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无论如何，武崇耀都是他亲生父亲；可是他也恨这个亲生父亲，恨不得把他碎尸万段……这种矛盾的心情实在是种煎熬，叶廷勋好像在热锅里被煮的脑浆沸腾。他突然想到昨天邵徇给他讲的话，要如何才是最佳的报仇方法……
他翻来覆去，怎么都睡不着，到了半夜的时候，突然一下从床上坐了起来。穿好衣服，他轻轻推开了窗子，外面夜色正浓，天上的星星眨着眼睛，像是知道他心里的挣扎犹豫。他想去见武崇耀，只是想到曾经发生的一切，脚步硬是迈不出去。叶廷勋最后深吸了口气，告诉自己该来的躲不掉，总算是下定决心，手掌撑在窗框上，一个翻身跳了出去。
隔壁聂桓琛突然惊醒，他做了个可怕的噩梦，吓的他心跳如鼓，两耳轰鸣作响。很久没有这种发自内心恐惧的感觉。转身看看身边熟睡的邵徇，他拳头微握着被角，睡得像个婴孩儿。聂桓琛放心的吐出口气，俯身亲了亲他的额头。现在的生活太安逸，他总有种不真实的感觉。如果日子能这样过下去，其他任何事情都不重要。
他重新躺在邵徇身边，手指摸着他的头发，他连头发里都有一股淡淡的甜味。发丝缠在他手上，聂桓琛觉得自己的心也被他头发缠绕，邵徇想他死，只需抽走这些黑丝，他便会立刻命丧九泉。别人都以为是他控制着邵徇，不让他人接触染指。其实是他整个人都被邵徇牢牢攥在手心里，随他捏扁搓圆。聂桓琛在黑暗中突然笑了出来，怕什么呢，邵徇想自己死，他便心甘情愿死在他手里；但只要自己活着，邵徇就必须和他紧紧拴在一起。他心里安定了下来，整张脸埋进邵徇的胸口，渐渐再次沉入梦乡。
赠剑大会进行到尾声，只剩下最后四个门派还站在台上。那天下午，聂桓琛把宝剑拿了出来，艳惊四座。
尽管最后的争夺很是激烈，但我们无须赘诉便可以想象，武崇耀是如何毫无疑问的战胜所有的对手，问鼎天下。他对自己堂堂一堡之主还要亲自下场比武十分不满，接过聂桓琛奉上的宝剑时，顺手摸了下他的右手不经意道：“聂庄主，我得到这把宝剑了。”
聂桓琛当作没看见他的手，低头沉声道：“武堡主武功盖世，世间无敌，得到此剑是理所当然，人心所向。”
武崇耀眯起眼睛，“我今晚准备举行庆功晚宴，想借用铸剑山庄的地盘，不知聂庄主给不给在下这个面子，借贵宝地一用？”
“武堡主的要求，在下定当全力配合。”
“既是贵庄的地盘，希望晚宴上可以见到聂庄主的身影。”
聂桓琛自是答应。武崇耀露出满意的笑容，这才接过宝剑，稍使腕力，“哗”的一下拔剑出鞘。
剑光几乎晃花了人们的眼，然而光茫一闪即逝立刻归于宁寂，只剩红铜质的哑光微微闪现。剑身薄如轻翼，指尖弹上去，发出斯长的鸣叫声；剑刃锋利无匹，吹发可断，一看便知是百年难见的宝刃。
武崇耀大喜，这把剑大大超过了他的预期。他手腕一抖，竟轻而易举将立在斜后方的石柱当中斩断。武崇耀仰天大笑，群雄欢呼声立时四起，几乎要震聋人的耳朵。聂桓琛站在旁边，看他踌躇满志，眼中充满狂热，不由暗中冷笑。现在越是威风得意，将来跌倒时越是痛苦，他巴不得武崇耀再快活一点。
那天武崇耀的名声和威望达到了一生最顶点，是他临死时最后想起的画面。而当晚发生的事也让他发现，即使武功再高，依然有被人暗算猎杀的危险。从此，武崇耀不再随意出现在人前，他坐在高高的宝座上，带着证明自己能力的神剑，号令武林，不可一世。然而从那天起，他再也没有用过那把剑，直到他走下世间第一人的名号，直到他被亲生儿子倒戈相向，直到人们遗忘了他，直到他死在不知名的地方……
晚宴
当晚，武崇耀在铸剑山庄举行庆功，主要是归元堡的人。叶婷涵最近一直郁郁不乐，武崇耀便把她也带到晚宴上。她坐在武崇耀身边，忍受不时的呕吐感，告诉自己无视武崇耀看向聂桓琛的目光，还要枉顾自己已经怀孕，硬着头皮喝掉武崇耀给她的酒。
她已经买通了归元堡的大夫和下人，却一直不敢告诉武崇耀自己有了孩子。她甚至不明白到底在害怕什么，却无时无刻不生活在忐忑里。彻夜失眠成了常有的事，有时还梦见小弟冲自己微笑……叶婷涵想起梦境，突然觉得酒也没那么难喝了，仰头一干而尽。
聂桓琛极其不情愿的出现在宴席上，好在他成功逼迫邵徇作陪，这才觉得舒服一些。只是晚宴上，聂桓琛还有来蹭饭的邵儒州都是极受欢迎的人物，这个来敬酒，那个来讨教。邵徇被冷落个彻底，抑郁的缩在角落里啃鸡爪。
武崇耀白天威震四方，春风得意。他刚与叶廷勋相认，可谓双喜临门，对敬酒来者不拒，神采飞扬，气势豪爽。酒席间觥筹交错，推杯换盏，酒水洒了一地。武崇耀甚至带了一批三十年陈酿女儿红，这酒平时可不容易喝到，邵徇趁人不备偷了半坛子过来，喝得他小脸通红。
聂桓琛根本没注意到邵徇胆大包天，去偷归元堡的酒。武崇耀亲自端着酒杯过来敬酒，他勉强打起精神对付。从聂桓琛第一次出现叶家开始，整个归元堡就在关注堡主对这位天下第一美人的青睐。这会儿看到这两个天下“第一人”面对面对话，人人眼里都放了光，恨不得凑到人家嘴皮子底下听个清楚。
聂桓琛和武崇耀应付着客套话，毕竟是归元堡堡主亲自敬的酒，他不能推拒，接过酒杯后仰头就要喝进去，突然闻到一股极淡的腥味儿。他对这个味道实在是再熟悉不过了，立刻把酒杯抵在下巴上，假装豪饮被呛到，一杯酒都被他泼了出来。
他尽量装出几声咳嗽，酒水留在脸上，看的武崇耀眼神一热。聂桓琛假意扭头擦拭，面具后面的眼睛不断搜索邵徇和邵儒州。邵儒州也发现了不对，冲他举杯示意；邵徇就不好说了，他喝的大醉，瘫倒在桌子上，根本没看到自己的情人被人家大献殷勤。
聂桓琛气的咬牙，一面想点着他的脑袋骂他一顿，一面又必须得迂回委蛇的跟武崇耀寒暄。邵儒州看他一脸焦急，过来想帮他解围，走到一半就被人围了上去。这是堡主的大事，下面的人怎么敢大意。
聂桓琛一时不得脱身，只好推说自己不喜女儿红，让下人换了别的酒。武崇耀当这是小小情趣，并不在意。他们又喝了几杯，武崇耀正想开口邀请聂桓琛宴后泛舟江上，手里的酒杯突然掉了下来，他眨了眨眼睛，不明白自己怎么会有种疲惫至极的无力感。
聂桓琛原以为酒里的料是武崇耀所下，眼见他毒发，知道事有意外，也假装脱力松开了酒杯，直接瘫软在地上。武崇耀看他倒地，立刻意识到不对，向后退了几步，力气大量流失，一下跌坐在台阶上。他环顾四周，他的属下早就瘫伏一地，适才被聂桓琛吸引了注意力，竟完全没发现。
武崇耀奋力支撑，到底力有不逮，身子慢慢躺倒，意识飘然远去。如果他清醒着，看到此刻从门口走进来的人，一定会大吃一惊。那正是前几天晚上刚和他父子相认的叶廷勋。
叶廷勋慢慢走进来，看到地上横七竖八躺的人都已经陷入昏迷。他伸脚随便踢了踢，脚底下的人一点反应也没有。他松了口气，这蛇信草果然厉害，他当时放到酒里的时候还提心吊胆，怕出岔子。
叶廷勋走到聂桓琛面前，伸手摘下他的面具，“聂庄主，你的确倾国倾城，可惜，你不该强迫青远。我要多谢你，你是我送给亲爹的相认礼物。这是青远教我的，要我孝顺他，奉承他……不过别担心，我最终也会杀了他……我姐姐想要我的命，我想要我亲爹的命，我们果然是一母同胞……”
他冷笑了声，转头去看自己的姐姐。她瘫在座位上，一点意识到没有，面孔柔弱无助，好像依然是那个爱护自己，温柔坚强的姐姐。
叶廷勋走上去，站在姐姐面前，伸手把她放倒，低声的说：“姐姐，我还活着，你害怕吗？放心，你做的事我不会告诉他。我也不会杀你，我只是，再也不能当你是我的姐姐。”他仔细的看着她，伸出手按在她小腹上突然发力。叶婷涵在昏迷中发出低低的呻吟，好似疼痛不堪，两腿间慢慢渗出血迹。
“我还在想，会不会是你。”
耳边突然响起一个熟悉的声音，叶廷勋一惊，转身竟然看到聂桓琛好好的站在眼前。
“你还醒着？你怎么会没事？”
“我会醒着，是因为你下的毒实在太低劣了。”
叶廷勋手按住剑鞘，不相信他的话，“怎么可能，青远说过这毒无色无味。”
“他不叫陈青远，你不知道？他怎么可能把真正无色无味的毒告诉你，你以为他真是你眼里那个傻瓜吗？”聂桓琛皮笑肉不笑，说出的话却令叶廷勋一震，眼底已经流露杀意。
聂桓琛见他不信，冷笑了声道：“武崇耀这把剑里的毒就是蛇信草，散了一个月的味道才敢拿出来。你这酒里的毒才下了几天，一股腥味能熏死人，不信你问他。”说着指指旁边的邵儒州。
邵儒州早就坐起来，接到指示慵懒的说：“我就说嘛，谁出的馊主意把蛇信草放到酒里，果然是阿徇那个笨蛋。”
聂桓琛笑着走近几步，“你很聪明，一石二鸟之计用的恰到好处。迷倒了我，可以献给武崇耀；及时出现，挽救整个归元堡于危难之际；甚至还可以带走阿徇……”
邵儒州突然“啊”的一声，叶廷勋以为他要动手，腰上的剑已经拔了出来。聂桓琛抬脚在他剑尖上一踢，他长剑立刻松了手。叶廷勋没想到聂桓琛的内力到了这种地步，心里恐惧异常。这本是十拿九稳的事情，到现在竟然连自保都困难。他眼睛警惕的盯着聂桓琛，万一他动手，自己便和他同归于尽，也不能让那个人再落到他手上。
邵儒州没看到他们俩的动作，他脸上的表情急剧的变换，最后一下从地上跃起。叶廷勋本能出手抵挡，没想到他竟然朝邵徇扑去。聂桓琛也愣了一下，他这两个月一直有不祥的预兆，只不知道会应验在什么上面。看见邵儒州的反应他突然心跳加速，手心发汗，稍愣之后也跟着扑了过去。邵徇到现在都没出声，他还一直以为是他醉了。可看邵儒州的样子，恐怕事情大有不妙。
邵儒州扑到邵徇身边，把他扶起来，脉也不看，直接去按他的人中。邵徇完全没有反应，聂桓琛抱住他身子，感觉他身上一片冰冷，大骇道：“怎么了？他怎么这么冷？”
邵儒州抬起头，面如金纸，“他，他中毒了，他喝了酒。”
“怎么可能？酒里的味道这么浓！”
“他，他闻不到东西，他早就没有嗅觉了，他，……”邵儒州声音里充满了恐惧，一句话也说不完全。
聂桓琛大震，喉头涌上一股腥甜，抱着邵徇的手臂几乎要勒紧他骨头里。他们天天在一起，什么时候邵徇已经失去嗅觉，他一点都不知道。他医术不至超群，至少是邵徇几乎手把手教出来的，现在却不敢伸手去搭脉。邵徇根本是毒草里长出来的，怎么可能会中毒，这是聂桓琛从来没有担心过的事情。他脑袋一阵嗡响，血丝顺着口角流下来。
聂桓琛抱着邵徇说不出话，只是止不住的颤抖，邵儒州见状，拼力保持冷静急道：“回念院阁去，那里肯定有解药，快点！”
聂桓琛毫不犹豫，抱起邵徇飞一样的往外跑，经过叶廷勋时看都没看一眼。叶廷勋一直骇然站在旁边。他没想到邵徇会参加晚宴，而且他觉得即使邵徇参加了也不会中毒。在他心里，邵徇是最长命的人，他不可能出任何意外。医术如此卓绝的人，怎么会不认识自己调的毒。此刻看到邵徇昏迷，已经惊得目瞪口呆，两腿打颤。见聂桓琛抱着邵徇飞奔，也顾不得躺了一地的人，紧跟着追出去。
他们火速跑回念院阁，把邵徇放在床上，立刻在屋子里翻箱倒柜。聂桓琛知道邵徇有一瓶救命的灵丹放在密室里，飞快去取了来，倒出几颗连着解药全都喂给邵徇。过了半天，他体温回升了些，人却一直没醒来。聂桓琛终于咬紧牙关去摸他的腕脉，邵徇的脉象湿滑虚浮，似有似无；真气凌乱，在他体内四处冲撞，全无头绪。他稍稍输了点内力进去也立刻被冲散，邵徇就好像水面下布满了错综复杂的暗礁，看似平静，实则汹涌险恶。聂桓琛后脑汗也冒出来，他轻轻喊了几声“阿徇”，没有任何反应。
聂桓琛突然觉得自己再也听不到他的声音，立时太阳穴狂跳，恐惧一波一波击打在心房上，内脏被揪成一团。他转身一把扯过邵儒州，恶狠狠的问：“说！怎么回事？他怎么会没有嗅觉？怎么会……”
邵儒州也是满脸惊恐，语无伦次道：“他，好几个月了，……我，他上次问我，我没想到……”
聂桓琛松开邵儒州，眼睛里充满惊讶恐惧难以名状。邵儒州踉踉跄跄的退后几步，跌坐在桌边，手紧紧握在桌边，尽量理清思绪，“上次他说，他从好几个月前，嗅觉和味觉就开始慢慢消失，人也越来越嗜睡……我给他诊过脉，他说是，什么还魂时没有调理好，落下了病根。依这个病情恶化下去，他只剩三年的时间。这段日子，我们想了好多种办法，都不管用，……没想到又中了蛇信草的毒，他，我怕……”
“几个月了，我一点不知道……”聂桓琛身子摇晃了两下，几乎失去全身的力气，“是了，他很容易疲惫，还说他以前千杯不醉，现在一点酒都……我从来都没想过……怪不得，他要找血琅嬛。我还以为……”他转头看着昏迷不醒的邵徇，他跟睡着了一般，睡容香甜安详，脸庞在烛光中闪着微弱的瓷光。