第29章
“为什么说那样的话？太不像平常的你。”
一脱离芬姬儿等人的听力范围，安杰路希急著就问。
“我想你会喜欢保住身为王子的颜面。”奥达隆轻描淡写说著：“而且你看起来好像要冲上来扇公主耳光，这种事可不能发生。”
“要打也是打你！谄媚的样子简直恶心！恶心透了！”
“哈哈哈，尤金常嫌我做得不够呢！”
奥达隆笑了一阵，才说：“话说回来，你的拒绝并不恰当。和公主维持友好的关系，对你会有好处。”
“什么好处？你不知道，她、她、她是想吃掉你！”
“喔，我懂了，原来王子殿下在保护我。”
安杰路希红著脸大叫：“才没有！我是在保护我的尊严与颜面！”奥达隆这家伙真的擅长说话惹他生气！
安杰路希气呼呼提缰打算往前快跑，身旁忽然伸出一只手，拉住了他的缰绳，硬将他留在原地。王子翻白眼瞪去，正好对上奥达隆严肃的黑色眸子。
“在那之前，你要先保护自己的小命和地位。在大殿下面前要忍耐，不要冒犯他，你刚刚不该匆匆离开。”
“不要一直指导我该怎么做！为什么每个人都要说类似的话？”
“因为那是正确的事，你该听从建议。”
“我不要！”
他出尽全力拉扯，试图夺回缰绳的主控权，在凉凉秋日闹出一身汗，依然徒劳无功，正要大发脾气，奥达隆忽然松开另一只握缰的手，捉住他的下颚，迫使他抬头面对自己。
“公主的事就算了，我只要求这一件，你答应我，不要冒犯大殿下。”
他见安杰路希闷著不回答，又催：“快点，答应我！”
“你求我啊！”安杰路希带著一丝恶意的笑。
“……我求你，不要冒犯大殿下。”
这回答让安杰路希吃惊不已。他本来是想为难对方，岂料奥达隆不假思索，说求就求，态度不卑不亢，想难人的人反而慌张起来。
“你……你这么听话是什么意思？”
“因为这是最重要的一件事。”奥达隆再次要求：“答应我！”嗓音低沉，目光紧盯住他，催眠似的。
“我……”安杰路希咬了咬唇，勉强答应：“我会尽量忍耐，这样行了吧？”
“很好。”奥达隆的眉头和两只手同时松开了，好像真的为王子的承诺感到开心。
安杰路希呆呆看著他，笼罩著幼年记忆的白雾似乎散开了些许。
“怎么回事？刚才你也出现过同样的神情。你跟公主殿下在一起的时候，还发生了什么事？”
安杰路希摇摇头：“没有。”
他纵马小跑一段，听见前方传来马蹄人声，混杂著猎犬吠叫，声势不小，便拉住马儿，不再前进。
奥达隆从后方赶上来，越过安杰路希的肩膀，看见二王子的队伍。卡雷姆也在其中，穿著禁卫骑士的制服，很不幸地正以骑士团长的身份努力工作。队伍后方还有十几名跟他服色相同的骑士，呈扇状展开。
二王子一向跟著大王子行动，可以预见人数还会增加。
安杰路希一拉缰绳，转向右方，直接进入森林里，不回头地叫：“我们走远一点！免得不小心遇到你的大殿下，就算不惹他生气，我自己可会生气！”
王子想要的清静，严重违背秋猎的社交本质。但是奥达隆没有提出异议，而是顺著王子的意思，勒转马头，卡雷姆的视线扫过来时，正好看见黑色的人影一闪进了森林。
森林里奔驰的空间窄了许多，两乘马放慢步伐，让马蹄踩著湿漉的软土一步一步走著，地面的枯枝、落叶，被踏出不同响声。这一带的树木没有茂密到足以遮蔽天际，阳光被筛进来，在林中形成一条条直透天际的光之通道。
安杰路希静止在一群参天大树中央，树干生得笔直、粗厚，斑驳的树皮写满沧桑，城中的小树林根本无法比拟。他深深吸一口气，在这儿，光线的颜色和空气的味道都很不一样。
“如果没有讨厌的人际关系，我会更享受。难道秋猎就是这样？我觉得根本是个社交场合。”
“你的理解没有错，秋猎就是社交。虽然国王陛下主持的时候，会有一些简单的仪式，无论如何，大家都不是单纯来享受狩猎的乐趣。”
选择清静，就是给予别人背后议论的机会，不是明智的选择，这一点他没有多提，因为不管怎么选择，带著安杰路希就不可能两全其美。
彷佛感应到他们两个人的出现，右前方的树丛一阵悉窣，抬起一对犄角。安杰路希小声惊呼：“是一头鹿！”
话还没全说完，奥达隆的羽箭已拉在弦上，随意一瞄，箭矢如电闪而出，射中鹿角旁边数过去第三棵树的树干，那头鹿受到惊吓，一窜消失得无影无踪，写下奥达隆有生以来最离谱的失手记录。
他默默放下弓，慢慢转过头，望著在千钧一发之际拉住自己右手的安杰路希。“你愿不愿意解释一下自己的行为？”
“它那么美丽！性子看来也很温驯，你怎么忍心？”
原来如此，奥达隆叹口气，说：“好吧，看在你竟然懂得什么叫温驯的份上。”
“你们这些凶手当然是不会懂。”
安杰路希的态度，带给奥达隆一种不妙的预感。而这份预感不幸成真，一头鹿不过是开端，后来遇见的每一只飞禽走兽，王子没有一次不横加阻挠，什么都不让他猎杀。
狩猎的武器如果是刀是剑，那还算好应付，弓箭却太容易被干扰，尤其他不能一只手射箭，一只手揪住王子。
“你知不知道自己在做什么？你懂得狩猎的意思吗？”奥达隆终于忍无可忍。
“我不要你残害这些无辜温和的小动物！你要杀，杀凶猛的野兽好了！”
奥达隆张大嘴巴，又闭起来，找不到可供对抗的语句。
他可没有蠢到带著安杰路希去猎杀什么凶猛的野兽！况且，这座森林搞不好是全大陆最安全的一座！危险性够低，出猎的达官贵族们才能花四分力气在猎物身上，再用剩下六分精神玩勾心斗角，合纵连横的社交游戏，所以成为贵族们热爱的狩猎地点。
这附近最凶猛的动物事实上是人类，换句话说，他拿安杰路希的同情心一点办法也没有。
结果，整趟秋猎变成动物巡礼，奥达隆放弃了，准备接受身为武将却空手而归的窘境，但他终究是过于乐观，最糟糕的情况才要到来。
那是一只野兔，从草丛窜出，停在他们面前。它的长耳朵微微颤动，毛茸茸的兔脸歪倾著，红红圆圆的眼珠满是好奇，在奥达隆以及安杰路希身上轮流转著。
“你走运了，还不快滚回兔窝里吃草？”奥达隆凶狠回瞪，他认定这只野兔是在嘲笑他。
安杰路希却露出友善的笑脸。“这只兔子的脸，长得跟我以前养的白兔一模一样！”
奥达隆嗤之以鼻：“兔子的脸也有差异吗？我确信它们都长著一样可笑的脸，没有分别。”
“真的很像！我养了好几年，最后它葬在花园里，有一个小小的坟墓，我难过了好久好久……”
安杰路希充满感情地说著，绿眼睛和红眼睛互相痴情凝望，看在奥达龙眼里，没有比这个更蠢的事了！
八只马蹄继续跨过错综的树根，在森林中前进。安杰路希怀里蹲著一只灰色野兔，被扣到胸口的长大衣围著，只探出一张毛脸，一对长耳。他用单手持缰绳，空出的另一只手在兔子头顶轻轻抚摸。
奥达隆一语不发，走在前头。他的头发比平常更乱，后脑及肩背都有草屑，衣服下摆沾著泥土。疲倦，占据了他大部分的表情。
王子跟在后头，跟怀中的兔子一样安静乖巧。
他犹豫了一会儿，催马靠近，小心翼翼拈掉奥达隆头发上的草屑，“不要愁眉苦脸的，又没有别人看见你捉兔子！我倒觉得你很厉害，你大可抬头挺胸，引以为傲！”
奥达隆看看那对翠绿眼珠，又往下看看另一对红通通的眼珠，实在很难辨认王子这一番话是落井下石，还是真心想令他高兴？
“等它成为肥美的晚餐，我就会感到骄傲。”
“随便你怎么说，反正我知道你不是认真的。——啊，你快看那边！”
安杰路希眼睛一亮，指著奥达隆的肩后。