第32章 12十二圣徒（5）
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温热的海风迎面涌来，福克斯船长惬意地深吸一口气，大声说道：
“咱们可跟那些小气鬼不一样！好好干，为了太阳神密特拉，让我们去发财！”
人们欢呼道：“发财！”
阿诺德噗嗤笑出了声。想都不用想，米哈伊尔头盔里的那张漂亮脸蛋一定拧成了一团——为了太阳神去发财，这叫什么话？
船长见这个一直神色冷漠的有钱少爷笑了，虽然略显勉强，心里还是多少涌上一些亲近感。他粗犷地笑了一声，抬起手，还是没敢拍阿诺德的肩膀，挑挑眉毛，问道：
“您说您叫弗雷德·亨特，看起来也像诺伦人，那么，是亨特侯爵家的？”
“……亨特侯爵？”阿诺德愣了一下，摇摇头，“不是。不是……侯爵。”
福克斯摆摆手，不以为然：“诺伦像您这么有钱的亨特仅此一家，也只有侯爵家配得上这样高大的骑士，唔，除非您告诉我，那是买来的亚巴顿俘虏……即便是亚巴顿人，价格便宜，饲养起来可是要点地位的！”
阿诺德勉强笑了笑：“好吧，给您发现了。不过——”
“我知道！不会说出去的！”福克斯爽快地一挥手，做了个“请进”的手势，高兴道，“侯爵家仇人不少。出门在外，您得小心啊，亨特少爷。”
阿诺德耸耸肩，又听他介绍了套间的使用说明——拉这个铃叫人洗衣，拉这个铃是叫餐，诸如此类——，礼貌地道谢后，关上房门。
福克斯也不介意他略显疏离的态度，有钱人多多少少有点怪癖，只是疏离不是骄纵已经是教会教化有方。于是，隔着厚实的木门，两人还能听见船长越来越远的兴奋叫喊：
“再让我们赞美太阳神密特拉和太阳骑士米哈伊尔！愿烈阳庇佑金狐狸号，驱散风暴与巨浪！”
太阳骑士轻轻地将行李箱放在地毯上。
阿诺德疲惫地一屁股坐进塞满天鹅绒垫子的沙发椅中，踢掉鞋子，沉默了一会儿，大发脾气扯烂了一个软垫，缩在椅子里面不动了。
他没头没脑地说了句：“我妈妈姓亨特。”
米哈伊尔取下头盔，甩了甩脑袋，走到阿诺德身前，说：“他们的喉咙是敞开的坟墓。[1]”
阿诺德诧异地抬起脸来，不确定道：“您——是在安慰我吗？”
“没有！我说的是那些水手！”米哈伊尔立刻叫道，挠了挠头发，又老老实实地说，“……也许是。”
阿诺德笑出了声。
“谢谢您，殿下。您可以脱下盔甲了，我想再过几小时，等船开远了，您就能拉开窗帘，站在船长的位子上听他们献忏悔祷告和赞美诗了。”
米哈伊尔咕哝了一声：“鼎为炼银，炉为炼金，人的称赞也试炼人。[2]”
阿诺德敛起笑容，认真地看着他：“米哈伊尔，亨特家一直站在教会一边。”
“是啊，”米哈伊尔认真地说，“他们背叛了您。”
“米哈伊尔！”阿诺德的声音提高了一个八度，里头带着他自己都没有察觉的惊慌和激动，“您是祂的圣徒！”
米哈伊尔呆住了，捧着头盔一动不动：
“……是……是啊。”
两双眼睛颇为复杂地对视了好一会儿。正当阿诺德以为米哈伊尔想通了，后者说：
“您和别的吸血鬼不一样。我不会否认教会里有恶人，格蕾祭司的确为瓦西里神父遮掩了罪行。是的，您罪不至死。我得……我会和他们辩论。您也许可以留在烈阳城，为教会研究治病的方法，以此赎罪。”
阿诺德难以置信：“您想为我辩护、让我脱罪？”
“不是脱罪，只是……我不赞成株连、不赞成因血定罪、不赞成因祖先的罪过——”
“您疯了。”阿诺德指出，“我都说了，爱德华兹家只有我一个吸血鬼，我活了两百多年，也不是什么后代，我就是所谓的‘叛乱’发生时的所谓的‘祖先’。您想想清楚——”
“这是我的疏漏，但我的信念如此。”摇晃的灯光之中，米哈伊尔的金发银甲反射着细碎的光芒，他坚定地说，“我会拯救您，给您赎罪的机会。”
阿诺德说：“那是不可能的。”
米哈伊尔说：“那是不正确的。”
阿诺德说：“没有绝对正确的事。”
米哈伊尔疑惑道：“为什么您要劝我放弃您呢？您看起来并不愿意对教会妥协。”
“我不想……”
“您不想害我，不想叫我伤心。”米哈伊尔看着他一明一暗的绿眼睛，轻声说，“可这样一来，我会更伤心。我会为一位义人的结局伤心，更为不得瞑目的孩子们难过。世界不该如此，您也不该落得那样的下场。我想要拯救所有人，这就是我的愿望。”
“您要真这么想，为什么不放我走呢？”阿诺德直起身来，脸颊倏然凑近，“您说得对，因为那些事我本没做过。爱德华兹一家不是叛徒，是教会背叛了我们。”
米哈伊尔不自在地后退一步，别过脸去：“我并不认为您是完全无罪的，只是觉得不应当因吸血鬼的身份给人判重罪，您的说法未免太荒唐了。您是吸血鬼，这个事实就足够证明爱德华兹们——”
“您看，您只是出于私心维护我，实际上并不相信我。您只想叫自己好过一点，和我有没有干坏事没有关系。”阿诺德耸耸肩，站起来舒展了一下僵硬的肢体，“现在，我要出去走走——”
船身轻轻晃动了一下，一盏油灯啪地掉在地上，火苗被米哈伊尔眼疾手快地掐灭。室内又昏暗了不少，蜡烛光在两人脸上来回荡漾。遥远的甲板底下传来一阵阵惊呼尖叫，接着就是水手们粗鲁的嘲笑。米哈伊尔拉开窗帘，往外望去。
船长的卧房位于顶层，三面都镶嵌着昂贵结实的透明玻璃，福克斯十分良心地叫人把它们清洗干净，自己去占了大副休息的地方。这会儿外边黑得分不清天空海洋和甲板，甚至叫人怀疑自己吸进肺里的空气都是同一种粘稠湿热的黑暗。
细细的雨丝将玻璃刮出一道道水痕，幸好还没有下大。米哈伊尔皱了皱眉，不知是否应该立刻出手。如果是试探，那应当来自圣徒，这样的小雨暂时没有威胁到金狐狸号的可能性，吸血鬼大多是无差别攻击的疯子，也基本没有影响天象的能力——那是来自父神最珍贵的恩赐。
他决定先不干涉天气，等情况危急了再说。实在不行，就带阿诺德乘小船逃命，相信对方身为圣徒也不至于为难这艘船上的平民。金狐狸号有几艘帆船，他可以召唤强风……
一阵温热的咸腥海风涌入屋内，剩下的蜡烛瞬间熄灭，散出劣质的烟味。米哈伊尔回头一看，房门噼啪响着，阿诺德·爱德华兹不见踪影。
少年骑士撇撇嘴，竟没去管，只是关上房门，脱下盔甲，舒展了一下肢体，随后解开麻绳和白布，开始擦拭长剑和骑枪。
阿诺德循着那股时断时续的熟悉味道溜到了甲板下边。倒不是那股味道柔弱，而是船上各种各样的臭味过于浓重，再怎么样他也无法持续吸入如此肮脏的空气。更不要说，顺着楼梯往下踩了两脚后，那股恶臭几乎实质化，尸水般涌进他的衣服和鼻腔，叫他好好体验了一把人类的窒息感。
海上反常地细雨蒙蒙，海浪声中可以清晰地听见船长在桅杆上猖狂大笑：“我就说晚上九点是个好时候，太阳神密特拉会庇佑咱们！谁在海上见过这种蚂蚁尿！哈哈哈哈！”
海船轻轻晃动着，像个巨大的装满葡萄酒的橡木桶。
跳动的烛光之中，阿诺德一头撞在了另一个人脑袋上。
“抱歉！”
“抱歉！”
两人异口同声地说道，下一刻，都愕然地睁大了眼睛。
阿诺德快步走到一个无人的角落，顺手扇灭了墙壁上唯一的一支蜡烛。
由于船只颠簸，乘客几乎都躲在房间里祈祷，知道这没什么危险的水手则大多躲在什么地方偷懒。他们说话的声音被巨大的嗡鸣掩盖，阿诺德看见对方手边还跟着一个小女孩。
那个有着铁灰色中长发的中年男人身材中等，浑身上下从衬衣到风衣都是黑的，只有领结深红如血。黑暗之中，那张算得上英俊的脸庞露出了欣喜的笑容，一双红眼睛散发着幽光。他低声说：
“我就知道是你！你现在叫什么？”
阿诺德立刻彻底封闭了呼吸，伸出手同他握手：“阿诺德。唔，不过在这船上，我是弗雷德·亨特。你还是崔斯坦·哈代对吧？”
“当然！真没想到能在这儿见到你。”崔斯坦·哈代笑着捶了下他的胸口，一双圆溜溜的红眼睛从他腰侧抬了起来。
少女看起来不过十一二岁，有一头微卷的褐色短发，穿着带鲸骨撑的蕾丝黑裙，瘦弱的双臂缠满绷带。
“……我也没想到。”阿诺德收回目光，看着眼前那张模糊的脸，“抱歉，阿什利。我很抱歉那时候没能——”
“那也得感谢你的判断！要不是你，我们早不知道烂在哪儿了。”哈代笑得和阿诺德一样僵硬，仿佛是觉得握手不足以表达老友重逢的喜悦，上前与他拥抱了一下，感叹道，“亲爱的——弗雷德！你跟那会儿相比一点都没变！”
阿诺德也拍拍他的背：“你也是。”
“好了，咱们之间就不客套了。”哈代笑道，“我带了好茶，说起来，你这姓改的真是时候。”
阿诺德挑挑眉：“吹雪郡的？”
哈代眨眨眼：“是啊。我们可是……我想你不会介意，这是常规的募捐所得。”