第12章
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」
「我也希望。」我说：「瑞迪也对地图有兴趣，前几天我带他去史丹顿镇，顺便到铺子里逛逛，麦经理好喜欢他，一直不住的说：『好孩子，好孩子。』我从没见过瑞迪那么开心过。」
父亲显得极度欣慰。
「他很聪明。」继母带着自豪说。
「真是很聪明。」我又加上一句。
「安安得到一个小弟弟好开心呢。」父亲笑着说。
我抬头只见继母定睛望着我，眼睛亮闪闪的，仿佛含着泪光，但我不敢确定。
我有点窘，赶快说道：「我们还是想想该怎么招待这位……他叫什么名字来着？呃……美戈是吧？」
「贝美戈，没错，说得对，我们该盛大的欢迎他。」
就是为了他我才急于记下这件事，我要永远记住初次相见的每一个情景。他的每一个动作，每一次注视，都在我心中造成从未有过的悸动。
初见那夜，我简直不相信我才第一次见到他，我觉得像从一生下来就认识他了。我只恨自己对制图学的了解不够多，没有机会跟他多说几句话，但我已暗中下定决心，趁他在的时候要多加学习，因为我看得出，他对地图的兴趣极为浓淳，一谈起地图，他就眉飞色舞；而且他还为了制图，特地出海冒险。他谈到各地的海域与岛屿，生动的描述令我盼望能身历其境。
他具有一种超人的活力，我相信他做任何事都会比一般人出色。
他个子很高，衣着朴素，身上从头到脚都是灰色，头上也跟别的男子一样戴了假发。但是式样很简单，只系了一根黑色的细发带。
可是衣着全然不重要，重要的是他生动的个性与魅力。
他英语说得非常流利，只带着一点点迷人的外国口音。
父亲问了他很多有关探险的问题，美戈说他曾遭到严重的船难，差点以为再也回不到家了。
「多刺激啊！」我道：「你可能会淹死呢！」
「我攀着一截木筏，漂流了很久，」他告诉我说：「一边担心有鲨鱼，一边又不知还能生存多久。」
「后来呢？」
「我终于漂到岸上，是一个岛。」我不知是否又在想像，但我觉得他声音有点颤抖，似乎那个岛对他具有特殊意义。
我说：「一个岛？是什么岛，我来在地图上找找看。」
「下次我再慢慢跟你说。」他道。我听说还有跟他说话的机会，便觉得十分快乐。
「后来有船救你，你才有机会回到文明世界？」
「是的。」
「船难时，你的地图一定都损失了，真是不幸。」父亲道。
「不错，但我会再回去。」
「这种事没什么保障。」父亲感伤的说，我猜他一定又想起了查理，他继续道：「我相信你住在麦家会过得很好。」
「我相信会的，麦先生真是学识渊博，跟他讨教是我无上的光荣。」
「相信你们有很多共同点。」
「还有麦太太……她真和气，她还说我太瘦了，她要想法子养胖我呢。」
「她的确是个好太太，」父亲道：「世上唯一令她生气的事，就是她丈夫一心放在地图上，不论她做了什么好菜，他都味同嚼腊。」
「她的菜的确做得好。」
「以后欢迎你常来玩。」
他隔着桌子朝我微笑道：「只怕你们不请我呢！」
他走后，我兴奋得不得了，我迫不及待想回到房里，把一切经过记在日记上。写的同时，我好像又把这件事重新经验了一遍，我觉得这是我一生中极为重要的一晚，我要把这篇日记一读再读。
五月三日
这个月太好了，我常有机会见到贝美戈，他平时整天都待在店里，我就带瑞迪一块儿坐马车到镇上去，有时我还会带一篮野餐，我们可以到外面用餐，否则的话，我就在店里陪他吃三明治，喝苹果汁，聊天，我说这是一种使他觉得宾至如归的方式。
他非常健谈，瑞迪和我常听得入迷，他谈起异域风光，常顺手拿起地图，指给我们看那地方在哪里，画出他行经的路线，但他最爱的还是航海。
有一天，我对他说：「把你遇到船难的地方指给我们看吧！」
他沉默了一会儿，突然握紧我的手说：「改天我再告诉你。」
我浑身一震，就像那天他谈到他漂流的小岛一样，我知道这件事对他别具意义，他一定要在我俩独处时才肯说。
瑞迪当时在旁，正缠着麦经理教他怎么使用各种制图工具。
我听见麦经理在说：「这个叫雕刻刀，你看这个地方多么锋利，是钢做的，用来切东西。你再看看这把手像什么？像草菇对不对？来，这样拿，手指这样弯起来，包住草菇……对了。现在试试看……切下去……用力……」
我笑着说：「他教瑞迪制图的诀窍呢！」
「瑞迪是个好学生。」
我凭本能知道，只要有第三者在，他就不可能告诉我有关那个岛唤的事，一定要我俩独处。怪的是虽然我们常见面，却从来没有单独相处的机会，店里总是有人在，瑞迪更从不走远，我们家也老是很多人在一起。
只要有他在，我就觉得不一样，每天早晨我起床时，心中都满怀喜悦，我常想着他，我爱看他抬眉毛的神情，他略带一点外国味，更显得有吸引力，尤其是他的异国口音，及与众不同的用词遣字，都令我喜欢。
我爱上贝美戈了。
他对我怎样呢？
我知道他对我非常感兴趣，我们没有机会独处，也令他同样的苦恼，但有一天我们会克服这项困难的。
前几天，继母说：「你的生日该好好庆祝一下，你就要十八岁了，我来跟你父亲商量看看。」
「我想他应该知道我要满十八岁了。」
「他对这种事向来不大用心，为了你，我们要多请几次客才对。」
我耸耸肩，请客唯一的目的就是为我找丈夫，我现在对这种事毫无兴趣，我本来就觉得这种安排很伤我自尊心，更何况我已经心有所属，根本不想接纳别的人。
但他们还是决定举行一个生日舞会，宴客的名单由继母安排，菜单点心也都由她开列。
「五月生日太幸运了，」她说：「正是一年中风光最明媚的时候，天气好的话，我们可以到花园里去，成为露天宴会。」
「看你那么起劲，亲爱的。」父亲宠爱的说：「你真会替安安着想。」
我要做一件特别的礼服，继母找了村中的栽缝来帮我选样子，她替我挑了一件玫瑰红的丝料，露出肩膀的袖子，打了袖褶，又镶着花边，大领子上也钉满花边，上衣非常贴身；裙子很蓬，打细褶，加很多荷叶边，荷叶边上也缀得满满的花边，极为富丽堂皇。我忙着试衣服，看着裁缝在我身旁用针线固定衣料时，心里十分快乐，我觉得这套衣服穿起来会十分美丽，我几乎看得见自己站在美戈面前的模样。
我很感激继母为我费的心思，她似乎想借此答谢我对瑞迪的照顾。
我是否渐渐开始喜欢她了？我也不确定。恋爱中的人对世界的看法会整个儿改变，可能会对所有的人都发生好感。
不……不见得是「所有的人」。
我今天遇到一件惊人的事，一定要记下来。
下午我在花园里，家里很安静，父亲自从发病以来，养成了睡午觉的习惯，虽然他还是喜欢逞强，自命身体很好，我却觉得他已伤了元气。
继母坐车上史丹顿镇购物，把瑞迪也带去了，说要替他添几件新衣服。
我喜欢坐在花园里，透过前庭欣赏那一大片绿油油的草坪，不远外就是教堂的尖塔及几间古旧的茅舍，中间是个池塘，四周有木造的椅子，再过去是一小片枞树林。我最喜欢坐在玫瑰园的藤椅上眺望这片美景。
我照例坐在老位子上，假装在看书，心里想着贝美戈，他今晚要来吃饭，一想到这件事我就非常开心。
「哦，安安小姐……」名女仆来通报说：「有位绅士来拜访你。」
我立刻跳起身。
我心里只有美戈，因此不再追问访客的姓名便冲到厅里。一见来客竟是费德蒙，我不由得大吃一惊。
我全身一阵寒战，每次见到他都会引起这种反应。
「安安小姐，我的荣幸……」
「呃……费先生……好久不见你来了。」
「我非常抱歉。」
「你回来了。」
「只能住一会儿，太可惜了。」
「你请，呃……请坐一会儿……要喝点什么吗？」
「我是专程来看你的……其他都无所谓。」
「请进吧，」我带他到小客厅里让坐。
「我叫他们送点东西进来，喝杯茶怎么样？」
「好极了。」
「我去叫他们准备。」
「哦……」他见我没有按铃叫人，却直接冲到外面，不免有点惊讶，却不知我是另怀目的。
我急急奔到父亲的卧室，幸好他没有上床，只是坐在椅上打肫。
我说：「爸，有客人来了，就是继母的那个朋友，你最好来一下。」
「当然，当然，」继母的朋友是不能简慢的，他问道：「是哪一位？」
「费先生。」
「噢，对的，我记得他。」
「他在小客厅里，你去陪他聊聊吧，我去叫人备茶。」
我回到小客厅时，父亲已经跟费先生聊起来了。
费先生不乐的瞪了我一眼。
茶端来了，费先生先是谈天气，又客气的问候父亲的身体健康，父亲说他不能更好了，我不大相信他的话，但自从再婚以来，他在别人面前总是这么说。
「好久不见，安安小姐似乎又长高了。」
「她就要满十八了，你知道。」
「真的，这该大大庆祝一下啊！」
我见他们旁若无人的拿我当话题，不免暗自生气，
「是啊，」父亲道：「我们是要庆祝一下，我太太比自己过生日还开心呢！」
「是哪一天呢？」
「再过几天就到了，二十一号，我不知道她请了多少人，反正她名单越开越长。