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可恶的魔术师爱德华兹并没有在这时候出来捣乱，可能他知道如果他再出现，这年幼的吸血鬼会想尽办法将他暴打一顿。
『我们的梦通常具有一些意义。』
它可能影射一些过去的事情，也有可能是即将发生的未来。它蕴含着一种力量。
艾维斯摩尔侧躺在床上，他的身边摆满了书，但是这些依旧没什么帮助。他从里头抽出了那一本诗集，翻开那做了记号的一页。他的目光停留在那角落的字迹上。
塞勒斯汀.柏金。
那可能只是巧合、诡异的巧合。
吸血鬼的传说、闹鬼的庄园、大贵族柏金的姓氏……这些都确实存在。
他就是这一切最尴尬的证明。
咿呀——
艾维斯摩尔猛地坐了起来，他看向了突然打开的房门。没有人走进来，他也没有感受到任何人的气息。
“大人？费伯伦？”
艾维斯摩尔站了起来，往那里走去。昏暗的走廊上一点人影也没有。
艾维斯摩尔走在空荡荡的走廊上，他似乎觉得有一些怪异。
这条走廊和记忆里没什么太大的不同，不过看起来像是久无打理，空气中弥漫着一股湿冷腐朽的气息。
他停在窗前，手抚过窗棂，那里蒙上了一层灰。
“……见鬼。”艾维斯摩尔有些烦躁地喃喃自语。接着他仰起头扬声大喊：“爱德华兹！滚出来！你在搞什么把戏，把我弄回去！让这个梦停止，混帐！”
黑发青年回过头的时候忽然顿住。
他刚才走过的地方出现了变化，在走廊尽头的卧房大门消失了。
“……”
艾维斯摩尔拍拍手上的灰，他似乎别无选择。
他误闯入了另一个时空，这里是他所知道的，却不是熟悉的一切。
他确实还在庄园里，但是这里有很大的不同——看起来更加脏乱、毫无条理、老旧……
艾维斯摩尔似乎听见了什么声音，他快步走到了窗前。
夕阳慢慢地坠落，血红的面纱覆盖下来。
那是一辆金碧豪华的马车，样式古老，看起来就像是十七世纪之前的交通工具。一个金发的青年在仆人的搀扶下走进了马车，从这个地方瞧不清他的模样，但是从他的装束可以判断出他贵族的身份——贴身的白色地，宽松的上衣，那像是三个世纪以前的服装潮流。
马车驶出了庄园，那破落的篱笆大门轻轻地摇晃着。
在他微微出神的时候，远处忽然闪烁着一片红光。
艾维斯摩尔剧烈一震，他往窗外的另一个方向看去——夜幕逐渐降临的同时，艳红的火光在不远的城镇烧了起来。
“怎么回事……？”
他带着些微愕然地看着那个方向，与此同时，走廊上突然传来一声巨响。
艾维斯摩尔迅速地回过头，那看起来没有尽头的长廊上，一扇门慢慢地在他的眼前敞开来。
下一刻，间断的嘶吼声从里头传了出来。那就像是在极其痛苦的情况下才会发出的厉吼。
艾维斯摩尔迟疑地走向前，那疯狂的吼叫使他无法克制地轻颤。
他握紧了双拳，逐步挪近……
那是一间阴暗杂乱的卧房，看起来遭到了严重的破坏。
然而，在黑发青年在看清窗前的那个人影时，他倒抽了一口气，用力地抓住了门板，好使自己不会踉跄坐倒在地。
那跪坐在地上的人慢慢地站了起来。
窗外闪烁着刺眼的火光，那仿如透明的银发就像是染上一片狰狞的血色。
艾维斯摩尔圆睁着双眼，他难以置信地看着前方。他不确定自己看见了什么，但是那足以让任何一个人感到恐惧。
“公爵……！”
艾维斯摩尔嘶哑地低唤了一声，但是下一个瞬间，一股强劲的力道用力地扼住他的脖子，将他从外头疯狂地拽了进去。
“啊！！！”
艾维斯摩尔被摁在墙上，他竭力地痛苦挣扎，但是那在男人面前毫无用处。他血红的双目冰冷无波，尖锐的指甲深深地没入青年的脖子。艾维斯摩尔惊恐地看着他，两腿在半空中不断地蹬着。
银发血族缓慢地凑近他，那精致的面容如同圣经图文里堕入黑暗的天使长。他注视着青年，然后微微地侧头，轻轻地舔舐那从青年的脖子留下的暗红血液。
艾维斯摩尔剧烈地颤抖，他直视着那冷峻的面容，艰难地张着唇，无声地溢出呼唤。但是施加在他身上的酷刑并没有结束。
下一刻，他因为突如其来的剧痛而痛苦地瞪大眼。
那搁在他胸口的宽大掌心，毫不留情地刺入他的血肉之中，仿佛要活活地抠出他的心脏。血液迅速地由上至青年的脚踝滴落，渐渐地蔓延。
艾维斯摩尔凝视着前方，接着无力地抓住了公爵扼住他脖子的手，慢慢地合上眼。
然而，就在他的血液流尽之前，他忽然从半空中坠下。
艾维斯摩尔伏在地上不断地喘息，但是他急急仰着头，摇摇晃晃地站了起来。
“大人、大人……公爵……！”
他在黑暗之中仰头嘶哑地呼唤着，试图寻找那个人的身影。
艾维斯摩尔转过身的时候，似乎看见了前方的火光。
他仿佛看见了希望，连跑带跌地疾步上前，当他离光亮越发接近的时候，出现在他眼前的却是藏书室的大门。
艾维斯摩尔慢慢地站稳了，他困惑地看着这扇大门。就像之前那样，它在青年走近的时候，自动地缓慢敞开来。
在黑发青年迈步而入的时候，壁上的烛台主动点起了火，延绵而下，那就像是要指引着他往蜡烛点燃的方向前进。
艾维斯摩尔捂着脖子——他似乎还能感觉到痛楚。他的身子还在轻轻颤抖。
他看着那点亮的烛火，扶着墙壁往深处走。
这里就像是一座黑暗迷宫。
最后，黑发青年在一幅圣母画像前站定。他仰头看着那一幅不起眼的画像，渐渐地凑近，颤巍巍地抬起手。
在他干些什么之前，他睁开了眼。
“喝！”
艾维斯摩尔惊呼着坐起，床上的书随着震动滑落到地上。
他呆怔地环顾了一圈，并且从床上缓慢地站起，走向了窗前。他的手放在窗帷上，用力地将它拉开来。
下一秒，艾维斯摩尔快速地往旁侧躲去，年幼的吸血鬼并没有能力抵挡初升的太阳。
他的胸口剧烈地起伏着，要不是他没有心跳，那模样看起来就像是呼吸困难。艾维斯摩尔深深地合上眼，双脚虚软地坐倒在地。
铿。
有什么从他的衣服褶口里滑了出来。
艾维斯摩尔烦疲惫地拧着眉，侧过头将那冰冷的玩意儿抓在手心里，在眼前抬高。
那是老旧的铁钥匙。
『藏书室的钥匙。』
『收好它，大人，您会需要它。在您想要知道些什么的时候……』
『您可以选在白天的时间，记得藏住气息，要是您不想马上被逮住的话。』
要是您失去了这个机会，您将永远被隐瞒在谎言之中。
在沉默地坐了一阵子之后，黑发青年快速地站了起来。
◆◇◆
黑发青年在那一幅画前来回踱步，接着，他慢慢地走近。他把耳朵贴在画上，轻轻地敲了敲。
他找来一张椅子。
艾维斯摩尔似乎已经知道要怎么做，他毫无顾忌地踩上椅子，独自费力地搬动那笨重的画像。
在他移开画像的同时，一扇隐藏在画像后的门赫然出现在眼前。
艾维斯摩尔喘息着，他看了看这隐蔽的暗门，再次小心地环顾四周。
他吸了一口气，无声地掏出了藏在袖口里的钥匙。
“咔嗒。”
门锁解开的同时，艾维斯摩尔手心里的铁钥匙便慢慢地化成了沙，从手里渐渐地挥散在空气中。
艾维斯摩尔顿了顿，但是他很快地回过神来……他没有太多的时间。
他推开了门，出现在眼前的是一个旋转阶梯。艾维斯摩尔并没有犹豫，他快步地走了下去，也许是他感觉到，一些使他困惑了许久的疑问即将迎来解答。
他来到了一间小读书室，或者是私人的工作室。
一些细微的光线从石缝之中透了进来，那里只有几个书架子和古老的大理石写字台。艾维斯摩尔静默地张望，他小心地翻动着架上的书——如果那些草纸可以被称作书的话。上头写着古老稀奇的文字，难以辨认，但是从图像来看，那也许并不是什么好东西。
艾维斯摩尔走到了写字台前，那里搁放着一叠纸张。
那是剧本，艾维斯摩尔先前创作的剧本。他把它们卖给了一个有钱的匿名贵族，但是后来他拒绝这么做，因为他希望有人欣赏他的才华，而不是以怜悯的姿态施舍他。
艾维斯摩尔看着它们，他渐渐握紧了拳头，将它们一把抓起，使劲地撕烂，将纸碎往上空扔散。
他转过身想马上离开这个地方，但是书架上的一本书吸引了他的注意。
红色的外皮，用金丝做边纹。
艾维斯摩尔定睛看着它，他抬起手，慢慢地将那本书从架上抽了出来。
柏金夫人的房里有一本同样的书，她将它藏得很紧，不让任何人靠近。黑发青年在年幼的时候曾经恶作剧地将这本书取了出来，后来梅米娅太太悄悄地将它放了回去。
“安德森.柏金……学生尼克尔斯.佩鲁克，记录于一六八五年。”
艾维斯摩尔轻轻地翻开第一页。
那是用红色墨水记录下的一段文字：
我的子孙，不要靠近那个地方。
那里是恶魔的居所，是噩梦初始的地方。
他诅咒了我们世世代代的族人，将我们作为食粮。
请永远地远离他。
“不要受他的迷惑……”
黑发青年无声地念着：“……但是他会一直寻找我们。”
“直到吸干我们最后一个子嗣的血脉。”
他沉默了一阵子。
下一刻，他迅速地翻过下一页。
随着那些文字，那俊秀的脸上逐渐染上了一抹难以置信的神色，握住书册的双手簌簌地颤抖，尖锐的指甲扎入了手心之中，暗红的血珠逐渐凝聚、滴落……
◆◇◆
公爵忽然睁开了眼。
棺木被用力地震开，他捏住了边缘，蓦地厉声吼道：“艾维斯摩尔——！！”
庄园里的奴仆都躁动了起来，费伯伦紧跟住了公爵，他们极其快速地穿梭过走廊。
“他应该待在房里，亲王、亲王……”
公爵回过了头，他严厉地看着他忠心的仆人，压抑着怒气冷声说：“他去了他永远不该去的地方，你小看他了费伯伦，我也许该为他骄傲，他完全隐藏住了气息，但是他的血告诉我他现在待在什么地方，我那好奇心旺盛的孩儿，他永远不会吸取教训……！”
费伯伦讶异地看着公爵，但是他不能在这时候愣住。他赶紧在后头跟了上去。当他跟着公爵来到了藏书室的时候，这矮个子管家终于完全理解发生了什么糟糕的事情。
他紧张地要追进去，但是藏书室的大门在他眼前重重地合上，将他完全阻隔在外。
艾维斯摩尔坐在地上，他看着那书册中的画像，目光停留在那下方的字眼：塞勒斯汀.柏金……他极其疲累地往后倚靠着书架，身子微微地发颤，脸色难掩悲苦的神色。
在那一瞬间，他快感应到了什么。
他将书册急急地合上，从地上站了起来，快速地冲上前爬上阶梯。
但是他顿然止住了动作。
在仰头看见来人的时候，艾维斯摩尔双目圆睁。
他随着公爵走下阶梯的步伐，渐渐地往后退。
“艾尔，我的艾维斯摩尔……”公爵慢步走下，他血红的双眼盯着艾维斯摩尔，一字一句地轻声说：“你非常、非常……”
“……让我愤怒。”
第45回
公爵扶着把手，缓慢地走下阶梯。艾维斯摩尔难掩惊慌地看着他，不自觉地跟着他的步伐往后挪动。
公爵并不急于将这擅自闯入禁地的青年给逮住。他沉默地环视着，冰冷的目光从地上的那些碎纸、混乱的书架、最后游转至藏在艾维斯摩尔后方的那本红色书册。
黑发青年微颤地瞪视着前方，他不断地往后挪，直到身后碰到了那冰冷的大理石桌案。公爵并没有逼近他，他们成功地拉开了几步的距离。但是这并没有让艾维斯摩尔内心的恐惧和惊惶和缓下来，他的胸口剧烈地上下起伏，瞪大双目地注视着前方。
“我调皮的孩儿，”公爵俯下身，将地上的碎纸屑捡起。他慢慢地合拢手心，那碎纸兀自点燃，在他的手里烧成了灰烬。公爵凝视着那颤抖不已的青年，语气极轻地说：“……你知道你自己干了什么么？”
艾维斯摩尔在他前进一步的时候，急急地踉跄再后退一步，他撞上了桌案，并且快速地扶住了它，避免自己软倒在地。
公爵沉默地看了他一阵，接着微微闭眼，吁出一口气，他就像是在努力压抑自己的怒气。公爵对着黑发青年，缓慢地伸出了手，低声细语：“过来，艾维斯摩尔。”
艾维斯摩尔看着那只青白的手，颤抖地轻晃脑袋。
公爵再次前进一步，他的声音更加地严厉冰冷：“在我无法控制之前，过来，我的孩子。”他冷声强调：“这是最后的机会……”
“……”
艾维斯摩尔抿着唇，做了一个吞咽。他注视着公爵的手，迟疑地前进，颤颤地将手抬起。
在将手放进公爵的手心里之前，艾维斯摩尔迅速一转，毫无预警地推翻了身旁的书架。那老旧的书架瞬间向着公爵倒塌而下，艾维斯摩尔快速地挪开，趁着空隙狂奔向前。
但是他所做的努力全都毫无用处。
艾维斯摩尔根本还来不及碰触到阶梯的把手，后方一股强劲的力道眨眼之间就将他用力地拽了回去。