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两人到时胤礽伤口已经处理好，换了衣服喝了药，因为大量失血后的疲惫，睡着了。小林子也早已赶来，守在床前，看到两人进来，比手势示意他们不要发出声音。两人无声地上前看了一眼，见胤礽只是肩头包扎着，脸色有些苍白，料没有大碍，略略松了口气。
放下心来，沈廷文与刘兼互相看了一眼。这两人都知道对方，沈廷文还知道刘兼跟胤礽的关系，刘兼虽只知沈廷文是胤礽身边的得力之人，但都没有和对方相交的愿望，于是气氛一时有些冷。
胤褆看着胤礽睡着，出去了一趟转身回来屋里边便多了两个人，心中极是不悦，示意两个人跟着他出去，到了门外冷冷问刘兼：“你是什么人？”
沈廷文他认识，虽然看着也很是不顺眼，但毕竟是胤礽的近臣，出现在这里也情有可原，这人是从哪里冒出来的？
刘兼不卑不亢地行礼道：“卑职翰林院庶吉士刘兼，见过大阿哥。”沈廷文微笑着道：“刘大人是我们殿下在江南认识的朋友，感情非常好的，殿下醒来看到刘大人一定会很高兴。”
胤褆当然知道这个刘兼肯定不寻常，要不然铁卫们肯定不敢这个时间还放他进来，听到沈廷文这么一说，更加不舒服起来，看看刘兼秀美的眉目，轻蔑道：“朋友？”言外之意非常明显，贱民芝麻官也配跟天潢贵胄做朋友？
刘兼涨红了脸，一时说不出话来，但片刻便即压下情绪，平淡道：“承蒙太子殿下青眼。”
他镇定的表现忽然激怒了胤褆，胤褆正要发作，忽然听到胤礽在内室微微提起了声音叫道：“大哥。”连忙走进屋去。
胤礽不知什么时候醒来了，见他走到床前，轻声道：“沈廷文和刘兼来了是不是，叫他们进来。”
胤褆的脸沉了下去。
小林子在旁边，连忙轻手轻脚地走到外边将二人叫了进来。胤礽若有深意地看了沈廷文一眼，道：“广州追加的药材可到了？”沈廷文似乎没有察觉，如常地微笑着，点点头，道：“已经到了。”胤礽又道：“下个月的柴碳、食水呢？”沈廷文道：“也已经安排好了，殿下不必担心。到时候从朝阳门、阜城门进，只进不出，不会让疫情扩散。”
胤礽点点头，闭了闭眼睛积攒力气，过了一会儿才道：“现在城里我遇刺的消息已经传开了吧，不知传成了什么样。”
屋内众人面面相觑。在城门口众目睽睽之下遇刺，不用去听也可以想象。留言的力量是强大的，而且往往插上传播的同志们想象的翅膀，刘兼听到的时候胤礽已经只剩下一口气了，估计现在大概连尸体都凉透了，大阿哥已经忙着争夺太子位了吧。
胤礽又道：“这时候不能让民心乱，我得出去一趟，让人看到我好好的。”
沈廷文刘兼闻言都露出不赞同的神色，胤褆讽刺道：“你好好的？只要你自己站的起来。脸白的跟鬼一样，别让传言变的更糟！”
胤礽苦笑，他自己也觉得痛的呼吸都困难，确实有点怕支持不住。
刘兼忽然道：“现在的传言大家都还只是半信不信的，短时间内不会有事，你——殿下养一晚上，明日再安抚民心不迟。”
这话说的很有道理，胤礽不再支持着想出去，安心闭上了眼睛。
沈刘二人见他疲累，又看了他片刻，悄悄告退，各自回自己的地方，因为大阿哥明显不欢迎他们。
胤礽闭上眼睛，真的又渐渐睡着了，他本来就是被老大和刘沈二人在外面的说话声音吵醒，这回没人说话，酉时上灯才醒来。
他醒来后胤褆竟然还在屋里，并且就坐在床边看着他，似乎在出神。
看到胤礽睫毛动了动，睁开眼睛来，胤褆一下子回过神来，掩饰什么似的回过头，说道：“醒了？正好也该喝药了。”看向忠心耿耿，一步也不肯离开屋子的小林子。
因为怕光线惊醒胤礽，小林子这才点燃内室的灯，关切地看了胤礽一眼，走到门口命人端药。
胤礽刚刚醒过来，一时有些迷惘，弄不清自己在哪里，眨了眨眼睛，看着胤褆发愣。
胤褆看着他灯光里衬着苍白的肌肤显得格外幽深的双瞳，那一瞬间的迷糊可爱至极，秀挺的眉毛与睫羽更是森黑的惊心动魄,几乎要受不住引诱俯身亲下去，那双眼睛忽然恢复了清醒，清冷的声音道：“大哥。”
胤褆保持着微微俯下身的姿势，片刻才几不可闻地叹息一声，在胤礽的耳边道：“二弟，你真的是滴水不露呢，可是你能滴水不露到什么时候？”
小林子走到门口催药，还没有转过身来，胤褆仍然用近乎耳语的声音说道：“我给你看一样东西。”他搬动了一下床头的一朵雕花，床对面的一座屏风表面竟然无声滑开，露出第二层来。那是一张与真人同等大小的油画，画里站着一个身穿杏黄太子常服——就是胤礽今天穿的这一身——的少年，狭长的眼睛眼角微微挑起，似笑非笑，尊贵而睥睨，气势——君临天下。
胤褆迷恋的目光从画中的少年移到胤礽一模一样的脸上，轻声道：“这是你最喜欢的那个传教士帮我画的，我告诉他，你今年大婚，我想送你当礼物，他画了半年的时间。是不是跟你一模一样？——你什么时候，才能像它一样，属于我呢……”
胤礽的眼神变的很冷。
胤褆无声地哑笑起来，微凉的手指抚过他脸部的轮廓，道：“作甚么这副样子？皇阿玛在暗中扶持我，你不是心知肚明的吗。我们的一切都是他给的，而且，我们那些皇弟们也在长大。二弟，你能永不出错到什么时候？”你如果错了，那么，就将是我的了，不止你，还有那个至高无上的皇位——
胤礽的眼睛已经幽深的不见一丝光线，他拉下胤褆的手指，也用几不可闻的声音道：“大哥，我不会出错，永远。”
两人目光对视，仿佛在激战。
小林子接到了药，回过身来，向这里走来，胤褆坐正了身子，手指在雕花上按下，胤礽也微微阖上了眼，仿佛什么都没有发生过，屏风缓缓合拢，油画再次被掩去。
过后，这片刻的对话，两人谁都没有再提过，好像真的什么都没有发生过一样。
激流
但就在胤礽放出自己“不会出错”的话语后不到十天，就出了一件大事，让胤礽怎么做都是错。
京师爆发秋疫的事情胤礽早就写信告知了远在木兰围场的老康，老康本就心忧如焚，只是每年一度的秋狩是有浓厚军事演习色彩的重要活动，还是处理蒙古事务的重要场合，尤其喀尔喀蒙古才归顺刚刚两年，轻心不得，因此虽然京师重地出了大事，却还是按捺住没有轻举妄动。但是胤礽遇刺的消息传到却到底让他按捺不住了，虽然胤礽已经亲自写信再三强调自己的伤势并不重，他还是立刻草草结束行围，轻骑返京。
就在返京的途中，他也……遇刺了。
他遇刺之后，御驾当时就驻扎在了当地，伤势的确实情况被严密的封锁了，连胤礽也只是知道事情的发生，其余人等，更是连这个消息也没有得知，但是在此时，没有消息，就是最糟糕的消息。
而此时的京城却像一个火药桶，疫情却并没有像胤礽希望的那样得到控制，死亡人数每天都在创新高，甚至已经有一个年老的王爷死于此疾，人们的恐慌至于了极点。京郊的化人场每日里黑烟弥天，大夫和负责处理尸体的隶卒们死亡率尤其惊人，所有的一切，都在凭着胤礽多年来在民间、朝廷、宗室的高威信在强行压制，和沈廷文出色的组织协调能力没有让一个人在这座内外隔绝的孤城内被抛弃放弃。
此时胤礽若离京，那么这桶火药将立刻被点燃。
且不说这么多高危感染源四散将会把疫情传播到整个国家，造成国本动摇，即便没有如此，胤礽此时的离开，也必将落下个怕死、抛下百姓自己逃命的嫌疑，之前的政治威信将荡然无存，此时被他压制在京里的王公权贵们也必将怨恨反扑，他这个稳如泰山的太子位，也将崩塌大半。
然而若不出京，此刻老康生死不明，他身为人子却不赶到身边，又将父亲置于何地？尤其老康是这么重感情的人，尤其又在此时二人父子关系微妙的当口。他若不去，无疑于在老康心口捅了一刀，纵然控制住这场大疫，表面上看来太子之位更加稳定，威信更高，暗地里却埋下了无数隐患。
不说这次强行将权贵王公们与平民百姓一同羁留在京惹来的怨恨，和老康的父子之情都要毁去大半。
何况，是老康费尽心血把他扶植起来的，他的位子已经非常稳固了，还要那么高的威信做什么呢？
但是他能离去么？能看着因着自己离京，封城政策不能再进行，任死亡率感染率这么高的疫病四处扩散，死神肆虐黎民苍生么？退一步说——让老康的国本动荡么？这是绝对可能的，在京城他调拨全国资源，倾尽全力地预防救治下，感染死亡率还这么可怕，任他传播出去，造成的后果真的是无法想象。
可是，他又是为谁留下来的呢？老康此时生死不明，也许性命垂危，他却不能赶到他旁边，连伴着他都不能，还明知他必将为他这个决定伤心！
胤礽自从收到老康遇刺的急报，本来便因为受伤而虚弱的身体不到一天就又瘦了一圈，心中犹如热油焦煎。
出城？还是不出？
出，也是错，不出，也是错。
出，可能会动摇国本，甚至断送老康的江山，他会失望。
不出，自己性命垂危儿子却连见一面也不来，老康会伤心。
他该怎么做？
在这个问题面前，哈姆雷特的生死抉择变的微不足道，因为他的问题毕竟只是为着自己。
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胤礽收到急报后谁也没有让看，沈廷文也不知道那封八百里加急的内容，但他掌握着情报网，联系太子看过急报之后的表现，已经猜了八九不离十。
京城的形势虽然很糟糕，但是并没有特别尖锐的矛盾出现，太子忽然迅速的消瘦憔悴下去让冉默和达春焦急之极而又束手无策，达春甚至怀疑是那刺客的匕首上淬有什么没查出来的神秘毒药，损伤了太子的身体，强硬让御医又为太子检查了好几次，但当然什么都检查不出来。
生死不明……这真是最糟糕的消息，比皇帝直接遇刺身亡还要糟糕。
虽然今年太子与皇帝之间似乎有了隐约的暗流，但太子的地位仍然绝对稳固，皇帝死了他就可以直接继位，说不定还算个好消息。
但生死不明……在这个太子绝对不能轻易离京的关头，这真是太糟糕了。
太子经过良久的犹豫，终于决定还是将那份急报拿给大皇子看，大阿哥在太子暂居的清溪书屋看那份急报时沈廷文就随侍在太子旁边，看急报的男子脸上的表情从震惊、愤怒、担忧层层变幻，最终变为似笑非笑，甚至隐隐喜悦。他意味深长，几乎是得意地道：“殿下，皇阿玛有危险，臣弟要立刻出京看他。”
沈廷文在旁也是似笑非笑，这个男人的心思，长点眼睛的几乎都看的出来，也不知那位至高无上的至尊是怎么想的，就这么放任着甚至纵容着他，难道是看太子收服众弟弟们太容易了，非要拣出来一个给那条踏上无上宝座的道路染点血么？
太子这些日子苍白到有些单薄，衬的微挑的眉与眼格外幽黑，极轻微地叹息了一声，道：“大哥，你让我失望。”轻一击掌，达春从门外闪进来。太子道：“大阿哥这些日子随本宫防疫，也不甚感染上了疫病，就让他在本宫这书屋调养，你要着人好好伺候着，不可怠慢了。大哥若有意外，我拿你是问！”
达春一怔，旋即明白过来，立刻一本正经地应道：“是！”
大阿哥也是一愣，接着暴怒道：“爱新觉罗·胤礽，你敢！！我是皇长子，你还没登基呢！”
太子只是道：“大哥，你好好养病。”自顾自走出门去。
大阿哥暴怒强行要往外冲，被铁卫门客客气气“请”了回去。
但即便是解决了京城里这个充满了变数的大皇子问题，还是没能让太子轻松起来，他还是以惊人的速度消瘦，沈廷文终于不忍心地出了一个主意：这个病虽然极易过人，但大夫们已经研究出来，跟这个病的病人接触过的人，若是十天内没有发病那么就是没有被感染，所以不妨在城外建一处隔离区，城里没病的人只要再那里住十天，还没发病的就确定没事，可以自由离开，发病的就遣返回来，这样就有人出城也无妨了，不会把病传到别处。
太子一愣，喃喃自语道：“对啊，传染病医院，我怎么这个都忘了。”
沈廷文没有听懂他说什么，但是京城郊外两所大型医馆迅速建起，一所由官方派遣驻入了最好的医师，接收了城内所有确定感染疫情的病人，另一所只在开始的时候住过不到三批急于离城，接收隔离观察的人员，其后就变成了不确定是否感染疫情的人员隔离区。因为在全城已感染病人被渐次收入感染病医馆之后，北京城的大门在封闭了一个月零十一天时终于再次被打开，帝都的政治经济生活，开始恢复正常。
在简易的隔离观察所在三天之内迅速地被搭建起来，第一批急于离京人员住进去接收观察，被封闭于城中的人们终于感觉离开有望，情绪稳定下来之后，胤礽留下最倚重的冉默、沈廷文坐镇京师掌控形势，自己带达春和铁卫们，同大阿哥胤褆悄悄出京，终于踏上了赶往老康身边的路途。