位夏小姐的人品，若是个好的，能让哥哥上进，哪怕咱们倒贴陪嫁也是可以的！”
薛姨妈点点头：“我的儿，还是你有见识！不过，这夏家小姐要是不是个好的，哪有那许多人想着法子去跟她家提亲啊！不过，我还是再去打听打听，若是个好的，咱们两家就可以交换庚帖，早点下聘，把日子定下来！等你大哥哥成了亲，我这心啊，也就放下大半了，就等着你和宝玉的好事了！”
“太太！”薛宝钗脸一红，低声道，“老太太还没松口呢！”
“不要管什么老太太了！老太太都多大年纪了！”薛姨妈很是不以为然，“再说了，虽说娘娘是老太太带大的，可是，终究，还是你姨妈的女儿！我明儿再去催催你姨妈，让她去找娘娘赐婚，咱们两家，把这事情早点定下来，那样的话，便是老太太想反对，也来不及了！”
的确是这样，老太太年纪太大了，一直依附着她的王熙凤不再管家，她对这个荣国府的掌控已经到了最低点，除了她身边的人，大多数人宁可听薛宝钗这个外人的，对老太太却是能糊弄就糊弄了。
老太太的想法却不一样，虽说她如今也不强求将林黛玉和宝玉配在一起了，毕竟，林黛玉的身子骨，实在是叫人不放心，可是，除了林黛玉，不还有个史湘云吗？史湘云是自己的娘家侄孙女，怎么着，都比薛家要好吧！说什么金玉良缘，史湘云还有个金麒麟呢！可惜的是，史湘云似乎被养得太单纯了，居然觉得薛宝钗那个小门小户的丫头是个好的。这也难怪，这丫头这些年一直跟着叔叔婶子过日子，那两家都不是什么会养孩子的，湘云又不是他们亲生的，肯定也不会跟她说这些后宅里勾心斗角的事情，想到这里，老太太不禁叹了口气，算了，走一步，算一步吧！再者说了，儿孙自有儿孙福，自己一个七老八十的老太太，哪里还能管得了那许多呢？
贾蔷如今是彻底不想跟贾家那两府扯上什么关系了，他每日里过着翰林院——家的在两点一线的日子，偶尔有空和李诚喝喝茶，聊聊天，教育教育自己的两个孩子，其余的，也没什么事。皇帝身边以前的那位起居郎要升迁了，他如今已经开始接管一部分工作，也就能经常面圣，说起来，当今对他的印象还不错，贾蔷本身也不是什么浮华的人，一向很能做实事，这些年在翰林院做修撰，和几个同仁一起修着《明史》，也算颇有成绩，与其他人不同的是，贾蔷修的那一部分颇为中肯，并无多少倾向，倒是让当今圣上看过之后颇为赞赏。
当今是个好皇帝，朝野上下名声也不错，少有人能看出他那温文外表下杀伐果断的本质。或许说，作为君王，都是这般无情。贾蔷跟着他没几天，便充分体会到了，什么叫做雷霆雨露，俱是君恩。不过，反正以贾蔷如今的身份，很多事也插不上嘴，因此，他也就在一边冷眼看着，积累着权力场上的经验。
按照贾蔷那些前辈的说法，像贾蔷如今的身份，要做的，就是多看，多听，可以多想，但是永远不要多说。天子近臣，看似风光，其实，只要走错一步，便是万丈深渊。贾蔷对此深以为然，每每看着那些在外面可以说是风光无限的内阁大臣，在御前战战兢兢，汗湿重衫的模样，贾蔷便很能明白，什么叫做伴君如伴虎了，哪怕皇帝他脸上还是那般笑意盈盈，可是，谁知道，他心里是怎么想的呢？
不过，官场上的事情也就那个样，皇帝要顾及自己的名声，一般情况下不会太过苛责臣子，因此，贾蔷也没多大问题，没多久也就适应下来了。倒是李诚有些不乐意，贾蔷原本在翰林院做修撰，每日里办公的时间差不多是固定的，可如今不一样了，每天都要弄得很晚，便是休沐日，很多时候也要留在内阁当值，毕竟他资历最浅，很多事情别人不做的，他都要做起来。这样下来，李诚跟贾蔷见面的时间少了一大截，他就算进宫，也不能跑去内阁吧！不过，尽管如此，他也不能在贾蔷面前抱怨，毕竟，这事关贾蔷的前途问题，以贾蔷这样的升迁速度，估计，等到过了三十，就能真正在内阁站稳脚跟了。
袁子萱倒是放心了不少，贾蔷如今这般忙碌，跟李诚之间见面的时间少了，看那李诚也是大家出身的，一看就不是什么长情的人，时间一长，感情也就淡了，也就没那么多麻烦事。想到这里，袁子萱便安安心心地待在家里，教养两个孩子，做着针线，虽说一般的衣服可以让针线上人做，可是，一些荷包，穗子之类的小饰物还是要他自己准备的，若是有空的话，最好再给贾蔷做一身袍子，两个孩子长得快，贴身的衣服还是自己和身边的丫环亲自做才放心，免得下人做得不经心，孩子穿着不舒服。
那一天，贾蔷正在御前当差，后宫有消息传来，贤德妃生了，生了个儿子。
第74章
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元春有了孩子，还是个儿子，这的确是个好消息。皇帝不管怎么样，还是露出了笑脸，很是开心地打赏了一大堆人，然后，摆架凤藻宫。
接下来的事情贾蔷自然是不清楚的，不过，有人清楚啊！
“你不知道，孩子是生出来了，不过，看着就是病歪歪的，养不大的模样！”进宫次数不少的李诚喝了一杯茶，低声说道。
贾蔷点点头，这也没什么好惊讶的，起码红楼梦上没说过元春有儿子，就说明，那孩子即使生出来了，也没活多久。
李诚消息很灵通，他冷笑一声：“别看我那皇兄给了凤藻宫不知多少赏赐，看着像是很喜欢那孩子的模样，其实也就那个样子！要知道，皇兄自从那次去了凤藻宫之后，就借口贤德妃要坐月子，只是赏了些补品什么的，连洗三礼都是随便糊弄过去的，要知道，好歹是皇子，洗三礼总该让娘家人进宫看看的，结果，皇兄压根没给贾家这个恩典！贾家那些人还得意呢，也不知道得意个什么！”
贾蔷呷了一口茶，淡淡地说道：“这有什么难以理解的，贤德妃有了儿子，外人眼里，又是一直盛宠不衰，可以说是地位已经稳固了，他们能不高兴，能不得意吗？”
李诚懒洋洋地靠在椅背上，眯起了眼睛：“得了吧！他们最近没进宫，不知道，他们那位靠山贤德妃生了孩子之后，身子也虚了下来，还不知道能熬多久呢！”他没有说的是，尤其是，在皇帝的有意无意间的恩宠下，元春在后宫不说是公敌，也差不多了，不知道多少人恨不得她去死呢！元春那看着就奄奄一息的儿子，也是被后宫那些女人的手段给弄成这模样的。后宫里的女人之间的战争，从来不比朝堂上差，反而更加激烈，起码朝堂上大多数时候，你打击的不过是对手的信念，可是，深宫里，女人们的战争却永远充斥着看不见的硝烟，几乎让人一辈子都难以洗干净的血腥。李诚小时候也曾经经历过这样的事情，他曾经有一个只比他大两岁多的哥哥，他的生母是太上皇那时候最喜欢的妃子，太上皇有一次偶尔喝醉了，说了一句，此子肖似朕躬，他日必成大器的话，没过半年，那个不到十岁的皇子就得了天花，没熬过去，很快就死了，不过追封了一个郡王而已。
两人很快岔开了话题，开始说些别的事情，毕竟如今聚在一起的时间少，不能总是浪费在讨论不怎么相干的人身上。
又到了十五的时候，王夫人往宫里递了牌子，得以进宫见见女儿，顺便说说与薛家的亲事。
元春产后虚弱，还躺在床上，香炉里点着上好的百合香，让殿内充斥着清雅的香味。虽说入了秋，可是暑气还未全消，因为要坐月子，元春也不能沐浴，只能每日里用湿毛巾擦擦身子，免得身上有了异味，虽说这些天皇上一直没来，可是，万一皇上来了，总不能叫他不舒服。
抱琴引着王夫人进了内殿，给元春见过礼，元春急忙赐了座，自己也坐了起来，靠在软枕上，和王夫人说着话。
“娘娘，小皇子怎么样了？”王夫人刚刚坐定不久，便急忙问道。
元春脸上露出一丝苦笑：“也不知怎么的，皇儿先天不足，总显得太瘦弱了！他现在还在睡着，要不然就抱出来给淑人看看！”她这算说得很含蓄了，那个孩子虽说这些天已经长开了，不再是皱巴巴的猴子模样，不过，还是瘦不拉叽的，哭起来也没力气，像猫叫一般，吃得也少，似乎下一刻便会停止呼吸，每每看着就叫人揪心不已。
王夫人自然以为只是普通的体弱，也不以为意，便道：“好好养着，总能好起来的！当初宝玉出生的时候也是那般，现在不也好好的吗？”
元春点点头，心中也是希望如此，这一丁点的孩子，才睁开眼睛，就要每日里喝补药，但愿如母亲所说，总能好起来吧！后宫里的女人，除了靠圣宠，不就是靠儿子吗？于是便道：“便承淑人吉言了！”
元春和王夫人说了一会儿话，便觉得有些倦怠了，抱琴赶紧过去，又往她身后垫了一个软枕，王夫人见状，忙问道：“娘娘看着气色不好，怎么不请太医？”
元春摆摆手：“淑人不必担心，不过是有些体虚，太医也看过几次，也开过药方了，说是休养一段时间便好了！”
“阿弥陀佛，那臣妇就放心了！”王夫人松了一口气，不管怎么样，这个女儿就是贾家如今最大的靠山了，无论如何也不能出问题啊！
又寒暄了片刻，王夫人便道：“娘娘，臣妇这次来，还是为了宝玉的亲事！”
元春有些为难，不过还是开口道：“还是和薛家表妹吗？”
“是啊，宝钗那孩子，娘娘您也是见过的，不论是人品容貌，都是出挑的！”王夫人赶紧道，“再者说了，宝玉和她差不多也是一块长大的，从小感情就好，两家又是亲戚，亲上加亲，两人可不就是天作之合吗？”
元春实在是无奈，叹道：“淑人，薛家表妹的确是个好的，可是，薛家毕竟是商家，贾家世代簪缨，薛家虽是亲戚，终究家世还是太差了！淑人不喜欢林家表妹，本宫也是知道的，可是，除了两位表妹，长安城这么多公侯人家，莫不是找不到可以匹配宝玉的人了？横竖宝玉年纪还小，再等上一两年也是无妨的！”
王夫人无奈，只得点头应是，她来之前，还跟薛姨妈打了包票，说是一定能求下一个赐婚的旨意下来，可是，看着元春的样子，分明是不乐意的，想着很有可能是老太太在背后说了什么，王夫人就恨不得咬碎了半口牙，不过，尽管元春是她的亲生女儿，可是，两人一个是宫里的贵妃，一个是五品的命妇，这身份悬殊，王夫人也不能强求，只得回去先跟薛姨妈敷衍一番，两个孩子的事，还得从长计议。
元春终究身子亏虚，说了这么长时间话，也累得很了，王夫人见状，自然是很识趣地告退，临走，又留下了一个小匣子。
抱琴送着王夫人出了凤藻宫，很快便回去了，元春已经躺了下来，神情有些恹恹的：“抱琴，把匣子打开！”
抱琴打开了那个小匣子，取出了一叠折叠得很好的银票来，抱琴利索地数了数，叹了口气：“娘娘，总共八百两银子！”
元春也是一叹，八百两，看着挺多的，可是在这宫里，又能做什么呢？每次贿赂一下皇上身边的太监，起码也要一百两银子！这么一点，没几次就要用光了，看样子，还要想法子递出消息，让家里再送些银子进来，毕竟，如今不只是她自己，还有自己的儿子。儿子身体虚弱，太医院那边也是一定要打点的，要不然，他们暗地里做些什么手脚，可是没处说理的。
抱琴把那叠银票收好，看向元春，有些疑惑道：“娘娘，莫不是贾家账上钱不多了？要不然，这几次淑人进宫，怎么带的银子一次比一次少呢？”
元春沉默了片刻，叹道：“怕是如此了！说起来，当日省亲别墅太过奢华，想来是花了不少银子，一时半会儿难以周转！难怪母亲一直想着让宝玉和薛家表妹结亲呢，毕竟，薛家有钱啊！”
抱琴试探道：“那娘娘，您的意思是？”
元春看着华丽的帐幔，淡淡地说道：“下次淑人进宫，就下旨赐婚吧！只要有我在，谁又能小看了贾家，小看了宝玉呢？”说着这话，她心里一阵疲惫。自己这一辈子，一直就是为了贾家而活。自己还是青春年华的时候，不得不进宫参选，说是女官，其实还不是伺候人的，她在宫中多年，不知多少熟悉的人如今生不见人，死不见尸，她知道，后宫里有一口井，那里面不知道埋葬了多少人，她不想成为其中之一，于是，她开始争，终于，引起了当今的注意，成为了后宫嫔妃的一员，走到这个地步不容易，元春看着自己白皙细嫩的手，有些恍惚，曾几何时，这个只会弹琴绣花的手也沾上了洗不干净的血腥呢？如今，她已经无路可退！不管是为了贾家，还是为了自己，她只能继续这么争下去，贵妃算什么，妃子会失宠，皇后又算什么，无子的皇后也就是个花架子，她要做的不是别的，而是那慈宁宫的位置啊！