第11章 两丫鬟密议旧时事…
见着秦易进了屋，揽月放下手中杯盏，起身为秦易解下鹤氅，一边解衣，一边嗔道：“可是在林子里沾了露水，竟是连着里面的袍子都润了，还是另换一身衣服，免得受了风寒。”秦易笑道：“也不须换什么衣裳，反正我今日是不出去了。你且取件家常衣服让我换上便成了。”揽月依言取了件半新不旧的月白牡丹纹暗花缎袍，让秦易换上，怕着秦易受凉，又取了个紫金琉璃手炉给秦易捧着。佩玉则寻了个小丫鬟，吩咐着她去小厨房里传话，自己则在廊下泡了一壶茶，用白釉绿纹盘捧着进了屋。
佩玉将盘子放在桌上，取了一盏茶，递给秦易道：“公子用茶暖暖身子。”秦易将手炉放在一旁，斜斜地在榻上靠着，接过茶，方要饮用，忽的想起什么，笑道：“你把那帖子取来我瞧瞧。”佩玉方进了侧屋，取了那泥金帖子出来，秦易接过帖子一看，恍然笑道：“我道是谁，原来是这个马虎虫。”笑了笑，便将那帖子放在一边，对着佩玉道：“这送东西的人，你也认识，是原来跟在我身边的端砚。”佩玉笑道：“原来是他，难怪送个帖子，竟连名字也不写，派了个哑巴来送东西。他那性子竟是一点也没改。”佩玉又疑道：“他不过出去几年，竟出息了不成，倒是傻人有傻福。”
揽月笑道：“哪里是他有什么福气，夫人才撵了他出去，咱们公子便让人送去了银子，给他赎了身不说，还让他管着个小庄子。”佩玉听着揽月这么一说，忙笑道：“这我倒记起来了，可是前年在楚河西边置得那庄子，不过十来顷地，又是“人”字田，一年到头也没甚收成，我还当公子留着那庄子，是为着那庄子上的一眼热泉，没成想却是让端砚去了庄上。”秦易品了一口茶，笑嗔道：“端砚虽然被撵了出去，但到底是我身边的人，又侍侯了我几年，再怎么也有一丝情分在。让他管着庄子，也不过是磨磨他的性子，却不曾想都过去几年了，他还是这般毛毛糙糙的。”“到底是本性难改，公子若觉得他办事糊涂，又念着往日情分，不妨寻个日子，让各地庄子的管事都进京一趟，有什么疏漏，有什么差池，都一并处置了。”揽月细说道。“虽说是几个小庄子，但传出去，到底有碍家风，还是等着过了会试再说罢。”秦易想了一下，拿定了主意，便命人好生安顿那哑巴。
方传了话出去，便有一个二等丫鬟淡烟来问着，在何处摆饭。秦易嫌着天冷，又懒得动弹，便吩咐道：“冬日天寒，也不拘着什么地方，就摆在东边厅房里。”淡烟方下去吩咐了。佩玉笑道：“公子昔日修整院子的时候，不是命人仿着前朝，在几处厅房里都修了暖道吗？若是公子嫌着天冷，不妨启用个一两处。”秦易笑道：“以前不知事，只知胡来，这暖道修来容易，用起来则太过靡奢了，还命着小丫鬟多加几个暖炉罢。”佩玉方领命去了。
秦易用了午膳，便去了书房里看书，弄云跟在身边，为他磨墨添香。佩玉和揽月忙着将送来的年货，记了数，分好类，将一些普通的东西按着职使，都分发给了院子里的人。只留着弄云一人，在罗汉床上绣花，倒也颇自在。
忽见着夫人身边的大丫鬟紫苏，掀了帘子进来道：“你这丫头，倒是娇贵起来了。好生生的，蜷在床上干什么？”依竹只含笑着道：“几日不见，你倒编排起我来了。我闲着没事，想着绣上几针玩玩罢了。”说着在床上侧了侧，让着紫苏坐下道：“你素日里总说着不得闲，怎么今日倒有空过来了，你可瞧瞧我这绣法如何？”紫苏遂笑道：“我哪里得闲了，不过快到祭灶日，按例早该给府里裁制新衣了，不过你也知道，公子小姐们大多不爱穿针织院的衣裳。夫人只得派我来各处问问，若有不嫌麻烦的，便把布料拨下来，各处自做了衣裳便是。”“前几日侯爷送来的几箱子绸缎尚封在库里，夫人又要拨衣料过来，倒不知道该用来做什么衣裳。偏生凡是送来的东西，总少不了各种布料，穿也穿不完，赏给下人又不合适，白白的放在库里霉坏了。”依竹皱着眉叹道。
“我的好妹妹，也是你跟的主子好，才会说这话。”紫苏笑着看了看四下，方说道：“你是没见着府里的其他人，王姨娘你可是知道的，再怎么也是个得宠的，又生了个六公子。前日我遇着她身边的琥珀，私下一问才知道，侯爷让人送去的东西，竟让几个老婆子给瓜分了大半，只留了几样充门面的东西。”依竹奇道：“前些时候，不是才打发了几个不干净的婆子，怎么又有人敢伸手了，也不怕王姨娘吹耳边风。”“我的好妹妹，你可是呆了不成，没有夫人撑腰，那几个婆子敢动侯爷的宠妾么？别说克扣几样东西，就是像西府那般打发出去，也不什么大事？”紫苏且说道着，方又冷笑道：“你当夫人是菩萨不成，到底是大家小姐出身，如今这般慈眉善目，不过是做出来给外人看的。”“说起来夫人也是不得已，我们这样的府里，虽然没有什么宠妾灭妻的事，但不安份的丫头却不少，夫人若没有点手段，府里上下岂能服帖。”依竹不以为然道。紫苏拉过依竹的手道：“你道夫人是为了压制王姨娘，委实太看低了夫人。方姨娘昔日比王姨娘还得宠，为何夫人不怎么理会？”
“这倒也是，方姨娘是侯爷身边的老人，又为侯爷生了一儿一女，说起来，府里几个姨娘竟独她是最有福气的。纵然那些管事的有些克扣，可也不似这般无理。”依竹感叹道。“夫人何须压制什么人，她这般作态却是杀鸡儆猴呢。贤哥儿心性不定，大公子虽然不怎么在意这个爵位，但难保其他人没想法，她这时候拿王姨娘立威，却是恰到好处呢。”紫苏笑言道，又小心道：“你进府里的时间晚，可是不知道这里头的缘故。夫人起先也是个表面贤惠的，侯爷身边的几个丫头，配人的配人，打发的打发，只留了个方姨娘作样子。见着老太君不管事，又听了身边几个媳妇子的怂恿，竟做了几件有碍家风的丑事，惹得老太君大骂一番，又挨了侯爷一顿打，险些被休回家去，才知道个好歹。”
“这我倒不曾听过，只听得几个府里的老人说过，府里的主子再怎么和善，也是有手段的，只不知这一桩事罢了。”依竹笑着道。“你当着老太君是摆设不成，出了这种事，虽说是夫人的自作主张，但到底也关系着府里的名声。所以老太君将牵涉到这事里的人都打发了。我一家三代都在这府里当差，这府里的事情，有什么不知道。若不是看在我们是姑表亲戚的份上，我才不愿给你讲这些呢？由着你碰个头破血流。”紫苏不满道，象是生了气。依竹方放下手中的活儿，赔笑道：“好姐姐，原是我不知道，辜负了你一番心意，你且别生气，我记着你的好呢？”她又笑着问道：“这次制新衣的布料，按例是多少？”紫苏笑着说道：“我听着是些妆花缎、织金锦，份例还是和秋天一样，只多了二匹大氅料子。”
她还欲再说，便听着外面小丫鬟的声音传来：“佩玉姐姐，先前纹墨姐姐来寻过你，见你不在，便又回去了。”佩玉问道：“她可有什么事？”那小丫鬟回道：“她见文哥儿爱吃昨儿送去的海味，便来问问可有多的。”佩玉道：“我知道了，你且下去玩罢。”说着，便捧着个匣子进了屋。
一进屋，便见着弄云和紫苏坐在一起，她笑说道：“今日可是齐了，我正要去寻紫丫头呢，可省了功夫。”紫苏昔日和佩玉一同进府，却是自小的交情，便笑道：“我瞧着你也威风了，竟是请不动了，却是要我上门来才行。”佩玉忙着放下匣子，笑道：“你说的什么话，素日是我去找你的多，还是你来的多，竟是糊涂了不成？”说着，便上前嬉闹起来，笑闹了好一阵，三人都闹得花鬓纷乱，才罢休起来。
紫苏且起身，一边理着发鬓，一边问道：“可有镜子，让我理理？”佩玉笑道：“东边暖阁里便有着镜子胭脂，你若不嫌着我用的东西差，便重新梳一回妆罢。”紫苏笑说道：“你用的东西何尝有不好的，前些日子给我的花露，还有没有，再匀我几瓶。”佩玉拉着紫苏去了暖阁，依竹也起身道：“我也一道去梳理一下，省得公子回来笑话。”三人便一道去了。