第一章
「红酥手，黄藤酒，满园春色宫墙柳……」
江烈半躺在凉亭中那张贵妃塌上，手里端着一杯冰镇过的葡萄美酒，面前桌上是刚从井里捞出的时鲜瓜果，微风徐徐吹来，一阵荷花清香扑面而至，放眼望去，一片无限荷塘中花开百色，叶扇凌波，再衬着更远处的锦绣山，绕堤柳，蓝天白云，曲径回廊，真正是湖光山色美不胜收。
「唉，红酥手呢？还有那用红酥手轻执杯壶，含羞倒酒的美人儿呢？就连这酒，甚至都不是黄藤酒。」江烈一脸悲戚的叹着，顿时就让身边的两个宫女皱起了眉头。
其中一个在瞬间转了脸色，笑意盈盈的上前，微笑道：「皇上，若嫌这冰镇葡萄酒不如黄藤酒，秀秀便去替你换过来，至于美人，皇上后宫之中，最不缺的便是这样东西了，奴婢们只因在皇上面前日久，大概失了新鲜感，不如把贵人们或者嫔妃们宣来，这红酥手又有何难得的。」
她话音刚落，江烈就皱起眉头，挥手道：「叫她们？来扫朕的兴吗？哼，别以为朕不知道你打的什么注意，你就是认为朕在这种美景下还无病呻吟，所以看不过去，故意来呕朕的。」他伸了个懒腰，又是一声假惺惺的长叹：「唉，你们哪里知道做帝王的辛苦与寂寞啊……」
「我真想一脚将咱们的陛下给踢到湖里去。」从小就伺候江烈，和他一起长大的另一个大宫女弱柳，面对主子明显是身在福中不知福的行径十分不屑的翻起了白眼。
江烈失笑：「你这名字真是叫错了，弱柳弱柳，你看你哪有一点儿惹人心怜的弱质纤纤的样子啊，干脆从此后叫强柳算了。」他为自己的天才得意，却见心腹的宫女转身面向湖面，没好气的威胁道：「皇上若真的赐给奴婢这名字，那奴婢也没脸再活在人世上了，不如投水自尽，保我一世清名。」
「真是的，朕说什么了，看个玩笑而已嘛。」江烈舒服的换了个姿势，又伸了个懒腰，喃喃自语道：「哎呀，好懒啊，自从龙锋那里回来后，就越来越懒了，唉，那家伙现在也变成明君了，朕这些朋友，一个个都要做千古明帝，奶奶的他们知道就因为他们，朕这压力变的有多大吗？」说到最后，他愤愤不平的拍了下桌子。
「啪」的一声，似乎是脸盆落地的声响，一瞬间，所有视线都飘向事故发生地，大家心里都在不约而同的想着：有新太监过来了吗？因为江烈身边伺候的人都已经习惯了主子的这个德行，所以还会为他的话而惊讶的，那便只有可能是新人了。
小方心慌意乱的将脸盆捡起来，那里面的清水已经全撒出去了，白色方巾也落在地上。他几步上前，「咕咚」一声跪下，磕头道：「奴才该死，惊了圣驾，奴才……奴才不是有意的。」苍天可鉴，他是想吸引到皇上的注意力，最好能将自己调到他身边做贴身太监，那样才有可能将他一击毙命。但是……但是他绝没有想过要用这种万众瞩目的办法啊。
本来这皇上的言行就已经大出他的意料，是他用自己一向自傲的定力拼命忍耐着，才保住了手中的脸盆，然而最后从九五之尊金口里说出的那句「奶奶的」实在是让自己太过震惊了，以至于一时间麻了手爪，功亏一篑，才会将脸盆掉到地上。
「哦，掉了个脸盆而已嘛，没关系没关系。」江烈满不在乎的起身，饶有兴趣的踱到小方面前，弯着腰盯了他半晌，那锐利的视线让小方的冷汗默默流淌了半天，他才以一手抬起小方的下巴，一瞬间，两道目光相对，如深邃清潭对上了冷冽秋景。
目光正胶着的时刻，江烈忽然松了小方的下巴，直起身来兴奋大叫道：「美人儿，果然是美人儿啊，哈哈哈，怎么样，我就说这样如丝如瀑的一头青丝，必然是要配在美人儿身上的，拿钱拿钱，你们输了，统统给朕拿钱来。」
一众太监宫女立刻转移开了视线，望天的望天看地的看地，弱柳没好气道：「皇上，你何时和我们打赌了？就算是赌，我们早知道小方有沉鱼落雁之姿，还会让你赢这个赌吗？」她说完就转过身来，对跪着的小方微笑道：「小方，你是新来伺候的，还不知道咱们这位主子的脾性，他对宫人们是极好的，不必为这点小事就惶恐下跪，快起来吧。」
小方站起，然后听到江烈美滋滋的道：「啧啧啧，弱柳啊，你这是在夸朕吗？呵呵，原来你平日里对朕虽然没有好气，可心里也知道朕是好皇上好主子的。」那雀跃的语气让小方险些又是一头栽倒，心中头一次对教主的话产生了怀疑：这个江烈，真的是他口中那个世间最厉害最冷酷最难缠的夏国皇帝吗？
「小方是吧？很好，从此后你就贴身伺候朕吧。」江烈丝毫不掩饰自己对美人的喜爱，迫不及待的就定了小方的身份，他这一举动也早在众人意料之中，秀秀上前看了看小方，心想这孩子温柔腼腆，性格不愠不火，皇上的性子遇见他，说不定会被克一下。
小方就这样成了江烈的贴身侍从，他回到自己房间，探察了四下无人，便抽出腰间软剑，仔细的擦拭了一遍又一遍，喃喃道：「秋水，你很快就又要出手了，教主给了我们十个月的时间，如今已经过了一个月零两天，我想，今夜我便可完成任务，那个叫小方的可怜太监也不用死了。」
他沉默下来，低着头缓缓的擦剑，半晌方苦笑道：「皇上他……是个很有趣的人，不过他身为皇帝，说话如此荒诞不经，所以……他不会是个好皇帝，我杀了他，应该也不算是错杀好人，秋水你觉得呢？哪个帝王的身上，不是血债累累，不用说别处，单这皇宫的井里，就不知埋了多少不知名的枯骨，他……他也应该算是大奸大恶的人了。」
秋水自然不会出声响应他，小方叹了口气，将秋水收起，那是一柄碧盈通透的软剑，他将剑巧妙的放入腰间织带中，再将织带系好，任是眼光最锐利的人，也不能看出这其中破绽。把一切弄妥后，他又在房间内坐了半晌，眼看着天色将黑，是传膳的时间了，这才踏出房门，从这刻起，他就将成为江烈的贴身内监，不过，他有足够的信心，自己这个内监是绝不会做长久的。
晚膳摆满了整整一桌子，帝皇家的奢华由此可见一斑。小方默默站立在江烈身后，替他将点到的菜一样样布进他的碟子里，心里叹息着平民百姓的穷苦生活，他们只要一碗清粥一碟小菜果腹，便已经知足了。
这龙图皇朝还算是好的，有的国家，百姓们衣不蔽体食不果腹，苛捐杂税却还如雨后春笋般层出不穷，每每经过那里，小方都为之深深震惊，他完成任务后所得的丰厚酬金，也全被他用在了这些穷苦百姓的身上，以至于虽然是教中的七大杀手，却穷的一文不名。
「小方是吧？」江烈忽然转回头来，指着满桌子的菜微笑道：「你替朕看看，觉得这里哪些菜味道会好一些，替朕布来。」他不等说完，那边的弱柳和秀秀就都翻起了白眼，心中暗道：又来了，皇上啊，亏你也算是天纵英才的睿智皇帝，怎么笼络人心每次都是用这一招啊，也不嫌腻味得慌。
小方向四周看了看，一眼瞥见席上有道烤羊腿肉，那羊肉烤的外焦里嫩，油汪汪香喷喷的，他从小就喜欢肉食，不过从来不舍得吃罢了，这一回看见这烤肉，便移不开视线，心想鲜香扑鼻，这肉必然是好的，于是连忙绕到烤肉前，用小碟子夹了几块，方回到江烈身边，将小碟子放到他面前，恭敬道：「皇上，奴才愚钝，只觉大厨们精心烹制的这些菜肴样样都好，这道烤肉闻起来香气浓郁，不如皇上尝尝吧。」
江烈用筷子敲了敲小碟子，歪头盯着小方看，然后轻笑道：「小方啊，你说奇怪不奇怪，虽然你自称奴才，可是朕看你的样子，却怎么看怎么都感觉不出来你是一个奴才，你的声音平静温润，不卑不亢，就连从小伺候朕的弱柳和秀秀，他们与朕已经算是半友半仆了，也不能像你这样，嗯，你真的是一个奴才吗？」
小方的冷汗涔涔而下，一瞬间只觉得心都凉透了，右手有股立刻抽剑的冲动。但他的理智尚在，连忙「噗通」一声跪下，颤声道：「皇上……皇上折杀奴才了，奴才哪有什么平静温润不卑不亢，奴才是伺候人的，皇上若觉得奴才伺候的不好，奴才这就……」
他不等说完，江烈就笑道：「朕只是随口一说，你吓成这样干什么？嗯，我觉得你肯定是富贵人家的孩子，后来家道中落了，大概是为了救自己的家人于水火之中，所以不得不卖身入宫，换些银子给家人一个好生活，不是自夸，朕对你们一向心存同情，所以卖身入宫的太监们，所得的银子都是很丰厚的……」
江烈再滔滔不绝的说了些什么，小方已经完全听不见了。一瞬间，他既有一股死里逃生的喜悦，又有一股把江烈一剑穿喉的冲动。正煎熬着，刚擦去头上汗水，就听江烈兴奋的问道：「怎么样？朕猜的对不对？对不对？」
小方已经完全无力了，他的嘴角抽搐了两下，心想你说是就是吧，难得你替我找了个台阶下，我能不用吗？于是他连忙站起来恭敬道：「皇上天生睿智，奴才佩服的五体投地，您刚才说的一点儿都没错，奴才之前的家境还算殷实，后来父亲误信奸人，导致生意破产，也就……中落了，奴才为了家人，才不得不卖身入宫。」
「怎么样怎么样？朕猜对了吧，朕就说过，我看人的眼光，那叫一个毒辣。」江烈兴高采烈的向周围伺候的人宣告完自己的睿智英明，然后又转回身来，义愤填膺得道：「那奸人太可恶了，害得小方这样一棵好苗子却不得不做太监，如果不是他陷害，小方一定会攻读诗书，参加科举，以他的容貌才学，这头名状元也必定跑不了，我龙图皇朝便可添一个栋梁之才，结果全被他给破坏了，可恶，着实的可恶。」
他「啪」一声放下筷子，捋袖子道：「小方，你告诉朕，那个陷害你父亲的家伙到底是谁？朕要找他替小方讨回公道，来，不用怕，万事有朕给你做主。」
他的架势让周围伺候的人再次低低笑出声来，甚至有人开始小声议论：「皇上真有意思，每次伺候完他，我回去都能多吃两碗饭，嘻嘻……」
「不用怕，万事有朕给你做主。」小方的脑子里嗡嗡的响着，江烈的这句话在别人来说，只不过是一个可笑的举动，他也明明知道眼前这个皇帝根本就是个不打正调荒诞不经的家伙，但是从小便是孤儿的他，这二十多年来所经历过的可怕事情实在太多，在他最无助最凄惶最绝望的时候，曾不止一次的想过如果有一个人可以依靠，可以告诉自己不用怕，万事都有他的话，那该会是多么幸福的滋味。
然而他小时候只是个流浪的孩子，地位比一条流浪狗不会好上多少，有谁愿意接近这样一个脏兮兮的小孩。而长大了，他只是一个杀手，是教主手下的一个杀人工具，又有谁会对他说这种话。
有谁知道剑法辛辣无敌，看起来可以保护世上所有人的他，在内心中最渴望的竟会是别人的保护，又有谁会想到独来独往的神秘七大杀手之一，最想要的竟是一个永远也不可能得到的依靠呢。
一瞬间，就如同是一道惊雷击中了心底最柔软的，已经被层层包裹成一个坚硬石块的地方。小方宛如一条被击中了七寸的蛇，站在那里一动也不能动，只不过是一句话，一句对于这里所有人来说都足够好笑的话，却让他有了一股流泪的冲动，必须要用尽所有的力量克制着，才能将眼泪逼回到眼中。
「小方，你怎么了？说话啊，到底那个陷害你的奸人是谁？」
江烈的声音拉回了小方的神智，一旁替小方打抱不平的秀秀也连忙道：「没错，小方，你把那个混蛋的名字告诉皇帝，咱们皇上虽然行事有些不打正调，也不会随意滥用帝皇职权给人罗织什么莫须有的罪名，但给他一点小鞋穿还是能够办得到的，你就把那个卑劣小人名字告诉皇上吧。」
小方的冷汗又下来了，心想我也想告诉啊，关键是根本没这个小人，我从小就是孤儿，连自己的爹娘是谁都不知道，又哪里会知道什么陷害家人的小人呢。要是有这样的人，我早就自己去报仇了，还用等到今天吗？
他咳了一声，用悲天悯人的口气道：「皇上，前尘往事，奴才已经忘记了，至于那人是谁，唉，佛家说，有因方有果，或许这是宿命，奴才也不想去追究了。奴才更不希望给皇上增加困扰，您看这饭菜都有些凉了，皇上还是赶紧用膳，让自己的身体健健康康的，那便是我们龙图皇朝所有百姓的福气了。」
「小方，你太伟大了。」江烈用衣袖擦擦眼角：「一笑泯恩仇，这话说起来容易，但有谁能够真正做到。你如此善良，又这样为朕着想，小方，你真是太好了。」江烈猛然一伸手，搂住小方纤细的腰肢，然后叹口气道：「你看看你多瘦啊，肯定是平时省吃俭用不舍得花钱才饿成这样子的。」
他夹起一块烤羊肉，递到小方的嘴边；「来，把这块羊肉吃下去，羊肉是很滋补的东西，平时多吃点对你有好处，放心吧，既然做了朕的贴身内监，朕会把你养的胖胖的，这样下一次见到你的家人，他们就会放心了，也不会再心里抱怨朕宫中的伙食不好，饿瘦了他们的儿子。」
小方这一回是真的怔住了，一双眼睛只能惊诧的圆睁着，忽听旁边的弱柳笑道：「小方，这是皇上赐的饭菜，你还不赶紧吃下去，难道想抗旨吗？」她就完，其他的太监宫女都低声笑起来，不过笑声中却听不出什么恶意或者讽刺，小方窘的俊脸通红，只好将那块烤羊肉吃进嘴里。
羊肉的滋味自然好得很，毕竟是出自御膳房的东西，还是给皇帝陛下吃的。小方细细嚼着，只觉得一辈子也没吃过这样的美昧。他眼角的余光偷偷看著江烈，只见他那双深潭般的眼睛闪闪发出光芒，正期待的看著自己，溢于言表的关怀之情，让你不敢相信这是一个帝王能够表现出来的表情，但面前之人的确是江烈，是站在龙图皇朝权势最巅峰的人。
正因为如此，所以这份赤子之心就更显可贵，帝王只能让人联想到残忍，政治，杀戮，还能保持赤子之心的人，不等登上帝位就会被数不清的仇家给消灭了。小方不知道江烈究竟是如何能保有这份关怀赤诚的，假装似乎也装不出来，而且自己不过是一个小小的太监，更用不著他装出关怀的嘴脸笼络吧。
「好吃吗？」江烈呵呵笑着，其实答案很明显，只由这小太监的满脸感动就可以知道了，不过他就是想问问，不知为什么，这个小太监身上有一股很特别的气质，虽然说不上来，但这份特别吸引了他。
「嗯。」小方点了点头，然后把头垂了下去，这一刻他有些不敢面对江烈，一想到自己是来杀他的，他的心底深处就发出阵阵抵抗的哀嚎，他害怕自己会下不去手，因此更加坚定了今晚就刺杀江烈的决心。
「觉得好吃啊，来，那把这几块都吃掉。」江烈索性用筷子夹起羊肉，一块接一块的送进小方嘴里，一边笑呵呵的道：「咦？你喜欢吃羊肉啊，那这盘烤羊肉就赐给你好了……来，再吃一块，哇，不用吧小方，只是几块羊肉而已，你用不着感动的流泪了。」
流泪？小方茫然的看着江烈，然后伸手擦擦脸，才发现的确已经有了一道湿印，他连忙低下头，口齿不清地道：「没有，奴才没有流泪，就是觉得……觉得眼睛有些不舒服，揉了几下而已。」
有多久不曾流泪了，似乎从被师傅收留，进入复国教开始，就没有再流过，复国教里只有弱肉强食，只有适者生存，眼泪这种东西在那种地方，是根本无法生存的，他能登上如今七大杀手的地位，过程中只有鲜血，只有被杀人的眼泪，却从来没有自己的泪水，悲戚的，恐惧的，无奈的，从来都没有过。
「皇上，兵部尚书夏大人在御书房外候旨，说是有紧急的军情回禀。」一个恭敬尖细的声音在门外响起，是负责往来传讯的内侍。
江烈脸上的嬉笑神色蓦然一敛，腾身站起道：「传旨，摆驾御书房，召夏爱卿即刻觐见。」
他话音刚落，刚刚那些还在嬉笑议论的太监宫女们就都立刻行动起来，纷纷替他拿来龙袍冠带以及扇翣，伺候著他穿上衣服，打上扇翣，簇拥著江烈浩浩荡荡向御书房而来。
小方心里已经将江烈定位为荒诞不经的皇帝了，只不过由他种种举动中，却又感觉到他是个好人，因此心里的决定就不由得裂开了一角，正在那里艰难的捡拾着所余无几的杀手的冷漠，准备劝说自己重新竖立刺杀江烈的信心，他甚至已经决定，一旦建立信心，今晚就要立刻动手，否则他不敢保证自己和江烈相处日久后还能下得去手，毕竟对方虽然不是好皇帝，但却是一个好人，不管是真诚的关心也好，还是他善于伪装也好，他的确是第一个对自己这么好的人啊。
谁知还没等这信心拾起，江烈整个人就变了模样。小方呆呆的跟在銮驾后面，双目一眨不眨的看着前方那修长挺拔的背影，那沉稳的步态，还有刚才沉着的语气，以及现在流露出来的雄霸天下的九五之尊气质，哪里还有一点点荒诞的味道，不但是他，就连他身旁的人，此时也都变了模样，如同最忠心最正派的一群侍卫般，那刚才还在翻白眼小声笑话皇帝的两个侍女，脸上更是一派端庄之色，便是连后宫最严谨的太后娘娘们，只怕也不过如此了。