第160章 31九份梦想（13）
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直到傍晚，亚伦和米哈伊尔才走出乔伊斯家门。也怪不了里面的几个女人，毕竟乔伊斯受伤那么重，却短短半个月就恢复得这么好，连米哈伊尔都为她松了口气。
伍德夫人一方面坚信是她和女儿每日晨祷、严格遵循教会律法的缘故，一边又给亚伦多付了不少诊金。亚伦摸摸自己好不容易恢复过来、有足够的肉撑起衣袖的手臂，微笑着收下了那一信封的纸钞。
乔伊斯刚醒，除了生理上的不适，还有心理上的阴影需要照顾。亚伦和米哈伊尔两个男人不方便，简就得一刻不离地陪伴她，不过这位女仆并没有什么怨言，反倒比做任何事都细心地同乔伊斯说话。
子爵小姐的初次清醒很短暂，亚伦给她和简讲解了一下她目前的身体状况和注意事项，她就哼哼着睡过去了。伍德夫人到底年长，虽然激动，且因乔伊斯现在的境况没法得到太多解释，却还是有条不紊地指挥着仆人们行动了起来。亚伦婉拒了晚餐的邀约，带着米哈伊尔闯入了稍显寒冷的黄昏之中。
苏珊送亚伦到大门口，后者请她早点回去，诺伦的晚上还是很冷的；烈阳城虽然怀抱着一座巨大的雪山，在同样的初夏时节却没有这么冷。
苏珊在胸口画了个太阳十字，严肃而阴郁地说：“那是因为父神的赐福。诺伦这样悖逆我主旨意的国家自然要受温暖与幸福的背弃。”
亚伦本想安慰她一句“也不是这么说”，但米哈伊尔已经赶着马车过来了。这也是关于米哈伊尔的不可思议之一，从没有人去质疑他一个盲人怎么干马车夫的活。医生推了推眼镜，一眨不眨地看着马车，含糊地应了一声，短促地同她握手道别，便上了马车。
穿黑色丧服的女人没有过多地停留，便裹紧披肩进了屋。前方的道路上，米哈伊尔回头问：“我们去哪里？”
“新开的‘柠檬草’餐厅，我订了位置。”亚伦在车厢里背靠着他说道，“先喂饱你，再谈别的，米沙。”
“哎呀！”米哈伊尔忽然懊丧地叫了一声。亚伦稀奇地转过身，趴在小窗口上问：“怎么啦，米沙？”
白发少年有点羞赧地抓了抓头发，四下转了转脑袋，仿佛是观察有没有人在看自己的笑话：“位子是我去订的，我弄成明天的了。”
亚伦说：“那有什么大不了的嘛，我们直接去市政厅找小马力诺。我想他那边也该到就餐时间了。”
“也好。”米哈伊尔认真地想了想，补充道，“市政厅还为他进口了一批长岛郁金香呢。”
于是一个小时后，文森佐·马力诺被五花大绑吊在天花板上，嘴里塞着餐巾，惊恐地看着两个暴徒坐在他的会客室里共进晚餐。
棕褐色头发的高瘦男人把他绑在一盏煤气灯边上，教他眼睛发痛，自己却大摇大摆地翻来找去，从一个抽屉里摸出了两支鲸油蜡烛点上。而自始至终乖巧地坐在餐桌边上清洗郁金香的白发少年他认识，即使对方那头春夏之交的阳光般的金发变得雪白，即使那双梦幻般的蓝紫色眼睛中央裂开了金色的竖瞳，但他认出那是米哈伊尔·库帕拉。
米哈伊尔·库帕拉和这么个不讲礼貌的恶棍混在一起，放任对方如此折磨一位贵族，却表现得好像只是来吃一顿艾登厨子做的饭，还是他这个做主人的低三下四邀请来的。
亚伦找出一瓶苹果蒸馏酒，打开来有模有样地闻了闻，满意地倒满了三只酒杯，然后在烛光中坐下，和米哈伊尔一起做餐前祷告。
在这之前，米哈伊尔绑架了小马力诺，逼迫他遣散附近的仆役侍卫，亚伦则从厨房推来了餐车。此时此刻，红衫高帽的火枪兵正在院子里巡逻，可惜小马力诺来的第一天就为窗帘的质量大发脾气，新换的厚布能让早晨九点的屋子黑得像个地狱。
亚伦摘下手套，拈起一朵金色郁金香嗅了嗅，而米哈伊尔不知道有意无意，耸了耸鼻尖，精确地从深口盘里挑出自己不喜欢的蔬菜放进一口空盘子，将后者推到第三只酒杯边上。
“不错，这样就不会造成浪费，米沙。”亚伦睁眼说瞎话，又补充了一句实话，好像那就可以让前一句合理起来，“——虽然嘛，给小马力诺吃东西本身就是一种浪费。”
米哈伊尔尝了一口番茄肉酱，皱了皱眉，还是咽了下去，然后直接把剩下的倒进属于文森佐·马力诺的那口盘子里：“好难吃。厨师肯定不是真的艾登人。”
“真的有那么难吃？对不起呀，米沙。”
“也不是特别……只是作为艾登人很不够格，你要知道，连乔纳森都会烤饼干。”
“那我觉得也许是圣徒都会做这些事，你什么都会，什么都做得很好。”亚伦摘下靠近里侧的一片花瓣，还算公正地维护了一下那名厨师。米哈伊尔戳了戳白面包，说：
“安娜只会喝酒，不过康斯坦特和罗林斯都会烤饼干。”
亚伦笑出了声，撑着脸颊，趁着烛光打量着他的脸蛋：“你说的这是什么话呀，米沙？”
米哈伊尔咽下一口酒，诚实地摇了摇头：“好吧，我承认……我还是不好意思，亚伦。虽然文森佐·马力诺是个，呃，坏人，但我们吃饭的时候就别让他看着啦！”
亚伦摇晃着杯中尝不出味道的酒，低低地笑着说：“为什么呀，好米沙？”
“这是独属于我们两个的时间。”米哈伊尔认真地说，“我不希望有人来打扰我们。”
于是亚伦站起来，走到他身边吻他的嘴唇，然后割断麻绳，一把拎起狠狠摔在地上的小马力诺，将他丢进了盥洗室。
关门前，医生努力地朝那面昂贵华丽的玻璃镜露出一个温和的笑容，维持着它回到米哈伊尔面前。少年刚把一叉子什么东西递进嘴里，咬着叉子眨着眼睛，想了想，忽然笃定地说：
“维克多很久没来了。”
“他怎么啦？”亚伦再次落座，盯着盘中的鲜花，寻找下一个目标。
米哈伊尔压低了声音，像是发现了什么美好又有些难以启齿的秘密：“他在和简谈恋爱呢。”
亚伦抬起头来：“维克多？”
“嗯。”
“那倒是稀奇……唔，你知道他现在在做什么工作吗，米沙？”
米哈伊尔想了想：“似乎一边给人跑腿，一边在做些小买卖。去年我们刚来的时候不是雇佣过他吗，就用那笔钱做的本金。”
“那才五镑！”亚伦很惊讶，颇为钦佩地说，“如果我只有五镑，我准上修道院募捐去。叫我安贫乐道，那可不行。”
米哈伊尔也点点头，承认道：“我也做不到。或者说，我们不会到那个地步，因为抢劫和赚钱对我们来说一样容易。——不说这个啦，亚伦，我只担心他和简的事。”
“让我想想……”亚伦咀嚼着花瓣望向天花板，“如果他真能赚到钱，乔伊斯会希望简嫁给他，因为她的经济状况并不好；但是简会希望留下照顾乔伊斯……唔，你还挺喜欢维克多的，是不是，米沙？那我就不担心他。我以前可是遇到过类似情况的，那个男人背着女仆勾搭女主人，花言巧语，让她立下遗嘱把东西留给女仆，还给他们两个除了奴籍。最后那个男人先毒杀了女主人，和女仆结婚住进府邸之后，就杀了女仆。当时我是受他邀请去参加女仆的葬礼的，就给我发现啦。”
“我猜你最后惩戒他了。”
“算不上惩戒，米沙，你要知道……我其实没有那么多善心，没有你这么多。最后他比较倒霉，我去……我记得那是在联邦的柳德米拉堡，修道院叫什么我不记得了，当时临近‘九人会议’，我赶时间，他在那里参加女仆的葬礼，没走出来。事实上我不想杀他，也不该杀的。我之所以发现他的问题，是因为查出他的父母在他小时候被那家女主人的父母害死了。他在马厩里长大，和牲畜一起吃喝，联邦的冬天不比亚巴顿暖和。也许他是对的，但他不该害死那个可怜的女仆，她有点像我的一个远房表妹……”
“‘九人会议’——神历1490年，联邦九大教区的枢机主教为了更好地联合彼此、教化民众，聚首于罗斯河畔。但是会议开始前，九位主教全部死亡，拉开了联邦和教会之对抗的序幕。”米哈伊尔语气轻快，带着一点缅怀，毫无责备之意，“那时候我八岁，被关了好长一段时间的禁闭。”
亚伦愕然道：“为什么呀，米沙？”
这一回，米哈伊尔却摇了摇头，一抹颇为狡黠的笑意一闪而逝：“现在不告诉你。我们在说维克多和简呢！”
亚伦撇撇嘴：“我们明明是来找小马力诺先生问话的。好吧，我们来帮帮维克多。——他不止克里斯汀一个妹妹，而是三个，上面则有两个已经各自成家的哥哥姐姐。不过你不用担心太多啦，如果你觉得乔伊斯、简和维克多都是好人，那么你要做的就是帮乔伊斯看看简挑的男人靠不靠谱。只要大家都是好人，你再给点祝福，结局应当会不错！”
“是这样吗？”米哈伊尔歪了歪脑袋。亚伦慢慢地点了下头：“世上没有完全完美的事物。——不过你是。”
“亚伦！”米哈伊尔叫了一声，不过没有下文了。他闷闷地吃掉不算好吃的晚餐，站起身来收拾完桌子，闷闷地、任性地踢了墙根一脚，好在还记得收住力气。
“我们开始审讯文森佐·马力诺吧。”
他转过身来，一双金色的竖瞳转向亚伦的时候，声音和表情已经恢复了寻常的快乐，只是脸上还有一点红晕，出于对他受的十六年教育里不可自满的教导的愧疚。他晃着右手说：
“我们要问他在水晶矿的事情里扮演的角色，目的是什么，和崔斯坦·哈代有没有联系，不过我想首先应该是汤姆森小姐的事。你可以闻到，我可以感觉到……那天我们杀死的吸血鬼都是她的眷族，对不对？”
作者有话说：
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