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“噢？”李肃盱闻言，眼中顿时迸射出凌厉精光。窝在李肃昭怀里看好戏的龙沙猛对上这样的目光，忍不住轻颤了一下，同时感觉到李肃昭一直揽住他腰身的手掌加重了点力度，仿佛在安慰着自己。
也就眨眼的功夫，李肃盱的眼神恢复成一贯的平静温和，他看似无奈地摇摇头道：“肃昭，你也是，跟着玲珑一起取笑三哥了。对了，你不是说今天有条很大的雅安鱼吗？别藏宝啦，我还真是馋了。”
提到这件事，李肃昭倒真有些不好意思。按说前几道菜早上了，这雅安鱼也该跟着来，但他看林副总管迟迟未有动作，等自己再度催促时连人都不见了，也不知搞得什么鬼。林副总管在王府干了几十年，从没出过这样的纰漏……
正腹议着，李肃昭就瞥见林副总管急忙忙从后面端着点东西出来。等他将手里物件放到桌上后，众人一看，呵，好大的一条雅安鱼。只是，这摆放的位置有点……
林副总管趁空抬腕擦了擦额上的汗珠，躬身道：“三殿下、公主殿下、驸马爷、王爷，这鱼刚出炉，很是烫手，请让小人伺候各位用菜。”
林副总管将鱼摆放在了八仙桌无人坐的一边。从距离上来说，桌上这几位想吃鱼都需要站起身来夹菜。可是都是些皇亲贵族，谁都不会抛开自己的身份，像是没见过世面的平民般踮起脚、掳起袖子、甩开腮帮子地吃东西。所以林副总管刚说完，众人纷纷点头同意。只有李肃昭默默地看了看林副总管的眼睛。
得了首肯后，林副总管忙拿来副干净筷子，将靠近鱼头鱼尾的地方各自夹了两下，一大片鱼身就轻易和头尾分离，然后他给每人的碗里都放了些鱼肉，量不大，刚够每人吃上两口，随即就安静退到了一旁。
众人品着鱼，几乎异口同声地称赞美味，林副总管看在眼里，心里的大石头总算是落了地。看来今天是有惊无险，这篇可算是揭过去了。
等送走了客人，林副总管陪着李肃昭从大门往回走，刚迈进大厅的门槛，就听李肃昭语速缓慢口气却很严厉地问：“说说，今天府里发生什么事了？”
林副总管放下没多久的心顿时被提到了嗓子眼。他有些发愣地看着李肃昭，连主人有话必须要回的规矩都忘了，立刻又引来李肃昭一直重重的冷哼。
“快说，我没多少耐心。”李肃昭揉了揉微微有些胀痛的太阳穴，暗自懊悔今晚酒喝得多了些。
听出李肃昭心情不悦，林副总管再也不敢有所隐瞒，便将自己在厨房的所见所闻一五一十地说了出来。李肃昭越听脸色越发阴沉，到最后他直接打断了林副总管，口气有些暴躁：“这刘轲真是越活胆越大，竟敢做出这种欺瞒主人的事来。还有那个叫曲合的，到底是什么人？怎么会混入厨房那种地方？去，把所有人都给我叫来。”
林副总管明白这种情况下再出什么偏差，可真是没事找棺材睡。他慌忙找人将厨房上下十几号人全都传唤到了前厅。一时间，硕大的房间内前前后后跪了一屋子的人。大家都已经得知王爷的怒气，所以全都吓得面无人色，部分胆小没还没见过王爷面的更是连腿肚子都在抽筋。
因为人员出现得迅速，李肃昭的面色稍稍好看了些。他冷着张俊脸，把所有人都骂了个狗血淋头。大家边听边心里边打颤，不知道接下来还会有什么样的责罚。果然等骂够了，李肃昭突然道：“这件事首罪刘四办事懈怠，处以家法三十棍，赶出王府，永不得录用。刘轲是厨房大厨管事，出了事情不但不报，更是想办法隐匿，罚家法十棍，停俸三个月。厨房内其他人居然没有一个想着要上报主人，可见均是毫无忠心，包括林副总管在内，罚停俸三个月，小惩大诫。至于那个提议以次充好的曲合，哼，罪同刘四，打完三十棍撵出王府，让他离开帝都。”
虽然大家都做好了受罚的心理准备，但没人想到李肃昭给的惩罚竟会如此残苛。等听完他的话，有些人竟害怕得哭出声来，还有更多人纷纷磕头求饶，一时间前厅内哀声切切，好不可怜。
江小舟完全傻眼了，他没料到自己的一片好心会换来这样的下场。赶出王府他倒是不在乎，他原本也不想在这里待着，只是那三十棍可不是闹着玩的。凭什么自己要遭受这样的折磨？
不愧是从小就接受马列毛泽等无产阶级思想熏陶的人，江小舟完全不理解所谓封建社会内权贵究竟代表着什么。他只知道当耳畔哭声四起时，胸腔中顿时就生出一股无名怒火。他原本跪在刘轲和四儿的边上，气壮怂人胆，一下子就跳了起来，瞪着一双大眼，指着李肃昭大声说：“你凭什么要罚我们？我不服！”
被江小舟惊天动地地吼了一声，李肃昭还真有点给吼闷了。他完全没料到会有人如此大胆，当众反驳自己不说，一根手指差点就点到了自己鼻子上。其他人原本哀求着希望李肃昭心软，也被江小舟的声音惊到，全都用不能置信的眼神看着他。
李肃昭缓了口气，旋即眯着眼看着火气似乎比自己还大的江小舟，冷笑一声道：“你不服？”
“对，不服！”江小舟此时已抱着破罐子破摔的心情，和李肃昭对峙了起来。在他看来，就凭自己现在的小身子板，若是被结实地打上三十棍，就算是用烧火棍，估计也得去了大半条命。横竖都没好果子吃，还不如据理力争一番，起码能抒发眼下的这口闷气。
“王爷，你今天给我们安的罪名是欺瞒主人。我倒想知道，我们在哪一点上瞒你了？”
李肃昭一听，险些没给气乐了。定睛细瞧，眼前这名舆宠个头很小，外貌给人一种纤弱顺从的感觉，身上却有着种不服输不示弱的气势，和他的外形形成了鲜明的对比。而且似乎压力越大，反弹也会越大。
李肃昭已经很久没遇上过如此有胆色的人，心中原本的怒火竟莫名消了一大半，酒也醒了一大半。
他很想知道，这位只到自己肩膀高度的年轻人还会给自己带来多少的惊喜。
“怎么你还不知道自己错在哪里？”李肃昭故意继续沉着脸色，冷眼看着他，“将两条鱼合成一条，以次充好，还说没欺瞒我吗？”
“这话说的不对。今天林副总管只吩咐要清蒸一条小手臂长的雅安鱼，可却没规定原食材不能是两条鱼。虽然很多人可以默认那是指完整的一条鱼，但我现在用两条也没什么错啊！”
“呃……”李肃昭有点词穷。他明知江小舟说的是歪理，但一时间却找不到反驳的话，不免有些气弱。
见自己略占上风，江小舟忙趁胜追击，“王爷，一道菜讲究的是能给人四重享受——那就是形、色、香、味。只要做到形正、色丽、香浓、味美，就算原食材和端上桌的菜差了十万八千里，也不能改变那是道成功的菜的事实。我想问王爷，在您还不知道拼鱼这件事之前，摆放在您面前的那盆清蒸雅安鱼是不是已经达到了以上四个标准？”
李肃昭顺着江小舟的问题，认真回想起当时的情景。不得不说，在他不知道实情的时候，还真没看出来那鱼其实是零碎的。要不是林副总管的举止古怪，他也不会多心问到这事上来。而且现在回味起来，似乎今天晚上的鱼肉比以前吃到的更加嫩滑，有种入口即化的感觉。难道是因为鱼肉经过了非一般的处理？
李肃昭点点头，表示认同。于是江小舟再度紧逼道：“既然我做的鱼让王爷吃得满意，而王爷也没事先说明要用整条鱼蒸，不就等于厨房所有人包括林副总管没有错，那王爷认为我们还该受罚吗？”
看着江小舟滔滔不绝，一干还跪着人全都看傻了。不管男女老少，活到现在差不多都是头一回见到能这样和一位皇族对着吼还不落下风的平民，于是大家在表示这辈子没白活的同时也都松了口气。看这架势，王爷大概会收回刚才的责罚了。
果然不出所料，面对江小舟连珠炮似的提问，李肃昭先是默然微笑，后来憨笑出声，到最后竟是笑得后仰前倾，有些失态。
好容易收住了笑声，李肃昭脸色和方才的晚娘脸差了足有一百八十度。他轻咳一下，清了清嗓子道：“行了，能说出这些歪理来也算不容易，今天姑且算你说得通。本王也不是个一意孤行之人，拼鱼这件事我不再追究，方才的责罚也都撤了。只是，刘四渎职，致使原本的鱼被猫偷吃却是事实，他还是要受到责罚。”
江小舟听到李肃昭前面的话刚想在心里欢呼，立刻就被他的转折给压了回去：娘个腿儿的，有权有势的人就是麻烦，明明都已经打算不追究了，却还不肯放过四儿。我本就是为了给四儿解围才提出拼鱼，要是在这个节骨眼上让他受罚，那这一晚上我不是白忙乎了？
心里有着这个念头，江小舟不由脱口而出问：“王爷，世上还有将功补过这一说呢，你要怎样才能放过四儿？”
李肃昭似乎正在等着江小舟再度出头，当他听见江小舟的话，眼里闪现的狡黠之色连府内倒夜香的大婶也看得出来。
“曲合，既然你愿意帮刘四，我也不拦着。我的要求很简单，明天我的晚饭由你来做。做得好吃，刘四的罪可免，若是不好吃，连你一起罚！”
13
第 13 章 ...
13 富（覆）甲四方
江小舟瞪着干涩的眼睛，赤条条躺在竹席上，听着耳边响起第一声鸡啼。
他失眠了，在一个终于有凉风送爽的夜晚失眠了。
一整个晚上，江小舟的脑子里回荡的都是李肃昭的那句话——做得好吃，刘四的罪可免，若是不好吃，连你一起罚！
就因为这句话，江小舟整宿睡不着觉，为此他还去花园里跑了两趟一千米，洗了两回澡，希望自己累了舒坦了可以合眼睡上一会儿。可惜就算在身体极度疲乏的状态下，他还是数着羊，见到了第二天日出。
倒不是江小舟觉得紧张或害怕。他只是发愁，愁该给李肃昭吃什么。从领了王命后，他就询问刘轲和林副总管，这两人竟然都说不出王爷最喜欢的食物和口味。这让江小舟不仅觉得意外，更有无从下手的感叹。
现在他遇到的情节就好像以前武侠小说里写的那样，因为对手空门太多，反而变成了没有空门，令他一筹莫展。
既然没有经验可取，江小舟只好自己琢磨。甜、酸、苦、辣、咸、香、鲜，人生七味思个遍；川、粤、苏、闽、浙、湘、徽、鲁，八大菜系想个全。刚决定做炸丸子，突然觉得爆炒羊肉不错，下定决心做个糖醋里脊，又发现红烧肉其实更美味，于是就这么颠来倒去反倒没了准主意。
李肃昭既然贵为王爷，又是最受宠的皇族，相信这大齐王朝内该吃的、能吃的、好吃的都已经尝过。只怕无论什么花俏物到了他嘴里都讨不来“新鲜”二字。而且古代交通不便，食材只能取当季的用。哪像现代社会，发明了暖棚和无土栽培等一系列人工种植方式后，冬菜春生也不是什么难事，想要弄些山珍海馐，有飞机、有火车可以从别处运。因此食材选择面的狭窄也是江小舟不能忽视的关键。
所以江小舟愁得睡不着，愁得直想薅头发。东方才稍露微白，他就带着一嘴口臭来到了厨房。
不知道是不是昨晚大家被接二连三的刺激给吓蒙了，往常里应该人声鼎沸的厨房此刻竟然静悄悄，只有两三个干粗活的下人正在做打扫。见到江小舟来了，他们个个都丢下手里的活，像是躲瘟疫般地离开了厨房，搞得江小舟满腔郁闷无处发泄。
正在这时候，有人闪进了厨房。江小舟转身一看，竟是元戎。虽说现下早晚比较凉爽，但他仍穿着件单层坎肩，露出两条粗而结实的手臂，刺激着江小舟的视觉。
要换了平时，江小舟早就像糯米糕似地黏上去搭话，但今天他实在没这份心思，只是轻轻点头道：“来啦！还没开火呢，早饭还得等等。”
江小舟说完，也没指望元戎会回答，就想出门抱柴木生火。不料他前脚刚出来，元戎后脚就跟了过来。等他费力地将一捆柴木从门边上抱起后，元戎展开两条猿臂，轻轻松松地接了过去，连客气的余地都没给江小舟留，径直拿到了灶台边。
放下柴火，元戎边拍手，边随意问：“我的刀呢？”
经他一提醒，江小舟这才想起，昨晚拼鱼用的作案工具还是他提供的。于是忙哎呀一声，匆匆往自己的屋子跑。因为怕弄丢了，昨天用完后江小舟就将匕首带回了自己的房间。今天早上走得时候有些犯迷糊，所以就给忘了。等他拿着那把能吹毛断发的匕首回到厨房院落的时候，元戎还一脸平静地等着。
江小舟有些不好意思地将匕首递给他，嘴里连连道歉道：“对不起，我昨天洗了很多次，可上面还是有股淡淡的腥味。我事先不知道雅安鱼的腥味那么难去除，不然绝不会借用。现在毁了你的一把好刀，实在过意不去。等以后有机会，我再赔你一把吧。”
元戎接过刀看也不看地插在裤腰带上，淡淡道：“不管你的事。”说完，他转身就走。
快跨出门槛的时候，元戎突然停下脚步，语气中含着些许犹豫地问：“晚上，你打算做什么？”