第312章 “废物”的假母亲14
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“那么首先, 请把艾美洛特小姐的遗物都整理一下。”
“所有绿色的衣物、鞋子、手套、帽子、手袋、扇子，包括装饰用的羽毛在内……所有除了珠宝以外的配饰都请一并装入密封的木箱里。其他的衣物、鞋子、手套、帽子与除了珠宝之外的配饰可以不用能够密封的木箱，但至少要用麻袋装起来。”
叶棠话音未落, 贝纳妮丝已经伸手去拿召唤仆从的摇铃去了。
见贝纳妮丝摇铃, 叶棠连忙道：“千万注意让佣人们在整理艾美洛特小姐的遗物时不要徒手去碰艾美洛特小姐的遗物，还有一定要戴上口罩！在整理过艾美洛特小姐的遗物之后每一个佣人都要马上洗手洗脸洗头还有漱口, 身上的衣服也要立刻洗干净。洗过手、脸、头以及漱口和洗衣服的脏水不要排入河中或者是井中！”
“这是为什么？能请您给我们解释一下原因吗？”
锡瓦一手摸着自己的下巴，作思考状：“艾美洛特是患上了传染病？可艾美洛特已经不在了……难道是艾美洛特穿过的衣服、戴过的配饰，都会传染疾病？”
“是啊, 我也觉得从原因开始讲起比较好。”
就在锡瓦对叶棠提问的期间，守在会客厅外头的仆人们已经因为听到贝纳妮丝摇铃的声音而打开会客厅的门走了进来。
“夫、夫人……您找我们吗……？”
为首的女仆年纪比索菲娅还小，一看她战战兢兢的样子就能知道她是被其他比她年纪更大的佣人们推出来做挡箭牌的。其他佣人则是停在她身后半米远的地方, 不再上前——死了一位小姐，另一位小姐又被牧师说是遭到恶魔附身，福勒庄园里几乎所有的下人都害怕自己被主人家牵累, 成了恶魔的下一个目标。
有本钱离开福勒庄园的佣人们早已经离开, 剩下的佣人们既不愿送命, 又不想丢掉福勒庄园的薪水。于是乎佣人们就成了现在这幅德行，别说尽心服-侍福勒一家了，就是被福勒一家召来也自动保持两米以上的距离。
看到常年被自己与妻子优待的佣人们这般做派, 皮耶罗痛心疾首, 他脸上的老态与颓丧一起越发明显。戈登一见父亲如此，绿色的眼里顿时燃起了对佣人们的愤怒。
叶棠不动声色地将这一切尽收眼底, 面上却像是什么都没有察觉到。
她面向福勒一家，像是自己的这番话只是说给福勒一家听的：“艾美洛特小姐确实是被‘死之恶魔’害死的。”
“““！！？”””
福勒一家愕然一惊，佣人们更是纷纷瞪大了眼睛长大了嘴巴，哪怕主人就在面前也忍不住窃窃私语。
“天啊！这个福勒庄园不会是被诅咒了吧！？”
“我们现在就离开不会被牵累吧？”
“我就知道艾美洛特小姐是被恶魔杀死的……！”
“你们……！！”
塞莱斯汀与戈登同时想要发作, 叶棠却是先道：“这个‘死之恶魔’就是名为‘巴黎绿’的绿色染料。”
“染……染料？”
戈登一噎，塞莱斯汀也是一怔。
叶棠颔首。
在叶棠最熟悉的历史里，十八世纪的瑞典人在加热的盐酸钠溶液中注入了三氧化-二砷以及硫酸铜，接着对这种混合溶液进行了过滤与干燥，最终得到一种前所未有的、人工合成的美丽绿色。
这种绿色不同于从植物中提取的绿色。过往从植物中提取的绿色会随着时间的推移逐渐衰败为枯草般的黄绿，再从黄绿淡化为浅黄。这种绿色则鲜润如同活着的绿色叶片，涂到画布上之后颜色也能经久不变、鲜亮如初。
这种饱和度极高、显色度极高，还能长久保存的绿色很快被用到了油画上，旋即成为时代爆款。而人们也发现用砷化物能调配出各种各样美观、显色又保色持久的绿色，就这样，在十九世纪初期，一名德国人调配出了著名的翡翠绿。
想当然的，这种像是把活着的绿色搬入家中的翡翠绿很快风靡整个欧洲，在传入法国之后不久就有了“巴黎绿”的别名。
兴许是“巴黎绿”这个别名中透露出了优雅、高级以及上流品味的气质，巴黎绿的衣裙、手套、帽子、扇子乃至假花都成了人们争相抢购的潮流产品。不止上流社会的千金们喜爱穿着巴黎绿的洛可可裙，中产阶级的女士们也拼命央求丈夫或是父亲为自己购置巴黎绿的裙装与配饰。
但是，砷化物是有毒的。
三氧化-二砷在东方的某个大国更有一个无人不知无人不晓、极为响亮的-名字：砒-霜。
没错。西方人居然一度用剧毒来染布，只因为这剧毒能染出鲜艳的绿色。
砷化物染过的布被穿到了各种女士们的身上。长期摩擦着砷化物的皮肤开始受到砷化物的荼毒。
最要命的是砷化物调配的绿色不光被拿来染布了，还被拿来大面积的刷墙，并做成工艺品，例如绿色的瓶子以及绿色的灯罩。
在每一个乌云遮蔽了太阳、不适合离开屋内去往户外的日子，在绿色房间里待着的人们就相当于进入了毒气室。
法兰西的夏季多雨而炎热。在湿与热的双重加持下，绿色的毒气室就升级成了桑拿毒气室。叶棠虽然没有实际见过艾美洛特，但她不难想象身着巴黎绿裙装、手上戴着巴黎绿手套、头上罩着巴黎绿帽子的艾美洛特是怎样在一个绿到发光的屋子里发病的。
在艾美洛特的身上出现溃破之后，桑拿毒气室更加速了她的死亡。艾美洛特的死要么是并发症引起的多器官休克，要么是过量吸入毒物引发的急性中毒。
“不相信的话，各位大可拿一件艾美洛特小姐的裙子泡入水中，一天一-夜之后再把这水喂给老鼠、田鼠或者是麻雀这样的小型动物。小型动物毒发快，应该很快就能验证泡过裙子的水有毒无毒。”
叶棠说着转身望向惊疑不定的佣人们：“请问洗衣女仆是哪几位？洗衣妇也可以。”
“这——”
女仆们你看我我看你，有个男仆刚想说话，叶棠就道：“她们是不是也生病了？让我来猜猜看，私底下有人谣传说这些手上长疮的洗衣妇是因为接触了艾美洛特小姐的衣服所以遭到了艾美洛特小姐的诅咒，也被恶魔缠上了，对吗？”
“““————！！”””
无论男女老少，佣人们同时屏住了呼吸。
叶棠所料不差。因为洗衣妇们手上溃烂，艾美洛特唤来死神、露比被恶魔缠上的传言甚嚣尘上。佣人们人心惶惶，对于露比是避之不及，哪里还会用心照顾？
也正是因为疏忽了对露比的照顾、恨不得离露比越远越好，贝纳妮丝、皮耶罗夫妇与戈登、锡瓦兄弟忙着操办艾美洛特的葬礼，才会没有人发现露比的病因。
“长期接触巴黎绿的人都会患病。露比小姐在艾美洛特小姐患病之后一定常去探望她、鼓励她吧。”
戈登似乎想到了什么，他无法克制地出声：“你是说……！”
露比与艾美洛特是双胞胎，即使各有各的房间也会经常跑到对方的房间里与对方嬉戏、玩闹，一起看书，一同弹琴。
“恐怕在艾美洛特小姐爆发出中毒症状之后，露比小姐也没有停止到艾美洛特小姐的房间里去。……不，应该这么说，正是因为艾美洛特小姐身体不好，成天待在房间里静养，露比小姐被大人们禁止去见艾美洛特小姐，以防露比小姐被艾美洛特小姐传染，所以露比小姐才会愈发地想要陪伴生病的妹妹吧。”
叶棠完全可以想见夜深人静时露比偷偷跑进艾美洛特的房间里，钻进艾美洛特的被窝中，握着妹妹的手安慰她：“不要紧的艾美洛特，你一定会好起来的！我今天也为了你向天上的父好好地祈祷过了！”然后轻轻地抱着妹妹哄她入睡，直至自己也睡着过去。
佣人们害怕被艾美洛特传染或是被艾美洛特身上的“恶魔”附身，没有主人的命令就不接近艾美洛特的房间，所以露比偷偷与艾美洛特见面的事情没有暴露。
“双胞胎是彼此的半身，露比小姐和艾美洛特小姐从小一起长大，关系又这么好。骤然失去艾美洛特小姐，露比小姐一定无法承受这个打击。”
“她应该是为了睹物思人，所以偷偷拿走了艾美洛特小姐的绿裙子，穿上后对着镜子扮演艾美洛特小姐与自己对话以填补自己的内心。”
“露比小姐并没有被什么‘死之恶魔’附身，令她痛苦的、折磨她的是她对妹妹的爱与思念。”
叶棠说着对佣人们张开手臂：“请各位与我一起拯救露比小姐吧。露比小姐需要各位的力量与帮助，才能顺利活下来。”
为首的小女仆瞬间红了双眼。在她身后，本该看顾艾美洛特与露比的佣人们要么因为自己的失职而感到羞耻，要么为自己疏远小姐、畏惧小姐，满脑子只顾着自己的行为而难堪得抬不起头来。其中虽有人还在怀疑叶棠说的是不是真话，但自觉丢脸的人始终是大多数。
“你是说、你是说……我的妹妹、艾美洛特是被绿色害死的？”
叶棠忽然被戈登拽了过去。
这位同父母一样溺爱妹妹的小少爷满脑子都是自己买来巴黎绿裙子与配饰送给妹妹、讨妹妹欢心的画面。
艾美洛特衣橱里的绿色至少有一半是他贡献的。他母亲贝纳妮丝还时不时就莞尔着说他太过于溺爱艾美洛特了。
就连艾美洛特想把自己的房间刷成绿色，父亲皮耶罗不同意都是戈登说服父亲的。
“那我、我不就是……杀人犯……？”
戈登快崩溃了。