第一章 变故
朱允炆回应天的时候已经是戌时，却马不停歇的进了宫，拜见朱元璋。朱元璋例行公事的询问起允炆在北方的一些事情，允炆一一作答，把在北方的见闻以及自己关于迁都的看法都说了出来，朱元璋频频点头，看允炆的目光却颇有些深意。
而后，朱元璋留允炆在宫中陪伴用膳。
席间，朱元璋忽然问道：“此次，你与你四叔一同出征，有何感想？”
允炆一惊，险些筷子就要落地，但随即想到军中人多口杂，难免会有朱元璋的探子，自己也未曾对身份做过任何的掩饰，所以朱元璋知晓此事也不算稀罕。
只是，却不知道他知晓了多少？
允炆小心的回答道：“孙儿只是常与五叔在一起，未曾真到前方杀敌。”
朱元璋不动声色的继续问道：“听说你被北元军抓住过？”
允炆心中暗道不好，心中七上八下，琢磨不出朱元璋的意图，只好硬着头皮答道：“并非是被北元军抓住，只是我与四叔商议出来的计谋。”
朱元璋放下筷子道：“你四叔以你为饵？”
允炆只觉得手心起了一层冷汗，因着方才那番话恨不得咬了自己的舌头，赶紧又说道：“是允炆自己去与四叔提起的，而四叔起先是不答允，只是允炆心急，便自作主张，瞒着四叔，和高炽一起深入敌军，却不想反而是害了高炽。”顿了顿，见朱元璋的神色并无变化，壮了壮胆子又说道：“此事看来，是允炆过于年轻了，做事还不够成熟稳重，请皇爷爷责罚。”
朱元璋重新拾起筷子，夹了一块水晶肘子放在允炆的碗中，语重心长道：“人生本就需要经历许多的磨难，允炆年轻多经历经历也是好事。只是，皇爷爷希望你这次事后长一点智，日后方能以不变应万变。”
允炆起身恭敬道：“皇爷爷的教诲，允炆自当铭记于心。”
朱元璋又招了招手，允炆赶紧就坐。
朱元璋道：“为何不与你四叔一起凯旋回来？”
允炆从容道：“本是四叔的功勋，若是允炆在其中，怕是会抢了他的风头。况且，允炆是擅自入军，还闹了这么一出事情……”他小心的看着朱元璋，佯出一副心虚的神色，“允炆也是怕皇爷爷责怪……”声音越来越小，最后那小子竟是低着头，用筷子磨着那块水晶肘子。
朱元璋和蔼道：“事情做了就做了，怕什么，难不成皇爷爷还会拖你出午门吗？”
允炆抬起头，不好意思的笑了笑。
朱元璋又道：“你认为你四叔用兵如何？”
允炆诧异，但还是说道：“四叔是目前帝国最优秀的将领，由他守护帝国北域，南方自是安然无忧。”
朱元璋漫不经心的又道：“若是他南下呢？”
允炆深吸了一口气，觉得额头上冒出的冷汗快要湿了鬓角，心里打着鼓点，不知道该如何作答。
朱元璋也似乎并不需要他的回答，只是缓慢的说道：“最好的将领未必就能成为最信任的人。允炆，切不可做了东郭先生啊。”
允炆硬着头皮，点了点头。
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与此同时，朱棣一行人也刚到应天之外的驿站休息，本是进京领赏，同行的只有他，朱棢与朱权，以及一干家丁，不过十余人的队伍，轻装简便，一路倒也顺畅。
一想起明日便可以再见到允炆，朱棣便辗转难眠，索性也不强迫自己入睡了，翻了个身随意的披了件衣衫就走了出去，却不想今夜睡不着的人却还是朱权。
朱棣犹豫了一番，走到了朱权身边，唤了一声：“小十七。”
朱权回头，颇有些吃惊：“四哥？”
朱棣道：“怎么，你也睡不着了？”
朱权点头：“我在想这次出征的种种细节，总觉得有些诡异？”朱棣挑了挑眉。朱权继续说道，“四哥，你还记得在允炆被抓的前一日，你说过要不战而屈人之兵，对吧？”朱棣点了点头。朱权道，“可是，我们抓了索林粘木儿，杀光了他们的人，烧光了他们的东西，却连哈刺兀也没有放过。”
朱棣说：“那是因为允炆在他们手中。”
朱权摇头：“我知道四哥你会这么说，只是我在想，若是没有允炆被抓这件事，四哥这次的作战计划是与上次对付乃儿不花一样完美。”
朱棣微微挑了一下眉，笑道：“这世界上的事情本来就是这样，未必你计划好了，最后的行动就会跟着你的计划走。战场千变万化，优秀的将领自然会根据战场的变化来做调整。”
朱权道：“四哥，你知道我的意思。”
朱棣抬了一下手：“他只是孩子心性，想与我们一起见识见识战场而已。”
朱权反驳道：“若只是孩子，怎会想到那般妙计对付北元？四哥，你别执迷不悟了，他是故意不想让你赢得那么轻松的。”
朱棣不以为然道：“那又如何？最后的结局还是我们赢了，而且因为有他的帮助，我们的损失减小了不少。”拍了拍朱权的肩，又说道，“别把他想成太有心计的人。若是他那么有心计，就不会提出将来的蒙古雇佣兵由你去接管了。”
朱权愤愤道：“谁都知道，每次出征四哥你才是主将，若是这只蒙古铁骑在你的手中，就是如虎添翼。他不会不明白这个道理，却硬是要把这只卫队交到我的手中，明摆了是为了分化四哥你的兵权。”
朱棣右手摸了摸带在左手的玳瑁戒指，片刻后才道：“他是君，你我是臣。君即便要臣死，臣也不得不死。更何况只是一只卫队的安排？”
朱权怒道：“四哥，你糊涂。你看着吧，他登基后第一件事肯定是削藩。”
朱棣抿了抿唇，眼中闪过一丝犹豫：“他……不会的。”
朱权气愤的挥了一下衣袖。
未几，驿站后堂忽然传来“走水了，走水了”的声音。
朱棣和朱权脸色大变，慌忙跑至后堂，却见火苗冲天，怕是一时半会压制不下去。朱棣拉住一个忙着扑火的士兵，问道：“本王带来的人马呢？”
小士兵怯怯道：“禀燕王，属下只知秦王殿下安然，其余人属下并不知晓。”
朱权忙道：“秦王何在？”
士兵道：“方才我看见有人来给秦王殿下一张纸条，秦王殿下便独自一人出去了。”
朱棣眯了眯眼睛：“独自一人？”
朱权也变了脸色，拽了拽朱棣的衣袖，小声道：“不好，怕此处有诈。”
话音刚落，身边的那答话的士兵忽然就倒地，背脊上插着一支箭羽，还没等朱棣与朱权做出反应，就冒出十余蒙面人将其二人团团围住，为首的说道：“我等奉命前来杀两位王爷。”
朱权眉头皱了皱，只觉这说话声有些熟悉。
“尔等是受何人指使？”朱棣临危不惧，手已经按到了腰间的宝刀上。以他和朱权的身手，怕这些人还不是他们的对手，只是他需要知道的他潜在的敌人是谁，他需要知己知彼方能做出最准确的决定。
为首的道：“燕王殿下到了下面去问阎王吧。”
“狂妄。”朱棣怒道，拔出了刀，
“主子说了，杀了他们俩，日后要官有官，要财有财，兄弟们给我上。”
朱权也拔出了刀，挡在了朱棣的面前，左砍右劈，尽是让朱棣插不上手。这朱权本就是一员猛将，彼时在战场，往往朱棣还没有下冲锋令，他就一马当先冲杀在了前面，逼得朱棣只得下令保护宁王令。而此刻，朱权也宛如到了沙场一般，顷刻间就杀红了眼睛，杀得对方毫无招架之力。
他往后退了一点，拉住朱棣的手，道：“四哥，咱们走。”
朱棣有些哭笑不得。他好歹也是武将，什么时候还要羞答答的被自己的弟弟保护在身后，给他杀一条血路了。不过，现在也不是多计较这些的时候，应了一声，便随着朱权退了出去。
为首的从身后掏出一支火统，瞄准了朱棣，扣动了扳机。
“轰”的一声响彻云际，朱棣应声倒地。朱权脸色大变，慌忙的扶起朱棣，却见他的肩胛处已经多了一个黑深深的大洞，乌黑的血从那个洞中不停的涌出。
为首的人抬了一下头，后方有人又递了一把火统交到他的手中。
朱权当机立断，放下朱棣提起刀大喝一声，不过眨眼功夫就将手中的刀扔了出去，刀落下，竟活生生的将为首的给劈成了两半，后方的人都被朱权的煞气所骇住，皆不敢轻易妄动，小心戒备的瞧着朱权。
朱权再度的扶起朱棣，也不顾后面的人会有什么动静，仓惶的跑了出去，见着门口有马，未做多想，就抗起朱棣扔到了马背上，自己随后也上去，向应天府狂奔而去。
待到城门，自是有人拦截不让其进去，朱权大喝一声，就要冲关。朱棣却在这时恍恍惚惚的醒了过来，咳嗽一声，从嘴巴中便涌出好几口血。他靠在朱权的肩上，艰难的从怀中掏出一印行，扔到守城的士兵面前，虚弱道：“我乃燕王朱棣，有要事禀告父皇，若是耽搁了，你们应该知道后果。”
士兵小心的捡起印信，又辩了辩真伪，才恭敬的交到朱棣的手中，见朱棣似乎受了伤，忙说道：“殿下，您受伤了？”
朱权怒道：“看到了还不开门，燕王殿下若是有什么三长两短，你们十个脑袋都不够砍的。”
士兵慌忙开门。
朱权抱进朱棣，如离弦的箭一般冲进了应天府。
朱棣虚弱道：“十七，不能回燕王府，也不能回宁王府。”
朱权点头：“我直接带你去皇宫，禀明父皇，让父皇把这件事查个清楚明白。”
朱棣厉声道：“不能去。”
朱权怒道：“既然三哥敢做难道就不敢当了吗？”
朱棣没有说话，叹了一口气，片刻后果断道：“现在去太子府。”
朱权反驳道：“去哪里都成，就是不能去太子府。他……”朱权似乎想起了什么，忽然之间扯紧了马缰，马儿停了下来，呼哧呼哧的喘着气。朱权咬着下唇，犹豫了良久，才出声问道，“四哥，方才那为首的人的声音，你可听着耳熟？”
朱棣皱了一下眉头。
朱权颤着声音道：“那是允炆身边的人。”
朱棣震了一下，似乎是扯动了伤口，让其发出的声音都微微有些颤抖：“没有证据，不可胡说。”
朱权道：“不管是与不是，我等现在去太子府，都有危险。”
朱棣坚定道：“允炆绝不会害我。现在就去太子府，他懂医术，只有在他的帮助下，才能在不惊动任何人的情况下取下我肩处的弹头。”
朱权不服道：“为何要不声不响？”
“只有这样才不会打草惊蛇，我们才能不动声色的抓住幕后主使人是谁。”朱棣眼中闪过一丝阴狠，“你以为我会饶过伤了我的人吗？只要我揪出幕后主使人是谁，管他是谁，我皆要让他知道伤我的代价。——现在，立刻去太子府，不然你哥还没有报仇就死在这路上了。”
朱权无奈的叹了一口气，扯着马缰向太子府行去。
到了侧门，他扶着朱棣下了马，刚要前去敲门，忽然觉得有些不对劲，慌忙的回到朱棣的身边，拽着朱棣隐藏在墙角边。
只见方才袭击他们的黑衣人居然在这时候出现了，到了侧门处脱下夜行衣，里面皆是太子府侍卫服。那为首的死去，便临时换了一个为首的敲门，门随即开了，出来的是允炆在京时的贴身侍卫王猛，他警惕的看了看四周，见无异常，才小声的询问到那群人：“主子交代的事情，办得如何了？”
有人回答道：“燕王受伤，宁王带着他跑了。”
王猛斥道：“办事不利。”又问道，“秦王呢？”
那人道：“我等见燕王跑了，便按照主子之前吩咐的，处理掉了秦王。”
王猛道：“干的不错，大家辛苦了，主子会好好的奖赏各位的。”说完，便让了道，那群侍卫鱼贯入了太子府。
朱权小心翼翼的回头瞧朱棣，却见他脸色苍白，身子微颤。他轻轻的唤了一声，却不想朱棣却忽然张嘴，喷出了一大口鲜血，继而缓缓的倒了下去……