第12章
温强嘴上很领李医生的情，请她一定放心，他们自有办法把水质的问题尽快检验出来。李欣说她已经跟师部要了车，车会到营部来接她。她说水质早一天弄清楚，战士们就早一天恢复健康，不是吗，温连长？温强说只要每个人再节省一点食用水，从营部运水也够坚持到路基落成。
李欣沉默了。
温强让她沉默得浑身难受。他怀疑她看清了他和指导员的意图：对水质问题保密，全连抗渴，凑合饮用从营部拉来的一车水，这样就不会被迫搬迁，拖慢进度。
李欣从乒乓球桌上跳下来，一只脚软了一下，人一歪，自己咯咯地笑起来，说腿都坐麻了。温强看她抬起一条腿，一手扶桌沿，另一只手去给麻了的腿舒筋活血。他问她是哪里人。重庆人。温连长呢？猜猜看。绥德人吧？能听出绥德口音？听不出，不过知道一句话——'米脂的婆姨绥德的汉'。错啦，'是米脂的婆姨关中的汉'！
温强心里想，别看这个女军医唱唱哼哼，傻呼呼得可爱，她挺有心眼，似乎并不是她自己在夸他，而是自古的俗语在夸他。
然后她站直了。好象刚刚看见墙报，快步走过去。一面看一面说：'什么年代了，还批判穿花尼龙袜子呐？'
温强笑笑说：'总得批评点什么吧？'
'这一篇，是讽刺小品，讽刺打牌赢香烟！这也算大事？'
温强在旁边陪着她看墙报。然后她长叹一口气，小孩装出大人的惆怅似的。'这地方呆一个月我就疯了。'
'我们老铁呆的都是这种地方。鬼都不下蛋！'
'鬼能下蛋吗？'她侧过脸，看温强一眼，笑话他语言贫乏。'用不了一个月，一个星期就会疯！象我这种夜猫子，晚上早睡睡不着，在这儿完了——不睡觉玩什么呀？'
温强问她在省城玩什么。
'嗯，……'她两个眼珠动起来，似乎在一大堆好玩的事物里迷乱了，一下子莫表一是：'看电影，看录相，看足球赛……还有歌会、舞会，多了！'
温强突然明白了。假如不让她去省城送水样、土样，她就不能从这里脱身，她跟医疗组下来是图新鲜，而这个地方一天就能把人的新鲜感消磨尽。对于这样一个贪玩贪睡的年轻女子，一小时就能耗尽她的新鲜感。剩下的时间，就是度日如年，数着分秒地熬。终于她给自己找了个好借口；为此地战士的健康当一趟苦差，去省城送水样、土样。
原来他和她都有不可告人的动机。
也许'水质含稀有矿物'是她的异想天开。也许她的突发奇想有几分道理，但检验结果什么问题也不能说明。温强笑了，对她说：'你别担心，我保证会告诉医疗组，你去省城就是为了送水样去化验。'
她楞了一下，也笑了，说：'化验的结果我也保证不告诉别人。只告诉你一个人。'
他想，她果然看破了他的阴谋。她果然面傻心不傻。
'你那些大兵还要带病保持进度？'她还在继续揭露。
'都少喝一口，营部运来的水够了。再说，也不一定就是水质问题。'
'少喝一口？现在一人一天才一水壶水！干活出那么多汗！泻肚泻出去那么多水！……'
'我一天只喝半水壶水。'温强说：'我也一天干八小时活。'
'不能因为你喝半壶，别人只准喝半壶水呀。'她皱眉笑道。
'您就别操他们的心了。我这些战士都苦惯了。'他的意思是说，我也是苦过来的，生下来就吃苦，哪能有你这样的福份？一天三顿首长伙食都留不住你，五个排战士轮流给你打洗澡水洗脸水都讨不着你的好，还是要'疯了'。
这次是真要分手了，能聊的都聊完了。再说温强这样的人和李欣能有什么话可聊？李欣走到连部帐篷外，温强说：'他们说你唱歌唱得不错啊。'
他马上在心里骂自己不是个东西；这不更让她美滋滋了？
'他们说不错？你没听见啊？'她问道。一副撩起人心火不负责的样子。
温强说他没听见她唱歌。他笑眯眯的，眼睛告诉她，千万别把他这个基层军官当好东西。
'真的？'她看着他，好象她没看出这个基层军官脑子里走着什么花念头。好象她真不知道男人们因为她会在脑子里过花念头，而她该为此负责。
'那在你走前给我唱一个好不好？'
'不好。'她说。
'明天晚上是周六，开个联欢会。我叫文书去布置场地。就算我们欢送你。'温强毫无商量地说。
'哎哟你饶了我吧！我这嗓子只敢在洗澡堂，洗衣房之类的地方唱唱！不信你试试，嗓子一沾水就比平常好听！军医学院里很多人一进厕所就唱，一进水房也唱！我就是这么练出来的！'
她这傻呼呼太逼真了。连里一百五十条汉子有一百五十颗心是相信她的傻呼呼的。大概有疑问的只有温强一个人。星期六晚上的联欢晚会上，李欣穿一条米色便装裤，一件白底小碎花衬衫，腰身紧紧的，领口系个蝴蝶结，跟另外三个女兵一块唱女声小合唱，又独唱了一支'李谷一'、一支'远波'、一支'郑绪岚'，唱得嗓子也破了，站在台上就说：'不行不行，我跟你说过吧温连长？我这嗓子只配在澡堂里唱！……'下面的大兵们一片笑声。她又说：'行行好温连长，给口水吧！你一天半壶水的榜样太感人了，可我学不了你……'她接过战士们递给她的水，一边喝一边敬了个军礼，就下台去了。
当天晚上，已经快到熄灯时间了，女军医似乎要证实她告诉战士们的话是真的：她在澡堂里唱歌才会动听，亦似乎要把断在台上那首歌完成，她在浴室里唱起来。唱得好亲啊，唱给她心目中一个宝贝儿似的。那是她在三连的最后一晚，一百五十条汉子要在连长带动下进入抵抗干渴的恶战之前，最后再宠着她挥霍一大桶洗澡水。联欢会一结束，温强就看见她跟接待组的一个战士说，她刚才唱得一身汗，要一桶水冲澡。
那个战士姓董，叫董向前。如果谁不懂得'丙种兵'是怎么回事，看看他就明白了。甲种兵仪表堂堂，个头高大，拉出去就能在天安门前升国旗，接受外国首脑检阅，几十个人跟一个人似的，英俊挺拔到了失真的地步。乙种兵是作战部队和军队机关的警卫部队，脸不能麻背不能弯，出现在城市乡村，形象体魄不能让老百姓太失望。丙种兵的标准非常宽容：六腑五脏齐全，五官四肢脚够数，就行。象董向前这样的弯腿塌胸，又矮又黑，全不碍事，点炮眼，推石头远比仪仗队的甲种兵方便。
温强后来知道，小董本来轮不上进接待组的。那天正当班的一个接待组组员要代表战士们在联欢会上演节目，便临时抓了小董的差。全体战士在连部门口的空地上看演出，小董一个人在连部（暂时当后台）倒茶添水。倒的几杯茶全漫出杯沿，在乒乓球桌上泛滥得一滩滩茶渍。这是个有人派活他就往死里干，没人派活他每一分钟都闲得受罪的人。所以李欣派给他打水的话他立刻精神了，从自己的一小团黑影里站出来，拎着桶向炊事班的锅炉跑去。
出事后温强听炊事班说，小董是在九点四十分拎着热水离开炊事班的。在此之前，他把饮水的保温桶里剩余的开水全倒进塑料桶，又把大锅里给夜班战士下面条的水舀了几瓢。炊事班长上去拦他，他理都不理，把塑料桶舀到十成满，走一步泼一滩，泼一滩就被炊事班长追在背后骂一句。
后来据一些战士说，他们在熄灯号吹响之前确实听到李军医在唱歌，唱得确实比她在台上好，尽管声音不太大，远没有她那一声惨叫嘹亮。李军医的惨叫又是一副全新的嗓音，跟'远波''郑绪岚''李谷一'都不一样，跟她自己平时的嗓音更不一样，是个陌生音色，毛乍乍的，芒刺丛生，象是一支老了的仙人掌。老仙人掌一样扎人的嗓音伸进战士们的耳朵：'一张大脸！……狗日的流氓！……'正在宿舍门口刷牙的温强挂着满下巴白牙膏沫向喊声跑去。他已意预感到出了什么样的事。
连干部的帐篷离连部相隔一条五米多宽的巷子，连部再过去，又是一条五米多宽的巷子，然后便是所谓'招待所'的帐篷，（连干部或排干部万一来了家属，就住在那里）招待所对面，那座叫做'浴室'的活动板房一分为二，一小一大，小的归干部用，大的是战士澡堂。（所谓'澡堂'现在仅供人们擦身或晾衣服，因为衣服晾在外面到晚上就成红的了）。澡堂顶上装着太阳能仪器，要是有水它可以是个挺现代化的浴室。浴室后面，一块不大的空地上搭着一个棚子，用来堆放机械班修不过来的机器设备，还有几十包没拆封的水泥。假如站在那些水泥上，澡堂上方小小的窗子所提供的画面就足够了。