第45页
老迈神父隐约瞧见了帘幕之后的人影，在几十秒之前，那里可是一个人也没有。尽管天色已经暗了下来，一个尽责的神父是不会拒绝信徒的央求的。
“好的……”神父回到了自己的座位，他温和缓慢地说：“请述说吧，上帝珍贵的男孩。”
帘幕后的人轻轻地点头，他似乎留了长发，这是过去一段时间美国年轻人的潮流，不过在法国也不少见。从帘幕的细缝，可以看到他的双眼，那是一双湛蓝的眼珠。
“请容我先介绍自己。”年轻人语气平和地说：“我叫雅克兰多.柏金。”
“我父亲为我取的名字，据说这个名字在他的家族里，是‘倍受期待’的意思。”
很少人会在告解的时候吐露自己的名字，一些犯了过错的人，仍旧在神父面前羞于提起自己的姓名。
在告解的过程里，神父并不会插话，他们是忠诚的倾听着，让所有人尽情地倾诉自己犯错的过程，并且在最后传达上帝的教诲。
“今天刚好是我的生日。据说是。我不太清楚，不过我的养父是这么告诉我的。他过去也在这里任职过，是个受人崇敬的神职人员。”青年毫不留情地评价：“虽然他的一生中没少犯过错误。”
“作为他的养子，我也曾经为神服侍过，但是时间短暂，和我经历的岁月比起来，非常微不足道。而我当初也只是听从养父的指示，因为他说，用生命生下我的人……是这么希望的。”
“不过我不太能做到，我并不适合赞美主，我在很小的时候就明白，我不一样。至于我是什么时候离开神的圣所……”
老神父听着那仿如说故事的语气，以及优雅的声音，沉默地抬起手，想在胸前划十字架，但是青年的下一句话却让他忽然一顿。
“一百年前。”
“很抱歉我忘了告诉你……”
“我是吸血鬼，用你我都明白的说法，可以这么称呼。”
神父拧起了眉，也许他的心里在想，这真是个顽劣的小子。
青年扬声笑了一下，他的笑声非常悦耳。
“这是事实。我并不屑说谎，没有必要，神父。”青年轻声地说。
“我天生属于黑暗，而我也确实享受过这样的生活。”
青年安静了一会儿，接着说：“我游历了很多地方，从过去到现在。而在今天，我回到这里，是为了祭奠我的父亲。”
“我有两个父亲。”
“一个是我所痛恨的，而另一个，则是我所深爱的。”
神父抬起眼。
“亲生父亲。”他强调：“我能力强大的父亲用最浓郁的血液创造了我，好让我完全继承他的优点，甚至是超越他。而我的另一个父亲生下我……遗憾的是，我并不像他，完全不像，他和我就像是毫无关系的个体，除了——”
他偏偏头，好让神父看见他的黑发，并且用手轻轻地拨了拨，“这是他唯一留给我的。”
“我只从他的身上继承了这一样，其余的，那都是他独有的。”
“在我们的家族历史里。他与众不同，他能力卓越。但是和我们比起来，他却非常脆弱，像个男孩……敏感、情绪化、偶尔调皮，呵，多姿多彩。”
“我爱他。”
“如同我那使他变成如此的父亲，一样地爱他。”
老神父翻开了他的圣经，并且摇摇脑袋。他已经完全把帘幕后的家伙当成了捣乱份子。
青年浅浅地一笑，他垂下眼，两手交叠，轻声说：“这是过去的事情了，不过对我而言，它就像是在不久之前才发生过。”
“我们没有很确切的时间观念，这一百年来我却时常缅怀过去。”
“也许接下来会占用你一点时间。”
“请听我说完这一个故事。”
“不会很长。”青年轻轻地微笑：“但是足够我怀念很长一段的时间。”
他轻轻敲击着桌案，“我告诉你这一些，并没有任何目的。”
“他们拿走了我所有的恨与爱。而我的存在，却只是证明，他们确实曾经活在这个世间。”
“至于这一切事情，我想从我明白自己属于黑暗的那一刻……开始说起。”
◆◇◆
一八九零年，法国巴黎。
约瑟神父独自坐在十字架前，这些年来，他时常这样，自从在维托亚任职后。他还算年轻，但是发鬓已经斑白，据说那是一夜之间发生的事情。
然而，约瑟神父十分受人崇敬，不管是在巴黎的教会，还是信徒面前，他受人爱戴。就算是犯了大过死囚，也曾经握着他的手流泪忏悔。
神父默默地念完了祝祷词，并且在胸前划了一遍十字。他看起来很哀伤，但是在其他人面前，他总是保持笑容，他只把心事透漏给他的主，尽管他侍奉的主从来没有给过他一个确切的解答，甚至是指引。
约瑟神父回到了自己的处所，他的奴仆将包裹递给他。
“这里面究竟是什么？”年轻的奴仆小声地问。他在神父身边工作了两年，这样的神秘包裹每一个月都会寄过来。
约瑟神父看了一眼他的奴仆。那小家伙连忙闭上嘴，低头说：“抱歉，神父。”
“没什么，男孩。”神父温和地碰碰他的肩膀，然后走进了他的书房，把门牢牢地关上。
神父走到了桌案前，他驼着背，有些颤颤地拿起了小刀，缓慢地隔开了包裹。
“……”
约瑟神父出神地看着包裹里的东西，尽管他在拿到它之前，已经知道这里头是什么东西。他在这十五年来，每一个月都会从恶魔的手里收到它。
那是一个精致的玻璃瓶子，里面盛满了暗红的浓稠血液。
除了这一样，什么都没有。
约瑟神父颤颤地将它拿了起来，黄昏的余晖映入，它就犹如珍贵的血红宝石，带着致命的邪魅魔力。
“唔……”
神父用力地将它搁回桌案上，他痛苦地用手捂住了自己的胸口。
这是神父的老毛病，药石难除。约瑟神父流着冷汗，他坐倒在椅子上，微微地喘息了一会儿，耐心地等到胸口的闷痛过去。
“也许我行将死去……”神父喃喃自语：“我满身罪孽，但是我别无选择……”
在夜晚来临之前，约瑟神父去推开了他养子的房门。
站在窗前的少年回过头来，他轻声地唤：“父亲。”
那是一个拥有蓝色瞳眸的黑发少年。他身上穿着修道院的修士服，但是那单调的装束并不能将他掩盖。他的容貌极其俊美，皮肤比女孩还要白皙，看过去就像是上帝精心雕塑的亲子，受到宠爱与祝福。
而事实上，他确实如此。
他作为约瑟神父的养子，不管在任何地方都受人爱护，但是这也与他的智慧有关。修道院的人在暗地里如此称呼他——美丽的雅克兰多，受神偏爱的男孩。
约瑟神父走了进来，他像个慈爱的父亲，轻轻地抚摸少年的黑发。他时常这么做，眼神里充满了关爱。
“你在看什么，我的儿子。”
少年并没有回答，他重新将目光转向窗外。神父顺着他养子的目光往下看，他些微地愣住。
那是条隐蔽的小巷子，一个狼狈的家仆正受到残忍的惩罚——他被其他仆人压制着，两只手被拉到了烧起的火盆上。
“上帝……”神父轻喃：“这样的私刑是不被允许的。”
“他偷了他主人的马。”黑发少年打断了他父亲的话。他稍稍地侧过头，用平静的目光看着他的养父，清冷地说：“这是应受的惩处。”
“行偷窃罪的人，必须受到严厉的处罚。不是么？父亲。”
约瑟神父沉默地望着他。
黑发少年转回头去，看着窗外，没有丝毫的怜悯，犹如审判官一样地冷漠。
雅克兰多，神宠爱的男孩。
只有他的养父知道，他与生俱来的，潜藏在黑暗血液里的残忍和淡漠。
然而，这确是个无法向任何人倾诉的秘密。
包括上帝。
◆◇◆
约瑟神父将瓶子交给他忠诚的仆人。
“就像过去那样。”神父轻声地吩咐。
那是他最忠心的仆人，哑巴、不识字，神父在许多年前收留了他。
“不要让雅克兰多知道。”神父说：“把它加进食物里。”
仆人小心地接过那个精致的瓶子，并且抬头看了看他崇敬的神父。
“我并不希望那可怜的男孩知道自己他的病，永远。请和我一起祷告……他能痊愈。”
神父握住奴仆的手，虔诚地在胸口划了十字。他就像是一个为男孩担忧的可怜父亲。
仆人将那珍贵的瓶子藏在衣服里，并且回到了厨房。
他环顾了四周，将瓶子从衣服里取出，搁置在厨房的桌案上。他打算把它们加在葡萄酒里。
“罗伦斯，过来一会儿——”
厨房外传来了叫唤声。
他顿了顿，再小心地看了看周围，决定暂时离开一会儿。
在罗伦斯离开不久，提着菜篮子的男孩蹦蹦跳跳地走了进来。
他踮起脚将篮子搁置在桌上，在回过身的时候，偶然瞥见了什么。男孩慢慢地转回脑袋，他瞧见了那精致的瓶子，还有里面那颜色深郁的红色液体。
他看了看门口，确定不会有人进来，悄悄地将它拿在手里，轻轻地摇了摇，接着将瓶口打开来。
他将它凑近鼻子，深深地一闻。
“咦！”
男孩吐了吐舌，那诡异的恶臭让他拧起了眉。但是下一刻，他的手一抖，不小心让瓶子摔到了地上去。
“噢……”
他快速地将它捡了起来，但是那艳红的液体依旧从瓶口里流了出去。
“糟糕，完了完了……”
男孩紧张地站了起来，他转了转脑袋，最后将目光定在旁边的葡萄酒瓶上。
瓶子重新装满了颜色鲜艳的红色液体。
男孩擦了擦手，将它小心地搁回原来的位置。就在那时候，门口突然传来了剧烈的敲门声。
“喝！”男孩吓得回过头。
面目狰狞的罗伦斯已经走了进来，他看了看地上的一滩干涸的红渍，怒气冲冲地过来扭过男孩的肩膀。这顽劣的孩子尖叫起来：“请饶过我，我不小心翻到了葡萄酒！”
罗伦斯立即转头看了看瓶子，那里面的红色液体一点也没少，而酒瓶里的葡萄酒确实少了一些。他抬起男孩的手，凑近闻了闻，上面确实带着葡萄酒的香味。
罗伦斯哼了一声，将男孩给推了出去。
在晚餐准备好之后，这忠诚的奴仆并没有忘记神父的吩咐。他捧起瓶子，将它打开来，在无人的时候，快速小心地将它倒入葡萄酒之中。
美丽的黑发少年和他的养父一块儿坐在餐桌前，他们鲜少和其他的神父一起用餐。
他在餐桌前总是保有犹如贵族该有的礼仪，不过偶尔会将奶酪递给桌下的科比——那是神父送给他的礼物，在皮埃丝老死之后。那是一只可爱的宠物，很得雅克兰多的欢心。也许是。至少神父从来瞧不出他的养子究竟有什么喜爱的东西，但是他善待科比。
“叮。”
雅克兰多抬起头，科比还在添他的手，他揉揉它的脑袋。
约瑟神父对着他的奴仆点点头。罗伦斯从门外走了进来，他带来的托盘上，摆着两杯红酒。
罗伦斯先走到神父旁边，为他呈上一杯。他们的眼神默默地交汇。接着他来到了神父的养子身旁，恭敬地为他年轻的主人呈上酒杯。
“用点酒吧，可以使你温暖。”约瑟神父对着他的养子说。
雅克兰多将酒杯拿了起来，他在神父的注视之下，慢慢地品尝。
接下来的日子依旧和过去没什么两样。
神父在教会里握有权力，他已经知道如何运用它。他溺爱他的养子，使他在任何时候都可以归家，不必待在拥挤的修道院宿舍里。
然而，他却依旧不知道，雅克兰多身上的变化。
黑发少年在床上辗转难眠，他的眉头紧蹙，不时抚摸自己的脖子。他躺了一会儿，又从床榻上坐起，拿起了桌案旁的水罐，但是里面的水已经被他饮尽。
雅克兰多扔下了它，重新躺回床上。不过他不仅无法入眠，那饥渴的感觉反而更加强烈，甚至使他呼吸困难。他翻了翻身子，双手握成了拳，难忍地咬住了下唇。
这样的状况已经持续了很多天。
雅克兰多并没有告诉任何人，他习惯对人隐瞒，包括他的养父。在年幼的时候就是如此。但是这一次，他无法漠视自己身上的变化。
这堪称糟糕。
雅克兰多举起了双手，他的指甲的颜色越来越深，而且……
他用指甲划破了自己的手肘，血珠慢慢地从伤痕淌落。
他抬起手，艳红的唇贴在了那流淌着血液的伤痕上。他微微地闭起眼。
◆◇◆
“你看起来很苍白，雅克兰多。”
黑发少年并没有侧头去看他身边的人。
那是一个红发青年，看起来年长一些，他们刚结束了弥撒，从修道院的中央教堂走了出来。
“你生病了么？请告诉我、等等——”
红发青年按住了他的肩，雅克兰多回过头。
“雅克兰多.凯瑟夫。”青年有些出神地轻唤。
雅克兰多并没有与他说话，他蓝色的双眼扫过那搁在他肩上的手。
“噢！我很、很抱歉。”红发青年像是被开水烫着一样地连忙将手移开。他迟疑地说：“我只是……担心你，我以为我们算、算是朋友。雅克兰多。”
雅克兰多没有回应他的话。但是青年已经习惯那冷漠的对待，他只是注视着黑发少年离去的背影，不过很多人跟着围在雅克兰多的周围。
“不要再看了，班纳德。”
另一个手里拿着圣经的修士走了过来，他拍了拍班纳德的肩膀，“我们无法靠近他。”他凑到朋友的耳边轻语：“他会和他的养父一样，地位崇高。尽管我们都怀疑他是约瑟神父的私生子，不过，他们确实一点也不像。”