第94章
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2月28日晚，18军进到赣州城北面章江对岸的赤珠岭。
陈诚的18军就是后来的国民党军五大主力之一，“土木系”军事集团的核心，毛泽东曾评价其“勇如虎，狡如狐”。
“土木系”的雏型形成于1928年。当年底，由蒋介石主导的以削弱别人、壮大自己为目的的军队编遣工作展开，以原17军和第1集团军警卫司令部合编的11师在浦口成立。该师由陈诚任副师长，罗卓英任参谋长，下辖3个旅，分别由罗卓英（兼）、桂永清、林蔚任旅长，这几位旅长以及所属6名团长均为陈、罗在保定军校时的同学以及黄埔军校一、二期毕业生中陈诚熟悉的人物。该师师长曹万顺，出身闽军，生性耿直，常指挥不了这些旅团长们，故不到几个月就去职，陈诚即升任师长，罗卓英充任副师长并兼原有职务。
开明的人事，严格的管理，融洽的官兵关系，使11师很快成为蒋介石的一流部队。在迎击先后反蒋的冯玉祥、宋哲元、石友三、唐生智部队和中原大战中，陈罗率领的11师所向披靡，屡获胜仗，受到蒋介石高度赞赏。蒋、冯、阎大战结束后，蒋命11师开往湖南调整扩充部队，成立18军，陈诚任军长，罗卓英任副军长兼11师师长。18军在蒋介石嫡系各军中，兵力最为雄厚，共辖2个师1个攻击旅，计有兵员4万多人。罗卓英的11师还有直属炮兵、工兵、通讯兵、辎重兵各1个营和1个特务连。该师后来出了桂永清、周至柔、樊嵩甫、霍揆彰、黄维、方靖、夏楚中等高级将领。
蒋介石对11师、18军关爱有加，装备配强，军饷优先，并常常对所属将领予以关照，故20年代末到30年代在蒋介石嫡系部队中形成以陈罗为首领的军事集团，因汉字“十一”合为土，“十八”合为木，故史称“土木系”。
1930年2月，当11师移防武汉后，陈诚突然将原曹万顺残部缩编的第66团缴械，军官遣散，士兵分散编入其余各团。同年4月，又收编徐声钰独立第14旅为11师独立旅，将11师补充团改为补充旅第1团作为骨干。使该师成为一个3旅9团制的甲种师，实力大为增强。
陈诚在中原大战结束后通过蒋介石的帮助，收编了由唐生智一部改编的教导第3师。陈诚于1931年2月接收教3师并改其番号为第14师后，便将11师的师长职务交副师长罗卓英。1931年6月，第11师调往江西参加对红军的第三次“围剿”。虽然未能立下战功，但是陈诚却乘此时吞并了杂牌部队第52师，并将第11师的独立旅补充第52师，调11师副师长李明担任52师师长。随后又收编43、59师，至1931年10月，18军已扩充到5个师、29个团的超级主力部队！
2月29日，敌援赣军在章江赣州北门对面架设浮桥，准备进城。为了阻止敌军搭浮桥，位于西门外章江沿岸的红7军曾集中部分火力向搭桥敌军射击，发起数次攻击，但都为敌军重机枪火力所阻。当日晚，北门浮桥搭成。为破坏浮桥，红7军在3月2日又组织了炸桥队，把棉花、稻草堆在木排上浇上煤油，燃起烈火，推向北门浮桥。但18军的浮桥是船搭的，看见火船来了，就把自己的船移开，让过火船后再合上，浮桥根本就摧毁不了。但浮桥在红军火力范围之内，敌援赣军不敢白天贸然入城。
3月2日晚，马崑由北门出城，通过临时浮桥到赤珠岭，与敌援赣军司令、11师的师长罗卓英，以及14师的师长霍揆彰、52师的师长李明见面，双方经研究，作出了“缩小阵地，增兵进城，内外夹击，以解赣围”的决策。
随后几晚，52师的师长李明率领该师154、155旅全部6个团、11师32旅的旅长张鼎铭率领该旅3个团，通过浮桥进入赣州城，连同城内的34旅2个团，使城内敌军正规军达到11个团！罗卓英亲自指挥11师31旅占领河西伏背岭一带高地；14师进到杨梅渡、岭头上等地。3个师的炮兵也全部集中于杨梅渡一带。
蒋先云在天竺山上的指挥部冷冷地注视着这一切的发生。他正是要敌人援军入城，好一网打尽！
3月7日凌晨2时，赣州城墙上的灯光突然全部熄灭，一片漆黑！突然，章江对面的岭头上出现一堆火光，在黑夜中分外刺眼！在杨梅渡一带集结的国民党军炮兵几十门山炮、野炮和82毫米迫击炮一齐猛烈开火，将赣州南面城墙与章江之间开阔地上的红三军团阵地打得沙石纷飞、一片火海！
几轮炮击后，赣州南面城墙突然出现十几个大洞，从洞中涌出无数黑影，恰如开闸的洪水，向城外的红三军团阵地倾泻而来。与此同时，章江对岸的杨梅渡口，上百艘船只升帆竞渡，迅速靠上了赣州城这边的河岸，上千士兵跳下浅滩趟水上岸，与从赣州南城墙涌出的部队两相夹击红三军团阵地。此时，杨梅渡的国民党军炮兵开始向赣州东门外的红一军团阵地进行延伸射击，从赣州城的小南门又杀出一支敌军，一直冲到章江边，将赣州南门和西门外的红三军团、红7军阵地与东门外的红一军团阵地一举切断，合围圈的红军陷于坚城之下和大江之间的绝境！
但此时合围圈内没有一名红军。
蒋先云站在天竺山上，注视着这历史上曾出现的情景，不禁欣慰地一笑：赣州城命运已定。
历史上的3月7日凌晨，敌军在赣州城内外全线出击：52师事先依靠工兵在赣州南面城墙上从里向外打了十几个大洞，7日凌晨由工兵打破最后一层砖墙，52师154旅当先冲出，猛扑南门外红三军团阵地。为便于夜战识别，所有官兵均在臂上扎上“剿匪抗日”的白布条；同时，在章江对岸的11师在岭头上点燃一堆篝火，作为内外夹击的信号，11师31旅61团乘坐上百艘船只从杨梅渡口强渡章江，与52师两相夹击红军；赣州城内52师155旅打开小南门出击，直杀到章江边封闭合围圈。马崑的34旅67团杀出东门，冲击东门外红军阵地。11师32旅则留在城内为总预备队。应该说，这一计谋是非常毒辣的，历史上红三军团措手不及，吃了大亏，伤亡惨重，一名师长被俘，且面临被全歼的厄运。幸亏毛泽东同志雄才大略，远在瑞金东华山上就发现问题所在，力主红五军团红13军到天竺山附近作为总预备队，在危急时刻红13军发扬西北军大刀队的威风，一路冲杀进合围圈将红三军团解救出来，从而避免了红军的一场悲剧。
洞悉历史的蒋先云早就通过前方军委作了安排。红三军团和红7军于6日深夜就悄悄撤出了阵地，所以国民党军从南城墙冲出的52师与渡江而来的11师31旅61团两相夹击的红军阵地空无一人，罗卓英精心策划的一记猛拳却打在空处，脱了臼。
现在轮到红军出拳了！部署在天竺山的75毫米山炮在朱瑞的指挥下，对准章江对岸杨梅渡一带的敌军炮兵阵地进行8发急速射覆盖！由于敌军炮兵为了全线压制赣州城外的红军阵地、特别是东门外的红一军团阵地，所以推进到章江边上的杨梅渡，且轻视红军炮兵实力而密集一处，正好处在天竺山的红军山炮射程内。加之敌军发炮的火光在黑夜中分外耀眼，早被朱瑞准确测定方位和射击诸元，几轮齐射就将敌军炮兵阵地打得火光冲天，敌军堆在火炮旁的一排排黄铜炮弹被炸产生殉爆，不时传来惊雷般的巨响。
赵章成在白云山上指挥82毫米迫击炮，将二十六路军原来的几百发燃烧弹全部打出去，倾泻在运送11师31旅61团过章江的上百艘船只上。时值早春，天气干燥，且风势颇大，风助火势，泊在章江浅滩边的船只一艘艘不断燃烧起来，开始还是一支支冲天火炬，不久就烧成一条横陈江面的火龙，船上零星殉爆弹药的爆炸声不绝于耳，还未来得及下船的敌军士兵被烧成一个个火人，再也顾不得春寒料峭跳进冰冷的江水中，不少人被淹死。侥幸未起火的船只企图开回对岸的杨梅渡，也被“神炮手”赵章成一个个点射，无一幸免地熊熊燃烧起来。
蒋先云看到这一幕，产生了时空颠倒的感觉。想当年，国民党军18军在金门用燃烧弹将第三野战军的几百艘渡海船只全部焚毁，致使第一批上岛的9000名解放军无法撤回，全军覆没；而对岸的数万解放军后续部队因无船渡海，只好“隔岸观火”，眼睁睁地看着上岛部队的牺牲，铸成第三野战军历史上最大的遗憾。现在，这一幕就在赣州城下的章江边上演了，不过受害者正好调了个。
朱瑞伤口上撒盐，在摧毁敌军炮兵阵地后，又转向赣州城北门的浮桥，几次齐射将浮桥炸成数段。自然，在八镜台上的城内敌军82毫米迫击炮阵地也被消灭。
冲出南城墙外的国民党军52师154、155旅与渡江而来的11师31旅61团在城外红三军团的原阵地会合，上万人员爆满无立足之地，队形大乱。突然，接连几声巨响，赣州南城墙被炸开近百米宽的大缺口，拥挤于此的城内城外数百名敌军被炸上了天，爆炸的尘土冲起上百米高，数吨沙石铺天盖地而下，又埋住了城内外无数敌军，外围的也被碎石打得头破血流。