第41章
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」
既然她自己提出来，那我们非谈不可了。
「是啊，我早晚要走的，这里不是我的家。」
「我想你要回英国去跟雷蒙结婚，你真是世上最幸运的人。」
「世事是无法预料的。」
「安安，我该怎么办？」
「什么事怎么办？」
「所有的事，我的一生，我受不了这地方，我受不了……他。我从来不知道结婚是这个样子，要做……的事……我一点都不知道。」
「你要谈谈吗？」我温和的问。
「我没法子谈，那是不能说的事……每天晚上。」
「前晚呢？」我问。
「前晚？」她很快的反问。
我说：「我知道，我听着他走出你房间，去找马太太了。」
她点点头：「我很高兴，感谢上帝，安安，你真的不会知道。」
「我想我多少知道一点儿。」
「我从没有想到……」
「梦醒得很残酷。」
「我要是早知道，我一直以为是很美……很浪漫……我也从没有把威廉当对象。」
「我知道，你告诉过我，你爱的是别人。」
「他一定不会这么做，有时候我觉得要疯了，我真的没法子忍受下去。」
「冷静下来，我们有一个星期可以喘口气，想一条出路，我们可以明天到镇上去，赶搭去雪梨的驿车……脱离这个地方。」
「他是我丈夫，梅安安，我已经跟他结婚了。」
「那并不表示你必须一辈子忍受他的凌辱呀！」
「可是我已经嫁给他了。」
「好吧，那你想怎么办？留下来继续忍耐？」
「我没有选择，有时我想我慢慢会习惯的……何况还有马太太。」
「你连这种事都同意？」
「我没有选择。」
「我就不会，我会逃走，我不会再多住一分钟。」
「他不会让我走的。」
「他可不见得那么爱你。」
「他根本看不起我，我想他从一开始就是这样。」
「那为什么……」
「他到英国来找太太，他要一个驯顺又有点钱的女人，我想我大致符合。」
「钱！」我叫出声。
「是的，我父亲留下一笔财产，我从前一直不把钱当一回事，威廉要我的钱，他想改良这个牧场，这一大片地是他的，我也搞不清边界在哪里，他要清理掉所有的灌木，他认为地上可能产黄金，要找人来探勘。就这方面而言，我对他很有用……虽然在别的方面我简直是个白痴。」
「哦，可怜的芙丽，我现在确定了，你一定要设法离开，得找人来帮你忙。」
我真庆幸我写了那封信给雷蒙，至少是个开端。我早知道这些事就好了，可以在信里一并告诉他。不过我可以再写一封信……一封更紧急的信。
「听着，我们只有一条路，马上赶到镇里，订好驿车位子。」
「我不能走，安安，他一定会找到我的，那时情况就更糟，他不会原谅我，他会让我再也没法子逃走，他会把我囚禁起来。」
「你还不到那么绝望的地步，我可以帮助你，我们一起走。」
「你是什么都不用怕，他又不能对你怎么样，哦，安安，你不懂，每次他进房来，我都盼望能发生什么事，随便什么可怕的事都行，火灾也好……只要能把我从他那里救出来。」
「亲爱的芙丽，这太可怕了，你要清醒，我来带你走，你只要等我查到我哥哥的下落，我们就一起回家。」
「你说得太简单了，你一辈子没经过波折，你太幸运了，雷蒙爱你……」
她沉默了一会儿，才继续往下说：「几乎每个人都公认这件事，每个人都说他只是在等我长大，我们总是在一起，我们相互有份特殊的感情，一切都照大家的预期发展，直到……他遇见了你。他爱上了你，你跟我完全不一样，你很聪明，我相当笨，可是……雷蒙一直也不嫌我，他总是温柔有耐心的保护着我，好像不可能有问题，直到……他遇见了你。」
我目瞪口呆，我早就有点怀疑，而到现在，所有的谜团都解开了，可怜的，可怜的芙丽！她的不幸都是因我而起的。
「哦，芙丽，」我道：「我很抱歉……非常抱歉。」
我看见她颊上的泪光。
「不能怪你，」她说：「我想他本来爱我就不够深，只是一种习惯……他遇到你以后才想通。只要……事情原本会完全不一样的，但后来一切都出了问题，又……又多出来个威廉。」
「你是为了雷蒙跟我才嫁给他的？」我道：「唉！芙丽，你怎么会这么傻？」
「我当时只想尽快脱离那个环境，留下来的话，会常常看见你跟雷蒙在一起，我觉得我会受不了。」
「真是一团糟，」我说：「糟透了！」
「你一直对我那么好，要是没有你，我可能老早死掉了。我该骑一匹马去迷失在荒野里……或者跳到河里淹死……只要能离开。」
「我更加确信我们该离开这里。」
「他会找到我的。」
「他不会，世界这么大，我们一回英国就能找到人帮忙，雷蒙一定会帮忙。」
「我不能面对雷蒙。」
「胡说！他是你的朋友，一直都很关心你呀！」
「他爱你。」
「他也爱你，家乡有很多值得你留恋的事物，你吃了很多苦，但这不是人生的终点，你还年轻，还有一辈子要过呢。」
「安安，留下来，没有你我活不下去。」
「听着，我们都冷静一点，我们有一整个星期的时间，事不宜迟，我们先去订妥下一班驿车的票，一到雪梨，我们就尽快坐船去卡力巴，韩密顿会帮助我们，我有把握，他会教我们下一步该怎么办。」
「他是另一个爱你的人。」
「你把爱说得太简单了，芙丽，韩密顿只爱他自己─他心里根本容不下别人。」
「我相信他爱上你了。」
「他一直很帮忙，他是个很热心的人，他会想法子解决你的困难。我只知道一件事，如果这种婚姻生活是那么可怕，你不必忍受下去。」
「我只要跟你谈谈，就会好过一点。」
「我们采取行动之后，你会更加好过，我们到酒店去吧。」
「今天不要，求求你，安安，今天不急，也许明天……」
「我认为要订位子就该趁早，我们不一定搭得上最近的那班车，一辆车只坐得下九个人，要是位子都满了怎么办？」
「我还不能决定，安安……拜托你等我到明天。」
「那就明天吧！我们来骑一会儿马，这星期我们是自由的，好好享受一下吧！」
我早该料到，她还是打不定主意，只是一味哀求，拖延时间。她怕关威廉怕得要死，我真不了解她怎能如此顺从的承受他的兽性。要是我处于相同的情况下，绝不可能多留一天，但话说回来，一开头我也不会嫁给他，他那种色迷迷的恶心姿态，从初见面就表露无遗。我相信在英国的时候，他会装得人模人样，他的出身大约跟芙丽差不多，知道怎么做才能让人接纳，但我是不会上他当的。
他不在身旁，芙丽开始比较有安全感，晚上也睡得好，看起来整个人都不一样了。她不必再躺在床上发抖，等着他来蹂躏，但她还是显得很麻木，无法下定决心。
我知道他绝不会轻易放弃她，他把她弄来有一定的目的─替他生儿子，给他金钱改良他的土地；他一定要达到目的才甘心。
或许她以为，只要她怀孕，关威廉就会暂时放过她，反正管家巴望着要侍候他，而且说不定还有别的女人，我看见过有的。
这种情形根本不是一个正常妇女可以忍受的，芙丽真是太傻了。
我再三劝她跟我去找韩密顿商量，我们至少可以送她回英国，她到家就安全了。我可以一个人留此调查斐力的行踪，我没什么好怕关威廉的。
她有时会听得津津有味，但到头来总是相同的一个借口：「可是他会找到我的。」
一天天就这样过去了，三天……四天……五天……我终于相信她不可能跟我走了，我很想单独离开；但她又一直哀求我留下，想到她所说有关雷蒙的事，我实在不忍心丢下她。
关威廉回来了。马太太特别做了烤羊腿及许多肉饼，欢迎他回来。他一进门，整间房子又变成了地狱。
那天晚上，有很多工人来吃饭，他们坐在户外喝酒聊天到很晚。
我回到房里坐着等……等他上楼。
他过了午夜才上来。
我听着他蹒跚走入那间有阳台的卧室。
我睡不着，为什么芙丽就是不肯把握良机，跟我一起逃走呢？
也许有一天，她真的会逃到旷野里，或是投河自尽。
也许，但更可能的是她会一直忍受恶劣的命运，一个接一个的生儿育女，让自己很快变成一个又老又憔悴的黄脸婆，对生活再也没有梦想，再也没有希望，把不幸视为理所当然。
又过了一个星期，我已经在这儿住了三周了。真无法想像，我怎么可能在这样一个地方住这么久！不知古大维是否已回到雪梨，反正就要走了。这次我非坚持不可，就算芙丽还是坚持不肯走，我也要一个人离去。
一个星期天下午，我听见楼下传来一阵骚动，我从窗口望出去，只见一群男人正激动的七嘴八舌在议论。
关威廉向他们走去，我只听得出片段的句子：「皮克林家……遭土匪了……就是这样……只有妇女在家，男人都出去工作了……皮太太跟她两个女儿……」
「都还是小孩子，一个十三，一个十五……」
「魔鬼！」有个人骂道。
「听说土匪有五个人。」
「五个男人对付三个女人……我的天！」
「把皮家洗劫一空，钱什么的……全没了。他们说不知道皮太太救不救得活，可怜哟，就这样看着她女儿被……那群混蛋……」
「是些什么人？有没有人知道？