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公爵并没有问我一个晚上去了什么地方，他为我生了壁炉的火，让窗帷一直挂起来，好使阳光照进来。我一整晚没睡，哭过之后就累坏了。公爵像之前那样为我拉上毯子，陪我一起躺在床上。
那时候，我理解到自己干的错事。我坏透了。
我小声地说：“大人，我还是不长大了。”
公爵像是没有听清楚，我又说一次：“要是我长大了，你就不会这样对我，那我一辈子都不要长大了。”
长大，还是公爵？我现在明白了，我更需要后者。
下次罗宾再取笑我的话，我想我不会再生气了。
我觉得这样很好。
◆◇◆
虽然那一次的探险成了一个不愉快的回忆，不过我和罗宾和好了。因为我跟其他的伙伴说，罗宾非常勇敢，他在我吓一跳的时候抱住我，阻止我大叫。
但是我们并没有告诉任何人关于贝丝的事情，朱利安扯谎说我们看得不太清楚。
因为我们只要一想起来，就会背脊发凉。
“小子，你应该把那个伯爵小姐带来让我们认识认识。”罗宾咬着茅草说。
我惊讶地看着他：“那你的莉娜怎么办？”
罗宾吐出茅草，摇晃着脑袋：“那已经是过去了，其实我觉得那个奥莉也不错……”
噢，这真是让人哭笑不得。
不过这些日子我都没和玛格丽特说话，这会让我有些难受。今天早上，我站在阳台，远远就看见她和费拉在老奥纳的玫瑰园里。她看起来无所事事，因为公爵并不理会她。她坐在院子里，烦闷地看着诗集，温暖的阳光照耀在她的脸上，使她看起来更加美丽动人。
这几天我常常思考着老奥纳说的话，她说美丽的伯爵千金是为了追逐公爵而来的。
玛格丽特是如此地温柔，我想要是我有妹妹的话，她也会叫玛格丽特，也会和这位伯爵千金一样，长成漂亮迷人的姑娘。我会深爱她，会为她找一个高贵、值得尊敬的丈夫。
我想，我真的喜欢她。
我从外头回来，把毛虫放在艾薇儿的肩上。艾薇儿非常冷静，她轻轻地翘起指头，弹开。
“这吓唬不了我。”艾薇儿两手插着腰，这让我想起莰波娜的凶婆娘。“噢，小淘气，你要是有空就去看点书吧，你的字写得太难看了。”
“这是侮辱。”我挑眉：“公爵说我的字非常漂亮。”
艾薇儿摊开两手，无奈地摇头。
“艾维斯摩尔——”老奥纳叫着我：“能帮我浇花么，孩子。我会烤些饼干犒赏你的。”
“噢，遵命，老奥纳。”
我跑向了院子里的老奥纳，她站在阳光下，慈祥地对我微笑。
那一刻，我想起了贝丝、木桩、锤子，还有朱利安说的话。
那不是真的。我确信，吸血鬼是不存在的。这是个美好的地方，他们永远也不知道。
我帮老奥纳浇花，最近的阳光太强烈了，也许是夏天快到了。我在这里待了有多久？这并不是一个值得思考的问题，公爵告诉我，他的身边永远都会有属于我的位置。
我不用担心他会厌倦我，也不用害怕他会像摩根.柏金，我的父亲那样抛下我。
我浇完了花，帮忙打理了院子。老奥纳说我是个称职的花匠，玫瑰花盛开的时候，我应该给公爵摘几朵，告诉他那是我栽种的花。
我提着装满玫瑰花瓣的篮子走回去，一声叫唤吸引了我的注意力。
“噢，来这里，小男孩儿。”
我转过头去，玛格丽特的侍女费拉正在悄悄向我招手。
“有什么需要帮忙的么？”我向她走过去，她看起来很紧张，鬼鬼祟祟地拉住我，把我带到了房间里。
玛格丽特也在里头，她俯在床上，在我们进来的时候抬起头来，她脸上的泪就像是珍珠一样。
“我把他带来了，小姐。”费拉推着我走了过去。我惊愕地看着玛格丽特——噢，她看起来哭了很久，两只眼睛都肿了起来，令人怜爱。
“噢，妳在干什么？费拉。”玛格丽特并不希望我看到她这副模样，她拿出手帕擦着泪。
“可怜的姑娘。”费拉走过去安慰她，“不该是这样，我们不能就这么回去，我们可以拜托他——拜托艾维斯摩尔。”她看着我。
我看了看玛格丽特，无错地把手放在身后，问：“请问……我能帮什么忙？”
“不，并没有……”
费拉不让玛格丽特说下去，她抢先道：“噢，我们需要你做件事情，这很重要。”
“什么事情？”我疑惑地问她。我根本不敢看向玛格丽特，这会让我窒息。
“我请求你。”费拉站起来，这忠心的侍女看了看她的主人，然后回头望着我，抓住我的手：“艾维斯摩尔，请你让公爵和我可怜的小姐见个面吧，就让他们见面，说些话。”
我讶异地睁大眼，就像是不太明白她的意思。
“只有你了，艾维斯摩尔。”费拉央求说：“庄园里的人都知道你和公爵最亲密，他只疼爱你……我们拜托了其他人，但是他们就像是毫无感情的木偶，没有一个人愿意理会我们。艾维斯摩尔，请你劝说公爵，让他见见玛格丽特小姐，我可怜的姑娘有重要的话要告诉他……”费拉哽咽了起来。
“不……这……”我不知该怎么做，我看着她们。
“请不要勉强这个孩子，费拉。”玛格丽特拉住了她的侍女，她流下泪，说：“公爵已经对我们很宽容，他允许我拜访他，这已经让我满足。”
“不！小姐！”费拉几乎要咆哮起来，她愤怒地说：“难道妳就要这么回去么？妳要嫁给那个老伯爵么？不，不能这样！我们来到这里是为了什么？我们不能放弃。”
费拉转头看着我，我茫然地看着她，说：“请告诉我真相，这样我才知道要怎么帮助妳们。”
我的话让玛格丽特叹息了一声。她们让我坐下来，就像是要说故事一样。
“那是我一生中最美丽的夜晚。”玛格丽特哑声说出了她的回忆：“我参加了诺夫拉格夫人的跳舞，其实我不想去。我那时候十五岁，我并不好看。你不能想象，那时候我的脸上有雀斑，也不会化妆。”她眨眨眼。
“但是他出现了。”玛格丽特的声音忽然扬了起来，她看起来有些激动，“谁也不能想象，他出现了，如此耀眼。”她带着崇拜说：“我从来没有见过这样一位大人，我知道，许多姑娘都希望和他跳舞。他就像是从画里走出来一样——确实是如此，真的，他的一切都是如此神秘。”
我问她：“……公爵邀请妳跳舞么？”
玛格丽特点点头，她微笑了起来，我从来没看过如此迷人的笑容。
“是的，就像是梦一样。”
“没错，那就像是梦。”费拉摇头说：“之后他就像是消失了，一直到不久前，我们才知道他来到这个庄园里。我们模仿了老爷大人的字迹，向公爵寄出了要求拜访的信……这很冒险，不过我们没有选择，要是再这么下去，老爷大人会把小姐嫁给一个老头。”
“别说了。”玛格丽特拉住费拉，她靠着她的侍女默默地流泪。
“拜托你，艾维斯摩尔。”费拉再次拉住我的手，好像我是她们唯一的希望。
◆◇◆
我的内心十分复杂。
我不知道该怎么描述这种感觉，它就比我对玛格丽特的心情还要复杂难懂。
玛格丽特是想当公爵的妻子么？我在心里发出疑问。她想待在公爵身边，这是一定的，她爱着公爵。那是情人间的爱，我并没有很了解，我以为我会懂。
但是，“公爵的妻子”，这个说法让我有些难受。
是的，是难受，我觉得只要一想起来，就会喘不过气。
我不知道我是因为玛格丽特，还是公爵，而感到难受。但是，我知道，我都喜欢他们。
我爱公爵，我也喜欢玛格丽特。
他们在一起，会是一件好事。也许是，也许不是——我这么想。
晚上的时候，我把脑袋枕在公爵的肩上，他一直都看着我，似乎正在问我——艾维斯摩尔，你为什么这么沉默？
所以，我开口了。
“大人……”我看着他，把想好的话小声地说出来，就像是说悄悄话一样。“你知道玛格丽特么？就是在庄园里的伯爵小姐，你知道她么？”
公爵抚摸我的头发，我不太能看清他的表情。
“是的，我知道。”
我说：“她是个温柔美丽的姑娘……她很迷人。”
公爵点点头，他表示赞同。
“公爵……”我向他坦白：“我很喜欢她。”
公爵的手停了，搁在我的肩上。他望着我，我有些不知道该怎么说下去，但是我很努力。
“我喜欢她……我想是的，就像罗宾喜欢莉娜一样。大人……我想就是那样的。”
公爵沉默了，他低头看着我，一句话也没有说。我不知道他在想什么，但是我清楚我的目的。我坐了起来，与他对视。
“大人，你能让她留在这里么？”我做了个吞咽，低下了眼。公爵的眼睛太清澈了，那时我害怕。
“她就要嫁给奇怪的老头了。”我说：“我不希望这样……大人，我宁愿是你，大人……”
我几乎要说不下去了。我心里难过。
公爵捧着我的脸，他让我直视着他。“艾维斯摩尔……”他轻声地问我：“这是你的希望么？孩子。你希望，我的身边有其他的女人。”
“不是……”我不知道该怎么回答：“公爵，我不知道。但不是这样。我爱你们，真的。我爱玛格丽特，我也爱你……”
接下来我失去了说话的能力。
我不知道这样是不是正确的，但是他的唇就贴在我的嘴上。
那是一种冰冷柔软的感觉，非常微妙。我来不及再感受什么，公爵就放开我了。他站了起来，让我躺回床上，然后就转身走出去。
第20回
这或许并没有很正常。
我没办法睡着，整个晚上。
我的嘴上还残留着那种冰冷的感觉，我想我难以忘记。因为父亲从来不会这样吻我，就算是母亲也不会。我认识的任何一个人都不会这样，哦，科比算么？它是一条狗。
那很柔软，就像是果冻一样。
我想，这也许不是一件很严重的事情，我常常看见不同的人接吻。这并没有什么，这是公爵打招呼的意思么？显然并不是这样。
我越来越想念梅米娅太太了，要是她在，我可以问她。她总是能够告诉我一些有用的答案。
早上的时候，艾薇儿告诉我，我看起来很滑稽，就像是拿了颜料涂抹眼皮。
我不知道该怎么回答她，难道我要说——这是公爵的错。他亲了我，他害我失眠了。
不过我想，我会连续失眠很久。
老奥纳从早上就很忙碌，费伯伦拉住我，鬼鬼祟祟地问：“小男孩儿，你告诉我出了什么事情了。”
我冲他眨眼。
“噢——”他挠挠头，“你不知道，这太稀奇了，小鬼。公爵今天——”
费伯伦还没把话说完，我就知道发生什么事了。公爵在老奥纳的玫瑰园里，尽管那里离这儿有点距离，不过我知道是他没错。但是，他身边还有一个人。
那是美丽的伯爵千金，拥有金色卷发的玛格丽特。
我就算站在这里，耳边似乎也能听见她吟吟的笑声。
费伯伦拿住了手帕，不断地擦汗。“呼！”他夸张地叹了口气，拍着我的肩，弯腰说：“你可以告诉你敬爱的费伯伦叔叔，艾维斯摩尔，你也许不知道，其实我也是很能出主意的——”
我弹了他的大鼻子，还踩了他一脚。上帝作证，我应该不是故意的。
我不知道我是怎么了。
我没有吃早餐，也没有告诉老奥纳我出去了。我没系好领子就跑出庄园，我不想让艾薇儿帮我，我又开始闹脾气。
罗宾他们就在小河边，这是他们唯一的游戏场所。
“艾维斯摩尔——”他们对我招手，我想我要好好地玩一天，这可以让我冷静下来。
在我第四次当鬼的时候，朱利安走过来拍了拍我的肩膀：“这次我来吧，你看起来没什么心情。”
“不，我很好。”我想我是在扯谎，天知道我有多烦躁。“来吧，这次我会抓住你的。”我冲他大喊。
罗宾发出了哨声：“就是这样！你要充满干劲！”
事实证明，光有干劲是起不了什么作用的。而事实上，我一点干劲也没有。
我坐倒在地上，连动也不想动。
“你怎么了？不玩了么？”正在奔跑的恩佐回过头问道。我侧过身，摇了摇脑袋，我听见自己不耐烦地说：“不。这游戏很无趣。”
“噢，艾维斯摩尔。”朱利安在我身边坐了下来，“你之前不是很喜欢的么？这是你发明的游戏，你不能说它无趣。”
他看了看罗宾：“我们都很喜欢。”
罗宾点了点脑袋，他摆手让其他人离开，也凑到我旁边坐下来。
“小子，你看起来很不对劲。”罗宾像是个专家，他用脚尖踢了踢我。“嘿，朋友，你现在就像是、就像是……”
我坐了起来。“就像是什么？”
朱利安揽着我的肩膀，挑眉笑着说：“失恋。”
“噢——”我发出了一声怪叫，“这不好笑。”
“没错，这一点也不好笑。而且很痛苦。”罗宾富有经验地点头，不过他看起来很高兴，也许他在想，哦，那个神气的艾维斯摩尔终于有这一天了。
“艾维斯摩尔，是那个伯爵小姐么？”朱利安戳中了我的痛楚。我横过眼看着他，他像是吓到一样地拍拍胸口，“我只是说说，朋友。”
我忽然有些沮丧，其实他们说的也许没错。但是我觉得应该不是这样，我不知道那是什么，不过我觉得不是他们所想的那样。