第4章
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纣王大悦，即令费仲开成虿盆，收聚百虫，将此七十二名宫女，齐投坑中，悲哀号哭，不忍见闻。纣王大笑曰：“非皇后之计，则不能灭此叛妾！”
殷郊太子闻知，忙入鹿台，进谏曰：“法为有罪而设，今众妾无谋逆之罪，而加以极惨之刑，此皆妲己误惑圣聪，使天下谈父王为无道。请斩妲己，以正朝纲！”妲己忙奏：“太子与众妾同谋，故敢强词，妄毁小妾。”纣王喝令，锤死殷郊！王子比干闻知，慌忙入谏曰：“太子，国之根本，父王何忍加刑？”纣王俯思半晌，令谪太子与姜文焕共守潼关。太子悲号，甘死不愿远出！比干又谏曰：“太子乃社稷之主，不可远谪边关。”纣王不从，比干挽殷郊出朝，抚谕之曰：“君父之命不可违，殿下暂出潼关，不日父王回意，吾当保奏还朝。”太子泣辞比干而出，忽一人叩住马头，谏不可往。众视之，乃大夫梅伯也。太子曰：“吾知不可出国也，君命已下，不可有违！”梅伯曰：“殿下请回东宫，臣奏主上。倘有疏虞，臣甘代死！”殷郊不从，驱马出城，直奔潼关，不在话下。
梅伯入见纣王曰：“皇后无失德而被刑，太子无罪过而被谪。主上若不追回太子，复立东宫，臣愿甘代其死！”妲己又奏曰：
“梅伯皆太子之党，故互相为救。”纣曰：“如何可绝此党？”妲己曰：“群臣轻侮朝权，皆由刑法轻薄故也！依妾之见，可铸铜柱，内煽焰火，外涂脂腋，令犯人梅伯裸体抱柱，则皮肉朽烂，肋骨粉碎，如此下方畏惧，朝无奸党矣！”纣王曰：“善！”即立铜柱，涂腋煽火，将梅伯解衣抱柱，梅伯痛哭受刑。顷刻间肉焦骨碎化为飞灰。后人有诗云:
炮烙当庭标，火威乘势烧。
开肢耒抱搏，一胆先摧裂。
须臾化骨肋，顷刻竭膏血。
吾知纣山河，随此烟烬灭。
梅伯既死，众皆心惊胆落。纣王大笑曰：“此刑极美！即命何名？”妲己曰：“可名为炮烙之刑。”又曰：“炮烙不可概用，可制铜斗，亦加火其中，曰熨斗。罪不至死者，令以手持熨斗，则手足焦烂，方别轻重。”纣王然之。即立铜柱、铜斗各数十号，置于殿前，但有罪者，即加此刑。满朝缄口畏惧。
妲己见群臣畏刑不谏，遂恣意所为，与纣旦夕欢宴不息。一日，宴于摘星楼，又令宫女裸衣歌舞，各相争戏。妲己又奏曰：
“此戏不足以尽圣欢，可于台下开二坑穴。一则中间垒橹为丘，四围引酒为池；一则悬肉为林，令各嫔妃，裸衣戏于酒池，各相扑打，胜者随浸死池中，败者投于虿盆内。”纣王即依其所行，宫人投死者，浮沉不计其数。纣与妲己抚掌大笑曰：“此乐尤称吾意！”遂令费仲南距朝歌，北抵邯郸，纵横数千里内，五里建一离宫，十里建一别馆，自与妲己同乘逍遥车，管弦歌韵，拥于前后，昼眠夕宴，号作长夜之饮。不拘官民，如有谏者，不投虿盆，则抱铜柱，于是天下骚动，百姓逃亡，诸侯亦有叛者。
后人有诗八句云：
先王制律为民忧，商纣淫奢祸自求。炮烙刑标尸骨朽，虿盆法立血膏流。离宫别馆生民衅，舞榭歌亭动寇仇。可惜成汤锦绣业，年来敛手属西周。
却说西伯囚于羑里将近七年，群臣在岐周者商议赎还。大夫散宣生曰：“主公离岐下之时，曾言有七年之厄，令群臣子弟不得入朝探访，候在七年灾满，方可赎还。”群臣皆以为然，独伯邑考曰：“君父久困于外，臣子全无怜念之意，忍心害伦，大不可也！”遂携数从者，直出岐州。时，姬发、姬旦向前阻曰：“父侯有命，不许吾等省问，待其灾满，方可迎还。”
伯邑考不从，直投朝歌，具赎罪之表，先见纣王。纣王宣入，伯邑考曰：“臣父违忤天颜，囚系七年，臣痛父困苦，愿以身代。”纣谓妲己曰：“此忠孝之士，即应释西伯之罪。”妲己曰：
“吾闻伯邑考善弹琴，妾欲闻其雅操，大王试令操一曲，然后放回。”纣王然之。即取琴与伯邑考，令操一曲。伯邑考辞曰：“臣闻父母有疾，不御琴瑟。今父囚七年，臣心痛如刀割，焉敢弹琴？”纣曰：“此皇后爱汝雅操，不必忤辞，试操一曲，即放尔父回国。”伯邑考只得受琴操之，以求赦父。然自思纣王无道，因在琴中寓音以谏之。其辞曰：
明君作兮，布德行仁；末闻忍心兮，重敛烦刑；炮烙炽兮，肋骨碎粉；虿盆惨兮，肺腑外倾。万民精血，以灌酒池；百姓膏脂，以悬肉林。机杆空兮，鹿台毋满；犁锄折兮，钜桥粟盈。我愿明王，去谗逐淫，振顿纲纪兮，而天下和平。
妲己闻其曲音，奏纣王曰：“伯邑考专刺时政，诽谤王非，若不除却此子，必助西伯为乱。”伯邑考唾面大詈：“淫妇！贱妇！蛊惑我王，我死青名不朽，可惜成汤社稷，亡于汝手矣！”遂以琴击妲己，妲己越席而避，纣王大怒，喝令斩之。妲己曰：“妾闻圣人不食其子，西伯素称先知，可将伯邑考醢为肉酱，送与西伯，西伯不食，必是先知圣人，斩而勿放；倘其不知而食，则一常人而已，放其西归，以免妄杀侯伯之议。”伯邑考詈不绝口，顷刻死于乱刀之下。后人有诗哀曰：
孤身出西岐，万里探亲灾。未入羑里城，先登纣王台。辞琴孝志在，击王怒心摧。可惜青年杰，化为异国灰。
纣王差使，赍肉酱入于羑里。
时，西伯囚系七年，杜门不出，镇日演伏羲之卦。忽一日，有怪鸟呜于庭前，西伯即演卦象，便知当损一子。顾谓从者曰：“数日以来，心惊肉颤，吾惧长公子入朝，告赎吾罪，必中妲己之计。”从者对答未终，忽报王使至。西伯迎接入堂，使者呈肉酱曰：“主上以侯伯无甚大过，拘于僻城数年，故赐奇味，不日将复诏侯伯西归。”西伯接肉在手，心知是子之肉，然又知妲己试探之谋，乃对使者强啖其肉，望北谢恩，使者相辞而出。谓其从者曰：
“世谓西伯乃先知之圣，子肉尚不知而啖之，何足道哉！”从者回告西伯，西伯哭曰：“吾非不知是子之肉，若不勉强食之，则吾亦死矣！”悲号呕吐，闷绝于地。左右慌忙救治，始安起，谓从者曰：“吾灾将满，商王闻吾食子肉，定有释囚之意。尔等且宜收拾，以伺西归。”又遣使入岐州，报知伯邑考之事。
使者直奔西岐，入见群臣，告知伯邑考之事，合朝哀哭。或议出兵攻纣，迎还西伯。散宜生曰：“长公子多因不守父训，故得大祸。今主公厄数已满，只宜具表赎还，不可兴兵以生他变。”群臣曰：“谨遵公命！”宜生游选美女十个，良马千乘，金宝各十车，遣闳天入商去赎文王。
闳夭领贡物，直投朝歌馆驿安下。访得朝中政柄皆在费仲之手，乃以良马八匹，金宝一车，美人二名，先见费仲。费仲正入府中，闳天日：“吾主囚陷七年，国中政事尽废，臣子日夜悲号，仰望西归。今以小物敬献，愿司寇在主上面前，赞一美言，则西土君臣感德不浅。”费仲欣然受其金宝，曰：“大夫次日进上贡物，小官力当保奏。”闳夭相辞出府。次日，即上表贡。纣王览罢，宣美人上殿，大悦曰：“欲赎姬昌，十美人足矣！何必更用他物？”遂遣使赦出姬昌。妲己谏为不可，费仲进曰：“姬昌虽有罪过，然已囚七年，西方百姓无主，若不释归，必然生变。”纣纳费仲之言，赦出西伯。西伯即日受诏，出羑里城，入朝谢罪。纣王曰：“寡人念卿为西方民主，颇闻德政，今赦尔前罪，赐尔白旌黄钺，得专征伐，快速西归，以守尔职。”后史臣有诗一律纪西伯脱厄羑里云：
商德滋昏周德昌，脱囚羑里系兴亡。神龙独为祥云起，灵凤偏因瑞气祥。他日飞熊频入梦，此时文豹早亡商。戎衣不举传孙子，八百苍姬作肇光。
明东屏居士咏史诗云：
盛德拘幽国步艰，天心无系独夫残。卦辞毕系闳夭入，铁钺雕弓一路还。
西伯车马归至岐州，群臣闻知，罄国出迎数百里外，满城百姓，牵牛担酒，鼓舞而迎，曰：“今日复见我之父母矣！”西伯入朝，先谒宗庙，再受朝贺。群臣诸子各相问安已毕，右班一人忿然奏曰：“臣观商辛失政，殄绝人伦，吾主无罪，而受七年囚系，今者圣驾全归，何不举西歧之众，打入朝歌，与民除害。”毕竟此人是谁，且看下回分解。
（明）余邵鱼 著
第四回 西伯建台凿池沼 子牙避纣隐磻溪
众视之，乃将军辛甲也。西伯大惊曰：“卿何妄发此言？商乃君也，孤乃臣也，君虽失道，臣子当尽其职，岂敢兴兵犯上？卿等无得再言伐商。”群臣皆曰：“谨遵圣命！”于是，西伯广布仁政，厚恤下民，画土为牢，刻木为吏，不动刑罚，而民自劝。百姓有男不能婚，有女不能嫁者，则出公钱嫁娶之。有老而无子，幼而无父者，皆给钱帛赈恤之。由是，西方百姓家给人足，咸歌颂太平。又令辛甲，率兵二百，建高台于都城，以观灾祥。辛甲领命出朝，将要兴工，百姓皆曰：“父母欲建一台，我等理应趋事，搬泥运木，服役无休。”