第二十二章、灵堂暗语
明洪武二十五年四月，太子朱标驾薨。朱元璋痛失长子，悲痛欲绝，发丧天下，举国齐哀。
各路藩王急急回京奔丧，绝无仅有的速度。到了皇宫，竟顾不得礼仪，齐刷刷的奔到武英殿一把鼻涕一把泪的哭得肝肠寸断。
朱元璋是只老狐狸，对儿子们突然表露出来的兄友弟恭表面欣慰，内心却打了个大大的问号。而且这个问号的答案那更是司马昭之心，他知道得相当清楚。
太子驾薨，储位悬空，他的儿子们都在揣测他那张金灿灿的皇帝宝座会落到谁的头上。
虽然说祖制是“传嫡传长”，可朱标一死，嫡和长都没有了，不管他选哪个儿子做太子，都不会再有这一说法，所以他的儿子们都认为自己这回该有机会了。
对于他们这种自作聪明的做法，朱元璋心里无奈却不得不正视现实。
太子，自然是要重新选择的。
可到底要选谁，却成了他做皇帝以来最为头疼的难事。
作为一个王者，他是成功的；可作为一个男人，他是不幸的。少年丧父，中年丧妻，老年竟然又让他白发人送了黑发人，生生疼碎了他的心。加上这关乎江山社稷的帝王家事，更是让他愁得一夜之间鬓角染霜，如同苍老了十岁，连走路的姿势都失去了往日浑然天成的王者气势。
武英殿内，白纱坠地，素缟凝华。烛火摇曳，孤影斜长。
身穿素色锦袍的少年跪坐于灵堂之上，耷拉着脑袋像是在打瞌睡，突然身子朝旁边一个倾斜，整个身子差点儿栽倒于地，令他一个激灵赶紧清醒了过来。
揉了揉眼睛，强迫自己打起十二分精神，再次挺直了腰板儿跪于堂前，拾起一旁的纸钱朝快要燃尽的火盆里放了些。
“父王对不起，允炆不是故意打瞌睡的，请父王不要责怪允炆。”少年的声音有些沙哑，说话之间抬起头来看向堂上的灵柩之时，才看到他的脸色苍白得吓人。毫无血色的嘴唇因为长时间的睡眠不足和饮食不规律起了一层裂纹，衬得那张苍白小脸更显疲倦。
所谓曾子执亲之丧，水浆不入口者七日。
按照祖制，儿子在为父亲守丧之时，前三天滴水不能进，从第四天起到发丧之时都只能在傍晚戌时喝一小碗粥。
如果发丧之日早还好，可像太子这样的身份，兄弟又都在全国各地镇守一方，要一个个通知到让他们都赶回来，少则七八天，多则半个月那也是正常的。所以朱允炆作为太子朱标唯一的儿子，只能在这漫长的丧期中靠每天傍晚那一小碗粥撑着，也够难为他的。
火盆中因为朱允炆方才放下去的纸钱而再次燃烧起来，火光跳动着映在他苍白的脸上，竟然无端多了丝血色。
临近子时，除了偶尔从走廊外传来禁卫军巡逻的脚步声，整个大殿内外一片死寂。
四月的应天已经是春暖花开，可到了半夜，尤其是这灵堂，总是会让人莫名其妙的感到阵阵阴冷。夜风从木质雕花窗棂外灌进来，撩起坠落于地的白纱素缟轻摇慢晃，烛光忽明忽暗之间，影影绰绰，竟如同有人走来一般。
朱允炆回过头，在空无一人的灵堂内扫视了一圈，没发现有人前来，有些失望的收回目光，看像正前方写着大大“奠”字的灵柩，轻启唇瓣道：“父亲果真都不回来看看孩儿么？”
正说着，门口传来一阵“吱嘎”的声响。允炆反射性的回过头，叫了声“父王”，吓得刚进门的小太监差点儿一个踉跄栽到地上去。
“啊哟，我的长孙殿下，你可要吓死奴才了。”小太监拍了拍胸口，转身朝门外了左右看了看，没发现有别人才小心翼翼的关上门，朝朱允炆奔过来。
“怕什么？难道父王还会害了咱们不成？”朱允炆十分不悦的看了小太监一眼，回过头继续烧纸。
小太监走到他身边，跪在地上对着朱标的灵柩磕了三个响头：“太子殿下不要生气，小邓子不会说话，请殿下不要怪罪。”说完之后转过头，对着面前的朱允炆，神秘兮兮的从怀里掏出两个馒头捧着递过去，“殿下饿坏了吧？快吃点儿，这是奴才让御膳房的曹公公特地留的，一直在蒸笼里热着，还软乎着呢。”
朱允炆一见那馒头，又惊又喜，本能的伸手去接。可那手刚伸到一半儿，就又缩了回来，捂着咕咕叫的肚子把头摇得响拨浪鼓：“不行，守丧之期，不能进食，要是让子澄太傅知道了，定会责怪允炆乱了祖制的。”
“哎呀，这灵堂加上太子殿下也才我们三个人，黄大人怎么会知道呢？奴才知道殿下一片孝心，可这人要是饿坏了，哪还有力气替太子殿下守丧呢？殿下这样子，且不说太子殿下看了会难过，怕是皇上见到了，也是要心疼的。”小邓子从小在允炆身边当差，跟允炆感情很好。虽然表面上是主仆，可允炆一直将他当成心腹，而小邓子自然也是心疼允炆的。
太子病逝，允炆已经很悲痛，可那个读书读傻了的太傅黄子澄偏偏要用一大堆礼仪教条绑缚着他，说什么守丧之期不能吃饭，以尽孝道。
小邓子没读过什么书，大道理他不懂，可这“人是铁，饭是钢”的道理却是清楚明白得很。一顿两顿不吃已经很难受了，这太子殿下都去了这么多天了，长孙殿下每天就靠一碗粥撑着，哪受得了？
可奈何自己人微言轻，不能跟太傅大人讲道理，只能看在眼里急在心里。今天好不容易逮到一个机会，趁黄太傅不在武英殿的时候从御膳房偷了俩馒头出来，当然得让长孙殿下吃了他才能放心。
朱允炆听他这么一说，垂下头看了看他手中的两个馒头，不经意的舔了舔嘴唇儿，看得小邓子心里那是一个酸，眼泪儿都差点流下来了。
“殿下，您就吃点儿吧，离发丧还有好几天呢，您要是不吃，怎么撑得过去啊。”
允炆再次伸了伸手，最后还是一咬牙一横心，别开了脸：“不行，百事孝为先，允炆不能违了祖制。”
“哎呀，我的长孙殿下，祖制重要还是身体重要？若是身体都没了，还怎么遵从祖制？奴才想，太子殿下应该也不希望看到您为了他罔顾身体的。”小邓子说完把馒头塞过去，“快吃吧，奴才去门口守着，放心，这么晚了不会有人来灵堂的。”
朱允炆接着馒头，张了张嘴，终是没再开口。看着小邓子起身走向门口的背影，在心底叹了口气。
肚子适时的又响了起来，看着馒头，再看看灵柩，思量着到底要不要吃。
“父王，孩儿如果吃了这个馒头，您应该是不会怪罪孩儿的吧？”朱允炆有些孩子气的对着灵柩喃喃自语，半晌之后又道，“既然父王不说话，孩儿就当父王答应咯。”
说完朱允炆咽了咽口水，纠结了许久，终究没有抵挡得住馒头的诱惑，大口大口啃起来。没多大会儿功夫，两个馒头已经快要吃完。
突然在门口把风的小邓子听到一阵不同寻常的脚步声，紧接着，外面巡逻的侍卫竟然叫了声“参见皇上”，吓得他赶紧奔回允炆身边，压低了声音叫道：“不不不不不好了……皇皇皇皇皇上来了……”
“什么？唔……咳……咳咳……”正塞进去最后一口馒头的朱允炆一听朱元璋前来，吓得就这么把刚入嘴的馒头急急的咽下去，却不料一着急竟然噎在了食道里，上也不是下也不是，呛得直咳嗽。
“殿下！”小邓子吓得脸都青了，赶紧扶住咳嗽不已的朱允炆一个劲儿的猛拍后背。
而朱元璋在老太监推开武英殿大门的那一霎那，看到的，便是朱允炆被馒头噎得狼狈不堪的一幕。
“这是怎么回事？”朱元璋和老太监均是一脸诧异，一声雷霆之吼吓得小邓子立刻屁滚尿流的跪趴在地上瑟瑟发抖。
“奴才参见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁……”
朱允炆好不容易在小邓子的拍抚下把噎在喉咙里的馒头咽了下去，还没等缓过神儿来，便听到朱元璋的斥问，忙慌张跪到地上，叫着“孙儿见过皇爷爷”。
“你们刚才是在做什么？”朱元璋走进堂内，皱起眉头有些不悦的看着跪在地上的允炆，“你父王丧期未过，你竟在灵堂如此喧哗，成何体统？”
“皇爷爷息怒，孙儿知错了。”朱允炆毕恭毕恭跪在地上，虚弱的声音温和得就像一只受伤的小绵羊，让朱元璋的眉头皱得更深了起来。
“允炆这是怎么了？”再大的怒火，一听到朱允炆虚弱的声音也会消下去。朱元璋赶紧上前两步将孙儿扶起来，上下左右仔仔细细打量一遍，看也不看趴在地上的小邓子一眼，“允炆没事吧？为何这等憔悴？”
“多谢皇爷爷关心，孙儿没事。”朱允炆仰起头，扯出一个像是笑容的表情给朱元璋看，这不看倒好，一看更让朱元璋怒火中烧。
“瞧瞧你，笑比哭还难看，这还叫没事？”朱元璋说着直接给了小邓子一脚，怒道，“准是这帮没用的奴才照顾不周，明儿皇爷爷命人给你换一批。”
“不用了皇爷爷，不关他们的事，小邓子他们照顾得很好了。只是允炆替父亲守丧，多日未曾进食，所以身体才虚了一些。刚才窗外凉风一吹，不知怎么就咳嗽上了，望皇爷爷勿要怪罪这帮奴才。”
允炆一听朱元璋要换人，忙不跌的替小邓子求情，若是换了，怕是再找不到这等尽心的奴才，以后，这宫里就真该是连个说话的人都没有了。
“你就是太过良善。”朱元璋摆摆手，让小邓子起来，自己则走到一旁的椅子上坐下，让允炆站在自己身边，然后才回头去看跟随自己多年的老太监，“守丧期间，不能进食？有这规矩？”
朱元璋是马上打的天下，小时候家里穷，因为爹妈不想他饿死，于是将他送到寺庙里当和尚，自然没读过什么书。就算是当了皇帝这许多年，对一些礼仪也不是很清楚。
老太监向前站了一步，恭敬回答：“是有这么个典故，说是曾子的父亲死了，曾子为了表示孝心，为父守丧七日，滴水未近，传位佳话，后人就沿用上了。可是依奴才的想法，长孙殿下为太子殿下守丧已经九日，也算是尽了孝道了，总不能就这么不吃不喝的。皇上还是劝劝长孙殿下吧。”
“哼，想必又是黄子澄教你的礼法吧？”朱元璋一瞪眼，“朕看他是读书读迂了，尽孝道跟吃东西怎么能相提并论？”
“不关子澄太傅的事。”朱允炆怕他又要生气，忙帮黄子澄开脱，“是允炆想念父亲，食不下咽，所以才不吃东西的。”
“允炆，皇爷爷知晓你有孝心，可自己的身体也是要多保重的，你父亲若是在世，看到你这样子……”朱元璋一听这话，想起正当壮年竟撒手人寰的长子，不禁老泪纵横，越说越难过，最后竟是长叹一声，“哎……标儿再也见不到咱们为他伤心难过了。”
“皇爷爷……”朱允炆听着这话，两行清泪就这么顺着苍白脸颊滚落了下来。
朱元璋抬手抹了抹湿润的眼角，叹道：“允炆莫要伤心，你父王在九泉之下，得知你有这般孝心，也是会欣慰的。”
朱允炆连声称“是”，可眼泪就是止不住一个劲儿的往下流。
朱元璋失去长子，悲痛难抑，看到孙儿的眼泪，更是心疼不已：“日后这诺大宫殿之中，怕是只有允炆会陪着皇爷爷了……”