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「再来。」摩菲擦擦嘴，将空水囊递还给奥格。
金龙再度变出一袋水给他，同样的，摩菲一口气喝干。
「再来。」递上空水囊。
这次，奥格索性变出两大袋、足以喂饱一头骆驼的清水，他倒要看看这个亚人类有多能喝。
航行在海上，淡水极为珍贵，虽然两栖人的身体能直接饮用海水，但他们仍不会轻易浪费可用的清水，无论是一滴或一大袋。
能喂饱半头骆驼的清水依然被快速消灭，看着抬起另外半头分量的水袋，喝得喉结不住上下滑动的摩菲，奥格傻眼了。
「等等，这样喝可是会……」他抓住摩菲的肩膀想阻止对方。
喝得正过瘾被打断，摩菲将水袋口从嘴边移开，有些不耐的看向金龙，「怎么？」
水袋中涌出一串水珠，摩菲伸出舌头，将宝贵的清水全都接下。举高水袋，他顺着手腕舔舐从袋口流下的水线，一滴都不肯放过。
「干嘛啊？！」摩菲扭动肩膀，想挣脱金龙的手。
奥格的手上一紧，随即又放开，他往后退了几步。「没什么……你喝那么多水没问题吧？」
他不知道自己为什么要替这亚人类担心，只能说摩菲的个性虽然嚣张无礼了点，但比起他知道的许多人类，还不算讨厌。
「我还能喝更多。」摩菲说，他把喝得空空的两袋水袋还给奥格。「谢啦！」
「好！现在，我的主人，你已经拿到你希望的回报，在你要求我做其他事情前，可否让我完成我的任务？」奥格尽量用最和善的语态问。
「当然，这是你的自由，干嘛问我？」
奥格没好气的说：「因为你现在是掌控我的人，我不能违背你的意思擅自行动。」
「掌控你……？」摩菲不解，「我说奥格，你是不是误会了什么？我只想要一袋水喝罢了。」
「一袋水？」奥格以为自己听错，他揉揉额角，「等等，让我冷静一下……你的意思是，救了我的回报，只想要喝口水？而非是我的效忠？！」
「我要那东西干嘛？」摩菲耸肩。
「但是，没有生物不希望能驾驭一条龙，我以为……」奥格再也说不下去，难道他一时气愤就把自己给卖了吗？而且对方原本还不想要！
摩菲这下听明白了，他咧开嘴角，笑出一脸得意。「原来救了一条龙，可以要求他效忠啊。」
奥格急忙说明：「理论上是，但如果你不想要的话，我也能取消契约。」
「不，我当然要！」摩菲立刻说，有好东西主动送上门干嘛不收，他乐意的很。「一头金龙，嘿嘿嘿，这可是了不起的宠物啊！」
摩菲此时的笑容，在金龙眼里看来真是欠打，无奈他不能对自己的主人动手。
「哈哈，赚到了我赚到了！」双手托在脑后，摩菲得意的几乎唱起歌，但金龙却觉得自己亏大了……
沙漠安静的时候，像一幅美丽的图画。
万里无云，天空清澈得好比整块的无瑕蓝玉，沙丘在热风的吹抚下，变化起伏，远远看去恍然以为是一片黄色的海洋。
摩菲跟奥格一前一后，走在绵延不绝的沙丘上，沙地松软，奥格的脚时常陷入沙中，每一步都十分辛苦，而反观摩菲，他张开脚蹼让沙粒从他脚边滑过，走得很轻盈。
「我允许你不用称呼我『主人』。」摩菲交叉双手覆在脑后，轻快地说。
金龙冷哼一声。
「这可不是我的问题。」摩菲又说，好像嫌刺激奥格还不够似的。「是你自己搞错我的意思……别对我发脾气呀。」
奥格鼻翼贲张，仿佛随时会喷出火来。「亚人类，你要带我去哪里？」
摩菲回头，摇摇手指。「错了唷，我可是有名字的。」
「摩菲。」奥格改口。
摩菲咧嘴一笑。「既然得到一条龙，当然是立刻回营区。我的卖身契在头头手中，你得帮我拿回来……然后我们就离开沙漠。」他都计画好了。
奥格又在他后头冷哼。
「又怎样了啦？」摩菲没好气的说。
「亚人……摩菲，很抱歉我得让你失望，你既然是人类法令下合法的奴隶，我便不能随便带你逃走。」
「什么意思？」
奥格这才将视线移到摩菲身上，金眸灼灼灿亮，他举起右臂，宽宽大的袖袍滑至肩膀，露出手臂的肌肤。
经由光线的折射，可以看见金龙的人类皮肤底下，隐隐流动着许多不同种族的文字，像是枷锁那般环绕在他身上。
摩菲问：「这是？」
「龙族誓言。」金龙说，「我们龙族因为力量过于强大，一出生就让天地烙下誓言……往后龙族每跟其他种族立誓，誓言便会刻在所有龙族身上。」
龙的誓言轻则传承至下一代，重则影响整个族群。所以龙族不敢轻易立誓——哪怕只是要请人吃晚餐这种微不足道的约定——而且鲜少生育，一方面是龙族寿命极长、一方面不想再被更多的誓言限制。
「虽然我并不承认你是我的救命恩人，但我依然会报答你的恩情，因为我的祖先曾答应过，必须用龙族的忠诚回报拯救我们性命的种族……这誓言的确下得太重了点。」
「这跟我拜托你的事情有什么关系？」老人家就是这样，老爱又臭又长的废话一堆。以摩菲跟奥格的年龄差距，他的确有资格称对方「老人家」。
奥格深吸口气，耐着性子解释。开玩笑，他可是至高无上的金龙，虽然历练不足、年纪尚幼，也才三百多岁而已，但在同族之间地位不低，那些地龙水龙们见到他都要行礼的，小小一个亚人类当然是不会放在眼里。
若非对方是自己的「主人」，奥格压根不想理会他。
「因为许多原因，我们与各族间都有过许多誓约，例如与精灵的友好约定，无偿提供矮人龙焰之类……」奥格皱皱眉，对这些非得遵守的誓约极其反胃。「而人类更是诱拐龙族的佼佼者，尤其是那些该下地狱的法师们！」
最后一句话他说得咬牙切齿，脸上浮现淡淡鳞纹。
摩菲很怕他又变回金龙的本相，识相的不吭半声。
奥格揉揉眉头，又接着说：「意思是，我不能违背人类的律法，你既然是合法交易，被立卖身契的奴隶，我就不能把你带走。」
「又不是我自己把自己卖掉的。」摩菲嘟哝着。他当时才几岁呀，被人口贩子像对待牲口那样的烙上印子，哭都来不及了，哪会考虑自己是不是被合法买卖。
「请原谅我。」虽这么说，奥格却一点歉意也无，他巴不得把这亚人类丢在沙漠，自己可是很忙的！
「不过就是个卖身契，哪来那么多限制……又没要你强抢。你是龙啊，难道就没有别的办法了？施个魔法什么的，把我的卖身契换回来。」他双手环胸，说得一脸忿忿不平。「难不成你还不能对人类施魔法？！」
「这倒没有……」奥格说。
「奥格，我可是你的主人，你都得听我的！」
嚣张的话语听得奥格几乎喷火，鼻腔叱出两小簇火星，他咬咬牙，只得继续忍耐。亚人类的寿命不过短短数十年，忍忍就过去了！
「我是能帮你拿回卖身契，但这件事解决后，我还有自己的问题得处理，必须先离开一趟，你有办法自己一个人离开沙漠吗？」他可不会让这个「主人」跟在身边碍事！
「没问题，去忙你的吧。」摩菲咧嘴，双手负在脑后，面对他倒退着走，笑得爽朗而纯粹，「就算会死在沙海里也无所谓，至少我的灵魂能得到自由。」
自由的灵魂……摩菲的说法让奥格心中一动，想到自己的族群，他们拥有足以撼动天地的强大力量，却注定背负着与生俱来的重重枷锁。
奥格垂下眼，「这样吗……」突然有些羡慕起足下那些弱小的种族，他们的生命短暂却绚烂。
「浑小子！到哪鬼混去了？！」
摩菲带着一群陌生人回到营区，迎接他的是队长的怒骂声。
他张嘴，解释的话还没来得及说出口，队长手里的鞭子就往他身上招呼。
摩菲不敢躲，只能勉强抬手去挡，「啪！」的一声，皮鞭结结实实的落在身上，摩菲肩膀一震，死命咬着牙，不吭半声。
「开工时间都过多久了？现在才回来，想被关禁闭吗！」队长吼着，又是一鞭子。
摩菲唯一的动作就是捏紧拳头，绷着背脊，咬牙再次承受这一鞭。
再一声结结实实的「啪！」，响得很，就算没有皮开肉绽，肯定也是瘀血红肿好几天，跟在摩菲后头的金发男子看不下去了，他皱皱眉头，冷声低喝：「够了！住手。」
营区队长轻视的睨着那人，也不理他，举起手就要再一鞭挥下。
男子哪堪如此侮辱，心里大怒，抬手就往半空中飞快落下的鞭子抓，比眨眼速度要快的鞭势还真的给他拦住，金发男子抓着鞭尾，手背上青筋跳动，是给气的，他的动作倒是看来十分轻松。
「我说，够了。」冷冷的语气。
营区队长发现，怎样都无法将鞭从那男子手中抽出，心里已经有些害怕，一对上男子气势腾腾的金色眼眸，更是觉得腿肚发软。
他在这沙漠盐矿当了十多年的队长，什么凶神恶煞没见过，再凶狠再嗜杀的眼神，给他鞭个几下还不是得乖乖听话，可眼前这衣着高贵的金发男子，他眼中的气势，与其说凶，不如说是傲，属于上位者的自傲。
「你把他打死，我会很为难的。」男子说。
摩菲放下护着头的手臂，楞楞地看向男子，没想过对方还会愿意帮自己，虽然对男子而言，挡几个鞭子根本不痛不痒。
营区队长个性欺善怕恶，畏惧于对方的气势，先前的鄙夷脸色早收了起来，勉强换上一张笑脸。「喔？怎么说，这浑小子不过是个亚人类奴隶。」
男子松开手，手里的皮鞭摔落地面，瞬间迸裂成好几片，「摩菲他……」轻咳一声，男子勉为其难的继续说：「昨晚我的飞行船遭遇暴风，陷入流沙中，是这亚人类救了我一命，所以我得报答他。」
「飞行船？奇怪了，我怎么没印象昨天有什么飞行船经过……」
「是我私人的飞行船，有什么问题吗？！」男子说的很强硬。「这件事与你无关，让我见你们的工头，我要把这亚人类带走。」
队长脸色一变，怒斥道：「这位少爷，我们工头可不是说见就能见的！」
懒得与对方周旋，男子打了个响指，从后方走来两位黑皮肤的壮汉，一人一边把营区队长提了起来。
男子手掌一翻，掌心里就突然多出一枚金币。「带路。」
队长又怒又怕，虽然百般不肯，但怎样也不会跟拳头过不去……尤其又有一枚黄澄澄的金币摆在眼前。
「往、往里头走。」队长指了个方向。
以男子为首的五人，带着营区队长，大剌剌地闯进人家的工营。
摩菲跟在金发男子的身边，护着被打两鞭子的手臂，痛得脸色苍白，却也不敢去揉，免得伤处恶化。
「怎么不躲？」男子突然问。
「哈！」摩菲以叱笑一声作为回答。
满不在乎的语态，让男子又想发火，「你再傲啊！当心我丢下你不管。」但也只能用口头威胁。
摩菲完全不怕，直视着他说：「你敢吗？」
男子咬牙，鼻翼喷出一小簇火星，瞪着眼一副想将摩菲头扭掉的表情。「……很好，我的确不能。」
并非敢不敢，而是不能。摩菲是他的「主人」，对于这亚人类的要求，他绝对无法违背。
摩菲抓抓脖子，说话的态度像是面对一个无知的笨蛋。「奥格呀，你的问题很好笑，刚刚那种情况我能躲吗？只会被打得更重而已。」
「……你们人类，真可悲。」男子冷冷地说。
摩菲给了对方一个耸肩。
除了摩菲跟队长，他们这行人的衣着都十分干净整齐，一身白色丝质长袍，做贵族打扮的奥格不用说，前头的壮汉，跟后方头戴纱罩两人，身上都是一点沙尘也没有，根本不像从沙漠里一路走来的样子。
奥格眨眼间变出四个人，两个壮的两个瘦的，要摩菲带他回营地，说这样就有办法拿回他的卖身契。摩菲毫不怀疑，把奥格跟那四人带进来。
建在沙漠中的房舍大多由不怕风沙侵袭的石砖堆砌而成，这工营呈马蹄形，中间的空地堆放着各式工具。
其内肮脏凌乱，磨平的石砖地板上有好几滩暗色液体，气味腥臭难闻，似乎是工人的血水或屎尿，角落堆着已经腐败的垃圾，小白蛆像雪花一样覆盖在垃圾堆上扭动。
工人们三三两两、或坐或站的聚在一旁聊天打闹，汗臭味使得这营区的空气更加难闻，奥格紧锁眉头，巴不得张开翅膀把这些恶心的气味搧开。
怎么会有人类能忍受这种生活环境？！他心想。
一名双腿受伤的工人倒在路旁，几只耗子正在啃食他的双腿，这人面如死灰，也不挣扎，已经放弃了求生。
注意到奥格难看的脸色，摩菲讥笑着：「怎么，尊贵无上的金龙，你能够理解我们这些像蝼蚁一样被踩在脚底下的人，是过着怎么样的日子吗？」
那是连明天也不敢寄望的生活，只求今晚能吃一顿饱饭。
奥格没有心思理会摩菲话语里的讥讽，他们龙族一直高高在上，以见证历史残酷的变迁自诩，但其实龙族们根本没有参与其中，从不了解残酷与痛苦的真正意思。
明白痛苦，才能知道何谓幸福……他竟然在这小小的亚人类身上体悟到。