第12章 赤石城塌方
丹砂是染料，更是炼金术中绝不可缺的原料之一，赤石城位处圣焰西部中央，四面干旱，被矿山包围，且因盛产丹砂而得名。每日有数以百计的马车拉着矿石原料开往大陆各地，卖给炼金术士与魔法师，药剂师。
修伸了个懒腰，环顾四周，连绵起伏的山峦均是红色的，风带着细微几不可察觉的锈味扑到面前。
一行十人走进赤石城内，与其说是城市，更不如说是矿镇，路边的市集所卖的货物大多数是矿，样品，成品，炼金术士们与地摊后的老板讨价还价，有人抛着手里的钱袋，目视皇子的队伍走过。
骑士导师卡西与德鲁简单地商量后，率领着各自负责的学徒们分为两队，轮流陪同皇子走访全城。修被特别点名陪着菲里德。雷蒙与飞儿一行人则前往落脚的旅店留守。
黑猫离开了飞儿的怀抱，朝修快速地跑来，跳上他伸出的一臂，窜上肩膀，留下一排红的灰土猫爪印，缩进了兜帽里。
“这就是你养的宠物？”
“想说什么就说，不用顾及身份，我们是平等的”菲里德带领他们穿过长街，他又朝被伊洛拉着手的修笑了笑。
“它是朋友，朋友”修好几次不着痕迹地抽出了手，不到两三秒，再次被伊洛不着痕迹地握住。
菲里德弯下腰，与一名卖矿的商人小声交谈了几句，后者为他指了个方向。
“去矿工们的地方看看”菲里德朝他们解释道。
修不以为然地说“有什么好看的，矿工们就是每天在洞里出出进进，全身泥巴”
“哦？你知道？”
“当然，我家是铁匠”修突然想到不告而别后自己的便宜铁匠老爸与大嗓门老妈。心里有一丝微微的歉意。
“就在隆奇努斯山里，每天我要推着车，去给我爸运铁矿石，再帮他拉风箱”修回想起几个月前的生活，恍如隔世“拉一下午风箱，烤得嘴巴干燥，脱皮，腰酸背痛……”
“难怪你的手指根长茧”伊洛笑道。
不远处有人看着他们，修转过头去，与那人视线相接，后者立时低下头。
“矿洞有人守着”菲里德说。
他们来到一处空旷地，日渐西沉，歪歪斜斜的篱笆隔开了堆矿的空地与城镇的路，骑士卡西推开栅栏，递出一枚银币打发了看门人。
正是放工时分，头上扎着毛巾的矿工们三三俩俩从升降台上走出，莎啐了一口，躲到修与伊洛的身后。
矿工无一例外的，均是全身赤裸，身上沾满红泥，也不避让，结伴从他们面前走过，满脸疲倦神色，走到水井旁汲水冲洗。
“堂妹，挖矿就是这样的”菲里德笑道“他们不能穿衣服，一下井就弄脏了”
“早知道我就不来了”莎红着脸，视线竟是不敢乱移。
“对，挖矿就是这样”修为他们讲解着矿工的生活“铁锹挖下来，矿洞旁有魔法灯，借着昏暗的光看清楚，哪些是矿，哪些是废石，分到两个车上”
“然后……”他茫然看了看另一个洞口处，双手双足撑地，慢慢冒出的半个身子。跑了过去。
皇子与公爵世子，公主均是追在修的身后。
“发现什么好玩的了？”伊洛好奇地问道。
修一手托在爬出洞的人肋下，另一手紧紧拉着他背后的绳子，协助他爬上地面。又收拢绳子，拉上来一个硕大的麻袋。
“……他们没有矿车，得用背的”
那运矿工感激地朝修点了点头，咬牙背起麻袋，踉踉跄跄地走向广场另一侧，那里堆起了足有小山高的原矿。
“小时候，村里也这样”修目送矿工把麻袋里的矿倒在小山边上，旁边站着监工，捧着羊皮纸往上划了一笔。他感叹道“没有木轨，大家只能出出进进地背矿，后来村长花钱，修了一条手推车小道”
“为什么这里不修？”菲里德问。
“人背比开路省钱”修解释道。“铺轨道要一直铺，挖到哪，就要铺到哪，费劲”
“这么背矿有多少报酬？”菲里德拉住那名运矿工问道，他提着空麻袋，悉悉索索地爬下井去。
“两铜币！五十包！”井下传来回答。
菲里德点了点头。
“还算不错”伊洛笑道“背一包两铜币，五十包就是一银币……”
“是五十包矿两铜币，伊洛”修笑着说，这个答案令两名皇族与公爵世子均是愕住了。
菲里德难以置信地探头到矿井旁，大声问了一遍，得到了肯定的回答。
“我们下去看看？”菲里德朝他的部下们询问。
“太晚了，明天”骑士导师卡西阻止道。
“对，明天吧”修说“都这么晚了”他惦记着自己那个该死的预言。又怀疑般地抬头望去。火星于夜空中缓慢地沿地平线走着。
菲里德点了点头，带领他们回旅店。
“两铜币能做什么的”伊洛忍不住问道“两铜币……吃什么都不够啊？”
“他不止背五十包”修笑道“一天能背一百包吧，但是很累”他往篱笆旁张望，微微觉得有点不妥，却又说不出个所以然。
进来时的看守不在了。
卡西把手按在修的肩膀上，他愕然回头望去，骑士导师满意地点头。
“什么意思？”修问道，然而一阵轰鸣声掩住了他的下半句话。远方有红色尘土于夜色中飞卷着袭来。所有人都是为之一滞，继而转身遥望。
“矿塌了！”修瞬间反应过来，拔腿朝矿洞的方向跑去。
“矿塌了——！”广场外围有人呐喊，有人爬上城镇中央的木楼高处，拉起铜钟，叮叮当当地响了起来。
暮色中的小镇在那一刻沸腾了，矿洞坍塌是不常遇的危险事件，然而却如利剑般时刻悬挂于他们的头顶，矿工与他们的家人们最惧怕的便是坍塌，活埋，历史上每年矿洞都会发生一些事故，每一次死去的，均是无辜的近百人。
女人们哭喊着奔向堆满赤丹矿石的广场，要确认她们的男人是否成为遇难者之一。闲暇的工人涌来，操着挖掘工具。
“有一百多人！罗西的小队陷进去了！”村长竭力大喊，夕阳落山，夜幕笼罩上来，昏黄的魔法灯提在工人们的手里，三三两两地分散于广场上。
“少爷！你们没事吧！”雷蒙带着师弟妹们从旅店的方向气喘吁吁地跑来，待得确认皇子一行人安然无恙后方扶着篱笆弯腰喘气。
“快帮忙！”皇子下了命令。
此次塌方非同小可，大面积的高土坡不知于何时陷了下去，在广场最西侧形成一个数千平方米的盆地，修朝菲里德摆了摆手，便头也不回地跑向盆地周围。他站在盆地边缘，泥土湿滑，脚下渗出浑浊的红色锈水，显是塌方的力度冲破了地下水源。
“抽水！把地下水抽出来！”修喊道，“飞儿学姐过来抽水，他们要淹死了！”
四周是昏暗的，工人们提着灯，四处张望，一时间竟是找不到可供挖掘的切入点。
巨大的盆地仿佛一个黑黝黝的深坑，张牙舞爪地注视着他们，修又喊道“伊洛，你是光系魔法师，照明啊！”
“快去，听他的”菲里德焦急地道。
伊洛勉力张开手臂，三个昏暗的光团围绕着他飞起，在矿工们的惊呼声中飞向盆地中央，然而他的魔力十分有限，只照亮了周围的一小片地方。
“别看了！还能亮点吗？”修又喊道“对！就这样！把水运走！”
飞儿与凡帝妮各持一根魔杖，杖头斜斜相对，水滴从泥土中飞起，在两名女魔法师中间凝聚成一个水球。
“看不到！太黑了！”矿工头子说道。
修在巨大的土坑前站了一会，抬头遥望头顶，冬夜的星空已逐渐现型，星辰安静地发出光芒。
“要等到明天早上了！”矿头在盆地的另一端遥遥喊道。
“我尽力了！”伊洛气愤地大喊。
修朝伊洛作了个稍安勿躁的手势，回想自己学过的一些魔法基础与理论知识。
“占星师可以向群星借来魔力，对吧”修自言自语道。“老师说过的”
“喵”黑猫在他的兜帽中似是嫌吵，又挪了挪，调整了睡眠姿势。
“我试试看”修双手撑开，“星空……借我光明，我要……”
“星空借我光明，环绕晨光之神力，救赎世上黑暗中生灵，喵”黑猫提醒道。
“对”修重复了一次，
漫天闪烁的星光似是注意到了大地上蓝发少年的祈愿，不约而同地同时转向修，风平地而起，他的外套于空中飘着，人缓缓浮空。
“这……”修收回双手，惊疑地抬头，脖颈处的吊坠飘了起来，他修长的手指收拢于心口前，虚握着缓缓发出蓝光的吊坠。它发出一道光芒，冲向天顶，细得肉眼不可觉察的蓝光一现即逝。
继而冬季北天星座尽数移位！
以迅不可测的速度，火星冲向猎户座六棵星的上方，金牛座的牛角，两颗亮星转了个向，猎户座居中断开，腰侧三星朝着不同的方向飞散，无影无踪。
最终金牛，猎户被呼啸而去的火星连接于一处，形成巨大的双臂，星辰再次运转，然而这次却依照着奇异的秩序，微微朝东南方一托，两只杠杆般的巨臂凌空遥遥举起。
接着，所有的星座似是受到这争斗的干扰，瞬间亮度提高了几个等级。
星光旋转，投向深坑中央，光芒如细丝，直立着一道道汇起了明亮的光柱，紧接着，所有的人愣住了，大地凹陷下去的部分似是充气般缓慢鼓胀，修浮于空中，茫然地看着这变故，似是时间倒流般，一切恢复了原状，最终留下平坦的地面，星光齐齐隐去，菲里德抬头遥望夜空，星辰再次回到原位，安静地发出光亮。
所有的光都暗了下去，伊洛的照明光球消散，修身周的淡蓝色光团敛于无形，他缓缓落回地面。清醒过来。
“你们，回矿洞入口去！”他突然意识到坍塌的矿井已恢复了，忙朝矿工大喊。
猎户座左腰星辰忽地一闪，消失了。
魔法学徒们站在菲里德身后，看着矿井的出口处运出一具又一具面目全非的尸体。菲里德眯起双眼，道“你们都回去吧，修留步”
莎在这混合了汞，血腥与湿泥的恶臭味前掩了鼻子，伊洛一拉莎，显是不太高兴，众人跟在雷蒙身后走回旅店。
修神色黯然，直至目送最后一具死亡的矿工被抬到广场，“全死了”
“嗯，可惜了”菲里德与修一般高，把手臂搭在他肩上，两人转头走向长街。皇子叹了口气，道“无用功”
“不”修摇摇头说“尽力了就不是无用功”
他看着黑暗的长街中，排于两侧的灯火，它们摇荡着，伴随着小声而清晰的哭声，飘于夜空，传出城外，飞向漆黑山峦巨人们彼此推挤的星空尽头。
“至少为她们把人带回来了”修说。
“你能改变星空的位置？”菲里德略一沉思，便问道“也就代表能改变宿命”
修从长街灯火中回过神来。
“你跟着我”皇子又说“以后，修，从魔法学院里毕业了，我承诺能给你最好的”
“你喜欢伊洛？”菲里德嘴角露出一丝微笑，稍稍侧头问道。
“不不不”修连忙否认“误会了，殿下，我是说，菲里德”
“我……可能曾经喜欢过”修说。他们在旅店门口停下脚步，修认真地说“不，我从未喜欢过，那不是喜欢”他转头看着菲里德，皇子在他湛蓝的双目注视下为之动容。
“你”菲里德似是颇为诧异。
“怎么了？”修笑了起来。
“你刚刚给我的感觉，像是变了个人”菲里德笑道，“从矿场呼唤星光的那一刻起，直走到此处”
修尴尬地挠了挠头，摇头不语，跟在菲里德身后回了旅店。
冬季干旱，本已降低的地下河水位遭到一场坍塌事故的污染，饮用水中顿时带了一股难闻的气味，菲里德无法再在赤石城多呆，当即决定隔日离开。
翌晨，学徒们用带着红色的井水洗了脸，三三俩俩地爬上马车，曙光从山峦之后透出，马车跟在出殡的队伍后。
“要改道前往隆奇努斯山了”车夫德鲁一抖马匹缰绳，越过了送葬的队伍，修坐直了身子，诧异地问道“为什么？”
骑士德鲁微笑不语，雷蒙的表情严肃起来。
“菲里德殿下决定的？”雷蒙问道。德鲁略点了点头，便专注地看着平原道。
“占星师”德鲁又问“告诉我，你从星空中看到了什么？”
“那只是一场事故”雷蒙打断了他的问题。
“我倒是愿意相信”德鲁说道“占星师？”
“什么？”修茫然问，对德鲁与雷蒙学长这没头没脑的问题而疑惑万分。
“阁下，我们是大魔法师的弟子”飞儿不客气地说道“修愿意为谁占星，预言，是您无法强求的”
德鲁的语气变得冰冷，只是简单地答道“好的”
凡帝妮，卢卡与修面面相觑，雷蒙竖起食指，作了个噤声的手势，五人便不再说话。
尴尬的气氛一直持续到傍晚，他们于平原道的一家旅店内投宿为止。天空布满阴云，寒冷且湿润的气流笼罩了他们的旅途。
天一点点暗下去，修在菲里德一桌吃完简单的晚饭，走到后门的屋檐下，若有所思地望向天空。
“修学弟，你说今晚会下雪么？”飞儿似笑非笑地看了修一眼。
冷风从后门外的湖泊另一头卷来，飞儿伸出一只纤细洁白的手，雷蒙从两人的背后出现，搂住了飞儿。
修讪讪地看了雷蒙一眼。
“要结冰了”飞儿说。
她的话音一落，寒风轻轻推了一下湖面，波纹从远方荡起，瞬间平息下去，冰面不知于何处悄然成型，一秒中蔓延到整个巨大的湖泊里。
“明天要上山了”雷蒙善意地笑道“你愿意的话，可以向菲里德要求，去你家拜访”
“你想回去么？”修抓下肩膀上蹲着的黑猫，双手抱着它的肋下，举到面前“呆猫？想回家看看么？”
看到他与猫说话，飞儿忍不住笑了起来，雷蒙却是扎稳马步，在飞儿身后摆了个奇怪的造型。
“有点想，喵”黑猫说。飞儿的笑容僵住了，被雷得浑身焦黑地倒了下去，正好倒在雷蒙的怀里。