第420章 发酸的馒头
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若说襄阳易守难攻，在刘闪看来，石城更加易守难攻！
此时的石城，西北侧紧依长江，东南侧则是不知名的低洼沼泽地，一直延伸到九华山余脉的姥山脚下，这两侧皆无城门；
石城只有两个城门，若是出西南侧的城门，可通往彭泽、柴桑方向；
出东北侧的城门，则通往铜陵、春谷和建业方向。
由于吴军的战船控制着长江，蜀军无法从江上绕行，也很难从险峻的九华山绕行，更无法从深不见底的沼泽绕行。
如此特殊的地形，就连刘闪寄以厚望的暗影将军，他也只能望城兴叹！因此，南线大军若要兵进建业，只能攻克石城。
在钟会来此之前，刘闪本欲模仿韩信的「四面楚歌」，想以丧乐瓦解吴兵的意志；
在这之后，刘闪断断续续地往城中扔了将近千枚炸弹，试图袭扰吴军，瓦解其斗志，却没想到吴军悄悄地将大部分兵马撤出东北门，而蜀军并未及时发现，刘闪因此浪费了大量的炸弹，却未得到应有的效果。
此时，刘闪在等待着十名哨探的返回，石城的几名将领，他们也在等着蜀军的哨探返回。
“陛下，该吃早膳了！”高翔再次进帐劝道：“陛下，我暂未能诱出石城的吴军，我正好可得豫章郡之粮，这也不是坏事。”
刘闪也知道，面对据险而守的吴军，如果对方铁了心坚守不出，自己是毫无办法。
就如当初诸葛亮与司马懿对阵，又如姜维在襄阳与满宠对阵，每一次都耗时日久，绝非短时间就有进展。
“唉，怎么又是吃饼？”刘闪漫不经心地瞥了一眼盘中的早餐。
刘闪并非怀念宫中十几道菜的早膳，也不是嫌弃军中的面饼，他只是觉得，日复一日地吃饼喝粥，肯定会吃腻。
当然，刘闪也知道，当前的大汉兵精粮足，兵卒每顿都能吃得饱饱的，这样有待遇，已经是吴兵做梦也不敢想的幸福生活。
“陛下，军中毕竟……”
“高将军，朕知道军中多有不便。朕的意思是，能不能让他们换点花样？能不能换成油条、馒头什么的，整天吃饼，谁不腻啊！”
“油条……”高翔并未听过油条，但他却知道馒头，于是解释道：“陛下，馒头是有，只是兵卒都不喜欢吃。所以……军中的早膳多以面饼为主。”
刘闪见过兵卒做面饼，他突然来了兴致，饶有兴趣地问道：“若是做一千人的早膳，做馒头肯定比面饼快多了。况且，咱军中皆是南方士卒，应该很多人都吃不贯面饼吧？他们为何不喜欢吃馒头？”
“陛下，若是做馒头，确实比烧饼快。但是馒头酸酸的，口感不好。所以，军中的早膳一直以面饼和米粥为主。”
“酸酸的？”
高翔这么一说，刘闪立刻就明白了馒头发酸的原因：这个时代，还没有适合食用的小苏打，无法中和面团发酵过程中产生的弱酸，它的自然口感不好。
“高将军，你帮朕问一问，是否还有剩余的面团，如果有，千万不要扔掉！若是没有，你命人给朕准备一些！”
高翔领命出帐，刚到门口又被刘闪叫回：“高将军，再看看近日的草木灰在何处，帮朕收集起来，越多越好！”
高翔不明白刘闪的用意，却没有多问，立刻命人去办；
刘闪也来了兴致，叼起面饼就往帐外走去。
江边……
数口大锅中，装了将近一半的草木灰，几名兵卒按刘闪的要求加入清水，搅拌多时后捞出锅内的草灰，然后多次过滤，终于得到几锅清水，刘闪再命人缓缓加热，将其熬干。
“陛下，难道……草灰中，也有可以治病的东西？”
“不，这东西不能治病。”刘闪笼统地解释道：“不过，有了这东西，馒头就不会发酸，也会变得松软可口。”
几名将领和兵卒满脸茫然，学完太学课程的钟会、诸葛瞻也是一脸的茫然。
刘闪再次感觉到，要将「太学」课程中那些抽象难懂的知识，以简单又实用的方式来讲解，还有很长的路要走。
不过，钟会和诸葛瞻确实聪明，刘闪说出自己是要提取草木灰中的碳酸钾，又说出馒头发酸的原因，是由于其中含有大量的乳酸，这二人很快就想到了太学课程中的「酸碱中和」。
在以前，这二人对书中的知识全是死记硬背，他们直到这时才意识到，那些生涩难懂的东西，其实就在自己的身边！
很多时候，一个小小的改变，或许就能引发一连串的连锁反应。
要从草木灰中提取出碳酸钾，这个原理很简单，但做起来却挺慢，特别是最后时刻，只难以低温慢熬，慢慢地将水蒸干。
傍晚时分，刘闪将早上的酵面与面粉混合，揉揉成团状后，再按自己在家做馒头的经验，慢慢撒入乌灰色的碳酸钾。
一个时辰后，一笼散发着面香的馒头出炉，刘闪迫不及待地尝了一口，欣喜地说道：“刚刚合适，一次成功！哈哈哈！”
此时，李昭仪、王伊若、钟会、刘璿以及几个将领全都围在锅边，十几个不酸的馒头瞬间就被一抢而空。
“陛下，看来我大汉的百姓，很快又有赚钱的门路。”李昭仪自信地说道：“草木灰家家都有，从中提炼碳酸钾也很简单，只要舍得吃苦，人人皆可赚钱。”
“没错！这种东西不仅仅可以用来做馒头，它还可以做蛋糕、面包、汽水，它的用途十分广泛。”
刘闪又说出几个新「东西」，几名将领正要相问时，刘闪却将目光转向关银屏和鲍三娘等人：“关将军，鲍将军，你们可有事要奏？”
“陛下……这里……可能暂时不用骑兵，末将……可否告几天假……”
自汉代以来，不论是军中还是朝中，都有告假的制度，自诸葛亮北伐时，军中也有轮休的制度。
这几年来，除了春节期间的短暂休整外，军中将领和兵卒从未轮休。
纵然刘闪很好说话，也没有皇帝的架子，但从没有人向自己或姜维告假。
当然，去年的时候，姜维放下襄阳的战事去往丈人山，前后耽误一个多月，这也是刘闪极力要求他前往，算不上告假。
今日，关银屏和几位夫人向自己告假，想必她们有自己的私事，或是她们认为很要紧的事。
想到这里，刘闪疑惑地问道：“不知关将军和几位夫人，准备告假多久？”
“陛下，慢则半月，快则十天，末将必准时返回。”
“准！”刘闪毫不犹豫地说道。
既然是告假，刘闪也不会问缘由。
在这长江南岸，地势低洼，沼泽密布，蜀军用了很多时间才填平道路，勉强可供大军通行；
此时的吴军坚守石城，几名哨探也需多日才能返回，此处确实没有骑兵发挥的空间，也没作战任务，就算有急需，俄何、马承也可领兵作战。
关银屏和几位夫人，她们都明白这一点，这才提出告假；
刘闪也是意识到这一点，这才爽快地准了假。
回到寨中，刘闪也向众多的姬女表示，若有私事可随时向自己告假。
此时，姬女们都在编演《霸王别姬》和《昭君出塞》，并无一人向自己告假。
刘闪就要离开时，一名姬女考虑了很久，终于下定决心提出告假。
刘闪确实将这些姬女当成艺术家，发自内心地尊重她们。他从没想过，也从来没有限制她们的自由，哪怕她们一去不返，刘闪也会毫不犹豫地同意。
“陛下，民女刘兰芝，请求告假二十天。”
刘闪已经发出诏令，姓「刘」的百姓无需避讳，皆可恢复自己的本姓；
此人姓「刘」，刘闪并不惊讶，因为「刘」姓本来就是一个大姓。
“准！不过，若是方便，能告诉朕你想去往哪里么？”刘闪解释道：“上个月，有个艺姬突然失踪，朕很是担心。若是她回了长沙倒还好，这兵慌马乱的，一个女子，若是走得太远，朕担心你们会出危险！”
“陛下，民女乃是怀宁人士，离家一年有余；今，怀宁已属汉土，民女甚是想念家中父母，想回家探望……”
“此去怀宁，需要在下雉渡江。若你不介意，朕可派几名女骑兵与你同返，也可保证你的安全。”
刘闪说得很是诚恳，女子犹豫片后，欣然同意，并不停地谢恩。
“刘兰芝？这个名字……怎会如此耳熟？”
女子与五名女骑手离开后，刘闪苦思多时，还是觉得她的名字耳熟，却又记不起在哪里听过。