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一瞬间，全身的血液都沸腾了。
「结果，我还来不及叫你妈拿钱，她就心脏病发作……特别看护赶过来，我爸也冲了回来……哈哈，你妈她啊，连个屁用也没帮上就去见阎王了。」
好热。
沸腾的血液争相要从毛孔喷出。在怒发冲冠的激愤中，千昭把牙根咬得吱咯作响，突然发狂似地一口咬住眼前的手背。
皮肤被咬破的触感传向牙龈。
深见仓皇惊叫，刀子掉了下来。
千昭一把捡起，宛如野兽般敏捷地扑倒深见，骑到他身上。他这一生从未有过如此矫健的行动。肾上腺素充斥全身。身体的痛楚和苦痛，都再也感受不到。
他吐掉嘴里咬下的一层皮。
血红皮肉啪一声黏在深见脸颊上。
「畜生！」
自己的声音好像异常高亢。
「你，你这个、该死的…该死的…畜……」
不知为何，自己竟然口吃了。
深见拚命挣扎，千昭大吼着『吵死了』，朝男人的锁骨刺了一刀。
这不是什么大不了的刀子，所以只有轻微划伤。尽管如此，深见就像被捉到的蝉一样，发出尖锐刺耳的惊叫，老老实实地再也不敢乱动。
「听、听说你搞大了女人的肚子？而且还两个？你这个禽兽，一直都在骗我──」
够了吧？我可以、杀了他吧？千昭体内有无数个声音在群起叫嚣。那一天，那一夜、那个时候……在豪雨般络绎不绝的暴力下，被凌虐得瑟瑟发抖埋头哭泣的过往的千昭，正齐声嘶吼着，咆哮着不可原谅，
「千、千昭，不要……不要啊！」
「颈动脉。」
千昭喃喃说着，把刀子抵在那个部位。只要割断动脉，这个男人就会出血过多而死，千昭会被喷得满身是血，但那又如何。这个男人，还不是曾经浇了他一身尿液。
「千昭！」
他把手上的刀握得更紧，真叫了他的名字。可是，他不能回头，因为，这个猎物会逃掉。
「千昭，不可以！别杀他！」
「不行。」
千昭摇了摇头。
即使是真说的话，他也不听。已经不行了。谁都劝不了他。千昭体内最原始的部分要他杀掉这个人。唯有如此，自己才能继续生存。
「千昭，冷静点！算我求你，冷静一下！」
「你什么也不懂。」
千昭俯瞰着面无血色的深见。总觉得眼睛好痛。也许是自己一直没有眨眼吧。即使是一眨眼的时间，他都不能把视线从猎物身上移开。
有多少次想杀了他。
做过多少次掐死他的梦。
每次骤然惊醒，都松了口气发现那只是梦，却又为了只是梦境而沮丧失落。
「你们这些强者，不可能明白我的心情。这是绝无懂有的机会了。你曾经把我比喻成瞪羚。这是只能任人宰割的瞪羚，唯一能够杀死敌人的大好良机。」
刀刃刺进皮肤。鲜红的血珠缓缓涌出，深见哭喊着『饶命啊』。
「千昭，你错了，你知道的。你应该知道，怎样的人才是真正的强者。」
「我不知道。我是个弱者。所以，一定要趁现在杀了他……」
「不对！」
真奋力吼叫。浑厚坚定的声音把墙壁震得劈哩作响。
「真正的强者能忍人所不能忍。因为坚强，才能百折不挠。千昭，你不是瞪羚。你一直是坚忍不拔的狮子。……你知道吗？在狮群之中负责狩猎工作的是雌狮。雄狮很少在狩猎，牠们的工作是保护狮群，捍卫自己的家园。」
保护，保护狮群──捍卫自己的家园。
「千昭，你一直以来坚持在做的就是这个。」
真的手伸向他。
可是，千昭还是死握住刀子不放。他一点也不想放。这份椎心蚀骨的憎恨和愤怒，不是轻易就能抹煞。
「千昭。」
真深情地呼唤僵硬不动的千昭，用手握住刀刃。
「那好。由我来动手。你不需要为了这个禽兽不如的东西，毁掉自己的人生。我答应你，我帮你杀了他。」
「……真的、吗……？」
真的。鲜血直流的真斩钉截铁地回答。血液一滴又一滴落在深见的脖子上。
「你觉得，我会骗你吗？」
不会。
真不会撒谎。说到做到的他，一定会依约杀死深见。为了千昭成为杀人凶手，被世人唾骂，入监服刑。
这是……他所希望的吗？
深见的死，有没有这种价值？他值得用真宝贵的自由做为交换吗？
「……不可以……」
千昭想要的，不是这个。
就算深见死了，失去了真，一切都没有意义。
握刀的手力气渐失。
真慢慢抽走千昭手上的刀。
接着，给了他一个深深的拥抱。
千昭终于眨了眨眼睛。酸痛到极点的眼眶，涌出了泪水。
熟悉的腥膻臭味扑鼻而来，他知道是深见抽噎着失禁了。
7
需要考虑的事情多如鸿毛。
麻帆的将来。继父的立场。医院的经营。
深见的死活一点也不重要。千昭很想把他交给警方送入监牢。可是，和真介绍的律师讨论后，律师认为要举证深见杀死母亲，恐怕难度很高。加诸于千昭身上的暴力行为，虽然能以伤害罪提告，但这样一来，千昭就得出庭陈述那些不堪回首的往事。即使深见被判刑，也不会关太久，甚至还有可能获判缓刑。
就在一切仍举棋不定时，深见失踪了。
继父把他软禁在别墅里，却被他脱逃出去。
真找人打听的结果，深见逃走不是想逃避千昭他们，最主要是为了躲债。他向恶名昭彰的地下钱庄借了一大笔高利贷，据说这群人的讨债手法非常狠毒。真告诉千昭，深见恐怕有好一段期间都不敢回来这里了。
到头来，事情并没有告上警局。
继父表明今年任期届满就要退出院长之位，麻帆也决定去美国念高中。深见还是有回来的可能，难以保证他不会对麻帆不利。
「你把事情都告诉令妹了？」
千昭用点头代替回答。虽然没有把事情始末和盘托出，但也说出他和继兄之间有很深的心结，无法再视他为一家人。麻帆并没有多问。她是个敏感的女孩，也许早就或多或少感觉到了什么。
「那孩子在美国一定可以交到很多朋友。」
「我也这么认为。」
「令妹乐观合群的个性，和你真是一点也不像。」
真如此感慨万千地评论，千昭无所谓地说『要你管』。
「不过，你不合群也好。」
「为什么？」
「上次来探望你的那个男人在你身上东摸摸西摸摸，看得我一肚子火，差点一脚把他踢出去。你还是孤僻一点比较好，免得我哪天触犯伤害罪去坐牢。」
真一副正经八百的口吻，逗得千昭捧腹大笑。那个来探望他的人，其实就是别所，他不过是以外科医生的身份，为伤口日渐痊愈的千昭进行触诊罢了。
千昭目前在继父朋友的医院里疗伤。住进宁静的个人病房刚好满一个礼拜了。
那一夜，真进得了千昭的公寓，全多亏了麻帆这个幕后功臣。一直行踪不明的深见打手机给她时，麻帆直觉有些不对劲。深见当时急着问她两件事。一件是千昭是否回公寓了，另一件则是麻帆晚上会不会待在家。麻帆一五一十回答了，但挂断手机后总觉得放心不下。她不明白哥哥问这些做什么。她思前想后，决定给千昭发一通简讯，却迟迟没收到回信。坐立难安的麻帆想起，真曾经自称是千昭的朋友，于是就寄了简讯给他。
千昭一点也不知道，两人曾交换过手机号码。距离医院发生流氓滋事的骚动没多久，他们有一天又在医院巧遇。真当时是来探望之前提过的朋友，麻帆则是三天两头往医院跑，两人会遇上也不无可能。
「你居然瞒着我，打听我妹妹的手机号码？」
「这个就叫做射将先射马，你懂不懂啊。总算是老天爷保佑，令妹及时联络了我。」
真立刻赶往公寓，在那之前他已经从麻帆那里拿到钥匙。就连千昭自己都快忘了，家里也有一把公寓的备钥。
「要是没拿到钥匙，我就只好破门而入了。」
这句话不是在说笑。一般人把脚踢伤了，门八成还是文风不动，但真确实有可能硬生生把门踹坏。
「好野蛮的狮子。」
「这才配得上万兽之王的称号。」
「是啊。让母狮去劳碌狩猎，自己却好吃懒做地坐享其成。小狮子靠过来分食物还凶巴巴地赶开，成天不是呼呼大睡，就是等繁殖期到了找只母狮不停交尾……真搞不懂怎么会有这样的万默之王。」
「……你说什么？」
真愣愣地问，千昭笑着告诉他『就是狮子的生态啦』。
「昨天在电视上偶然看到的。狮子就是这副德行。尤其是雄狮，看了实在让人想摇头，那些母狮真够可怜的。」
「跟我说这个也没用啊。」
真一脸爱莫能助的尴尬表情，千昭抱着肚子哈哈大笑。能够发自内心地开怀大笑，实在很幸福。
「狮子怎么交尾之类的就先别管了，倒是你，什么时候可以出院？」
真身体前倾，把铁管椅压得吱嘎作响。千昭的外伤几乎都痊愈了，只是检查出有胃溃疡的症状，得投药治疗。
「下个礼拜就能出院，不过……我不太想回那间公寓，也不打算回继父家去，我打算搬家，顺便换个工作环境。」
他希望一切能重新开始。
千昭把自己的想法告诉继父。『你想怎么做就去做吧』，继父难过地回答『但偶尔也回来让我看看你』。不用说，他也一定会的。他和继父之间并没有隔阂，更何况他是麻帆的父亲。
「搬来跟我住吧。」
真直截了当地提议，千昭露出苦笑。
「不行。等新工作安顿好，我打算在附近找房子。」
「那就换我搬过去。」
「事情没这么简单。再说，你不是每隔一段期间就会去旅行吗？」
「我是有打算去旅行。不过，要跟你一起去。」
从椅子移坐到床沿，真继续说：
「等你康复了，我们一起出去散散心。刚开始不用跑太远，我们可以在国内找个度假胜地住几天也不错。总之，我想要陪在你身边。」
真已经辞去『Pet Lovers』的工作。不是千昭要他辞职，而是真自己不想抱千昭以外的人。他没有向俱乐部借钱，离职的事没受到任何刁难。
「你的工作打算怎么办？」
「随便做什么都可以啊。……我朋友待的模特儿经纪公司有意招揽我。我可能先在那里打工一阵子。」
千昭笑着说『这倒是人尽其才』，真把鼻尖靠在他肩头磨蹭。他慢慢有些了解，其实这头大狮子满爱撒娇的。不过狮子跟猫是亲戚，就算牠们瞇着眼睛跟主人撒娇，说不定也很合理。
「一起住的事是可以考虑，不过，我有个条件。」
听千昭这么说，真歪着头问『什么条件？』。
「如果你爱我，就为我戒烟。」
真一听之下瞠目结舌。过了一会儿，才唯唯诺诺地问『可不可以折衷一下？我尽量少抽就是了』。
「不行。」
「那，我不在室内抽，但外面的话……」
「我是为了你的身体健康着想。如果你不能明白我的苦心，那同居的事就拉倒。」
千昭哼的一声撇过头去。真急忙说『好啦好啦』。
「……我戒就是了。只要能得到你，我什么都愿意做。」
真慨然长叹。扶住额头的手掌仍贴着大大的膏布，那是为了阻止千昭而握住刀刃受的伤。
「我们不是要白头偕老，坐在檐廊下泡茶吗？」
是是是。真心不甘情不愿地敷衍回答。难得看他鼓着腮帮子闹别扭，千昭噗嗤一笑。这个体格高大又小他几岁的男人实在太可爱了，千昭忍不住像哄小孩般摸摸他金褐色的脑袋。真乖乖地让他摸了一会儿，最后以忍无可忍的口吻说『没办法了』。
「真？」
「不行，我忍不住了。」
「咦？哇！」
突然被按倒在枕头上，千昭大惊失色。真一脚踢掉球鞋，自己也爬上床。隔着被单抵住下腹的欲望，炽热而粗大。
「这、这里是病房耶？」
「门已经锁上了。」
「你、你有没有搞错啊……有客人留在病房，却从里面把门上锁，这不是摆明在做亏心事吗？而且，这间医院还是我继父朋……嗯……」
「抱歉。」
道歉也无济于事啊。千昭被男人彻底打败，但也没有拒绝重迭上来的唇。怕碰到他的伤，真不敢吻得太深入。心爱的野兽小心翼翼挑逗着，舌瓣尽量探索不会弄疼千昭受伤的地方。最后还在鼻尖舔了一下，怕痒的千昭抗议着把脸别开。
「你干什……啊！」
真一把掀开被单，钻了进去。
不安分蠢动的白色帐棚下，千昭下半身的衣物被褪去。做到这种地步，实在太超过了。千昭的理智如此主张，但另一方面又觉得──反正才刚量过体温，现在离晚餐时间也还早，应该无所谓吧。
「哇……」
男人使劲一扯，千昭上半身跌到床铺。
「啊……嗯。」
彷佛被雷击中般，身体一颤。
真含住了千昭的分身。被人如此对待，相信没有男人能够冷静自持。千昭单手摀住嘴，遮掩差点走漏的细细喘息。
真的动作比平常来得性急。
他贪婪爱抚着没几下就完全勃起的分身。前端的小孔被舌尖探入，千昭咬住自己指头，苦苦堵塞就快压抑不住的销魂呻吟。
「不……真……啊，嗯……！」
舔满唾液的前端被舌尖缠绕裹吮，膝盖抽搐似猛然一颤。从被单底下传来的水渍声，宛如催情的音符。
千昭收紧揪住床单的手指，真突然放开了他。
「呼……」
明明松了一口气，却又渴望继续得到爱抚，矛盾纠结的心情让千昭不知所措。他粗喘着调匀气息时，被单形成的帐棚又开始蠢动起来。
「啊……？」
大腿被向上托高，宛如婴儿等待换尿布的姿势。千昭心慌意乱地想把脚放下，真却不允许。
「……咦……啊、啊，真……！」
润泽的触感撩逗着会阴。光是这样就让人羞窘得无地自容，真的舌尖还朝更深处探去。不要、不行、那里很脏啊──脑中浮现一个又一个制止的声音，却没有半个字出得了颤抖的喉咙。
「……呜。」
柔软温润的物块，接触了千昭的黏膜。
就算看不见……不，正因为看不见，感觉更为清晰。舌尖轻巧戳刺，逗弄着细细颤抖的部位。真执拗地爱抚千昭的秘蕾，用舔弄软化肉壁，将湿润的舌尖探入其中。千昭的脚趾拚命弓起，他死命咬住嘴唇不让呻吟逸出。