第三章
经过刚刚的战斗，江烈身上又出了汗，到后面冲洗了一下，出来的时候就看见小方正在收拾一片狼藉的房间，柔美的烛光下，一抹纤弱而平静的身影，黛色的发丝上闪耀着烛光，如同星光般灿烂美丽，他的心没来由一动，暗道小方真是个难得的孩子，一个宫奴而已，可在他身上竟能感受到那种谦谦君子温润如玉的平静，看来他之前也是一个如水般的富家公子，只可惜家道中落才沦为宫奴。
想到这里，他心中又升起一股怜惜之情，放缓脚步来到小方身后，正要去那黛色青丝上摸一把，却听小方忽然开口道：「皇上，你为什么不杀掉那个刺客，为什么不把他交给刑部严刑拷打，他是来刺杀你的，对他，你似乎用不着抱着对宫里下人的这种悲天悯人之心吧？」他没有回头，声音却有些微的不稳。
江烈自然听出来了，不过他没有多想，反而转身坐到床沿上，和颜悦色道：「怎么？小方吃醋了？因为朕对一个杀手也这么好，显得朕对你的好都微不足道了吗？嘻嘻，你应该知道朕爱玩的个性嘛，这样有趣的人，朕怎么舍得杀掉或者严刑拷打呢？而且从此后有一个时时要刺杀朕的杀手在身边，朕也好提高警戒，不敢生懒惰怠慢之心啊。」
「真的只是这样吗？皇上就为了好玩？就为了提醒自己？那个杀手虽然好厉害的样子，可还不是一会儿功夫就被皇上给抓住了吗？」
小方没有抬头，他怕自己一抬头，就会让让烈看见自己眼中的异样，他不知道自己是怎么了，既然身为杀手，刺杀失败后不就应该任凭苦主处置吗？是玩弄也好杀害也罢，都应该有这层体认，那么他在意什么？胸口这种闷闷的感觉又是为了什么？
江烈终于收了笑容，凝目看了小方半晌，忽然微笑道：「小方真是个水晶玲珑心肝儿，朕的心思骗过了多少人，竟然骗不过你。没错，朕留下他，的确不单单是为了玩乐和警戒。」
他走上前，拉住小方的手，出了房门，和他一起坐在院中的椅子上，仰望着天上的群星道：「朕有一个朋友，他也是皇帝，他的父亲为了让他当好皇帝，从来没有让他玩乐过，甚至都没有抱过他一下，只是不停的让他学文习武，读治国之道，所以当我朋友的父亲死掉之后，我那个朋友就成了一个天底下最最混蛋的昏君，之前他父亲不让他做的事情，他变本加厉的玩着乐着，如果不是那个小小县令的出现，那家伙遗臭万年绝对是没有疑问的。」
小方静静的听着，他没有问江烈这个朋友是谁，他只是奇怪江烈为什么会说这种事情，这根本就是和自己的提问风马牛不相及啊。但是他知道江烈一定是有他自己的道理，所以便选择继续静静的听下去。
「朕和他不一样，朕小时候，父皇知道我爱玩，就弄来了许多玩乐的东西，他领着我微服私访，让我看民间百姓疾苦，晚上带着我在宫里各处乱转，告诉我这宫中到处都是冤魂，他给我讲了许多故事，欢乐的，悲惨的，幸福的，辛酸的。
总之，朕虽然在皇宫里长大，但人间百态却早已听遍看遍，所以当朕的父亲仙去后，朕就努力弥补着他的遗憾，努力治理国家，宽待下人，朕想把父皇最遗憾最无奈的那些事情，都力争做到完美，这样他在天上，会因为朕的所作所为而感到幸福。我那朋友报复他的父亲，是因为他的恨，我努力完成父亲的遗愿，是因为我对父亲的爱。」
他忽然转头看着小方，嘻嘻笑道：「小方是不是一头雾水了，想着朕为什么会说这些八竿子打不着的话题，其实朕就是想告诉你，凡事有因才有果，咱们龙图皇朝的法制虽严，但若非大奸大恶十恶不赦之人，是极少动用严刑的，朕继位以来，从未动用过凌迟之刑。
这食人鱼组织虽然是杀手，但他们的风评向来不差，据说杀的都是些大奸大恶之人，和那复国教的七大杀手截然不同，所以朕网开一面，要留他在身边，朕有信心，如果他真的是血性汉子，迟早会被朕感化，等他彻底消了杀朕之心，朕再让他出去继续做杀手，杀尽天下那些丧尽天良却又逍遥法外的大坏蛋，你说朕的这个想法是不是很好，很天才呢？」
说到最后一句话，正儿八经的皇帝立刻恢复了自恋本色。
但小方却已经没有心情进行反驳了，他脑袋里嗡嗡的，全是江烈那句「和那些复国教的七大杀手截然不同」，心里有一丝苦涩慢慢的蔓延，有一句话让他如鲠在喉不吐不快：「其实……其实七大杀手也不全是不分是非的人吧，他们也不是铁石心肠啊。」
江烈点点头：「嗯，我倒是听说过七大杀手中有几个还是不错的，其中有一个叫做无限的吧，朕听了他的事情，就感觉到他根本不适合做杀手。不过也有两个着实可恨，甚至连朕的官员都敢刺杀，还不是贪官，而是深得民心的封疆大吏，这样的混蛋若被朕捉到，绝不会轻饶的。哼哼……」
无限这个名字让小方的心猛然就是一跳，他生恐再这样下去，会被江烈看出破绽，于是连忙强笑道：「很晚了，我们不要再讨论这么恐怖的事情了好不好？皇上去歇息吧，我伺候着你。」
朔风扑面，星月笼罩的原野上，一个人在猛烈的奔跑，龙袍破了，头发散了，原本如太阳般耀眼的容貌此时满是狼狈，在他的身后，一柄剑毒蛇般如影随形，始终不离心脏左右。草地上鲜血淋漓，仔细一看，全是从那人身上滴答下来的鲜血。
猛然间，一道闪电劈过，漆黑的原野在这一刻被照的雪亮，那奔跑的人忽的转身，冲着自己嘶吼道：「小方，你真的要杀朕吗？你真的忍心下手吗？」
声音凄厉，如同鬼哭狼嚎，然而字字泣血锥心，让小方的心脏几乎在这一刻停止了跳动。
然而他握剑的手却是稳稳的，稳的如同江水中的磐石，小方很奇怪，为什么自己就好像是在看别人演戏一样，为什么自己竟然能从半空看到自己刺杀江烈的一幕，难道这是魂魄吗？他不等想完，就见那柄剑被稳稳的手送进了江烈的胸口，不由得心胆俱裂，拼命挣扎着想要扑下去，一边大叫道：「不要……不要……」
「小方，醒醒，你醒醒，做什么噩梦了。」
耳畔响起熟悉的低沉声音，小方猛然睁眼，视线中是熟悉的景物，打开的窗子，院内花木葱茏，向旁边望去，江烈一脸担忧的看着他，关切道：「来，快喝口水吧，是不是被梦魇着了？没事儿没事儿，朕在这里呢，万事都有朕，朕会保护你的，好好保护你的，乖，不要害怕不要害怕。」
他轻轻拍着小方的背，一边柔声安慰着，那拍抚的节奏带着奇异的令人心安的力量。
小方凝视着他那温暖的眼，心脏再次被击中，他顾不得身为男子的尊严，纵身扑入江烈怀中，喃喃道：「皇上，你是世界上最好的人，好人一定会有好报，好人一定会长命百岁，任何宵小都不可能伤害得了你，一定会这样的，老天爷一定是长着眼睛的。」
江烈呵呵笑道：「那是当然了，朕的武功这么高，谁能伤的了朕，而且朕还要保护小方呢，对不对？好了好了，噩梦嘛，做过去就完了，来，好好睡觉吧，已经四更天了，再有一个更次，想睡也睡不成了呢。」
他又拍拍小方的背，想要站起身，却在下一刻被他抓的更紧，害得他只能无奈坐下。凝视着那个不肯起来的小人儿，心中柔情乍现。
他从来没遇到过这样依恋自己的人。那些妃子们个个都是懂分寸识大体之人，她们可以在床上性感妖媚，但房事一过，便不肯赖着自己，惟恐得了个恃宠生骄，媚主乱国之名，下人们虽然也感激自己的恩德，但身边都是自强自立的人，平日里牙尖嘴利，逮着时机还会对自己反唇相讥几句，也不可能做出这种动作。
轻轻拥着小方，他纤弱柔软的身体就那么依在自己怀中，温顺的如同一只大白兔。江烈终于知道为什么许多人都喜欢养宠物尤其是养大白兔了，这种被依赖被需要的感觉还真不是普通的美好啊，只是静静的坐在这里，整颗心都宁静柔软的似乎要将世界都包起来，尤其当鼻端里闻到属于怀中人儿那一丝丝发香时，他的心情就更恍惚了。
漏断人初静，此时无声胜有声，两人都在这异样而静谧的气氛中心神摇荡，也不知过了多长时间，小方才终于抬起头来，不好意思的垂下眼，呐呐道：「皇上，你为什么会对我这么好，我不过是一个宫奴，你却是皇上啊，我从来不知道，皇上也有这样好的，就算是普通的富家公子也要比你骄横冷漠啊，你……你甚至还给我倒水喝，让我……让我近你的身……」
他说到这里，脸便有些红了，头也垂得更低，最后一句话几乎和蚊子哼哼一样：「你到底为什么会这么好？」
「嗯，朕说过，朕是大大的好人嘛。」江烈笑着揉小方的发：「朕对所有下人都是这样的。」
他的话让小方心中莫名泛起了一丝失落，不过下一刻，这丝失落就无影无踪，因为江烈继续道：「不过像今晚这样对你，倒还是第一次，嗯，不是朕不想对他们这么好，是他们不给朕这个机会啊，那些家伙别看是下人，一个个都强的要命，让他们上战场大概都能统帅三军似的，所以朕从来没有试过这样去呵护一个人，如今试过了，没想到滋味还真的是不错。」
小方的脸更红了，心里翻来覆去的只想着：原来这是第一次，原来皇上第一次这样温柔的呵护人，对象就是我。他觉得又可笑又可气，不过就是说几句体贴的话，怎么自己就像着魔了一样呢？
然而他控制不住自己，告诉自己不要再多想，脸却越发的红了，心跳也像擂鼓一样，他害怕江烈发觉自己的异样，连忙躺在床上咕哝道：「那……继续睡吧。」
江烈答应了一声，眼看小方的眼睛闭上，在自己的温柔注视下，他先是紧张的装睡着，但慢慢的便熟睡过去了，他看了看天色，已经亮了，夏日里白天长，天亮的早，嘴角边咧出苦笑，回身穿好衣服，从腰带中抽出软剑，就在室内耍了几圈。
小方只睡了一会儿便醒过来，抬头一看，只见江烈的身影在室内辗转腾挪，倏忽来去，几乎看不到他的面容，只能看到一个明黄色的影子如行云流水般潇洒的转换着身形，他再一次惊讶于江烈武功的高强，暗道幸亏教主所教的内功颇为特殊，可以收敛气息神华达到完全没有破绽的地步，否则我这样的武功，哪可能在江烈的身边而不被他发觉呢。
一想起自己留下的目的是为了要刺杀他，小方的心中登时苦涩无比，他后悔接了这个任务，他想抽身而退，可这显然是不可能的。
更何况就算自己能退掉又有什么用，教主志在复国，是一定会要江烈的命的，就算自己退走了，还会有别人来继续执行这个任务，直到江烈断气的那一刻，这个任务才能结束。
心里闷的似乎喘不上气了，有那么一刻，小方想毫不犹豫的倒戈相向，从此后一心一意保护江烈，谁敢要江烈的命，他就要谁的命，但这可能吗？
江烈的温柔体贴给了自己从未有过的幸福美好感觉，但自己的命却是教主救回来的，他欠教主一条命，就只能用命来还，更何况还有一个无辜的小太监，那也是一条人命啊，人命是不分贵贱的，江烈的心里不也正是这样认为的吗？不然他怎么会对宫里的下人这么好？
小方的心被这矛盾的极端撕扯的鲜血淋漓，如今才是第一天相处，他已经变成了这副样子，不敢想象十个月后，当自己把剑刺进江烈胸膛的时候，他会痛成什么样，是不是会活活的痛死。
想到这里，他的眼睛模糊了，只是想象而已，他已经承受不住。
「怎么了？大清早就这么副雾气濛濛的模样，朕会受不了诱惑的。」
江烈不知什么时候停下了身形，来到小方身边戏谑的道，虽然只是一句戏言，但他发觉自己心中却并没有排斥的感觉，他一向是不喜欢男色的，但是小方不同，他有着自己从未见过的温柔可爱，胆子很小，也容易害羞，被惹恼了的时候，也会像小猫一样探出爪子尖，不过很快就会收回去，他是真心的对自己好，昨天夜里醒来所说的那些话，决不是为了讨好自己的虚情假意。
江烈回想着和小方相处这一天一夜的情景，意外的发现短短时间内，自己竟对这个小太监泛起了一丝异样的情愫。
这似乎也没什么不好，自己想要将这个小人儿放在怀里保护他，温柔的对待他，前朝也不是没有纳男妃的例子，大不了他把小方也纳做男妃好了。
江烈是个顺其自然的人，从来不会为什么教条立法来为难自己，他发觉自己对小方有好感，便开始为未来做打算，当然，现在自己对小方的感情，应该还没有达到这个地步，何况也要给小方准备的时间嘛。
小方听了他的话，又有些不好意思了，他心里暗骂自己没用，好歹也是复国教的七大杀手啊，竟这么容易害羞，传出去不但自己的脸没地方搁，教主的人也会被丢光的。
摇摇头，他驱散脑海中教主的样子，咳了一声道：「皇上练剑怎么不到院子里？这室内的地方太窄小了，还有很多摆设，不方便呢。」
「还不是怕你再做噩梦。」江烈呵呵笑着，自己拿起一块白绢擦着头上的汗水，小方连忙倒了一杯茶，试试水温，还是热的，却不烫，他递到江烈嘴边，对方接过来一口气喝了，才又接着道：「我答应过小方会保护你，就不能食言啊，所以就在屋里练剑，一旦你做了噩梦，我就可以第一时间赶过来保护你了。」
小方别过头，不敢看江烈的目光，一句话在喉咙里憋着，到最后却还是憋不住冲了出来：「皇上你不要这么说，你这么说，也会让我受诱惑的。」
他说完，就恨不得立刻咬掉自己的舌头，这简直就是赤裸裸的求爱一样，自己什么时候竟然也学会这么无耻了。
江烈吓了一跳，似乎没想到小方会这么说，他的反应让小方的脸更加红的如血一般，心里轻笑两声：果然是个害羞的小家伙呢。
嘴上却「嗯」了一声道：「这样啊，那好吧，朕换个理由，因为昨晚刺客来的时候，朕和他对战而打碎了不少摆设，这让朕对自己的功夫十分不满，所以朕决定以后加强在室内的练习，务求下次再遭遇刺客时，少打碎几样古董。」
小方被逗得「扑哧」一声笑出来，忽听外面有人高声道：「皇上，快五更了，众大臣们这时候都在朝房里呢。」
话音落，江烈就向小方吐吐舌头，悄声笑道：「冯华的意思是说，朕也该准备上朝了，来，你去端盆水，咱们赶紧把脸洗了，衣服换了，耽误了早朝，这些家伙就该念你了。」
小方急忙按照他的吩咐忙活起来，不一会儿两人收拾停当，弱柳和秀秀率领其他的太监宫女也很快到位了，一行人簇拥着江烈向大殿而去。
今日早朝无非是围绕着即将到来的战事，让大家都说说意见议论议论。
江烈在龙椅上坐着，听得兴致勃勃，眼看沈潇在朝堂下一副志在必得的大将军模样，不由得忽发奇想，待众人议论完了散朝后，他便把沈潇给留了下来，名为赐宴，实则是为了拉拢他替自己实现刚才的奇想出力。
奇想很简单，每天闷在京城皇宫里都快淡出鸟来的江烈想出去透透气，而这个透气的机会嘛，呵呵，自然就是御驾亲征。他已经预料到群臣必然反对，但没关系，只要沈潇同意，再加上自己的势力，足以让那些大臣们闭嘴了。
沈潇就知道江烈留自己下来准没好事儿，果然这家伙就给自己出了个难题，他知道拒绝也没用，到最后总会答应的，因此一开始也不废话了，更不给江烈磨嘴皮子的机会，埋头一通狠吃，反正结果不可能改变，倒不如多吃点儿，虽然对于富可敌国的沈潇来说，这点粮食简直比沧海一粟还小，不过总是在精神上能获得点儿满足。
于是御驾亲征的事儿就这么定下来了，群臣自然反对，不过就如同江烈所料想的一样，沈潇一站出来支持，反对就基本没有用了。
大家一个个只能用：「皇帝出了闪失，就剥你的皮」的眼神恶狠狠瞪着沈潇。不过沈潇倒也不担心，他最清楚江烈的功夫，这世上想赢过他和江烈两人的高手应该还不多吧。
半个月后，边疆果然传来瓦剌大军进击的军情，于是，沈潇和江烈率领三十万大军浩浩荡荡奔赴战场，因为这一次毕竟是去征战，因此轻车简从，江烈只带了秀秀弱柳还有小方三个人随军伺候，其他的人都留在皇宫中，包括在他们出发前哭闹了整整三天的五岁小太子江枫。
一路急行军，就连江烈这个从小养尊处优的皇帝都没有过喘息的机会，近万里的路程，用了不到二十天就赶到，三十万的骑兵，充分显示出龙图皇朝的强大富强，如果瓦剌看到这幅蔽日遮天的壮观景致，不用作战了，直接就能夹着尾巴逃回老家去。
常年驻守在边疆的军队同样是龙图皇朝的强锐之师，不过同样被这三十万的骑兵给震慑的目瞪口呆，刚开始在城楼负责警戒的士兵还以为是龙吸水（即龙卷风）来了呢，但想到这是边境，不是海边，哪里来的龙吸水，而且还伴着地动山摇的声音，等到三十万人齐刷刷在城门底下立住，散了半天的烟尘，这才知道是增援的兄弟们来了，不由得喜出望外，连忙打开大门迎接。
三十万人啊，当务之急是立刻洗澡，这些日子在路上不停赶路，每次休息不过是吃饭喝水喂马睡觉，根本没有时间洗澡，一个个都成了泥人，脸上就露出俩鼻孔喘气了，江烈和小方沈潇等人也不例外，只把边疆士兵给感动的啊，心想咱们的皇帝真是好皇帝啊，明明可以不用吃灰尘的，却坚持和士兵同甘苦共患难。
一时间士气大涨，整个军营里都充满了高昂的斗志。
江烈住在守将的府邸里，小方正伺候他沐浴，洗完了秀秀给他把头发梳起，换上便服，立刻便又是一个英俊的帝王。
小方见他面露疲色，便出去到厨房传膳，刚走到花园，便见两个士兵抓着一个小孩子，大声叱喝道：「你是哪里的小鬼，这军营重地也是你能来的吗？」
说完就要将那孩子丢出去，但那孩子却说什么也不肯走，反而还打了那士兵两下，三人顿时扑打成一团。
小方自己从小是孤儿，心地又善良，格外看不得这种事，于是来到他们身旁，对那两个士兵道：「两位大哥，还只是个孩子，何必为难他呢，看看他这满脸的灰尘，应该只是……」
他蓦然再说不下去，因为忽然发现这个孩子脸上身上的尘土并不是常年流浪造成的，而是和自己与江烈一样，难道……难道这个小孩子竟然一路尾随着自己这支军队吗？这太不可思议了吧？
他说不下去，那孩子却机灵得很，一步蹿上前去，巴在小方怀中就不肯放手了，一边抽抽噎噎道：「这位哥哥，你是好人，我已经好多天没有吃饭了，赏口饭吃吧，给口水喝吧，呜呜呜呜……」
他说的可怜无比，但小方在他脸上和手上只看了一眼，便知道这孩子绝不是流浪儿，流浪儿哪有这样细嫩的双手和清澈骄傲的眼神啊。
「嗯，那好，哥哥带你去吃饭吧。」小方沉吟了一下，心道不管怎么样，先把这个孩子给留住再说，江湖上最难防的便是孩子，有的人根本不是孩童，而是侏儒，谁知道他会不会是什么来要江烈性命的杀手呢？
见机行事好了。他因为对自己的功夫和江湖经验有自信，因此也不怕把这小孩带在身边。
到厨房传膳的时候，正好看见大锅里炖着大块肉，还有一大锅鱼汤，那香味隔着老远都能闻到。别看小方身体纤弱，但他最喜欢的就是这种北方人的吃法了，来到皇宫后，江烈对他虽然好，但御膳房的菜都太精致，每每总觉得少了一丝痛快的感觉，如今一看，哪还能忍得住，便厚着脸皮和那大师傅要了一大碗炖肉。
那厨房大师傅只从他的打扮便知道是宫里的人了，又听他刚才和那几位御厨说话，哪还敢怠慢，连忙一样盛了一大碗，肉碗里还装了几大块有着很厚的筋肉的骨头，塞给他六个白面大馒头。
只把小方高兴的，眼看着御膳还没有好，反正江烈也不着急，便坐在厨房外的台阶上，和那小孩一起吃了起来。
小孩一开始还露出有些为难的表情，不过大概是饿了的关系，也顾不上了，在院子里的水塘里洗了手，和小方吃的不亦乐乎，不一会儿两大碗肉和鱼便都进了他们的肚子。
小方更加肯定这小孩子不是寻常人了，尤其不可能是流浪的小孩，流浪小孩哪有知道吃饭前要洗手的。不过他看这孩子的眼睛十分灵动可爱，又不忍心逼问他的来历，更不敢将他放出去随便跑，最后决定将这孩子带回到自己的房间里。
小方因为要伺候江烈，所以他的房间根本只是个摆设，守将张忠就把这房间安排在一个偏僻的地方，这军营里一下子人满为患，还要安排好皇帝和王爷的住处，反正这个太监是一直待在皇上身边的，房间远一点差一点也没关系。这是张守将的单纯想法，小方也没觉得有什么不妥。
那个小孩儿在房间里洗了澡，就爬到小方的床上睡着了，小方试了几遍，发现他确实是睡熟了，这才敢离开。
到了前面，只见御膳已经摆上了，江烈正等着他呢，脸上已露出担忧神色，见到他连忙问他怎么这么晚才来，小方也不敢说自己收留了个来历可疑的孩子，只好说自己贪吃，在外面吃了些炖菜，才算混过去。