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作者有话要说：
第三十七回
诸位看官，今日小老儿来的路上无意中听隔间儿小娘儿唱了首曲子，这便记下了诗来，说与诸位共赏：
佼佼游冶童，握发入花丛。扬声胜筝瑟，艳态凌媚舞。
贵人一蛊惑，飞骑争相逐。婉娈邀恩宠，百态随所施。
便是一人下，求得万人仰。个中滋味过，方识人间苦。
这小曲儿说的便也不是甚麽新鲜事儿，想那勾栏妓坊，多得是倚门带笑，送往迎来。不见得个个国色天香，便也是娇柔妩媚。家中谁人无妻房，端庄淑仪好贤良。男人何必来寻花，便是偷得香过尝。女的免不得莺声不离耳畔，燕语甜吐舌尖。端看杨柳腰上下随风而摆，荡出点点春浓；便再看樱桃红口，呢喃出微微香风。眼儿朦胧，手把细细汗流滑酥体；暖胸洋洋，涓涓融得坚冰化；罗衫露腿，隐隐得见牡丹心。真个儿是美爱色相情几多，怎与偷玉窃香滋味同？
再说那小官儿相公，玉蕊旗枪称绝品，幽丛蕊心惑崆峒。柔风荡山青松过，兔毛瓯浅香云白。巫山便是欲还休，春江早腾三波浪。无心睡眠不离席，便要清气入肌肤。香丛自落溪岩外，不肯移根入上都。便叫金枪折半弯，旌旗骨酥体便软。口念七言保命诀——铁棒磨成绣花针！
诸位看官莫怪，这花非花雾非雾，风非风露非露。便是常在欢坊行，怎有片叶不沾身？待得家财散尽时，亦有不肯回头客。
小老儿说这话，并非是说那美丽娇娘都是妖魔鬼怪，亦不是云那清俊小哥儿都是魑魅魍魉。只是这杜翰林叫自个儿儿子亲自撞见，心知此番必不能如上次那般敷衍了事，这便又惊又急恼羞成怒，一路出了取月亭，便向家中来。
这一路之上，杜翰林扶着轿框又是窘困，又是叹息，心中不免感慨栾哥儿那小情儿妙意，眉眼之间顾盼风流，通身雪白美不胜收，直教人弄的魄散魂消，骨酥体软。再想那情事了时，栾哥儿散着头发卧在榻上，四肢不收慵懒惬意，眯着眼睛只是一笑，口中喃喃一句“大老爷——”，这便情难自禁，心神荡漾。往常自个儿通身定是一震，下头儿□又精神百倍，跃跃欲试。几番登临绝顶，得见另一番日月光辉，直如再世为人一般，浑身清爽。然而此刻坐在轿内，杜翰林前思后想，数出这栾哥儿种种不是。第一不是，便是他隐瞒身份在那丽菊院中，明知他是翰林大人也敢勾搭，便是不论他有意或无心，这般要挟作态实在不该。科举考试乃是国之重典，怎可如此草率儿戏。但又想他所言之事，加之自个儿曾亲见薛夔泼皮无聊之态，竟连自个儿这个堂堂当朝命官都不放在眼里，可见确是市井之害！奈何这杜翰林亦是有些顾忌。想他平日里方正严明，免不得得罪了些人。现下这事儿已然弄出些声名来了，窃闻有些大臣要参他，却不知怎麽皇上那儿不见动静。杜翰林这心便就一直悬着，生怕若是顺势再起，叫个有心人害了。再一想，这栾哥儿便又有第二个不是了。这栾哥儿何等聪明，自该晓得他替他引见太师是担着多大的风险，无论他是否高中，这名节总是要留心的。这便有气，恨那栾哥儿不知爱惜羽毛。转念就又恼恨上了自个儿。为何就是对他恋恋不舍，暗自神伤，苦不堪言？按理儿说，这栾哥儿也不是甚麽倾城倾国之人，也非贤良温婉之辈，文才便也算不得一等一，这便究竟怎麽的了，端的是说不清理不明。
现下这些还不够杜翰林愁烦的，便又来了个棘手之事。杜彦莘心中生疑原也应该，杜翰林本想待他考罢了再好好找个时机与他言谈一番搪塞过去。奈何考完了儿子便缩在家中，大门不出二门不迈的，整日里与花家贤侄弹琴下棋、研墨丹青，间或品诗弄文。但面上看来清清静静的儿子，两眼却时时盯着自个儿的一举一动。若是有事儿晚回了，定会看见家中小厮候在街口打望。只可惜，当时自个儿还当是他体己父亲，且自个儿心思全在栾哥儿身上，这便大意了。若然不是，也不会出了今晚这一出。
这心里便是七上八下，又急又恨，又羞又愧，说不清道不明，一路嗟叹着回了府。
下轿入院，更衣梳洗，杜翰林心中这就觉着有些不大对劲儿。在床上翻来覆去久不成寐，叹息着翻身起床，听着鼓敲亥时，便是不安。披衣出来，挥挥手叫家丁出去寻一番。自个儿横竖睡不着，且又挂着杜彦莘的消息，索性理了衣裳，往后院走走。
月色银白如雪，清辉遍地。耳边不闻虫鸣，端的有些孤寂。眼看院中繁花似锦霎那间便要老去，杜翰林不由一叹。心道，若是自个儿还是二十青年，只怕也不用愁烦至此。
信步到了院中，正打算绕过荷花池往那亭子去，便听见不远处有人细细念着：“湘水蓝，柳絮乱。凝眸望处春光淡。杏子酒，余香留。满把桃花，分作两半。灿、灿、灿…一宵欢，肠寸断。皆怨当年东风乱。半白首，千重楼。花谢春逝，人何日还。残、残、残。”
那声儿轻轻悠悠，如梦似幻。杜翰林呆得一呆，忍不住接了下去：“西湖柳，红酥手，且共东风一壶酒。湖光潋，春波艳。双鬓鸦雏，杏子单衫。漫，漫，漫。”言罢了略一迟疑又道，“烟波寒，凤箫乱，月隐迷雾阻孤帆。逆水行，顺水看。半支残荷，枯墨菡萏。暗，暗，暗。”
那人咦了一声，走出亭子来。杜翰林眯着眼睛，借了月光一看，却是花家贤侄，这便笑了：“贤侄何故深夜在此？”
花间甲见是杜老爷也就愣了，半晌方拱手道：“世叔请了。也不知怎的今夜无眠。见院子里月色正好，这便出来看看。不知不觉就走到这儿了。世叔怎的也睡不着麽？”
杜翰林这就进了亭子坐下：“可不是？这人老了，便是睡得少。我想你这般大的时候儿，整日里都睡不够呢。”说着轻轻抚额笑了。
花间甲立在一边儿：“世叔可是担心杜兄？”
杜翰林看他一眼摆手道：“原也是，统共只得这一个儿子，还能如何？”
花间甲一拉衫子坐下了：“杜兄比愚侄可是强多了，世叔切莫担忧。”
杜翰林叹口气：“便是彦莘似你该多好？那个臭小子，年岁倒是见长，可臭脾气还是一般不改。”
花间甲这便笑了：“世叔这话说的…杜兄便也是人中龙凤，学问好不说，更是难得人品高洁，颇有世叔风采。今番若然高中，定是名留青史，光宗耀祖。”
一番话说的杜翰林又是欣喜又是感慨，这便叹口气：“我原最忧心的就是这个儿子。太过实心，一点儿不懂人情世故，这可如何是好？”
“有何不好？”花间甲呵呵一笑，“要我说，这便是杜兄最大的好呢。您要口甜舌滑的，小心遇着个口蜜腹剑的；您要晓得进退的，当心选了个不知轻重的。荣愚侄说句冒犯的，横竖是自个儿亲生的，便有好，也都不是好呢。”
杜翰林听他这话说得有趣，不由笑了：“哦，你倒有道理呢。”
花间甲垂目一笑：“原是年纪再小些的时候儿，家父常常将愚侄与杜兄相提并论，只说我资质平庸，又不肯上进用功，端的愁煞人。若是像杜兄，便是大大的省心呢！”
一番话说的杜翰林合不拢嘴，这就拉了他手笑道：“还是贤侄会说话…唉，彦莘便是有你半分，我也知足了。”
“看您说的？”花间甲亦笑，“便是我能如杜兄一份沉稳，也就算是我孝顺爹娘了呢。”
杜翰林哈哈一笑，却又想到一事，忍不住道：“贤侄啊…你们今次应考的生员中，有个…唤作李栾的，你可认得？”
花间甲心里一紧，面上和缓道：“回世叔的话，认得。他是姑苏人，先前儿同愚侄住在同一个客栈里头儿。”
“揪如此简单？”杜翰林眯眯眼睛。
花间甲心里转了几个念头就笑：“说起来，便也是有些缘法。我与这李栾也算投缘，故而多亲近了些。不过杜兄似是看不惯他游手好闲的皮赖样儿，呵呵。想杜兄那般方正之人，自然是不中意他的了。”说着便将两人初见时饮酒一事儿说了。
杜翰林听着默默琢磨，看来这个栾哥儿虽是喜欢言语逗弄人，兼之举止轻佻，但旁的倒也没甚麽毛病，这就心里略略一安。却又想到，他既然胆子颇大，敢如此来找自个儿，平日里定也有些荒诞不经不言。且他那分桃断袖的癖好也该有些端倪，这就小心翼翼道：“那依贤侄来看，这个李栾…可有甚麽不妥当之处啊？”
花间甲一听这话，心里微微一颤。便又想到那日杜翰林赶至丽菊院，心道这位世叔莫非知道些甚麽？想这位世叔行为方正，便是言谈之间亦是颇多教诲。与婶母又是相亲相爱，多年不曾纳妾娶侧室，可见是一心一意敬着，无论是否能明白自个儿与栾哥儿这样儿人，简而言之，便是小心为上的了。故而细细一想方道：“世叔有所不知，这个李栾与愚侄也不过是数面之缘，并无甚麽深交。想他那样儿人，原也是…呵呵。”后首话儿便不说了，只管留心端详杜翰林的脸色。
杜翰林又怎是随便可糊弄之人？便是诸位看官，细细品题花间甲这番言语，不难看出前后矛盾之所在。杜翰林此刻却未曾想到这一节，满心想的皆是儿子为何对此事一而再再而三的追究，若是当真厌恶那栾哥儿，又怎的追去丽菊院？若是当真不喜欢栾哥儿，又何必对自个儿与他之事耿耿于怀。
难道，莫非…杜翰林脑中猛地窜出个想法，有些不可遏止的手一抖，身子歪了一般便要跌下来。花间甲忙的扶了他，口里唤着“世叔仔细”。
正在此时，便又听着外头来了动静。下头儿家丁飞步过来，口里道：“公子回来了。”
杜翰林本是一步迎了上去，却又顿住，皱着眉头想了片刻方道：“你们伺候花公子与少爷睡下吧。”说着自顾回房，却又补了一句，“若是少爷问，便说我已睡下了。”
花间甲看着他头也不回的走了，这便暗自生疑，却又不知如何。且也记挂杜彦莘，这便与下人一同去看了。
诸位看官，预知这后事如何，咱们下回“杜彦莘月下探究竟 花间甲榻前诉衷情”再说。
作者有话要说：诸位看官，小老儿回来了。
第三十八回
词曰：
明月遥，遥遥罗帏半边倒。半边倒，铜镜凝心，谁与我笑。
谁与我笑蓬莱岛，蓬莱岛上情缘渺。情缘渺，唯得一叹，青山不老。
诸位看官呐，上回书说到这杜彦莘星夜归家，本是心情郁郁难安。前思后想终是不明白究竟哪儿出了纰漏。这厢里何太师拿话提点他，那厢里却又放不下花间甲。一提花间甲眼前却又蹦跶出该杀千刀的栾哥儿来，独自思量若是没这李栾，自个儿与花间甲便是青梅竹马两小无猜。合该着…合该着甚麽？小老儿已听见下头儿有看官窃笑。切莫看他，这便是笑得好！这位看官便是明白人。
想这世间，阴阳调和互生互利，方得这朗朗乾坤。两个男子，便是如何情投意合，亦是有违纲常人伦。故此开篇第一回小老儿便说与诸位看官了。近来世道尚男风，奇丑村男赛老翁。油腻嘴头三寸厚，赌钱场里打蓬蓬。此乃城市风尚，多好男风，后生娈童，出尽风头。便是前朝旧事，看官们唏嘘嗟叹，也不过是怜这内里之人。但看官细想，他们几个便真的毫无瑕疵？
说那李栾，分明聪慧，却是不用以正途，合该念书上进，却不思进取。又说那薛夔，分明有力，却是招摇过市，合该自食其力，却又称霸街坊。再说这花间甲，分明灵秀，却是不明究竟，合该用心仕途，却耽于情缘。再就是杜彦莘，分明忠义，却是自怜自叹，合该尽忠为国，却又作茧自缚。再言那杜翰林、何太师，谁人不是一时之选？奈何沾到这人生大欲，皆是把持不定。
那位看官又说了，圣人云：食色性也。小老儿无意诋毁圣人之说，这便是说书玩乐之语，看官们切勿当真。小老儿在此谢各位看官们每日听书，也好混得几个茶钱儿度日。这便又说杜彦莘自怨自艾，一路闷闷不乐回了自家宅子，正是心中怨气不断，抬头便见花间甲亲来迎他，胸中不由自主一暖。忍不住眼角一热，忙的背过身去擦拭眼角。
花间甲见他立在外头儿不进来，这便奇了：“怎的还不进来，外头儿凉呢？”
杜彦莘回身笑笑：“方才吃了酒，这回子酒劲儿上来，眼目前倒是有些晕。”
花间甲一听这话便也急了，忙的过来拉了他手细细看他脸：“倒是有些红，也不知是你吃了酒，还是路上吹了风。”便又回头，一叠声儿的吩咐下去叫拿热毛巾泡浓茶来。
杜彦莘低头看着花间甲握着自个儿那只手，细白甜滑，香腻温热，指节分明，在那月色下盈盈泛着柔光。杜彦莘只看得移不开眼睛，只想便是这只手拉了自个儿一辈子，亦是甘愿。
花间甲见他定定看着自个儿手不动，便以为他是真醉了，这就转身又要叫人来扶他。杜彦莘忙的拉住他：“原也不必。我，我不过是有些晕罢了，方才那一段还不是我自个儿走回来的。”就又想了想，“父亲多半是睡下了，咱们还是小声些，免得吵了他，明日又要念叨了。”
花间甲不由一笑，想起幼时父亲和杜家同地为官。某年元宵节，两人私下里混过家丁溜到街上看花灯的趣事儿来，不由笑了一声。
杜彦莘看着他侧脸不由痴了：“方瑞…”
花间甲自扶了他往府里走：“你可记得七岁上，咱们俩溜出去看花灯的事儿？”