第41章
国王无意间说出重话，场面刹时一片死寂。奥达隆低下头，没有回话。尴尬的沉默中，虽然有老成持重的大臣讲了几句话，试图圆场，效果却不太好。“如果陛下愿意，请听听我的提议，”德拉夏诺瓦眯著眼睛，像见到许久不见的美食上桌，舔了舔上唇，说：“趁著机会难得，我们为什么不请两位勇猛的将军当场分出一个胜负呢？一场足以流传后世的精采表演，难道不正好适合今天，做为献给陛下的最佳祝贺？”
中庭里一片哗然！对于这个大胆的提议，与会者大多感到兴奋、有趣，满怀期待。
奥达隆和阿列维王子同时望向德拉夏诺瓦，脸上掺著比例不等的惊愕与憎厌。也许他们都盼望对方先拿起手边的任何东西，砸在这个乱出主意的家伙头上。
“太好了，太好了！真是一个高明的主意！”国王满脸笑容，拍著手叫好，适才的不痛快尽数消褪。
“嗯，不知道两位王子殿下有什么意见？”
不管两位王子有没有意见，安杰路希可是有很多的意见！
他再也受不了！一直忍著忍著……谨记奥达隆的交代，信守自己的承诺，不要得罪国王……可是，国王分明在欺负奥达隆，而那是专属于他的权力吧？就算要他对一国之主尽量忍耐，德拉夏诺瓦那张阴森森的死人脸又算是什么东西？一点都不尊重远来的贵客和自己国家的大将，奥达隆又完全不反击，简直气死人！他再也不要保持沉默！他非叫德拉夏诺瓦自己下场去比不可！
安杰路希才张开嘴，口中忽然多了一颗葡萄。他不得不咽下去，埃蒙又送上另一颗，劝著：“葡萄很甜，再吃一颗吧！”
安杰路希恼怒地推开埃蒙的手，骂他：“你搞什么鬼？我不要吃！”
埃蒙低声说：“你打算顶撞陛下对不对？别这么做，你不能改变他的心意，只会招惹来更多的不愉快！如果不喜欢葡萄，吃樱桃好不好？”
“不要！我什么都不要吃！我有话要说！”
他认为站起来抱怨比较有气势，但是屁股刚离开椅子，一只大手就伸到他的头顶，硬把他压回座位。
是奥达隆的手。为什么每个人都要阻止他？忿忿不平抬起头，正好对上奥达隆严厉的目光，眼瞳中带有一丝不容易察觉的关切：“不要让我操更多的心。”
他凝视著他，直到安杰路希放弃，不情不愿地留在座位上。
“不敢相信，安杰你会听话耶！”长桌对面的表哥瞪大眼睛说著。
“你闭嘴！”
另一头，阿列维王子已经恢复温雅的微笑，欣然同意比试的提议：“谁能在国王的宴席上扫国王的兴致呢？我们当然十分乐意配合，请一定要进行这个精采的构想！”
所有人都为阿列维王子的允可而欢呼。王子携来的随从们搔了搔头，虽然不懂主公的心思，也只能接受。
事情至此，已经没有逃避的空间。奥达隆离开座席，走到两条长桌的中间空地，等候著对方。
二王子缓缓站起，眉头略微聚拢，安杰路希不由得想起奥达隆皱眉头的模样，伊格纳提耶夫王子就像奥达隆的优雅版本，在很多方面真的相似。
“我不喜欢这么做。”二王子用斯坦达尔的方言，小声对兄长说。
“我们没有损失。”阿列维王子保持著微笑，也用方言回话。整个中庭闹哄哄充满兴奋的喧闹，他们的对话没有第三个人听见。
“这很有趣，米卢斯王显然不太喜欢他的将军，我想看看程度有多深。”
二王子点点头，离开座位。
由于对手的身上没有佩甲防护，为了公平与方便，奥达隆走到一旁，在禁卫骑士的帮助下卸除盔甲。
他再次经过长桌，接触安杰路希的目光，两只翠绿眸子里有关切、忧虑、怒火，还有憋得满满的委屈。不知道为什么，见到安杰路希一点都不温柔的眼神，他的心情顿时变得轻松。
“不要紧，这种事都是点到为止的。”
安杰路希瞅著奥达隆：“我可没有担心你。”
“那就好。”他笑著弯下身，撩起一络金发，以嘴唇轻触，旋即松手，回到场中。
奥达隆的举动，全部的人都看见了，视线从四面八方落在安杰路希身上。受到众所瞩目，安杰路希并不怎么在意，他望著对方再度离开的背影，有点后悔，但愿自己刚才说的是加油的话就好了。
“安杰，你怎么不柔顺一点？嘴硬不好。”表哥摇摇头，遗憾地说。
“闭嘴、闭嘴啦！”
终于，奥达隆和北武神伊格纳提耶夫王子面对面站著。
距离上回见面，有十年以上。当年的奥达隆是个十多岁的小伙子，北武神二十多岁，已经成名，在气力与技巧上尽占优势。如今，北武神三十多岁，奥达隆是颠峰的二十八岁，论单打独斗，输赢的判断变得混沌，没人有把握。
但是，这不仅仅是分胜负的问题。在场有许多国家看著，米卢斯身为主人，赢了宾客并不真正光采，还有损宾客颜面；输掉也很糟糕，奥达隆不敢想像爱面子的国王会如何看待一场败局。
战平是唯一可以接受的结论。那么，该如何获得平局呢？对方不是简单的角色，情况十分为难……
他们各自从侍卫手中接过剑。一开始，是试探的性质，彼此都记得比试的目的与场合，剑势客气而文雅。渐渐地，武人的血液沸腾起来，求胜之心越来越盛，才进入认真的阶段。
从表面看来，他们两个是被迫战斗，在内心里，彼此渴望一较高下的心情却不容否认。任何一名武艺略有成就的人都想向北武神挑战，奥达隆并不例外；对北武神而言，十多年前的手下败将，一直记在他心头，奥达隆一如他预料地功成名就，却是别人家的资产，心底的一股遗憾，知道的人是少之又少。
这时候刚过正午，日照十分强烈，阳光洒落中庭，随著两名剑士迅捷无伦的动作，时而跳跃在刃面、忽然又到了剑尖，闪亮的白光舞蹈著，赏心悦目至于极点。外行人看得眼花撩乱，内行人却能看见不外露的凶险，隐约猜测得到，也许最后必须有人受一点伤，见了血才能停止。
斯坦达尔的一方只有阿列维王子始终带著微笑，冷静观看。他的随从都是军人，每个人都看得很投入，不断发出喝采、惊叹，对这位向来只是闻名的外国将军感到佩服。
米卢斯则是安杰路希一个人紧张著，握起的拳头指节泛白，其他人却只觉得奥达隆令他们很有面子！
国王的宴席上当然尽是王公贵族，曾在战场上冲锋陷阵，亲眼见识过奥达隆剑技的人，一只手就数得完，这是千载难逢的表演，他们把握住机会，看得兴高采烈。
其他诸国的心思更简单，不敢要求两败俱伤这种好事，至少期盼著折损其中一个，导致两国翻脸，无疑是最佳结局！
心思各异的午后中庭，战斗仍在继续。
攻击时迅捷威猛，守御时滴水不漏，一来一往的激烈过程，已在剑身砍出好几个缺口。两个人仍然没有放松力道，双剑交击声清脆密集，假使闭起眼睛聆听，或许会误以为是节奏轻快的敲击乐。
然后是二王子的雷霆一击，挟带劲疾风声，凌厉尽显，难得的空隙在力道过猛的一瞬暴露出来。奥达隆看得清清楚楚，却放过了破绽，转而去斩击来剑。
两股力量狠狠撞上，发出的响声怪异喑哑，两柄钢制长剑就这么一起断了！余力带著折断的剑头，幻为两条银光，分别朝两个方向激射而出。
二王子的半截剑尖高高飞越过惊呼的人群头顶，钉在树干上；奥达隆的一截则往长桌直奔而去，好几个声音同时尖叫起来。
安杰路希看不清楚发生了什么事，尖叫声刺痛耳膜的那一刻，一股力量从旁边勾住他，他手中的酒杯摔在地上，接著连人带椅被掀翻在地。
“安杰——！”
有人在大叫他的名字，那声音充满恐怖，像是奥达隆，又不太可能是奥达隆。然后，其他的纷乱响声淹没了他。