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我会努力的--静静地答了这么一句之后，仁退了出去。
......是吗，即使不用筷子，也还是要下象棋的吗。
在好不容易就剩自己一个人之后，走在走廊上的仁，肩膀终于再也控制不住地颤抖了起来。
下棋了。
与别人下棋了。面对的不再是电脑，而是一个人。
虽然棋局要从零点才开始，可是乙矢过十一点就去洗了澡。等头发全干了，在睡衣上再套一条浴袍，洗了手，刷了牙，再洗一次手，套上手套。
几天前，乙矢看到盥洗台上放着一盒防止皮肤干裂的乳霜。完全植物成分，乳膏型，亲水性--乙矢从鼻子哼了一声。
是那家伙吧。真是个笨头笨脑的男人。
要是用了这种东西，洗手的时候也洗不下去，只会让自己更想用肥皂把它洗掉而已。富益从过去起就知道这个问题，所以从来不会准备护手霜之类的东西。既然是没用的东西，那就扔掉吧，可是乙矢想了想又住了手。在考虑了一下之后，他把那盒乳霜放进丁架子里。不知道为什么，没有理由。
拿出棋桌，准备好自己的椅子。至于那个用长筷子夹别人的鼻子的男人，自己自然没有给他准备椅子的必要。在椅子上坐下来，乙矢等待着。看看手表，再过十分钟，那个男人就要来了。因为他是初学者，所以下得别提多烂了，乙矢觉得就是只猫也会比他下得好些。
即使如此，他还是每天晚上都要下棋。
与那个沉默寡言的男人下棋。_
※※※※※※距离第一次踏进这个家门的时候，已经过了四周的时间。
距离火灾骚动已经过了三周。
下棋则是两周。
二月已经过了一半，庭院里的紫丁香已经结出了花蕾。虽然分不清自己学得到底算快的还是算慢的，但是仁好歹已经记住了秘书业务的要点，当然，这里面似乎有不少是属于执事的工作范畴里面的，但是一开始两者之间的界限就划得很含糊，仁也分不清到底哪边是哪边了。
早上七点起身，首先整理自己的仪表。迅速地用过早餐，再用熨斗把五种报纸都熨过一遍。乙矢很讨厌手套上沾上油墨。
八点开始清扫日常使用的房间，清洗与熨烫衣服。
九点开始到乙矢书斋隔壁的房间去，确认电子邮件与传真。把紧急事务挑出来，排在优先处理的位置上。
十点半的时候去一次乙矢的寝室，拉开窗帘，让阳光照进来，然后恭敬地站在床边。比起当初来，距离已经大大地缩短了，不过还是与床边保持着十公分的距离，所以没有任何问题。必须要戴手套这一点还是一点没变，不过最近就算不小心忘了戴，他也不会劈头盖脸地把自己骂到臭头了。
而另一方面，乙矢自己还是无时无刻都戴着手套。
轻轻地叫了声"早上好"，神经质的乙矢就立刻醒了过来。不过由于他血压低的缘故，一段时间里都会呆呆地脑子转不过来。_
"今天公司那边并没有紧急联络。请问您早餐要吃点什么？"
"......松饼和红茶。"
"您要奶油起司的呢，还是蓝莓酱的?"
回答迟了一下，是在认真地考虑吧。
"......一半一半，两种都要。"_
"明白了。甜品就用红宝石葡萄如何?"
乙矢磨磨蹭蹭地撑起了上半身，打了一个大哈欠，点了点头。观察早晨起床的上司真是一件相当有趣的事情。平时的神经质也不知道哪里去了，连自己睡得头发乱乱的也不顾，在床上闷闷地扭动着滚来蹭去。很容易就能看出他虽然明知道不起来不行，可还是想睡想得不得了的心态。
等仁把报纸和早餐拿来的时候，乙矢已经洗完了澡，又恢复到平时一贯的冰块脸了。
一边看着报纸，一边慢慢地咽下早餐。这段时间里，仁要一直等候在房间里。这个时间带经常会有电话打进来，仁要作为乙矢的代理去记要点。电话里也有不少是从海外来的联络，目前的问题是英语会话，以仁的水平，一时还没法代替乙矢听英语电话的。
乙矢吃罢早餐之后，仁才能去吃午餐，这也要迅速解决战斗才行。_
接下来直到下午四点，乙矢在书房中工作，仁则在隔壁房间里做秘书该做的工作。
有的时候，乙矢也会外出，或者和来到乃木坂家拜访的业者们开会商量。过了四点有三十分钟的休息。不过能休息的也只是乙矢而已，仁要在这段时间里给他准备茶点。
在喝了下午茶之后，乙矢会去庭院里散一会儿的步。"
提出说还是呼吸点外面的空气比较好的是仁。那时候乙矢一句"不劳你废话"就否决了仁的提案，可是第二天，就看到乙矢在庭院里走动了。
"还是在哪里放上条长椅的好吧。"
从窗口眺望着庭院，仁身边的富益微笑了起来。
"老爷他已经好久没在院子里散步了呢。"
"这样吗。不然真浪费了这么一个宽广的庭院了。"
"是啊。有原田先生在真的太好了呢。"
"哪有，我什么也做不来。不但英语很差劲，而且脑袋也不适合学理科，都记不住那些专业名词......而且棋也下得很糟糕，害室长老是发火。"
筷子事件他可没敢报告给富益。
说了的话，他是会狠狠骂自己一顿呢，还是会捧腹大笑?不知怎的，仁就觉得会是后者。看起来乙矢也没有说的样子。
"其实啊，老爷他是非常非常期待下棋的时间的呢。......原田先生，老爷他并没有朋友的。"
"一个也没有?"
是的，富益垂下了眼睛。
"虽然初中总算是上完了，可是因为他的洁癖，同学们都把他排除在外。高中是通信函授的，而他也没有上过大学。虽然一部分是家庭教师教的，但基本都是老爷自学。这个宅子地下有一个很大的书库，而老爷读过的书到底有多少本，我想我数都数不过来的吧。"?
_
"那还真是...他真的是个很努力的人啊。"
"可是就算他努力到让人看了都觉得可怜的地步，还是没有一个人会来夸奖老爷一声。"
仁虽然知道乙矢的母亲去世了，可是关于他的父亲却没得到一点情报。这个家里甚至没有一张家族照片，乙矢也从来不曾说起过自己的父亲。
散步结束后，乙矢会去洗澡，自然，也会一遍又一遍地洗手。仁放下的护手霜就那么放在了架子上，乙矢不会去用它。不过这也总比扔掉了要好得多了。
然后直到晚上七点，乙矢会再次把自己关进书房里。七点用晚餐。吃过饭后，乙矢有时候会回去继续工作，也有时候会打开电视确认国内外的新闻。乙矢吃过之后，仁再开始吃晚餐。
十点的时候稍微吃一点夜宵，深夜零点的时候下棋。
等下完了棋，乙矢再洗过手躺上床去。仁给他端来暖暖的有安眠效果的花草茶，如果他看起来有点感冒的话，就烧一碗姜汤让他喝下去。
戴着手套的手，把碟子上的杯子递了过去。_
乙矢拿起杯子来，两个人的手隔着手套彼此碰触到了，仁感觉得到乙矢哆嗦了一下。但是他并投有怒吼出："不许碰我"这样的话来。
把喝干了的杯子放回碟子上，乙矢钻进了松软的羽毛被子。
"晚安。"_
仁低声呢喃着，闭上了眼睛的乙矢答了声"嗯"。确认窗子已经关好了之后，仁把灯调暗，走出了房间。
有的时候，乙矢会在黑暗里叫自己的名字。
"原田。"
声音闷闷的，压得很低，仁侧耳细听着。
"在。"
"你的棋下得烂死了。"
"是。真的很对不起。"
"我都怕我自己被你那手臭棋给传染了呢。快点下好点吧。"
"我会努力的。"
在交换了这种没什么营养的对话之后，仁退出室外。这时候早的话是两点左右，晚的话就接近三点了。
从早晨到深夜，工作一直排得满满的。几乎没有自己的休息时间。连假日也是，申请了也未必能获得批准。这个劳动条件真的是只能用恶劣来形容了。
可是，仁却感觉到了无法形容的充足感。
夜里睡得很香，早晨起身的时候也觉得很清醒。
好，今天也要把报纸熨好，早餐的水果要用什么好呢，要记得最先把那份文件打印出来检查过才行一发觉到的时候，脑子里已经全是这样的事情了。本来就对体力很有自信，现在也并不觉得有多疲劳。
刚来这里的那几天的压力早就不知道飞到哪里去了。
要狠狠地打断那个自大混球的鼻子的意气，不知什么时候已经彻底地破另一种的意气代替了。就连仁自己，也觉得很不可思议。_
"所以我不是早就说过了吗。原田生原本就很适合这份工作啊。"
一边剥着甜豌豆的筋，富益一边说着。
"这样吗？"
仁正在厨房的流理台上把糖渍姜片装瓶。这是寿美子亲手做的，乙矢的嗓子不太好，经常会用到。_
自己会适合做秘书的工作......这种事仁之前想都没有想过。
"不管是秘书还是执事，其实都是助理类的工作。一听说你不但身体条件很好，而且还曾经成功地担任过足球部的经理的时候，我就这样认定了。......原田先生，如果路边有个孩子在哭，你一定不会丢下他不理的吧？"
"我是做不到，可是不管是谁都会这么做的吧?"
这可不一定哟，富益摸着唇上的胡须说道。
"小孩子可并不都是又老实又可爱的。他们其实会固执、不讲理、难相处，而大人们也都是知道的。所以肯定会有人无视那个孩子走过去，但你却绝对不会。如果不管那个孩子，原田先生会觉得很难受的吧?因为你很爱照顾人，为人也很温柔。"
"哪有，我觉得我很普通啊。"
"虽然温柔，却不是优柔寡断。虽然很有忍耐力，但是却不会唯唯诺诺。虽然很认真，但是却不会神经质。我一直在找的就是这样的人，可是符合了所有条件的只有原田先生你一个而已。你简直就是一个奇迹啊。"
奇迹？说到这个地步未免有些太夸张了吧。
姜片装好了，再来帮富益摘豆角，仁一时犹豫着不知道该说什么是好。
仁觉得，自己并不像富益说的那么温柔。之所以不能放着哭泣的孩子不管，只是因为自己在那样的环境里长大而已。虽然算是有些忍耐力的。但是也不是什么都能忍耐，事实上之前自己就背叛了富益的期待。觉得不管是做秘书还是做执事，都绝对不要跟那个任性的清癖男打交道的。可是如今却不同了。
不知道什么时候，照顾那个任性的浩癖男变成了快乐的事情。虽然乙矢的毒舌一点也没有变化，可是他却不会像以前一样做些故意叫自己去捡曲别针之类的事了。也许是因为自己也很忙的缘故吧。_
"富益先生，您身体怎么样了?"
"
"嗯，并不算坏。下个月我就要短期住院，做详细检查了。"
"咦......"
甜豌豆咔嚓一声从中折断了。
"请不要做出那样的表情来啊。你看我还能这样工作，就说明问题没那么严重的。不过我想到那个时候再告诉老爷，所以请帮我保密哟。"
虽然他说问题不严重，可是一听到是肿瘤，谁都会紧张的。如果是癌症早期的话，那必须要尽快开始治疗，可不是该在这里悠闲地摘豆角的时候啊。
"原田。还有，富益。"
扬声器叫了起来，两个人一起回了声"是"。
乙矢说马上到书房来，两个人赶快洗了手，戴上了手套。
"要是什么时候这个也能治好就好了啊......"
手套。没完没了的洗手。在这个家里过了一个月，仁也多多少少地明白了这样做的意义。
"......室长他也是知道的吧，戴着手套其实并没有意义的?"
"是的。"
富益深深地点了点头。
"他其实也不想像那样一次又一次地洗手的吧?"
"是的。"
"
"但即使如此，他还是戴着手套，而且让我们也戴着......其实是室长他在害怕什么事情吧?"
老执事看着仁，没有做出任何的回答。
长年来，他一直看护着乙矢，一定早就发现到了吧。但即使如此，他还是保持着沉默，只到自己说出口来为止。
"--那么我们走吧。"
仁也没有再追问下去，为前辈执事让出了路来。富益点了点头，伸直了弯曲的背，向前走了起来。
"您说，合并是吗?"
是的，坐在旁边的乙矢回答。
那有着高挺鼻梁线条的侧脸苍白着。是久违的外出让他紧张了吧。
"乃木坂制药合并的事情......我还是第一次听说。"
"现在还不能公布出去，所以你就是死也不能跟外人说哦。这件事公司里还只有高层知道而已，你一个秘书见习却知情，这可就成大问题了。......过去虽然是有过药九层倍的时候，但如今日本的制药业界可没这么轻松啊。"
"药九层倍......？"
"你不知道吗。药品的成本是一成，利润是九成。也就是能赚取暴利的意思。这原本是外边的人用来挖苦业内人用的，不过你也可以看得出来那个梦一样的时代有多么好赚了吧。可是如今药品的研究开发费不知道翻了多少倍，只能拼命推销才能维持现状了。我们公司也是，如果不认真工作的话，就会变得很糟糕的。"
真是很苦涩的话啊。车开了两公里左右，遇到了交通堵塞，只能一点点慢慢向前挪。不过离开家的时候打了很多的富裕，及时赶到应该是不成问题吧。司机间岛见仁没有坐在助手席，而是坐在乙矢的邻座上，做出很吃惊的样子。看来除了富益之外，从来没有人坐在乙矢的身边过。
昨天乙矢把仁和富益叫去，就是要说今天会议的事情。
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