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她撑着胳膊肘坐了起来，毛巾落到了她手上。克劳德仰天躺着，开始打鼾了。她想告诉他那姑娘讲了什么。然而与此同时，她又不想将自己在他心里的形象变成一头来自地狱的疣猪。
“哎，克劳德。”她小声地说着，推他的肩膀。
克劳德睁开了一只婴儿般的浅蓝色眼睛。
她小心地望进去，他什么也没想，他只是走自己的路罢了。
“喔，怎么啦？”他说着，又闭上了眼睛。
“没事儿，”她回答，“你的腿还疼吗？”
“疼得要死。”克劳德回答。
“很快就会好的。”她说着，又躺了下去。一会儿，克劳德就又打起了鼻鼾。这下午剩下的时光他们就这么躺着。克劳德睡着了，她皱着眉头看天花板。她时不时地抬起拳头，在自己胸前轻轻一捶，好像正为了捍卫自己的清白，与一群看不见的访客战斗，他们像是约伯的安慰者们[3]，表面合情合理然而却是错误的。
大概五点三十分，克劳德动了。“得去看着那些黑鬼了。”他叹气，却没动。
她直勾勾地望着上空，仿佛天花板上有看不懂的手写字似的。她眼睛上的肿块已经变成发绿的瘀青。“听着。”她说。
“什么？”
“吻我。”
克劳德俯过身来，响亮地吻在她嘴上。他挤到她身边，他们的手勾在一起。她脸上那发狂的专注表情没有改变。克劳德坐了起来，咕噜地呻吟着，抱怨着，一瘸一拐地出去了。她继续专心看着天花板。
直到听见载着黑人的敞篷小货车回来的声音，她才起床。她坐起来，把脚塞进她那双棕色的牛津鞋里，懒得系鞋带了，便迈着沉重的步伐拖拖拉拉地去后廊拿红色的塑料桶。她把一托盘的冰块都倒了进去，又倒了半桶水，出门去了后院。每天下午，克劳德带雇工回家来，一个男孩子帮他往外堆干草，其余人就在车后等他忙完带他们回家。货车停在一棵山核桃树的树荫下头。
“今晚大家怎样呀？”特平太太精神不振地打着招呼，拎着水桶和长柄勺出来了。货车上有三个女人和一个男孩。
“我们很好，”最老的女人说，“你咋样呢？”她的眼睛立刻看到了特平太太额头上的暗瘀，“你摔跤了，是不是？”她语气关切地问道。老女人皮肤黝黑，几乎没了牙，头上戴着的一顶克劳德的旧毡帽拨到了脑后。另两个女人年轻一些，皮肤颜色也淡一些，两个人都有新的鲜绿太阳帽，一个就戴在头上，另一个摘下来了。那个男孩在帽子底下笑得露出了牙齿。
特平太太把桶放在货车斗里。“你们自己来。”她说着，往四周看了看，确认克劳德已经走开了，“没有，我没摔跤，”她说着抱起了胳膊，“比摔跤要糟糕多了。”
“没有坏事，你不会有坏事哩！”老女人说着，说话的样子好像大家都知道特平太太有神灵特殊保护似的，“你就自己小摔了一下下嘛。”
“我们进城到了医生的诊所，因为牛踢了特平先生，”特平太太用平淡的语调说，暗示她们可以把蠢话省省了，“有个姑娘在那儿。一个大个子胖姑娘，怒容满面。我看那姑娘觉得她有点怪，但也不知道怎么怪。我和她妈妈正聊着天，聊啊聊的，忽然之间砰的一声，她把她正在看的大书朝我砸过来，还……”
“啊不要！”老女人叫道。
“然后她就从桌子上跳过来，开始掐我脖子。”
“啊不要！”她们全都喊了起来，“不要！”
“为啥她这样？”老女人问道，“她烦啥？”
特平太太只是看着自己的前方。
“有事儿烦她吧。”老女人说。
“他们来了辆救护车把她带走了，”特平太太继续说，“不过走以前，她在地板上打滚，他们想按住她给她一针，她对我说了句话。”她顿了顿，“你知道她对我说什么吗？”
“她说什么啦？”她们问道。
“她说——”特平太太开始又停下，脸色非常阴郁沉重。阳光开始泛了白，越来越白，洗清了头顶的天空，在天空的映衬下山核桃树的叶子愈发黑暗了。而那些话她怎么也说不出口。“真正难听的话。”她喃喃说道。
“她不该对你讲丑话，”老女人说，“你这么亲切。我认识的女士中，你最亲切。”
“她还漂亮。”戴帽子的女人说。
“还结实，”另外一个说，“我以前可没见过如此亲切的白人女士。”
“这都是真话，在耶稣面前也讲，”老女人说，“阿门！最亲切最漂亮就是你了。”
特平太太清楚地知道黑人谀媚的马屁价值几何，这让她更加愤懑了。“她说，”她再次开始了，这回一口粗气就说了出来，“她说我是从地狱来的老疣猪。”
一片讶然的寂静。
“她在哪儿呢？”那个最年轻的女人厉声叫道。
“让我见她。我去杀了她！”
“我和你一起去杀了她！”另一个嚷嚷说。
“她从贫民区来，”老女人怜悯地说，“我知道白人女士里你最亲切。”
“她还漂亮，”另外两人说，“长这么结实。还亲切。耶稣对她很满意！”
“肯定的。”老女人宣布说。
白痴！特平太太对自己咆哮。但凡要用脑子的话，你根本不能对黑鬼讲。你可以和他们喋喋不休但没法和他们沟通。“你们不喝水啊，”她简短地说，“喝完以后桶就搁在货车上吧。我还有事儿要做，不能在这里站着过一天啊。”她往屋里走去。
她在厨房的中央站了片刻。她眼睛上面的瘀伤看起来像一块微型漏斗云，随时都可能席卷越过她眉毛那道地平线。她的下嘴唇危急地噘了起来。她调整了一下魁梧的双肩，挺直身子，而后快步走到屋前，从侧门出去，走下了通往猪舍的小路。她的表情像是一个手无寸铁只身投入战斗的女人。
这会儿的太阳是深黄的，犹如秋分时节的月亮，正在往西面迅疾地驶去，越过了远处的林木线，好像要抢在她前头到达猪舍似的。路面坑坑洼洼的，她大步前行的时候，把路上几块相当大的石头踢飞了出去。从牲口棚边上的小路走到头，猪舍在一个小土墩的上面。那是一块跟房间大小差不多的水泥平台，围了一道约莫四英尺高的木栅栏。水泥地面微微倾斜，以便冲刷的水能流到沟里，再从沟里引流到田地里做肥料。克劳德就站在外头水泥地的边缘，俯靠着顶板，水管往下伸冲洗里头的地面，管子连着附近一处水槽的水龙头。
特平太太爬上去站到他旁边，瞪着眼睛看里头的猪。七头长鼻子、长满刚毛的小猪崽——棕黄的，带了猪肝色的斑点——还有只老母猪，几个礼拜前刚下了小猪崽。老母猪正侧躺下，呼呼噜噜，而小猪崽四处奔走，摇摇晃晃，跟傻乎乎的小孩子一个样子。它们眯缝的小猪眼在地上搜罗剩下来的东西。她曾经读到猪是世界上最聪明的动物。她对此深感怀疑。它们应该比狗聪明。曾经有过猪宇航员，它的任务执行得很好，然而随后死于心脏病，因为他们让它穿电热服，整个检查过程都得直挺挺地坐着，但是当然了，猪应该四蹄朝下才对。