第51页
“英国人来了，兆惠你去接待，记得八个字不卑不亢不偏不倚，他们说什么你别都答应，他们说要去哪里你斟酌着带他们去，只一点你记住，别再礼仪上和他们多加纠缠，那群英国人和我们区别很大，勉强让他们适应我们大清的习惯有些困难，若他们看到有人跪了你表示惊讶的话你斟酌着却解释一下就行，不用指望他们彻底明白。”之所以选择兆惠，皇帝很大程度上考虑到的是这个家伙的脾气直来直去，可能比较对老外的口味，换做是纪晓岚、刘墉这种说话爱掉书袋的，绝对会沟通不良。
“奴才遵旨，只是皇上，奴才对此事有一事不明，若是那群番鬼不肯下跪行礼，该如何？”这种事情以前曾经出过，康熙那会也有葡萄牙使臣来过，就因为没有给康熙下跪行礼所以才被请了回去，兆惠自认为和郎世宁关系不错，应该可以和那几个番鬼维持稳定关系，但是维持关系不等于可以坐视他们不给皇帝行礼，“若是不下跪，岂不是有辱……”
“兆惠，他们不行礼就不行礼，朕要的是他们带来的利益，而不是那群人到底跪还是不跪。”皇帝想了想眼睛一转就盯上了刘墉，“你去刑部给朕挑两个通晓大清例律的人明儿个候着，朕有用处。”看着刘墉忙不迭的出去，这位爷又盯上了傅恒，“那群洋人送了什么来？可有枪炮之类的东西？”
“回皇上，的确有。”
“爱卿觉得是他们的好一些还是现在朕这里的好一些？”
“……依奴才浅见，好像是他们的好一些。”
“送几把去工部，让他们仿出一模一样的来。”盗版的确是不对的，但武器这个东西拼命进口只会让资金外流，趁着他们现在还知道送来一些当礼物的时候先下手为强，“对了，听说还有地球仪？也给朕拿来。”
“皇上……现在？”傅恒呆了，哪里有使节还没走皇帝就拆礼物的道理，但是看着那位爷好像异常认真他也就只能转身去搬那个听说沉的要命的地球仪。
看着傅恒离开，皇帝转头看向了纪晓岚，“纪晓岚你如何看此事？英国人来是好？还是不好？”
纪晓岚顿时犹豫了，这两天皇帝的表情显然对那群英国人的到来是出乎意料的高兴，但是皇帝现在这话又是什么意思呢？“微臣觉得，来是好也是不好。”他想了想决定走中庸路线，“就如同皇上所说，若是不来大清日复一日闭关自守迟早会有问题，只是来了……微臣担心他们带来的那些东西。”
皇帝忍不住抬头看了一眼纪晓岚，没错这也的确是他担心的问题，英国人来了按照自己的脾气势必会带来工业革命，只是所谓的革命到底会革了什么呢？是千百年来中国的那些残留的腐朽还是自己的这张王位呢？
他永远记得在自己上高中时，老师要求画出来的那段关于工业革命的句子：资产阶级革命废除了封建制度，消除了不利于资本主义发展的种种束缚，为工业革命创造了重要的政治前提。提前用一种和平的方式引入英国人对清朝到底是好还是坏？皇帝犹豫了。
在欧洲各国轰轰烈烈工业革命的时候，大清若是不进步，那么等待着大清的就是鸦片战争，但若是进步了，等待着大清的很有可能就是内战，“英国人就如同一把剑，左右都是刀刃，纪晓岚，朕也不知道让他们进来到底是好还是坏。”至少……没有经过时间的考验，没有后人道功过，他也没有十足的把握，只是皇帝觉得清朝这艘大船在自己的掌握下已经逐渐偏离了未来属于它的航道。
英国来朝
英国这次派来的大臣是噶尔尼，他的船停在了广州，然后从广州一路上北京，他觉得自己好像周游了一个欧洲，中国竟然这么大，当他发现这点的时候非常惊讶，而且这里的风景也相当优美，对于这块土地，噶尔尼了解的不多，从很多传教士哪里他所知道的是这里的语言很难学、这里的规矩很大、这里是要下跪的。
嘿，下跪……岂有此理！他打定主意，若是那个大清国王要自己下跪的话，他一定会回去禀告自己伟大的国王陛下，这个蛮夷的地方简直毫无人道。只是当他看着眼前那宏伟的紫禁城的时候，他愣住了。
这就是中国皇帝住的地方？真是……恢弘的让人惊叹，他看着周围那群有着奇特发型的人们，觉得大家彼此好像都在看动物一样，他低声咳嗽了两下，刚准备问跟着自己来的翻译，却听到了熟悉的英语，郎世宁陪着兆惠双双赶到。
对于眼前这位番鬼，兆惠心里非常不高兴，他不明白为什么皇帝会对他们如此宽宏大量，但是哪怕皇帝准许他们不跪也不等于说他们可以不行礼，所以在刚才来的路上他和郎世宁已经达成了统一，可以不跪，但是绝对不可以不弯腰、不可以在皇帝面前有失礼的地方、郎世宁提的握手绝对不可以。
“皇上九五之尊，怎么可以和蛮夷握手？”兆惠瞪大了眼睛看着提出建议的郎世宁，“绝对不行，这种事情你必须要和他们说清楚才是。”
郎世宁蹲在北京也有了六十年，他自然知道有些事情在欧洲人看起来不可思议，但是在中国人眼里看起来非常正常，所以一开始他就在担心这个行礼的问题，只是他没有想到皇帝竟然如此大度，竟然可以免了他们的跪礼，“噶尔尼先生，就如同你所见，”他皱着眉头看着英国的使者，“大清是个非常庞大的国家，而且他们的礼仪与欧洲完全不同，所以噶尔尼先生你必须……降低你的身份。”
“我代表的是乔治三世陛下，尊贵的大不列颠国王。”噶尔尼自然不高兴起来，“我是使者，我有平等的权利。”
“容我说一句，噶尔尼先生，这个国家几千年来，只有进贡没有使者，他们在这片辽阔的国土千百年来都占据了绝对优势，在他们眼里，你什么都不是，皇帝肯见你，你已经应该感到高兴了。”
“这种自负让人无法理解。”
“噶尔尼先生说这话你也自负了，等你见到皇帝就知道了，对了，请理解他们的传统，不要用欧洲的传统来看皇帝，不然你会吃大亏的。”丢下这话，郎世宁转身离开，他很期待明天一早会发生什么。
第二天一早，皇帝上朝，他的身边跟着的并不是平时的几个小太监，而是郎世宁。那群大臣们分两边站好，所有人的目光都集中在当中那个地球仪上，傅恒低着头心里觉得异常奇怪，皇帝把这个给搬到这里来到底算什么意思？
“传英国使者，”他深吸一口气知道接下来自己所说的一字一句都会在日后决定大清的命运，在宫里他经常可以听到一句话那就是，“祖宗家法。”若自己百年，继承的皇帝也势必会在很多地方参考自己的做法，所以他必须谨慎行事。
按照昨天郎世宁的指示，噶尼尔起了一个大早，整理好了衣服就等着皇帝召唤，他昨天晚上想了一夜最终决定按照郎世宁说的以不握手、退三步深鞠躬作为见面的第一步礼仪，若这样还不能让皇帝满意那可真的没有什么可以说的了。
“你好，伟大的中国国王。”他弯下腰自觉自己好像已经行礼非常到位了，却没想到整个大殿上静默一片也没有人提醒他到底应该接下来是抬头还是继续弯腰。
“你好英国客人，欢迎你来中国。”皇帝瞟了一眼下面那个还在弯腰的使节，“郎世宁，朕说什么你就翻什么。”他说完这句，这才抬抬手示意身后小太监可以让人直起腰了。
这整整三分钟的弯腰让噶尔尼觉得腰疼，他抬起头刚想说对此表示抗议却看到一身龙袍表情严肃的坐在龙椅上，头上东珠帽子在光芒的反射璀璨生辉，顿时心里紧张起来，他想起了郎世宁给他的警告，这个人好像真的不能用对付欧洲皇帝的方法对付。他深吸一口气，努力保持心里的平静，上前一步说道，“伟大的中国皇帝，我代表我们伟大的乔治三世陛下向你问好。”
其实这里最倒霉的人可以算是郎世宁了，他必须记把噶尔尼的话翻译成符合此时此刻气氛的合适的语言，这实在是个大工程，没多久他就满头大汗了，皇帝也挺可怜这个老头的，马上止住了互相的寒暄。只是自己虽然过了六级，阅读那是一回事儿听力又是另外一回事儿，噶尔尼说的未进化版英文他最多只能听明白一半，所以接下来的事情还需要靠这个老头。
“使者先生，你递上来的国书朕已经看了，现在朕想问你，你可以代表你的皇帝陛下做主吗？”皇帝脸上露出了高深莫测的表情，“你可以代表你们的皇帝做多大的决定？”
这个问题把噶尔尼给一下子问住了，在来之前他一直觉得自己可以全权代表乔治三世，可是在看到皇帝之后他开始犹豫了，要通商，首先就是要让皇帝觉得有利可图，但是现在这个皇帝到底缺什么噶尔尼一点都不清楚，“伟大的中国皇帝，在这里我仅代表我过皇帝向您提出交换使节、通商的要求，并且诚挚邀请您去英国。”
“去英国是不太可能了，路途漫漫，我想使者您来也是一路艰险，朕不可能冒着这个风险从中国到英国去。”这话一出，周围一群大臣同时松了一口气，善保忍不住抬头看了一眼坐在龙椅上的皇帝，他从昨天看到国书起就始终担心这位爷会不会突然异想天开从中国跑国外去，要知道去江南和去英国那完全是两回事儿啊，听说哪怕乘着大船过去都需要整整三个月，一来一回要半年，这怎么可以！
噶尔尼有几分遗憾，不过他也可以理解，若是自己的国王宣布要去国外大半年，相比英国议会也会非常头疼，他马上跳过了这个问题，直捣黄龙中心，“那么皇帝陛下对于通商这个问题看起来还是有一定兴趣的。”
“通商势必要开放口岸，对两国有好处的事情朕一向不会拒绝，只是开几个口岸、如何交易这种事情难道不应该仔细协商？是开放一个、两个、还是十几个？贵国进口的商书是什么？如何交易？两国的货币不一样应该以何物为基准？难道这些使者你都可以做主吗？”皇帝可不管这个家伙到底怎么想，他一门心思想要把这件事情彻底敲定，最好可以把英国皇帝逼到来这里一次更好。
皇帝的咄咄逼人让噶尔尼觉得有些招架不住，他这时候才发现自己的确是小瞧了这个国家，他愚蠢的以为只要自己出马很快就能让这个怪异的民族举手投降，但是现在好像是自己遇上了问题，“伟大的国王陛下，我深知……”
“噶尔尼先生，朕的国土如此远大，想要和朕通商的国家不止你们一个，请问你们到底有什么可以让朕心动的地方，让朕选择你们而不是其他国家？”皇帝慢慢的走下来，指着地球仪说道，“英国与我国相比，如同弹丸，贵国的对面还有法国、旁边还有德国、西班牙、葡萄牙、意大利，欧洲的地形就如同战场，各国之间绝对会出现种种矛盾，朕看贵国的地形和隔岸相对的法国应该经常有冲突吧？一个政局不稳定的国家，朕应该如何相信呢？说不定今天朕和贵国做了生意，到明天贵国就换了皇帝，”皇帝停顿了一下，看着满头大汗的噶尔尼，“而大清不一样，朕只要活着一天，这个天下就是朕的！大清天下太平，无内患无外忧，自给自足，为什么朕一定要选择你们呢？”这位爷的历史并不很好，但也知道在英国工业革命期间，这个国家可是和周围起了不少冲突，如果表现的可以在气势上占尽优势的话应该可以获得更大的赢面。
只是他更低估自己这群在旁边垂手而立的大臣们，就在他指着噶尔尼问道的时候，善保瞅准机会，拉了一下自己身边纪晓岚和傅恒的衣服，突然跪在地上，“皇上万岁万万岁！”这三个军机大臣一跪，自然后面所有人都跪了下来，那一声声的万岁虽然噶尔尼听不懂，但是显然已经让他产生了一种错觉，就好像自己想什么别人都已经看出来了，他满头大汗的掏出手帕擦了擦脸，完全没有看到皇帝转过身，冲着善保露出了一个满意的笑容。
所以说有时候作秀是一种政治手段，皇帝觉得自己在这方面倒也不算很差，你看这个英国贵族不就是让自己唬住了吗？
有了这么一吓唬，接下来的事情双方好说很多，皇帝不想在这个英国使臣身上浪费太多的上朝时间，见这个家伙汗流浃背的样子，皇帝让郎世宁陪着他先去旁边的房里休息休息，等会再来详谈，“好了，朕看着诸位爱卿都是做戏的行家啊，刚才那一吼可真是气势十足。”看着英国人慢慢退出去，皇帝忍不住笑了起来，“做得好，朕让御厨做了鸭子，等会诸位臣工一人带一只回去，林世友江南的折子什么时候传上来？”他笑着重新坐回了龙椅，话锋一转开始处理今天的政务。
谈判
等噶尔尼定了神擦了汗、拒绝了洗澡的意见、喝了杯清茶吃了点点心之后，就听到外头钟鼓齐鸣，皇帝的早朝结束了，郎世宁总算松了一口气，他不过是个宫廷画师充其量再多一个神父的头衔，对付正儿八经的政治家并不擅长，以至于噶尔尼在问那群下跪的大臣是到底谁是谁的时候，他也十分的头疼，他自己也没有能够把那群大臣给认全了，能说什么啊。
只是噶尔尼没能做多久，很快皇帝就派人来请他去养心殿讨论一下细节问题，“养心殿是哪里？”他好奇的问道，“这里为什么有这么多房子？”