第五章
叮叮咚咚，水流的声音响个不停，源赖忍半睡半醒之际，觉得很温暖，四周有清泉的味道，蒸汽弥漫着，使人更加迷倦。不但有热气，还有温和的水流，像从山林里吹来的微风那样，摩挲着面颊，轻绕着肩腰。
『好舒服……』源赖忍下意识想要用鼻尖感触这份水流，便低头下去，沉入下面……
「——唔！？咳咳！」
哗啦！因为吸进温泉水，而一下惊醒的源赖忍，从池子里挣扎着坐起身。
水流声一下子变得更为清亮，周围的景物弥漫在雾气里，一时半会儿，竟无法分辨出这是哪里？
源赖忍双手牢牢抓着青绿色的池壁，以免再滑入水中，小心打量着四周。他依然在洞窟内，不过景色有些不同，岩石是灰色的，泉水汩汩地从岩缝里冒出，汇入他所处的椭圆形水潭里，水的颜色很清澈，也不深，就像一口放满热水的浴缸，不同的是，这是天然温泉。
几片细小的树叶在源赖忍的肩膀处打转，可见这里的水流通往外面，但是一时看不到出路在哪里。
洞窟的顶部只有几道裂缝而已，源赖忍也不记得自己是怎么进入这温泉池里的？
哗啦啦。
源赖忍抓住边缘的岩石，站起来，果然身上什么都没穿，风一吹，还有点冷飕飕的。
「——阿嚏！」响亮的喷嚏，让源赖忍又滑进水池里，这时，音叶出现了，手里捧着一大堆树枝。
「你再泡一会儿，看起来总算有血色了。」音叶柔声说道，把树枝、石头等东西架起在一旁的岩石地上。
「我差点淹死！」源赖忍没好气地说，怎么可以把睡着的人，直接放在浴池里？
「不会的，我施了法术。」音叶说着，看了一眼冒着热气的水池。
「嗯？」源赖忍正不解，忽然觉得池底有什么东西黏黏地缠住了脚踝，吓得他「哇啊！」地大叫，又要摔倒，那玩意出其不意地箍住他的腰，把他从水里拉起来。
是藤蔓！
「别害怕，它们是在保护你，你要是溺水了，会把你拉起来。」音叶微笑地说，欣赏着源赖忍浸润过温泉的裸体，「还有就是，如果你想逃，它们也会抓你回来。」
「啧！快点放我下来！你再看我的小弟弟，小心长针眼！」源赖忍为之气结，脸色却更红艳了。
「你才是，小心着凉。」音叶微微颔首，藤蔓就松开了，把源赖忍放在旁边的平地上。
那里摆着一套传统和服、一双木屐，穿和服没什么，但让源赖忍目瞪口呆的是，那纯黑底色，花瓣繁复的织锦料子，未免太华丽了点，他又不是女人……
「这是锦红缎，牡丹的一种，在唐土上很流行，」音叶解释道，「现在也一样吧？它很像你，国色天香，美丽妖娆。」
「放屁！我哪里妖娆了？」感觉到音叶的视线在身体上来回，源赖忍扯过华丽得过分的和服，穿上了，尺寸正合适，木屐也是，非常合脚。
「晚餐，你想吃什么？」音叶刚才还在温泉池的另一边，待源赖忍回头时，却已经站在他的身后了。
「随、随便！」源赖忍吓得心脏怦怦跳，退开两、三步。
「烤鱼可以吗？」音叶略微低头注视着他，金黄色的瞳仁依然是那样诡异又犀利。
「刺太多的鱼我不喜欢吃。」
「我知道了，你在那边等我一下，你的头发还是湿的，用火烘干吧。」音叶说完，瞥了那边的柴堆一眼，一把火就熊熊地燃烧起来，把洞窟照得鲜红一片。
「你去哪里？」源赖忍好奇地问。
「抓鱼，湖底的鱼很肥美。」
「我也去。」源赖忍知道音叶带他进来的时候，是通过地下湖，也就是说可以从那里逃出去。
「你要帮忙？」
「不行吗？」源赖忍板起脸孔。
「可以，我们走吧。」
音叶走在前面，洞窟的地十分湿滑，也不平整，高高低低的岩石很绊脚，有的石缝一不注意，还会把脚踝卡住，可是音叶走得很快，步履稳健，都不用低头看脚下。
『他一定是故意的！』源赖忍怨忿地想，深一脚浅一脚的，踉踉跄跄地走着，光跟上音叶就很困难，更别说观察周围的复杂环境了。
「把手给我。」走了一半，音叶突然停下脚步，回头说道。
「我才不要牵你的手！」源赖忍想象着这幅画面，简直就是丈夫牵着自己的新婚妻子嘛。
「可是有点高，我要带你下去。」音叶走回来，握住源赖忍的手，带他爬上一个弯曲又狭窄的陡坡。
「什么？你开玩笑？！」源赖忍低头，赫然发现自己正站在峭壁顶端，下面是湖泊和河滩，落差约有三层楼这么高。
「走了。」音叶却往下一跳，顺带拽下源赖忍。
源赖忍的脸色瞬间苍白，只觉得风呼啸过耳边，和服下摆都松开了，紧接着两脚便踏上了地面。
一点冲击力也没有，就像是叶片飘落在水面上，无比轻盈。
「你坐在这里，等我就好。」音叶放开吓坏的源赖忍，抚摸他的脸庞，「我很快回来。」
源赖忍不由自主地点点头，幸亏他有颗强壮的心脏，不然早晚会被吓死的！
音叶转身，走到浅滩后，一跃跳进深幽的湖泊！
这是另一个地下湖泊，湖面不大，湖水却很深，望不见底，音叶纵身一跃的样子十分优美，就像跳水健将似的，湖面没有掀起一点水花。
『真的下去抓鱼了？』源赖忍有些难以置信，他以为音叶会拿鱼竿、网兜之类的东西，坐在湖边上垂钓。
时间一秒一秒地过去，却不见湖面有一个气泡冒出来，音叶一定是憋着气吧，最好淹死他算了！
源赖忍邪恶地想着，呼呼的山风灌进来，仰起头，就看到湖泊的斜上方有个大约千一米宽的窟窿，正是他们跳下来的地方，而另一个地方，可以看见布满晚霞的天空。
可是该怎么爬上去呢？石壁嶙峋突起是不错，但他不是真一，懂得攀岩，估计爬不到一半就会跌进湖里。
源赖忍站起来，沿着堆满鹅卵石的河岸走着，木屐发出咔哒咔哒的清脆响声，这时候，平静的湖面依然没有任何动静。
音叶下水至少有十分钟了吧？『溺水了？』这个念头顿时闪现在源赖忍的脑海里，不然怎么会这么长时间毫无声息？
『难道说下面有鳄鱼？被吃了？』这个洞窟那么诡异，就算出现史前长颈怪兽，源赖忍都不会觉得奇怪。
如果音叶死了，那他岂不是要被困在这里？望了望四周令人不安的岩壁和原始丛林，源赖忍发现自己更希望音叶活着，不管他是妖怪也好，变态也罢，总之，他才不要一个人孤零零地站在这里呢！
源赖忍提心吊胆地靠近湖泊，朝里面张望，又走近一些，木屐踩入冰凉刺骨的水里。
「喂！你在哪里？」源赖忍喊了一声，趟着湖水往前走了几步，突然，哗啦一声，音叶猛蹿而出！
他滚动着水珠的银色华发亮晶晶的，金色兽眸也湿润着，嘴里还咬着一条不住翻腾弹跳，凶猛的黑鱼。
他尖利的蛇牙完全刺入鱼身中，应该没有释放毒液，不然鱼早就被毒死了。
源赖忍看得瞠目结舌，湖水涌过他的小腿，弄湿了和服下摆。
「接着。」音叶说道，把鱼扔给源赖忍。
「哇！」源赖忍手忙脚乱地接住依然在跳跃的黑鱼，太滑溜了，最后拉起宽阔的衣袖，才把鱼兜进怀里。
「呵。」音叶轻声笑了，伸手把眼前湿透的发丝夹到耳后，他的耳郭不像人类那样圆润，是尖细的，上面还戴着缀有绿宝石的银链子。
他穿着白纱一样的东西，不像和服，更似中国古代的衣袍，源赖忍在一些古书上见过这样的衣服，是亵衣的一种，白纱一旦湿透，里面就可看得一清二楚。
音叶那宽阔的肩膀，充满力量的双臂，以及肌肉结实的腰部，因为亵衣的贴紧而清晰展现，源赖忍不知怎地面红耳赤起来。
「你在担心我吗？我听到你在叫我。」音叶说道。
「没有的事！」源赖忍逸开视线。
「你的心跳得好快，比刚才还要激烈。」音叶不解地看着他。
「胡说，你离我这么远，怎么可能听得到？」
「我在水下的听觉不太好，站在地面的话，方圆千里之内的人的心跳声，我都能感应得到。」音叶微笑着说，「不过我听得出来，你的语气确实是在担心我。」
「我只是担心，你要是死了，我怎么出去？我可不想变成白骨一堆！」
「不管怎样，都是在朝好的方向发展。」音叶心情很好，笑着说，「我再去抓一条。」
「够了吧！你打算什么时候放我走？！」源赖忍冲着音叶消失的方向大喊道。
但是音叶没有回应，只有波光粼粼的幽暗水纹在不断激荡着。
音叶一共抓了四条鱼，全都是最肥硕的黑鱼。他第二次潜入水中的时候，不到一分钟就浮出来了，不但嘴里叼着一条，双手还各抓着一条。
源赖忍一下子就想到阿拉斯加岛上的棕熊，每当鱼类回游产卵的季节，就有不少棕熊守在瀑布及溪流边，捕食逆流而上的鱼儿，音叶觅食的模样还真像熊啊……
『够了吗？』音叶用眼神询问道。
「嗯，太多了吃不完。」源赖忍憋着笑，点头说道。
音叶蹲在湖边清洗抓来的鱼，源赖忍见他的长指甲轻轻一划，便剖开鱼肚，去除内脏，不由害怕又新奇。
『他平时是怎么吃饭的呢？直接吞下去吗？』这些古怪的念头出现出在头脑里，源赖忍偷窥着音叶，他是蛇妖，一定是生吃鱼的吧？
「我去弄些柴火。」音叶放下剖好的鱼，看他一眼，站起来走开了。
不到一分钟的功夫，音叶就抱着一大堆树枝，回来了。
他徒手劈柴，捡来干燥的石块垒起圆形篝火，架上抹有盐巴的黑鱼，掌控火候。源赖忍抱膝坐在对面一块岩石上，看着他忙个不停。
源赖忍对吃很讲究，不是大饭店限时供应的西点，或是真一做的饭菜，他就不喜欢吃，盐巴烤鱼，味道肯定不怎么样……
可是，当那烤鱼的清香一阵阵飘过来时，源赖忍的肚子不争气地咕咕直叫，他咬了一下嘴唇，不管那么多的，伸手去拿一条烤得金黄的黑鱼。
「好烫！」
「小心点，你拿这条去吃吧，鱼刺我都剔掉了。」音叶放在竹叶上的鱼，鱼骨被完整地剔除在一边，上面还散发着热气。
源赖忍犹豫了一下，双手接了过来，右手慢慢掰开一块鱼肉，一股郁烈的香气涌了上来。明明只是烤鱼而已，却挺好吃的，源赖忍非常意外，鱼肉有点粗的口感，恰好配上原始的烧烤方式，使它格外鲜美，一点也不腥。
音叶只是咬了一小口鱼肉，便放下了，他似乎更喜欢看源赖忍吃东西。
「你别盯着我，行不行？」源赖忍舔了舔嘴唇，说道，「我会吃不下。」
「嗯。」音叶低头，用篝火烤着余下的鱼，木柴劈啪的响个不停，也烘干了音叶的衣服。
「喂……你的年纪是不是很大？」吃着鱼，源赖忍试探地问道。音叶之前提到『唐土』，想来想去，也只有中国有个唐朝，而且还是一千多年前的国家。
「我生于六一一年，那时候，李渊还没建立唐朝呢。」音叶微笑着说。
「什么？！那么你已经有……」源赖忍飞快地计算着，「整整一千四百岁了？」
「时间对我来说，就像树木的年轮，除了记载一些事情，多半是静止的。」
「一千多年来，你都是这个样子？」源赖忍都忘记吃鱼了，惊愕地问道。
「不是，我也有过孩童的容貌，但是时间太久了，我记不清了。」音叶微侧着脸，回忆道，「在我还是一条白蛇的时候，被一位粮油富商从唐土带来日本，当作奇珍异兽献给皇室，然后又被送去寺庙当供奉之物，历时大约四百年，修得仙道，在战乱的时候，又被一位僧侣放生，重新回到深山竹林中。」
「你就没考虑过回去唐朝，不，中国吗？」
「有想过，不过我已经和别人做了约定，无法离开了。」音叶说道，黄金色的瞳仁略显寂寞地凝视着篝火。源赖忍想，如果他不是妖的话，这张脸还真是漂亮啊。
不，正因为他是妖，所以他的美貌是人类没有的。源赖忍想到了青鸾，但青鸾的外貌是属于神的，有种黑暗、神秘、邪佞狂妄的感觉，音叶则有一种随时会消失的飘渺感。
妖——在现代本来就只剩下传说了。
「你别告诉我，和你做约定的人，是我的祖先。」源赖忍忽然抬头说道。
音叶拨弄着篝火，没有回答。
「我一直想问你，到底源赖家和你定了什么契约？你要这样对我？」源赖忍想起来就生气，瞪着他说。
「你还是不要知道比较好。」音叶轻轻叹一口气，「总之，我不会害你。」
「这还不叫伤害？」源赖忍丢下吃剩的鱼肉，站起来，「我痛得要死！」
「有吗？你现在不是好好的。」音叶无辜地说，望着精神十足的源赖忍，「你真是说翻脸，就翻脸。」
「少贫嘴！我看你是白活了一千多年，饥渴到连男女都分不清，做出这么低级的事情！」
「既然你是男人，就不要计较那么多，」音叶轻声道，「比女人还啰嗦。」
「什么？音叶！有种你再说一遍？！」
「呵呵。」
「你笑什么？我讨厌你动不动就笑！显得我很白痴！」
「我很高兴，你终于肯叫我的名字了。」音叶柔润的嘴唇微微勾起，「果然很好听。」
「别臭美了，我这是在骂你。」
「我是说你的声音，很美。」
源赖忍自认是情场高手，可也敌不过音叶的调情方式，那坦然的告白，深情的眼神，让人措手不及，源赖忍背过身去，坐到岩石上，掩饰自己红透的脸庞。
音叶从衣袖里拿出一片嫩绿的竹叶，纤长的手指挟住叶片，向上卷曲，左手轻托，含进嘴里，那纯朴而又柔美的音乐，就响了起来。
就像万丈幽谷里清泉流淌的声音，时急时缓，音调多变，让人想起歌舞伎表演时，艺人弹奏的三味线。
追溯起来，三味线也是从中国传到日本的，源赖忍小时候没少学习茶道、剑道及古乐器，不过再怎么练习，都无法达到音叶信手拈来的程度，他吹的曲子柔婉动听。
「好像镇魂曲啊……」源赖忍喃喃道，「虽然曲调有些悲伤，但是很能抚慰人的心灵。」
源赖忍非常喜欢研究古国的历史，尤其是中国，有段时间他一直沉迷《唐史》，在复印的《唐史书》十部乐中，有记载着乐人利用竹叶吹奏的事情，在唐五代的古墓中也有这类石刻雕像。
只是这些历史早就湮没在时光的洪流中，那些古雅精美的曲子绝大部分失传，源赖忍突然意识到，也许音叶吹奏的，就是它们其中的一首。
虽然他很讨厌音叶，但是竟然有幸听到消失千百年之久的乐曲，源赖忍有种说不出的激动。
「……他也是这么说的。」
就在源赖忍屏息欣赏音乐的时候，音叶却停了下来，眼里闪烁着不可思议的光芒，「他说，这是镇魂曲。」
「他是谁？」源赖忍问道，还没见过音叶露出这么动容的表情。
「一位故人，河田义太。」音叶放下叶片，温柔地说，「都已经四百多年了。」
「那是德川家康取得最后胜利，关原之役的前夕，位置在不破郡关原町一带，德川家康的本阵在山脉以东的金生山，他在那里一直待到了大战的前一天。」
「哦。」源赖忍自然也十分了解日本的历史。
庆长三年，丰臣秀吉在伏见城病逝，丰臣家分裂为近江和尾张两派。身为丰臣旗下五大老之一的德川家康于庆长五年发动关原之战，大败近江，建立了德川政权，也意味着战国时代即将终结。
「而我当时也在那片山林里。」音叶娓娓说道，「关原一带是惨烈的战场，人类的战争本来与我无关，可依然被连累，动物们在逃亡，河流、泥土里全是腥臭的血，横尸遍野，冤魂飘渺，我能做的只是旁观，还有……」
音叶突然把玩起手里的树叶，「独自坐在竹林边的岩石上，吹着镇魂曲。」
「河田义太，是被我的叶曲声吸引来的，他还是个孩子，却已经是家康亲自率领的士兵之一。当时，有传闻说家康本人率领的部队是老弱病残，他真正的主力在另外一路军，可当我亲眼看到的时候，还是吃了一惊，他还不到十二岁呢。」
「不过也是，武士们都在厮杀，有谁能听得到这首镇魂曲呢？」音叶叹道，「也只有河田在乎，还找了过来。」
「他是个不可思议的孩子，身上拥有强大的灵力，几百年来，我都没见过有这么强大灵力的人类，而且他长得非常漂亮，不过脾气很烈，应该不是『小姓』。」
「『你快点离开，军队马上就要来了！』是他对我说的第一句话。」音叶微眯起眼睛，回忆着。
「当我表明自己的身份，是别人看不见的蛇妖时，他非但不害怕，反而露出『原来如此』的生动表情，他应该不是第一次看见妖魔了吧。」音叶停顿了一下，动情地说，「河田的一举一动，都深深吸引着我。」
「但是他的影子里却笼罩着不祥的光，我不想他死，就问他愿不愿留下来陪我。」
「他答应了？」源赖忍插话道。听到音叶称赞别的男孩，他的心里闷闷的，很不是滋味。
「是，不过他说要等到战争结束后，他才可以来陪我。」
「那不是等于没答应？」
「他的灵力很强，亲口答应的事情，就好比使用『咒』，只要他愿意再来看我，就不会死。」
「你是说，你诱使他答应活着回来，他就不会战死吗？」
「可以这么说。」音叶笑了，「战争结束后，河田按照约定来了，虽说受了重伤，但总算保住了性命。」
「又一次见到我，他很高兴。说差点就被敌人杀死了，可在危急时刻，想到和我的约定，就重新振作起精神，挺了过来。」
「那不是很好，你救了那男孩一条命呢。」源赖忍酸溜溜地说。
「然后，河田就一直陪伴着我。」音叶没有听出源赖忍的不快，注视着快要熄灭的篝火，「他虽然出身名门，不过母亲是妾室，身份卑微，所以他过得很不好。十六岁那年，父亲病逝，他就被兄长扫地出门。」
「啊？」
「听说是他的兄长意欲染指他，被他用『言灵』惩罚，所以才会身无分文地被赶出来。」音叶说道，「他的母亲不久之后也死了。」
「后来呢？」源赖忍开始担心起少年的命运，尽管那是几百年前的事情，可还是叫人揪心。
「他恳求我收他做徒弟，想永远和我在一起，可是人妖殊途，我不能这样做，而且他的灵力是这样强，我怕我会控制不住……吃了他。」
「什么？」
「再怎么友好，吃人都是我的本性，更何况，他能上百倍地增强我的力量。」音叶说道，「就算我不杀他，也有别人会打他的主意。」
「说了半天，他那么吸引你，是你想吃掉人家啊？」
「嗯……」音叶敛下浓密的眼睫，「我不止一次想象他的血有多甜美，他的力量则在我体内融合，升华。」
「住口！太恶心了！」源赖忍皱紧眉头，他可不想听音叶说怎么生啖人肉。
「不过，到最后我都没有吃他，因为他说喜欢我吹奏曲子，很动听。」音叶说着，又拾起叶片，幽幽地吹奏起来，似在缅怀逝去的岁月。