第42章 徐文长的故事
绍兴一带，向有“斗米斤鸡”之说。这话还被徐文长巧妙地用过哩。
原先，绍兴五云门头有个叫张二的，生性孝顺。有一次，他老母病了，请郎中开了方子，向邻居借来二十文钱，上街去撮药。他心里乱，走路急，一个不小心，竟踩死了河埠边仁记米店的一只小鸡。店老板气势汹汹地赶出门来，一把扭住张二，要他赔钱。张二知道这老板是地方上的恶棍，横理十八条，拗他不过，只好自认晦气，含着眼泪，抖抖地掏出了那撮药的二十文钱赔他。不料，那老板见张二老实可欺，竟得寸进尺，死死扭住张二不放，并振振有词地说：“我这小鸡不死，养上几个月，至少可以养到五斤重。每斤照五十文钱算，也值二百五十文。现在，你只赔了二十文钱，难道能买一只五斤重的鸡吗？今天，你非得赔我二百五十文钱不可！”
这时，赶路的人纷纷围住他们看热闹。他们见仁记老板如此蛮不讲理，都很气愤。张二又忠厚又老实，心里记挂着老母的病，只想早些回去，甚至跪了下去求情，但还是无法脱身。这时，人群里走出了一位中等身材的文士，他就是徐文长。徐文长先朝张二眨了眨眼，然后高声说：“仁记老板讲得不错，踏死小鸡，张二哥理应照数赔钱。看来，你的钱是不够赔的，我先借你二百三十文吧！”
说罢，徐文长便从衣袋里摸出两吊多钱，一五一十地点给了仁记老板。
看热闹的人都很惊奇，张二低着头也不知说什么好，只有这贪心的仁记老板，见目的已达，便得意洋洋地拿了钱，转身准备回店去了。
当仁记老板刚刚踏进店门时，徐文长突然上前，一把拉住了他，沉下脸来说：“老板且慢走，世上哪有这种便宜事！张二哥踩死了你的鸡，已经照五斤重的大鸡赔了你的钱；可是，你该知道，小鸡养成大鸡是要粮食喂下去的呢！常言道‘斗米斤鸡’，这话不假吧！那么，五斤鸡就该喂五斗米了。而现在你不花一把米，却要人家赔五斤重的大鸡，这说得过去吗？事情要做得公正，人家才心服口服。我看，你应该把没有喂下去的五斗米，如数交还给张二哥才对。不然的话，乡亲们都在这里，可以评一评。”
徐文长说完，把手一扬，看热闹的人都涌到了店门口。他们七嘴八舌地嚷着：“对，对！这先生讲得对，应该交还给张二哥五斗米！”
有的还在店门口捏捏拳头高喊：“米店王，快把米量出来如果不量出来，我们要搡米店搡米店：绍兴土话。即聚众捣毁米店，抢走大米。了。”
仁记老板一看，河边站满了一大群人。万一谁一抬手，这伙穷鬼准会涌进米店来的。他看看情势严重，众怒难犯，心想：好汉不吃眼前亏，连忙赔着笑脸说：“好说好说，众位息怒，兄弟赔米就是了。”随即吩咐店倌，从米堆里给徐文长量出五斗米来。看热闹的人，这才拥着徐文长走散了。
徐文长拿了米，走了一段路，在一座桥边停了下来，把五斗米交给了张二，边说：“张二哥，这五斗米拿回去给你娘看病吧！”
“那你付出的二百三十文钱呢？”
“那二百三十文钱就算是我送你的，不必介意吧！”
张二叩着头，含着眼泪，抖抖地接过这五斗米，再三道谢不止。一直目送着徐文长回到城里去。
“青天高一尺”
山阴县知县高某，因善于巴结上司，被调升为宁波府知府。消息传来，小小山阴县可忙得不得了啦！全县大小豪绅都来送行。有的送挂轴，有的送彩旗，有的送珠宝，有的送金银，真所谓百般礼物，应有尽有。这时，山阴秀才徐文长闻讯后，也破例送来了横额，只见上面写的是“青天高一尺”五个大字。那高知县高兴极了，心想：徐文长乃吾浙著名的书法大家，平时欲求片纸而不可得，想不到今日却送来这五个大字，真使我此行锦上添花。
告别那天，高知县便把徐文长写的五个大字高高挂在宴会的堂前，洋洋得意地介绍说：“此乃山阴名士徐文长先生亲手所赠，真是铁画银钩，笔力雄健，不可多得。只是他赞誉下官要比青天还高一尺，实系过誉之词，下官受之有愧。”说毕，就呵呵大笑起来。
事后，有些正直的人，特找徐文长质问：“徐先生，你也会给高某去捧场，实在想不到！谁不知道此人在山阴县任内，吸过多少民脂民膏，刮过多少地皮！这种贪得无厌的赃官，除恶犹怕未尽！请问，你送他‘青天高一尺’的横额，到底是什么意思呢？”
徐文长听了哈哈大笑道：“是呀，高知县在任内搜刮民脂民膏，手段无所不用其极。山阴县不知给他刮去了多少地皮。正因为地皮被他刮低了，青天才高一尺哩——这意思你们难道不懂吗？”
“啊，原来如此！”大家听了也禁不住哈哈大笑起来，称赞徐文长这五个字用得极妙。
高某到宁波府上任后，仍把“青天高一尺”的横额高高悬挂在府衙门的正堂，十分自得。哪知徐文长题字的故事连同他的劣迹，一传十、十传百，从绍兴传到了宁波，后来也传到高某的耳朵里。他只好悄悄地把这横额取下来毁掉了。但众口之议，无法阻挡，高某名声狼藉，在宁波呆不下去，最后只好卷起铺盖“告老还乡”了。
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