第2章
水桶有了钱’便开始实现自己的理想，要把自己家里这座又大又破的祖厝装修成不比鹭门城里房子逊色的、现代化的别墅。他专门从鹭门城里雇了装修队，又专门从鹭门城里买了装修建筑材料，用了整整半年的时间，把这座老厝改造得像模像样了。
大盾原来是石头砌就的，他在石头上刷了灰’贴上了丝绸一样的墙纸，把原来没办法装玻璃的石条窗户改成了铝合金的。原来的青砖地面敲掉，铺上了高强度的聚合木地板，本来想铺实木的，实木的太贵’水桶阿妈出面干预，说地板就是脚底下踩的东西，铺那么贵的木板等于把人民币放在脚底下踩，实在是作孽。庄水桶难得听从了阿妈的意见’临时决定’把实木地板降格成了聚合木地板。
接下来，装修外墙。古厝的外墙原来是石头砌的，看上去庄重、结实。然而，庄水桶看到鹭门城里的高楼大厦外墙都贴着瓷砖，觉得很时尚、很光亮、很好看’自家的古厝外墙灰暗粗糙如泥，一点儿也不亮眼、不好看，简直寒酸。他决心把自家的古厝外墙也贴上瓷砖，专门跑到鹭门选择了一款墙砖，规格是六十厘米乘六十厘米，乳白色上面还烧着三角梅的图案，三角梅是鹭门市的市花。店里的老板告诉水桶’这种瓷砖专贴外墙’贴上了几百年都不带变色的，而且上面烧上了市花，贴到墙上又时尚又豪华又有文明城市的品位。
“老板，你要是看中了，我可以送货上门，按照实际交货数量算账，途中的损耗全部归我。”
店老板的条件很优惠’又昧着良心把水桶叫老板’刹那间就俘虏了水桶的心，水桶既没咬牙也没跺脚，当场拍板，买了这款外墙瓷砖。
贴这种瓷砖对混凝土的要求很高，因为这种瓷砖规格大，水泥质量不过关，就贴不结实。负责贴瓷砖的工人是东山村人何光荣’何光荣又是西山村的女婿’不然水桶也不会雇他，人熟好办事，光荣知根知底，如果偷工减料，水桶不怕抓不到他。
光荣告诉水桶，他亲自负责采买高质量的水泥沙石，专门用来贴这种大规格瓷砖，保证贴上去的瓷砖一百年不会坏。
水桶一口拒绝了’理由是签订的装修合同就是材料自备，不好麻烦光荣。真正的原因是，水桶怕光荣假借代购水泥沙石的机会，从中过一手，多赚他的钱。
水桶亲自采购来了据说是质量最好的水泥沙石，雇了一辆农用车，从鹭门拉到了西山村。卸车的时候’光荣过去抓了一把水泥，吐了口唾液在掌心搅和一下，然后报告给水桶一个最不幸的消息：水泥是假货，牌子是假的，标号更是假的，用来贴外墙的瓷砖，根本不合格。
水桶骂他：“干你老，老子买来的就是假货，标号就不合格，你去买就是真货，标号就合格？你贴不了就明说，老子另雇人。”光荣反骂：“干你老，把工钱结了，你爱雇谁雇谁去。”
水桶不给他工钱：“干你老，凭甚给你工钱？活没干完谁给你工钱？四乡八村你打听一下，有没有这个规矩。”
光荣明白，如果自己真的不贴瓷砖了，那么已经干过的活也就白干了，别想拿到工钱。想到这里，便只好忍气吞声地接着给水桶贴瓷砖。水桶其实知道他买的水泥有问题，当时图了那家建材商店的水泥便宜，别家这种牌号这个标号的水泥，整整比这家店贵了百分之三十以上。
明知假货他也买，他有他的主意，装水泥沙石的时候’他趁着建材店老板没注意’把人家的两桶玻璃胶塞到水泥沙石堆里，一路兴高采烈地拉了回来。
“光荣嗳，和水泥的时候’把玻璃胶掺进去’老子就不相信粘不结实。”
光荣笑骂：“干你老的，难怪人家说，西山村里都是贼，剩下一个没偷还后悔。”
水桶嘻嘻哈哈：“干你老母，偷你老婆了，不信回家问一下去。”矛盾解决了，两个人便嘻嘻哈哈骂着仗开始干活。为了省钱，水桶不准光荣雇小工，和水泥、递工具、往墙上喷水之类的下手活，由他和他阿妈负责。
有了玻璃胶’质次价廉的水泥沙石果然很好用’一块块瓷砖顺利地贴到了墙面上，那座石崖一样的大厝果然变得光鲜、好看、时尚了。
乡亲们纷纷赞叹：“水桶果然有出息，硬是把村里的土丫头变成了城里的洋小姐。”
活干完了，光荣却拿不到工钱，水桶推三阻四，今天拖明天，明天拖后天’倒不是他没钱’而是他的本能，好像多拖一天自己就能占多大便宜，早付一天自己就吃了多大亏似的。买材料的时候没法拖，不给现钱人家不让提货，装修完了，再马上给钱，那就是早上连晚上的饭都吃了，最好的办法是早上中午的饭拖到晚上一起吃，那样才能省。
干完活拿不到钱，在村里已经是屡见不鲜，光荣心里有数，钱最终还是要付的，关键是农村人总觉得轻易就付钱就是吃亏，所以催了几次之后，就又跑到别处揽工程赚钱，把收钱的任务交给了老婆。