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几十只黑色的蝙蝠振动着翅膀，覆住了那个高大的汉子，其中一只甚至钻进了他的口中，咬住了他的舌头。它们正在吸干他的血，啃咬他的肉体！
威廉.科威特的叫声越来越微弱，被蝙蝠覆盖的体型渐渐地扭曲，那些饥饿的怪物快速地将他吃尽，发出了唧唧咕咕的啃噬声。
当它们散开的时候，沾着血肉的白骨瞬间抖落。
“上帝啊……”这不是真的！
我恐惧地跪坐在地上，心脏几乎停止了跳动，直到手边感受到一股恶心的黏腻感。
我扭过头去——那画面将我生生地打入地狱……！
菲欧娜倒卧在草坪中，双眼失去了焦距，血红色的泪从眼窝流出。冒着青烟的身躯渐渐地滑开，余下了森白的骨头。
“不！菲欧娜！”我绝望地嘶吼着，但是那紫红色的怪物瞬间攀上了我的腿，它呲着獠牙，脸上的裂口张开来，对我露出邪恶的狞笑！
“怪物——！！”
我疯狂地甩开它，它快速地缠了上来，发出了刺耳诡异的叫声。
“不！不要过来！！”
我近乎崩溃地向后挪，直到一阵冰冷的风将我卷入黑色的斗篷之中。
银色柔软的发丝像绢丝一样地拂过我的脸庞，那双湛蓝色的眸子泛着暗红的光芒。
爵爷……
我无声地张着唇。
那双有着尖利的黑色指甲的冰冷手掌慢慢地覆上我的双眼，那黑色斗篷仿佛具有生命地将我笼罩了起来。
公爵清冷的声音在我的耳边响了起来。
“真是个丑陋的东西……”他毫无感情地说。
“雷欧，把这里清理干净，客人们就要来了。”
忽然响起的刺耳叫声淹没了我的神智。
◆◇◆
『我受够了！丽里——妳到底要欺骗我到什么时候！妳说，那个菲比斯伯爵究竟是什么人？』
『放开我，摩根！你又偷看我的信！你这个卑劣的男人！』
『那又怎么样，丽里！我是妳的丈夫！』
『哦？丈夫——那么亲爱的，你连一间像样的房子都买不起，难道要我跟你一起守着那幢老房子？噢对！还有你脾气古怪的老母亲！当然，菲比斯虽然不是纯正的贵族，但是他能给我想要的生活！你除了不值钱头衔之外什么都没有，你就一直拽着妈妈的裙子吧！』
『贱货！』
旅馆的房间里传来了巨响。
科比跳了起来，它发出一声呼噜，吠了几声之后，跑回了旅馆里。我从后面追上它，旅馆的管理员沃斯老爹正扯着大嗓门，拍打着门：『摩根先生、丽里夫人，发生什么事了？摔坏东西了么？』
我从楼下看上去，科比也跟着探头探脑。
『不！没什么事！请离开吧！』
父亲在房间里冲着门外的沃斯老爹大吼。沃斯老爹摸了摸红槽鼻子，抓着酒瓶子晃着脑袋下楼。
我跑了上去，但是沃斯老爹把我捞了起来。
『噢——小少爷，别上去。』沃斯老爹对我做了嘘声，他刻意小声地说：『你的爹地妈咪在谈论事情，跟我来吧，好孩子。』
我问他：『要来一点蛋糕么？老爹，艾米莉应该烤好了。』
『那好极了，孩子。』老爹捏着我的脸，接着打了一个酒嗝，然后抱着我到前厅去。
我仰着头，看着楼上。房间的门还是紧紧合着。
晚上的时候，我在艾米莉的房里睡着了。但是科比叫了起来，它咬着我的衣服，把我给吵醒了。
『哦，科比……』我揉着眼，科比在我面前打旋儿，像是要告诉我什么。
门外传来了悉悉窣窣的声音。
我小心地掀开了毯子，拿起了煤油灯，科比缩着脑袋跟着我。
打开房门的时候，冷风刮了起来——我看见父亲正推开旅馆的门，他的肩上扛着什么。
『父亲！』我呼唤着他。
他用力地回过头来，我跑上去的时候绊倒了。他像是没看到我似的，推开门走了出去。肩上扛着的麻袋子里，有个戒指滑了出来。
我坐起来的时候，科比咬着它交给了我。
那是一个镶着漆黑宝石的戒指，是母亲最喜欢的一枚首饰，她说那是父亲送给她最大的宝石。不过这戒指太大了，时常从她的指间滑落。
我看着它发愣，科比再次吠叫起来。
『父亲——』我看见父亲把麻袋子扔进了马车车厢里。
我爬起来追上去，科比飞扑过去，凶狠地咬住了父亲的衣服。
『滚开！天杀的！』父亲烦躁地拔出了枪，崩了科比的脑门。
『科比——！！』
我尖叫着跑上前，想要抱住一动也不动的科比，但是父亲把我拎了起来，也扔进了马车里。
我跌在那麻袋子上，马车动起来的时候，一只手从里头露了出来！
『啊！！』我惊恐地叫了起来，扑到了车门那里掀开了帘子，『父亲！父亲！』
父亲并没有理会我，他亲自甩起了鞭子，驱着马车。
我哆嗦地缩在了角落，不敢把头抬起来。
不知道过了多久，马车剧烈地振动了一下，接着便停了下来。
我听见车厢打开的声音，连忙仰起脑袋：『父亲！』
父亲看过去蓬头垢面，连领子都没系好。他粗鲁地把我从车里拉了出来，扔到了地上。
『父、父亲……』
我害怕地看着周围的景色，阴暗茂密的松树像是巨人一样地耸立着，黑色的云层慢慢遮住了月光。
『住口！』父亲像是醉汉一样地向我怒吼，狠狠地往我的头揍了一下。
『鬼知道你的父亲是谁！』他拔尖了声音，『黑发黑眼的杂种！你的父亲是肮脏的阿拉伯人，或者是波希米亚人？！』
我咳嗽着从泥泞里爬了起来，能够看清的时候，冰冷的枪口正对着我的眉心。
那枪口微微颤着，耳边响起了父亲沙哑的声音：『你知道这要受到什么样的制裁么？艾维斯摩尔。你和你的母亲愚弄了我！你们都把我当成傻子，把我当成没用的家伙……妈妈还把我当成孩子，丽里也看轻我……你也在轻视我，艾维斯摩尔！』
他的声音越来越低，食指慢慢地扣下扳机——
◆◇◆
我睁开了眼。
身下是柔软的白色大床，我愣愣地看着金色的雕柱，直到那双剔透白皙的十指把精致的薄纱帘子挂了起来。
他无名指上的黑色宝石戒指在微弱的光线中泛着刺眼的光芒，银色的发丝流淌而下，双唇就像是涂抹了暗红色的胭脂，红得仿佛要滴下血来。
“睡得好么？”他轻轻地说，冰凉的手放在我的胸口上，红色的双眼就像是绽放的罂粟花。
“……口渴了么？”他宠溺地笑了起来，慢慢地撩起了自己的发丝。
他在我面前，露出了脖子。
我着魔地坐了起来，张开手搂住了他。
“艾尔……”
他轻轻地亲吻着我的耳郭。
当我张开唇的时候，对面的镜子里映出了我的倒影。
那是一双，红色的獠牙。
——第一部完——
第二部 回忆
第13回
一八六三年，巴黎。
初春的时候下起了冰雨，老科比病了。
我告诉萨麦尔管家这件事情，我希望他为我找个有作用的兽医过来，但是他把父亲给带来了。
在那之前，我要先说说我的父亲——大名鼎鼎的柏金家族的伯爵先生，英俊博学的绅士。上帝可以为我作证，我这么说并不是因为我爱他。
事实上，我的父亲——摩根.柏金是个富有才华的学者，尽管他的华尔兹跳得不怎么样。但是梅米娅太太告诉我，父亲和母亲就是因为这一只舞认识的、相爱的。
“艾尔。”
我抱着壁炉旁边的老科比，抬头看着父亲。
他是个规矩的绅士，任何时候都要把领子束得高高的，然后把金发梳到后头。噢，那一头金色的发丝就和柏金夫人一样，但是柏金老姑娘已经白了半边脑袋了。
“老科比病了。”我摸着科比稀疏的毛发，小声地问：“父亲，你能把科比治好么？”
“很抱歉，艾尔。”他弯下腰蹲了下来，揉着科比的脑袋。科比真的病了，它没有像过去那样，伸出粗糙的舌头去舔父亲的手心。
父亲平静地说：“我没办法，艾尔。”
我看着父亲，他看起来并没有很悲伤，但是他的声音听起来很难过。
“艾尔，你现在几岁了？”
“过了春天就十四岁了，父亲。”
他凑过来，两手捧着老科比的脑袋，轻声地说：“在你出生的时候，我领养了科比……好孩子，它已经老了。”
我低下头，老科比的身子很暖和。我把脑袋靠在它的脸上，“父亲，今晚我跟它一块儿睡，好么？”
“艾尔。”父亲站了起来。“这也许不太能。”他拍着我的肩，“你母亲不会愿意看到这个画面的，还有你的奶奶。孩子，把它交给我。”
父亲把老科比抱走了，我看见他亲吻老科比的脑袋，但是老科比一点反应也没有。
梅米娅太太为我倒了热牛奶，她为我盖上厚毯子，唱了一首催眠曲。
但是我没办法睡着，我拉着梅米娅太太的手，“科比会好过来，对不对？”
“会的，孩子。”梅米娅太太吻了我的额头，拿起了蜡烛台。“你要为它祷告，上帝会顺应你的祈祷的。”
“好的。我会这么做的。”我对她点点头。
“那么晚安，艾维斯摩尔少爷。”
我对她说了晚安，梅米娅太太吹灭了房里的蜡烛就走出去了。
我为老科比做了一个晚上的祈祷，但是第二天早上，我要去和父亲一块儿用早餐的时候，萨麦尔阻止了我。
他推着眼镜，用严肃的神情告诉我：“请不要去打扰先生，少爷。”
萨麦尔告诉我，父亲把老科比埋在了种满了玫瑰的院子里。
我带了老科比喜欢的奶酪去看它，父亲也在那儿，他的衣服沾了泥土，看起来很狼狈。
“父亲，”我把奶酪举了起来，“我不跟科比抢奶酪了，这些都给它。”
父亲扭过头看着我，他看起来不太好。
我说：“我向上帝祷告了，老科比会回来的。”
父亲没有说话，他把小花圈挂在十字木架上。
过了一会儿之后，萨麦尔过来告诉我们，丽里夫人——我的母亲回来了。她去参加了帕格诺夫子爵的宴会，她很喜欢跳舞和白兰地，但是柏金老宅已经很久没办宴会了。柏金夫人不喜欢吵闹，父亲也不喜欢。
晚餐之前，父亲和母亲又在房里吵了起来。
“我希望妳克制一点，丽里。妳……妳已经怀了孩子！”
“不用提醒我这件事情。我知道，摩根。我只是看看老朋友，在那里待一个晚上，你不能指责我。”
“我不是在指责妳。我只是希望妳注意……”
“摩根！这点你不能怪我，我真的受不了整天无所事事地待在屋子里了，这里太烦闷了——你根本不知道，你的好妈妈对我就像是看管犯人一样。我受不了了！”
“丽里——”
“摩根，你应该仔细考虑我上次的提议。我们可以在佛洛帕费山庄生活，不，也许只是到那里渡假，让我喘口气，我也会感激你的，我的丈夫。”
“妳知道这不可能，母亲她——”
“摩根，请不要告诉我你相信你母亲说的那些话。那是不可能的！她想把你绑在这里，就连艾维斯摩尔都知道这世上不可能会有恶灵！”
窗外忽然打起了雷，我吓了一跳，发出了声音。
“艾尔！”父亲脸色难看地走过来，把我从门后拽出来，拉住我打了一个巴掌。
“你在干什么？摩根！天啊！”母亲把我带进怀里，尖锐地叫了起来。我委屈地抱紧了她，但是父亲依旧大声地指责我：“这孩子太放肆了，妳太溺爱他了！他的老师们都没办法教导他，这都是妳的错！”
“噢！摩根，你今天的脾气太坏了！”母亲愤怒地讥讽回去：“你不能因为一条狗死了，就把脾气出在艾尔身上！可怜的孩子！”
“妳……！”
母亲从来就不畏惧他，她扬起了下巴：“艾尔是你的孩子，但是他在你心里，比不上一条杂毛犬！”
父亲气得肩膀都颤抖了，但是他最后摇了摇头：“……我不想谈这件事，丽里。好了，够了。我们下去用餐吧，妈妈还在等着。”
我认为，父亲是个好脾气的人。至少每次的争吵，总是他先示弱，而母亲总要气呼呼地坐在沙发上。
“不，我不去。”母亲放开了我，走到了梳妆台前坐下来，拿起了一把银色的梳子。“除非你答应离开这里到佛洛帕费山庄住一阵子，否则我永远不会去面对她的。”
“哦，那真是好极了！”
父亲甩开门走了出去。
我从后头跟了上去，父亲的背影很高大。我踩着他的影子，安静地跟着他。
后来他叹了一口气，回过头来对我招招手。
“艾尔，抱歉。”他低头摸着我的脸。我想告诉他，那一点也不疼。
“也许丽里说的不错……我们应该要有个新生活。”父亲走下楼的时候，自言自语地说。
◆◇◆
我完全不知道柏金夫人口里说的诅咒是怎么一回事。
那听起来就像是哄骗孩子的鬼故事，但是父亲提出要离开的时候，柏金夫人哭着拉住他，说是有恶灵要夺走他。
我悄悄地询问梅米娅太太，这是怎么一回事。
梅米娅太太挥着胖嘟嘟的手，压低声音说：“噢，艾维斯摩尔少爷，这是个天大的秘密。”
我张大眼，竖起了耳朵——如果我有兔子一样的长耳朵的话。
梅米娅太太在床边坐了下来，替我拉起毯子。
“这话你一定不能在老太太面前说，孩子。”她告诉我：“也许这只是一个故事，但是老太太很爱摩根先生，你要知道，她只有这么一个孩子。”