第39章
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我轻轻拍拍她，见她没哭，我觉得轻松不少，不知道关威廉面对眼泪会有什么反应。她大概也想到，等下还得去见他和楼下那个女人。
我们一块儿下楼。
马太太等在厅里，领我们走进厨房。「我们都在这里吃饭，」她道：「有时也到外头去吃……煮饭也在这里。」
火上放了一个煎锅和一个水壶。关威廉已经坐在一张木桌前，桌子放在厨房的另一角，尽量离火炉远一点。
马太太替我们舀汤，味道很好，一碗下肚，我们也立刻恢复了一点元气。下一道是冷牛肉，关威廉狼吞虎咽的大嚼，他瞧不起胃口小的人，说那是娘娘腔。
「内地会改变你的。」他望着芙丽说。
这顿饭总算吃完了。
「好了，」关威廉道：「该上床了，我相信大家都需要休息。」
他一手按着芙丽的肩膀，对我奸笑。
「走吧！」
我躺在床上，瞪着窗外，黑暗的夜空中星光更加灿烂，照亮了我的房间。
我想念老家的舒适，也希望能早日驱散心头的不安。
芙丽的不幸却萦绕我心里，久久不退。她现在怎么样？我不由得抖了一下，她变了，我想起第一次在毕家见到她的情景，当时她似乎还对婚姻抱着很大的期望。我想她起先以为旅行到世界的另一端是很有趣的事，是一场浪漫的冒险，或许只因如此，她才能忍受嫁给关威廉这样的一个人，才能忘记他种种令人无法忍受的低俗言行。
可是我又来这里做什么？如果柯小姐还在，也许一切会比较正常，我不知道她对这个地方会作何感想：在厨房里用餐，风骚泼辣的女管家……
我必须设法脱身，这不是什么难事，我只要骑马到拉龙溪小镇，便能查出下一班前在雪梨的驿车时刻，我到旅馆里住一、两天，等到星期三……
再见到韩密顿我会多么高兴呀！世界上没有我更想做的事了。
我想我今夜是睡不着了，但一整天的奔波疲累，使我不知不觉的沉入睡乡。
我醒得很早，乍醒时竟忘了自己身在何处，再三四顾，才想起来，也开始又觉得忧虑不安。
但大白天里，情况似乎不那么差。
他说有马让我们骑，我可以到各处看看，到处景物都类似，可想而知是很容易迷路的，但我不妨认定一些路标，有机会骑马使我心情比较好一点。
我也可以跟芙丽谈谈，也许她也会想逃走，我们可以一起行动。
我在昨晚送来的壶里，找到一些用剩的水，就用这些水洗了脸。我明白，在这样一个环境里，我所习惯的一些便利与舒适，都必须放弃。我穿好衣服走下楼，四下安静无声，我开了门走到户外，清新的晨风令人神清气爽。我才房子走了一圈，从远处看它，阳台上残缺的楼梯实在太引人注目，我设法不去想到嫁给这样一个男人，日子要怎么过的问题。
我突然发觉身后站着一个人。
我猛然回头，原来是马太太跟在我后面。她大概看见我走出来，便悄悄的跟着。
「呼吸新鲜空气？」她道。
「是啊，早晨很美。」
「等下就热起来了。」她道，眼睛一直上上下下的打量着我。
她看看那个阳台，又斜着眼睛神秘的瞄着我。
突然我听见一阵从未听过的怪笑，像在揶揄，又像不可理解。
我吃惊的四下张望。
马太太咧咧嘴，说道：「是笑鱼狗，一种鸟，你知道吧？你听，又来了，一共有两只，它们总是成双出现的。」
「听来好像它们在嘲笑我们。」
「说不定就是，进来吧，我替你弄点早饭，你要的话也有咖啡，我已经把火生好了。」
我坐在厨房里的餐桌前。
「火大的时候，整个房间就像个大烤箱，」她说：「但饭不能不做，关先生很重视吃。」
「你一定热得受不了。」
「里面不见得比外面热多少，有时候我们在外面做饭……趁日落之前，那时间最好，苍蝇也比较少，但吃的东西一摆出来，它们就都来了。」
她坐下来，手肘撑在桌上，瞪着我看。
「你会觉得这里生活比较苦，跟英国大不相同的。」
她奸诈的笑起来。
我想道：我非要到镇里去看看下一班驿车什么时候不可。
这一天比较好过，离开马太太之后，我去散了一会儿步，大约四十五分钟后我回来的时候，芙丽刚起床而关威廉正准备出门，他要出去一整天。他说：「你们两位不妨趁今天熟悉一下环境。蜜莉会给你们做向导，对不对，蜜莉？」
马太太说这是她的荣幸。
关威廉一走出视线；芙丽就似乎振作了一点儿。能够一天不必看到他，对她而言是件大快人心的事。
我提议去马房里看看，说不定可以出去骑一会儿马。
芙丽似乎也很感兴趣。
我们找到马匹便立刻出发，我想换个情况，我一定会很愿意四处去观赏原野风光。我喜欢这里辽阔的空间，秀丽的金合欢与高大的尤加利都令我看迷，未经人工雕琢的自然界有强大的吸引力。
「我愿意这样骑一辈子。」我告诉芙丽。
「你是说离这里越远越好？」
我很快的看她一眼，说道：「你会习惯的，一开头一切都陌生，我们看能不能骑到镇上好吗？」
「你是说那个有酒店的地方？」
「是啊，应该不很远。」
「你想能找得到吗？」
「能啊，不是有条路吗？我们沿着路走去，一路回想昨晚是怎么来的，我记得有一棵特别大的树。还有一些灰色的树丛生在一起。我们试试看，但愿不至于迷路。」
芙丽一副迷路她也不在乎的表情。
我本来想跟她谈谈逃走的计划，最后决定等一段时间再说。
「牧场上该有不少工人。」我说。
「是啊，我也这么想，地这么大，有人住在离此相当远的地方，绕一圈就要花上好几天呢！」
「我想你先生就必须这么做。」
她没答腔。
我希望她能跟我谈，我觉得那样我就可以帮得上忙。
一个男人骑马经过。
他招呼道：「嗨！」
我认出他是瘦皮猴。
我说：「早安，瘦皮猴，这条路可以到镇上去吗？」
「对了，一直走，绕过鬼胶树林就到了。」
他骑走了。
「他人不错，」我说：「也许跟他们都混熟了就好了。」
芙丽还是没说话。
「你听见了没有？」我叫道：「小镇就在那个方向。」
「我们去做什么？」她问。
「冒险啊。」
我们骑到酒店门口，有根柱子供客人系马之用。
「要进去吗？」芙丽问道。
「当然。」
「为什么，你想喝点饮料？」
「不，我想打听一些事情。」。
我推开门，里面零星坐了几个男人，正举着大杯子豪饮，我们两人走进去时，他们都盯着我们看。
我不理他们，直接走到吧台前面。
「请问前往雪梨的驿车什么时候会到？」我问道。
「路上的时间靠不住的，小姐。」
一个汉子叫道：「早的话十点……晚的话十一点……十二点也可能。赶路哪能知道呢？」
男人们都笑起来。「轮子会掉，」又有个人说：「说不定何耐德的鬼魂会挡路呢！」
似乎每个人都觉得这是个好笑话，都狂笑起来。
「星期天来没有用，」一个人说：「星期天没有车。星期二也是，星期一、三、六有车而已。」
「谢谢，你们很帮忙。」
他们又有趣的大笑成一堆。
我们出来牵了马，芙丽一直没开腔，骑了一段路她才突然问道：「你要走了，是不是？」
「是啊，我不该留在这里，不是吗？」
「我没想到你这么快就要走。」
「我还没走呢，我只想知道一下驿车的时间。」
「关家的人也知道的。」
「我就是想自己去问出来。」
「那些人真可怕……」她说。
「他们也不见得坏，不是把我们要知道的事告诉我们了吗？我相信你慢慢会习惯的，只是对人的态度有差别而已。」
「我想我永远都不会习惯的。」
「哦，你会的。」
「安安，你还不回家，对不对？暂时还不走？」
我迟疑了一下：「我留在这里也没有用，毕竟我只是个客人。」
「我想……我丈夫……很喜欢你。」
「哦？我倒没注意，我相信他也不欢迎我住太久的。」
「答应我你不走，暂时不走……」
换我沉默了，终于我道：「你知道我来此是为了我哥哥。」
「我知道。」
「留在这里，我什么也不能做。」
「一下，就好……千万不要不告而别，求求你。我受不了有一天醒来。发现只剩……我一个人！」
「我答应，走前一定让你知道。」
我们不谈了，她已经承认了她心中的惧怕。
过了几天，我对周围的环境渐渐有了认识，我知道得越多，就越想早点离开。
好几次我真想脱口对芙丽说，我非走不可了。但我又想到，我当初借着参加她婚礼的名义出来，是多么兴高采烈，现在就不该在她需要我的时候抛弃她。我也不知道怎样才能把她从她丈夫手中解救出来，我只能在白天陪着她。
我也习惯正午的烈日，成群挥之不去的苍蝇，煎牛排的怪味等。这里的人好像以牛排为主食。熊熊的炉火，炉灰烘的大饼，还有虎视耽耽的成群饿狗，似乎都已变成风景的一部份。我常把剩下的食物拿去喂狗，时间一久，它们都会来巴结我。这里男人极多，每个人都晒得黑油油的，头戴草帽─有的帽子上还附了赶苍蝇的软木拂子。有时候他们也进屋子来，坐在厨房里里外外，玩牌喝酒。牧场的工作一直很忙碌，养了无数的羊，因为关威廉是做羊毛的。
像马太太所说的，他们常在户外炊食，用一个装满纸片的桶，架上烤架来烤肉，油滴在纸上，所以火一直不熄─反正他们也只吃半生不熟的牛排。