第350章
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我可以代表同人，略陈刍见。自六月十三日政变发生，迄今已近三月，时局纠纷，毫无头绪。大凡国家之组织、行政机关和立法机关，殆负同等之责任。每遇国家根本动摇之际，尤应双方负责维持，决非任何行政机关一二人所能解决。现在内政丛脞，外交紧迫，国家前途，危险万分，不可不立时设法补救。今日立法行政两机关中坚分子，握手一堂，务望开诚布公，共同研究一维持时局办法。”
客人方面乃推议员王敬芳答复，略谓：“今天承当局诸公宠宴赐教，同人无任荣幸。谨代表致答谢忱。现在解决时局之两大问题，一为制宪，二为大选。就份量言，则制宪比大选为重；就时局言，则大选比制宪为急。两问题均应早日解决。今晚蒙政府当局开诚布公，与同人商量，我同人亦应切实讨论，不必包头盖面。”接着，议员骆继汉发言，略谓：“维持时局，立法、行政两机关宜同负责任，自属当然之理，不过要维持时局，须使立法机关有维持时局之机会。众议院议员任期快满，将不能行使职权；前由各政团代表，要求当局延长任期，当局始允而后悔，不知何故？我们认为这事是维持时局重要关键，希望当局切实答复。”
熊炳琦乃和高凌霨、王毓芝低声商量了一会儿，然后起而答复说：“骆议员所问的事，据政府当局的意思，因认为延长众议员任期是一个法律案，究竟应该由政府提出来，还是由议会自己解决？还需要一番考虑。”
议员们对于延长众议员任期，有的主张由政府提出，有的主张由议会自决，有的反对常会出席费支给办法，意见纷纭，莫衷一是。最后议员吴莲矩发言说：“我觉得大家的意见都不彻底，时局如此紧迫，不要专在题外做文章，今天的宴会真正为了什么事？我们应该赤裸裸的提出讨论。大选是法律规定议员的义务，我们怎可规避？政府方面为了维持国家起见，促进大选，亦不应含羞害怕，讷讷不敢出口呵！”吴的话一出，大家鼓掌。可是宾主也无法对此作一决定，宴会至12时始散。
民国12年时的国会，虽然是一个重要的机构，却也是是非最多的地方。当时参议院议长王家襄辞职，而继任议长没有选出，于是众议院议长吴景濂就成为一个最重要的时局关键人物了。吴景濂虽然重要，可是他所扮演的脚色并不讨好，反曹派认为他依附曹锟而不齿他，而拥曹派则认为他在6月13日政变后所行所为极不高明，把事情弄得很复杂，时间拖得很长久，因此对他也大加指责。
自6月13日以后，国会的两院常会和宪法会议因不足法定的人数，所以一直流会，由于南下的30余议员返京，因此9月7日众院常会乃召开成功，出席的众议员有302人，主要议题是延长议员任期案。马骧表示此案关系重要，请议长当场指定审查员。吴景濂遂指定牟琳、马骧、胡祖舜、徐傅霖、王敬芳五人为审查员，即开审查会，审查完毕后，由胡祖舜向常会报告。胡说：审查会对五议员修正案认为可以成立，其理由：（一）众院任期将满，国会万不可中断。（二）国家政争终无统一希望，不可不有统一国会以维系之。惟原修正案系对众院而言，中华民国国会由参众两院组织成立，故对于参议员任期，亦须顾及。兹修正如次：第七条下增加一条，“前两条议员职务，应俟下次选举完成依法开会之前一日解除之”。众院常会对审查员的报告鼓掌表示满意，遂由主席吴景濂把这个修正案提付表决，在场出席者308人，起立者261人，以多数通过。当天即开三读会，会后咨送参议院。
众议院通过议员延长案，舆论大哗，认为这就是贿选的前奏；反对派乃寄望于参议院，希望参议院能够予以纠正，不使这个法案通过以维持国会的信誉和声望。
留京的参议院议员们，听说众议院通过了国会任期延长案咨请参议院通过，于是部分议员发表公开函表示反对。
虽然具有正义的议员们如此反对，可是参议院仍于9月26日开成常会，出席者138人，由议员谷嘉荫主席，议员赵连琪提议变更议程，先议众议院移付任期案，在场的多数赞成，且有议员主张不必讨论，即开审查会，当场审查。由主席指定宋桢、纳谟图、王湘、陈铭鉴、娄裕熊五人为审查员。审查完毕，由陈铭鉴报告审查结果，在十几分钟内，速开三读会，不加讨论即予通过。
两院自行延长议员任期案通过后，即以咨文送达摄政内阁，摄政内阁对这件大事不敢公布，尤其是洛阳的吴佩孚特别反对。可是吴景濂和两院议员却用这件事作为同意大选的交换条件，反复争论，摄政内阁迫不得已，乃于10月4日将国会延长任期令和众议院议员改选令同时公布。
吴景濂既然不见谅于反曹派，同时他在事实上又倾向于拥曹派，当他受到拥曹的直系津保派激烈攻击后，他感到自己已经处于极端不利的地位，于是他不能不为己谋，不能不积极做选举的打算。他咬紧牙关向贿选这条路走，乃命令众议院的秘书处发出议程，于9月9日（12年）开选举总统预备会，同时分别通知各议员，凡是在这天参加的议员，都有出席费200元，如果抱病在身而力疾出席者，还加发医药费。虽然如此将就，这个预备会竟因人数不足而开不成。第二天再开，还是人数未足。吴景濂觉得如果等足人数，恐终没有开成之望，因此命秘书长郑林皋派了许多职员代议员签名，捏报出席人数，靠了这样才开成总统预选会。
当然，这种欺骗手段是不能掩盖一切的，所以预选会的第二天，即有不少议员向吴质问。
最令吴景濂难堪的，是众议院秘书派在议事科服务的孙曜，也发出通电，揭露“大选预备会”捏报人数的真相。如果照今天法律用辞，则吴景濂犯了伪造文书之罪。孙曜通电如下：
“本月十日，曜呈众议院议长文一件，其文曰：谨呈者，曜前蒙委为本院秘书，任事以来，夙夜警惕，惟恐奉职不力，上累知遇。对于议事科法定职守范围以内，从不敢有所忽荒，当蒙鉴察。本日大选预备会，曜出席议场，稽核议员人数，查是日在场人数，据分路查点人报告，总数实为四百三十一人，当时三次检查之所得，不可谓不精确。惟秘书长训令再三，使书四百三十六人，曜以此事关系过大，未敢从命，秘书长乃转令其他秘书，遂以凑成是日之会。此当日实在情形。本科科长实所目睹，堪以作证。伏思国会为立法机关，职员系法定职守，在议场庄严之地，而行此诡道，预备会如此，正式选举可知。瞻念前途，不寒而栗。曜一介书生，只知守法，供职议会十余年，从未见此千古创闻之恶例。倘常此苟同，上有负议长知人之明，下亦贬损一己之人格。谨将当日实在情形，缮呈钧鉴。倘不蒙察谅下情，以为愚戆不堪任使，则窃知罪矣。言尽于此，进退惟命。谨呈议长秘书长钧鉴。议事科科员秘书孙曜谨呈。九月十六日。”
众议员张瑾雯由于吴景濂不理睬议员们质问，乃第二次具函质吴景濂，要求正式声明改正人数。
离京的议员对北京非法的“总统预选会”更不会予以承认，因此发出通电，坚决反对。
二○七、曹锟贿选
国会和议员担当了总统选举的主角，因此在总统未产生前，议员便奇货可居，自高身价。而拥曹派为了要完成选举曹锟为大总统，自然需要拉拢国会，于是众议院议长吴景濂就成为当时的关键人物。
吴景濂有他个人的打算，他有意包办大选，同时争取在曹锟政府中任国务总理；退一步说，做不到国务总理，曹锟也会给予相当的酬报。不过拥曹派认为吴有借机勒索的企图，所提条件是瞒天喊价，难于答应，可是又不能完全置之不理，因为在大选工作上非依赖吴不可。
在大选问题短兵相接时，有许多议员真是丑态毕露。自从所谓议员任期延长后，加上大选又逼于眉睫，因此个个兴高采烈，眉飞色舞。而当时所注意和关心的问题就集中于选票的票价。和票价有连带关系的是付款的办法，因为卖票的怕投了票拿不到钱，买票的则怕付了钱议员们不投曹锟的票；而票价的多寡也因人因事而异，同样是一个议员，同样是一张票，可是喊价不同，卖价不同，成交也不同。至于付款是现款抑支票？支票是即期还是远期？出票人是谁？银行是哪一家？都是争论的问题。
9月12日第一次选举会召开，由于人数不足而流产。因此津派保派和国会中的大选派都慌了手脚，忙做一团，不知如何是好。13日晚小麻线胡同一所讲究的住宅中，大选派议员召开了紧急会议 ，讨论如何促成大选问题，当时商订了几个办法：
（一）遣人分头疏通议员，由常会再定选举日期；
（二）电请各省督长，推定各该省国会议员一二人为代表，负责拉拢各该省代表出席；
（三）决定出席才发给出席费；
（四）津保两派所分别接洽的各政团，应采取刚柔相济的手腕；
（五）分派代表秘密南下，运动反直派中坚人物，予以特别待遇之条件，除了金钱上的承诺外，还答应政治上的优缺；
（六）如果以上各点进行无效，则准备出最后一途，修改《大总统选举法》。
同时，津保派还在甘石桥114号俱乐部举行秘密会议，讨论投票议员付给票价方法。大多数主张在出席大选会的上午付款，议员收到票款后即麇集在一处，午后同乘汽车径赴国会投票。
贿选投票，票价初步确定5000元一张，所以付款办法如何是很重要的。