第五章 民声哀吟 ...
翌日晨，荣枯早早地便等候在正厅外。
他不知为何傅老爷选择自己去做那钦差大人的向导，也懒得去深思。
约莫半个时辰后，那位于大人才迈着不急不缓的步伐朝这里走来，挥手止住了荣枯行礼的动作，问了声，“用了早餐？”
荣枯轻声应答。
“那便走吧。”
马车颠簸着朝城外赶去，车内里是一片安静。
在于大人的表示下，荣枯和他同坐一撵。坐在靠着车门的地方，荣枯从不时被风带起的布帘看着车外的景致。
两人基本上没有交谈。
夏末之时，南方一带突然爆发了疟症。不少人都染上了这种病，加上传染的厉害，一时间闹得人不安心。
疟症虽不似瘟疫那么可怕，但也一时间大批人得病，导致了各地的药材价格飞涨，更有些人趁乱牟取暴利。
贫穷人家多治疗不起，有些人病的严重，便就死去了。
此次疟症险些闹出了一场民乱，也为此引起了皇帝的注意，并下令调集各地名医，由朝廷派送药材，同时彻查疟症期间那些为非作歹的商家以及与他们狼狈为奸的官员，这才平息了民愤。
现在已是深秋，感染疟症的人大大地减少了。
荣枯跟在于大人身后，一整天的时间走访了城郊的小半数村镇。脚步略有些缓慢，他淡淡地看着村子上的各家门户。
和现代的繁华相比，这里的房屋着实破旧。村镇都不大，人们多是干活去了，看起来有些冷冷清清的。
偶尔有一两个人迎面走来，看到他们身着破旧的麻布衣，枯黄的脸上尽是劳作后的疲惫，荣枯微微敛下眼。
在这个被人称作盛世的地方，人们的生活也不见得有多么幸福。
只要一场病，便足以让人家破人亡。
若他还是流浪在外，许是早便死去了吧。
即使这样想着，他也没有更多的情绪，比如庆幸，比如伤悲……对于他来说，为了活着，那些个感情早被一点点地抛弃了。
“在想什么？”
荣枯抬头看向前头停下来的男人，微觉奇怪。这个男人，从第一天偶遇之时，对自己的态度，有种说不清道不明的怪异，虽然男人看起来总是一副冷冰冰的模样。
“只是想，”荣枯看了看天色，委婉提醒，“天快晚了，这里靠山，后面的路怕不太好走。”
男人听着他的回答，眼神里划过一抹古怪，遂又冷淡地开口，“今夜留宿山上的寺庙。”
荣枯点了点头，这里离曼城有些远。山上有座无量寺，是大夏国香火最盛的寺院，夜宿那里倒是个好主意。
于大人复又迈出步子，边走边说，“你对此次疟症之事有何见解？”
荣枯抿了抿嘴，低下头眯着眼看路，“见解？”他不懂这个人想从自己身上探出什么，问这样的问题……总有些突兀。
便是有什么见解，十一岁孩子的言语，有多少人会认真去听。
“我没什么看法。”荣枯淡淡地回答。
“我听傅老爷说，”男人沉默了下才继续道：“你在文章里写：‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’。”
抱着这样想法的人，怎会对疟症之乱没有自己的见解？
◆荣◆枯◆华◆年◆
初闻此言，荣枯是有些吃惊的，但很快就释然。
这句话是他前世从一本旧教材里看到的，他的记性极好，便一直记在心里。那日夫子让他们写史论，他便引用了这句话。
“我曾在西街听起一个先生说的，”荣枯微微笑道：“我觉得甚有道理，便借用在文章里头。”
他没去想，为何这样的小事，傅老爷会知道；也没去想，为何傅老爷会告知眼前这人。
男人听了后，轻轻哼了声，便没再继续说什么。
戌初，他们到达了山上的寺院，用了些简单的斋饭，便各自歇息了。白日里步行了许多地方，荣枯的身体有些吃不住。
跟在小沙弥身后，荣枯微垂首看着路，小心地挪着缓慢的步伐。
“施主！”
脚下一个趔趄，荣枯身子不稳便摔了一跤。青石板铺的地面冷硬的很，他的肘部被撞得生生作疼。
揉了下胳膊，荣枯有些难耐地叹了口气，身体躺倒在床，抬手覆在额上。
……刚才一摔，似乎让先前的头痛又加重了几分。周身都浸着难受，荣枯侧过身，蜷曲起双腿，迷迷糊糊地睡着了。
他忽然惊醒，夜半的寺院充斥着刀剑声。
“下来！”
冷冷的刀锋贴在脖子上，传来丝丝寒意。荣枯身体僵住，在听到对方满含杀机的话语后，小心地起身。衣服来不及套好，他便被人掐住了后劲，往外拖了出去。
走过他夜宿的小院，便见到前方有两拨黑衣人正在激烈打斗。眼看着有一方黑衣人渐渐不敌，荣枯身后的人忽然大喝，拿刀子抵在自己的脖子上，“放了他们！要不然我就杀了这个孩子！”
荣枯如人偶般，任由对方操纵。
打斗稍停息了下，夜色里出了铮铮兵刃声，便是死一般的静寂。
鼻间忽然传来一阵浓烈的香气，荣枯无声地弯了下唇……熟悉的让人怀恋的气息，是桂花的味道。
落败的那方黑衣人显然都被制服，纵是荣枯身后的人歇斯底里地喊着，刀子更是割破了他颈项上的皮肤，也没能制止另一方的动作。
……这本是自然，他又不是什么重要的人，也不知这些人怎么就误会了。
“好你个狠心的狗官！”挟持他的人握刀的手不由颤抖，色厉内荏地斥责，“为了保命，竟然连自己儿子的性命都不顾！”
说的倒是义正言辞，可惜他们弄错了自己的身份。荣枯微蹙起眉，一边忍受脖子上的疼痛，一边走神。
模糊的视线里，他看到了那位于大人走近来一些，然后自己的身体被人又往后拖了几步。
他们似乎说了什么，也似乎什么都没说。
荣枯的意识有些恍惚了。
原本周身的疼痛一下子变得浅淡，困意席卷而来。他很想就这样睡去……不过，倒地是有几分清醒的。
好不容易得来的重生，他还得好好活着。
怎么可以，就这样糊里糊涂地被人取走了性命？！
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