第21章
陪王子悠闲捉鱼的隔天是休假日。再隔一天，他一大早就被叫去团总部，不只是他，包括当日本该休假的人员在内，几百名宫殿骑士全体被召集到场，没有人知道确切的原因。
广场上摆著十几口大箱子，还有更多正被抬过来。上自骑士团长，下至各小队长，人人都忙得一塌糊涂，急切地从箱子里按尺寸取出一套套新制服。
奥达隆很快找到自己所属的队伍，从满头大汗的干部手中接过全套崭新制服，接著移动到旁边的桌子，一个更混乱的区域，核对配件，最后签名领收。
他看著手中的衣物，发觉这不是每年定期的汰旧换新，而是彻底变更服装款式。黑底银线的设计消失无踪，制服变成墨绿底、金葱装饰，银色老鹰则成了一头金色雄鹿。
广场上，小队长们烦躁地走来走去，不断大声叮咛，要求大家即刻换穿新制服，不允许旧制服再度出现。他们的身旁，坐著一排神情委顿的裁缝，强撑著为尺寸有差异的骑士进行细部修改。
这一切真是莫名其妙至于极点！或者，王城这地方，一向都是如此吗？奥达隆来自乡间，对王城的反感不禁又添一桩。
带著新制服走进室内，里面已有不少人正忙忙碌碌换衣服赶值勤，场面混乱，抱怨声此起彼落。他虽不赶时间，仍是迅速换好了衣服。窗口忽然探进一颗同僚的脑袋，叫道：“喂，奥达隆，外面有人找你。”
他在这个城里认识的人十分有限，来人会是谁，其实一点都不难猜。
果然，他毫不意外地在侧门边见到一身亮眼的红衣，胸口绣著金色凤凰，年纪是大他一岁的十八，气质成熟且严肃，五官端正而英俊，走在路上任谁都会回头多看一眼，是个不折不扣的美男子。
美男子拥有和外型同样出色的背景，他来自有钱有势的名门贵族，是佛利德林大公的继承人，长男尤金佛利德林。
“啊，奥达隆，谢谢你前两天帮我代班。”
“我正要找你，”奥达隆眉头微聚，神色不太和悦。“代班不是问题，就是别再派我随扈三殿下，我待在那里很为难！我一再告诉你，我离得远一点，三殿下无端生出的……的那些情感才能尽早消散，拜托你听进去吧！”
尤金苦笑著：“真抱歉。不过现在说这些已经没有意义，你短时间内不能再进王宫去。”
“什么？”
“喔，当然也得退出宫殿骑士团，父亲大人会帮你找到一个好理由，你不必担心会有任何不良的纪录。”
“怎么回事？”
尤金反问：“我才要问你怎么回事？你这两天都在王宫做了什么事？”
“做你交代的事，在三殿下身边站岗护卫。”
“那么，为什么四殿下会大吵大闹，指明要一个身上有银色大老鹰，高高的个子像一大块乌云的侍卫陪伴呢？”
“……他这么形容吗？”想起小王子，奥达隆不禁莞尔。
“什么他？要尊称殿下！”尤金神色郑重地纠正他。“幸好你没有报上名字，事情才能压下来。不过，我一听就知道是你了。”
“我不觉得自己做错了什么。无能的随从看不住殿下，不是我的责任。”
尤金放松脸部表情，温言道：“我知道，严格说起来是我的错。”
“总之，王上试著让四殿下相信，根本没有什么银色的老鹰，但是四殿下记得宫殿骑士这个词，因此——”说著眼望奥达隆的新制服。
他终于明白了！“难怪突然换制服！就是为了这个原因？就因为小王子吵著要找我？”搞得这么劳师动众，大费周章？
“其实这也没什么大不了，王宫里一直有不少人嫌弃宫殿骑士的衣著，认为老鹰的形象过于威猛。他们想要优雅一点的，你知道，比较符合我们米卢斯人的气质。”
奥达隆不屑地撇了撇嘴，没有作声。
“事实是……奥达隆，看看你身上的杰作！”尤金退后一步，以便将新制服从头到脚完整纳入视野，赞叹的语气略显激动：“王上召集了全城的裁缝，花费一日一夜赶制出来，迅速中兼顾精细，你不得不感到佩服！”
“是啊，多么强大的裁缝实力，我还能要求什么呢？”
“你不要……老是用这种讽刺的语气。”
“抱歉。”奥达隆毫无歉意地说。
“算了！”尤金叹了口气。奥达隆的脾气，他是很清楚的，数年的苦心劝诫，一点都收不到成效。“就算你不认同，目的仍然达到了。制服被换掉，四殿下在宫殿骑士里又找不到人，再怎么生气哭闹，也莫可奈何。”
“……所以我不存在？”
尤金拍拍他的肩膀，安慰他：“别不高兴，你没有惹上更大的麻烦，已经值得庆幸。”
他并没有不高兴，或者说，用高兴与否来形容并不贴切。王子的年纪小，这个方法绝对行得通，小王子终究会相信是自己记错了，银色的老鹰最后会变成幻觉，梦境一般烟消云散。
淡淡的一丝惆怅，那才是形容他心中感受的正确用词。
于是他被调离宫殿骑士团，前往东方边境，离开王城，也离开小王子，某些方面算是松了一口气。
接下来的数年，他没有再回到王城。期间，尤金的弟弟卡雷姆，带著兄长和大贵族千金结婚的消息而来，并且以一个骑士的身份加入他的麾下。
难以形容的复杂气质，是他对这个许久不见的小弟的印象。卡雷姆什么都不隐瞒他，老实说出在王城过于糜烂的生活，导致被父亲命令从军，身边还带著一封佛利德林大公托付奥达隆留心关照的亲笔书信。
那封信，他珍而重之，妥善收起，自此将卡雷姆当作亲弟弟般照料。
经历许多年四处调动的生活，不重视军事武力的米卢斯难得达到可以用兵强马壮来形容的境况，少有国家能把战场推进到米卢斯境内，是他的阶级飞跃般爬升的时期。
他一直将卡雷姆带在身边，彼此的交情也日益深厚。比较起顽固保守的尤金，卡雷姆是一个更好的战士，有时在战场上还会展现出不爱惜性命的疯狂，原因始终不明。而且他不再提起他的哥哥，一个字都没有。
奥达隆和尤金的往来也时断时续，通的书信渐渐减少。他知道尤金很忙，忙国事家事，忙妻子小孩，那是必然的趋势，奥达隆不是婆婆妈妈的人，并不怎么介意。
终于有一天，国王再也无法忽视奥达隆的贡献，他才再度回到王城，光荣领受将军的头衔。
卡雷姆跟著他回来，没有再跟著他离开。奥达隆接著被派往南方，几波地方乱事在他的手中很快被弭平。为他的能力又是高兴又是烦恼的王公大臣们，矛盾到达极限，再也不愿轻易给他建功的机会，他又被召回王城，短时间内预计不再进行调遣。
当时，距今约两年左右，四王子安杰路希十五岁。
奥达隆这才有机会重拾与尤金的往日情谊。只不过对方不再是一个人，多了一名可爱的两岁儿子，一名美丽的妻子，以及妻子日渐隆起的肚腹。那是一个三代同堂，人人称羡的美满家庭，却唯独不见弟弟卡雷姆的踪影。