第36章
可是现在修这间纱帽厅，倒有材料有工夫了。一个月辰光，眼睛一眨，纱帽厅返老还童，像新造起来的一样。这么短的辰光，手脚这么快，生活做得这么好，只有纱帽厅有这样好的福气，平头百姓的住宅是挨不到的。
平常日脚老百姓屋里弄房子，派几个木匠、漆匠、泥水匠，好像来几个大老爷，人家急煞，他们悠煞，反正做一日算一日工钱。生活做得吊儿郎当，泥水漆水乱甩，砖头瓦片乱丢，弄得住户叫苦不迭，叫他们做生活当心点，眼乌珠弹出：你自己来做，我们做生活只会这样做，不会当心的，你要清爽，我们不做了。嘴巴上说不做，真的坐下来歇烟，一坐坐下去半天，屁股像钉在凳子上了，住家只好忍气吞声，有的还自己贴上香烟、茶叶，供祖宗一样供他们，想想真是气酥，公家房子公家修，反倒要住户贴钱贴钞贴笑面孔。倘是碰上私房维修，那是更加不得了，竹杠敲得七荤八素，吴家里是吃足苦头的。
可是这次修纱帽厅，讲包工了，包质包量，生活做得既快又好，老百姓看在眼里，心中气闷账。
修一修纱帽厅，用了十万零两千块钱，报纸上登出来，吓煞老百姓。裤裆巷三号里住四十几家人家，一年用来维修房屋的开支恐怕还不抵修纱帽厅的一个零头。
纱帽厅修毕，书场照开，又扩大了场势，来参观的人愈加多了。
人人称赞纱帽厅修得好，保护得好，报到上面，上面表扬，加奖金，保护状元府的承办人愈发起劲儿了。三日两头往裤裆巷三号跑，又看中了三号里的一块空地皮。那是东落第三进女厅之后灶问之前的一块场地。那地方原来是一宅旱船形状的房子，旱船年久失修，倒塌了，后来就一直没有去造什么房子，修缮纱帽厅之后，就来动这里的脑筋了。正巧另外有一条弄堂有家大宅，大部分房子已经不来事了，修也修不起来了，只有一座花篮厅还蛮像腔，大概因为料作高级造工考究的缘故。现在那条弄堂拆迁，这座花篮厅不舍得弄掉，就移到裤裆巷三号这片空地上来了。花篮厅移过来，不派用场。庭院的门一直锁着，门缝里望进去，花篮厅也上了锁，辰光一长，门前庭院里杂草丛生，建筑垃圾场没有出清，乱七八糟，花篮厅门窗上乌蒙蒙一层层灰。玻璃也碎了好几块，不晓得是小人拿砖头砸碎的，还是移过来以前就碎的。三号里的住户提起花篮厅就有一包气，房子造起来空在那里，这种事体老法里有，想不到现在也会有。别人家三世同堂四世同室，轧得相骂讨气，寻死觅活，花篮厅八九十平方空在那里，罪过哟。
纱帽厅修好，花篮厅移过来，陈世官对吴老太太说还有大生活在后面呢。后面的大生活就是要修复吴宅北边的大花园——凤池园。这只牛皮吹豁了，连吴老太太也笑陈世官讲闲话，牙齿没有足足齐。
凤池园，老百姓又称吴家花园。吴状元买下三号这宅房子辰光，连带买下了宅后的这座花园。状元家又花了二十年工夫，耗费二十万两银子，把凤池园收作得显赫得不得了。在当时苏州城里头二百家私家花园中，也算得上首屈一指了，二十万两银子不要讲了，二十年工夫了不得，倘是状元寿命短一点，等到命归黄泉还看不到花园竣工呢。吴状元倒是福寿齐全之人，活到九九八十一岁，经过乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝，四朝天子一朝臣，着实不容易，吴状元一直到年老退居“第二线”，还向咸丰皇帝举荐过已经被贬官的林则徐。可惜林则徐福分低，不等第二次出山就死了。吴状元扩造凤池园是在道光年间，也是他顶得势、官至大夫的辰光，拍马屁的人多，造私家花园，只要吴世恩金口一开，大体上指点一下，下面自然有人鼎力承办，根本用不着状元公亲自过问。过几年吴世恩回府探亲，到后花园一看，自己也吃了一惊，想不到花园弄得这样漂亮，一问，才晓得是专门请了造园建筑专家来设计的。园中山池厅亭布局紧凑，别具一格，因为面积不大，四五亩占地，就以小中见大取胜，精致玲珑，颇有小家碧玉之姿，十分贴合状元公的胃口，据说后来有位专家把凤池园称作“汤包”，意思是讲，一口吃下去，仔细咀嚼，越嚼越香。
凤池园园门上的名字，却不是“凤池”两个字，而是“圣恩”，起得不伦不类，这是状元公想出来的，他看到凤池园造得如此精致，比皇帝的御花园还高级，怕有朝一日皇帝亲临看了动怒，多了心眼儿，想出个两全其美的办法，把园名改为“圣恩”。一来拍了皇帝马屁，又可以保住凤池园。
状元公想的是百年大计，可惜凤池园福分太浅，不如拙政园、网师园那些花园寿命长。咸丰十年太平军攻克苏州城，后来英王陈玉成也来苏州住了几日，看中了吴宅，拿来做了英王府。也是前世的冤家，英王在吴宅总共住了三天，不知为啥事体动了气，一把大火烧毁了凤池园。当时吴宅的当家人也是一位老太太，早年丧子媳，膝下只一个孙子，孤儿寡妇，看见这种野蛮兵，吓得逃回娘家。等太平天国吃了败仗，撤出苏州才敢回吴宅，凤池园大半爿变成灰堆了。其他厅宅，全贴了英王的封条，到那辰光老太太还不敢启封开门，还是屋里下人说现在天国已经灭掉了，老太太才重新掌管了吴宅。可是凤池园损失太大，吴家再也没有能力恢复原样了。相比起来，苏州博物馆当年是忠王李秀成的忠王府，到今朝还完好无缺，：为啥偏生要毁吴家花园，也算是天意，人不可违的。
凤池园已经有百十年没有园的样子了，解放以后，公家倒是准备修缮的，可惜没有等到动工，“文化大革命”来，一切混乱了。凤池园给几家工厂瓜分了，头二十年来，在那四五亩的地方，造厂房、宿舍、仓库，轧得实实足足，针也插不进一根了。
这种地方，这样的情况还想修复，真有点牛皮兮兮了。倘是凤池园真的能恢复本来面孔，吴家老祖宗在阎王殿里也要回转来看一眼了。
可是还当真有人来管这桩事体了。大家扳扳手指头算算，一座花篮厅移过来用脱二万，纱帽厅修修补补用脱十万，要把凤池园恢复起来，没有七八十万，解决不了问题，国家怎么一下子变得有钞票，气派大了？住户住房有困难，到房管所去叫苦，人家总归讲，体谅体谅吧，国家也有困难呀，国家倘是有钞票，不会让老百姓吃苦的，总归先要照顾老百姓的。大家听听倒也有道理，人民国家是为人民的，不像老中央辰光，国家要敲老百姓竹杠的。现在的政府样样好，讲来讲去缺几个钞票，就体谅体谅吧，困难自己克服克服吧。现在看看不对了。嘴说公家少钞票有困难，做这种握空生活，怎么拿得出几万几十万了，野豁豁的，不困难了，用不着研究研究了？其实，不吃这碗饭水的人不明白，修缮这批古迹旧宅，十万百万的钞票也不是容易得来的，相骂起来，有辰光官司打到法院，告到中央呢。不过不管打什么官司，拨多少钞票，总归还有人出面争这点钞票，为了解决老百姓的住房困难，不晓得有没有人肯吵相骂，打官司呢。
修凤池园的事体后来还是搁僵了。厂家不肯外迁。派人谈判，人家弹眼落睛，要我迁出去可以，钞票拿来。狮子大开口，不是几万洋钿的交易，修复花园总共拨几万元钞票，自然拿不出这么多让工厂外迁。拿不出，弹开三公尺。现在什么形势，没有钞票能办什么事体？再说现在外迁，城里是没有地方插足的，近郊也轧满了，全部迁远郊，没有一定的好处，工厂不答应的。口气硬得铁钉也钉不进。想想当初，这几爿厂家，全是赤脚地皮光的户头，一无所有的。占了吴家花园的便宜，发展起来，现在气粗了。任你啥人也不买账，只看钞票的面子。于是又要打官司，打官司又不是一日两日的事体，国家的立法不完整，而且还“简明”粗条条大框框，活里活络，这种事体法院无法可究，一拖再拖，就搁僵了。
凤池园暂时不修，三号里就冷静下来了。这批人力物力财力，专款专用，这里不用也不能用在其他地方，住户破房子仍旧破房子，不可以挪一分钱来修的。
可是有一日早上，裤裆巷里三号有人进来挖地皮，说是来装自来水管子，弄得大家莫名其妙，不晓得怎么会有这种好事体轮到头上的。互相打听一番，总算弄明白，靠了吴家里的福。
吴老太太的大儿子吴方，有消息了。那一天市里对台办公室一个干部寻到吴家来，拿来一封信，信是写给政府的，请求帮助打听屋里人的下落。吴方出去的辰光，老娘兄弟已经不住裤裆巷三号了，当时吴方以为屋里人一世也不可能回老宅了。所以信写到政府。对台办公室派专人调查，寻到吴家。
信送来的那一天，屋里只有老太太一个人，听说是台湾来信，以为是自己兄弟来的，吓得嗦嗦抖，又开心得不得了，急急忙忙寻了老花眼镜来看信，一看笔迹，老太太眼泪就落下来了，是儿子的信！