第57章
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「大人说我们这组一开始只有四人，我觉得不可能。在良过来前，应该还有个X。可是这样还少一个吧？我实在想不起来，可是应该还有一个？」
我脑中闪烁著一个不起眼的少女身影，然后是梦中见过的墓碑，宛如用几张纸牌叠成的墓碑。
「有，我记得。」觉似乎开始头痛，揉著太阳穴。「至少这个人不像X，相关记忆没被完全消除，可是为什么呢？如果班上同学忽然消失，大家不都绝口不提吗？」
「好了，不要再说这个了！」守大喊。「如果我们继续追究这些事情，一定没好事……」
说到一半，守突然害怕起来，支支吾吾。
「怎样叫没好事？连我们也会被处分？」
我话一出口，气氛就僵了。
「早季，夏季野营的时候，是不是谈过这件事？」真理亚脸色苍白。
「谈过，我记得谈过，我也想不起来当时的细节了。每次打算回想过去，脑袋就有东西作怪。」觉代替我回答。「可是我记得对早季说过类似的事，也和大家讨论过，就在营火旁边。当时X还赞成我的意见呢……」
觉双手紧紧按住头，像在强忍头痛。
「不要说了！我不想再听了！这种事情绝不能谈论，否则会违反伦理规定。」
守大吼大叫起来，他平时那么文静低调，还是第一次如此失控。
「没事、没事，别担心。」
真理亚把守的头按入怀中，哄小孩一般轻拍著。
「别再提这件事了。你们两个懂吗？」
真理亚狠狠一瞪，我们只能点头。
魔镜在黑色墙板上反射出鲜明的亮圈。
觉与真理亚半晌说不出话来，守觉得不舒服，先回家了。
「你们怎么看？」
听到我的催促，觉才缓缓开口。
「嗯……手法看起来很笨拙，但这个字迹应该是初学者用咒力做的。」
「对啊，基本上跟我们上课做的一样。」真理亚也同意。
「那就证明我不是在说谎，你们接受了吗？」
「我一开始就不认为你说谎。我也觉得早季有姊姊，这个推测应该有根据，不过她被学校……那个，处分掉，这种推测会不会有点唐突？」
「如果我姊姊出意外或生病死掉就没必要隐瞒吧？」
真理亚不敢正视我。
「这也没错，不过或许有什么伤心往事才故意不告诉早季吧？」
「可是你看这个字，是不是就像觉说的，太笨拙了？我姊姊应该不太会用咒力。」
「我不否定这个可能，不过一切毕竟都是猜测。」
觉接过我手上的魔镜，微微改变反射在墙板上的角度与大小，仔细观察。
「要说这字笨拙好像也不对。其实每条线都凹得很漂亮，但线条本身歪歪扭扭，或者互相重叠……」
当时我不太清楚觉想表达什么，我很久以后才知道这是视觉障碍的症状，不禁佩服起觉的好眼力。包括我姊姊在内，许多孩子被判定咒力缺陷的原因，很可能都是视觉障碍所致，如今几乎没有任何纪录留存，真相掩没在五里雾中。
听说古代把这种视觉障碍称为近视或散光，治疗方法是把墨镜的镜片换成有度数的透镜，舒缓障碍，正常过生活。
「总之我确实有过一个姊姊！」我拿回魔镜，双手高高举起。「你们懂吗？这就是证据！」
「喂，别这样，被谁看到就太可疑了。」觉小声警告我。
「早季，我明白你的心情。」真理亚搭著我的肩，在我耳边低语。「不过拜托你别再把事情闹大了。」
「把事情闹大？我只是想知道事实啊！」死党竟然说这种话，我忿忿不平。「不只我姊姊，还有曾经跟我们同组的女生，最重要的是……」
X，无脸少年，我比谁都爱他，如今连他的脸都想不起来。
「是我们无可取代的朋友。」
「我知道，我也很难过，明明这么多回忆，最重要的部分却被挖掉。我跟早季一样想做些什么，可是我现在更担心还活著的朋友。」
「你不必担心我。」
「我不担心早季，因为你很坚强。」真理亚突然冒出这句话。
「坚强？你说我坚强？」
「是啊，又这件事，你比谁伤得都重，我一看就知道。一般人根本撑不住这么沉重的悲伤，可是早季撑住了。」
「过分，你到底把我当成什么？」
我甩开真理亚搭在肩上的手。
「别误会，我不是说你冷血，早季其实比别人更感性，可是你也能承受巨大的悲伤和痛苦。」
我看到真理亚眼中涌出大颗泪珠，火气瞬间就熄了。
「我们不像你那么坚强。我总装得很神气，可是碰到危机就想逃走……而且，还有人比我跟觉都软弱啊。」
「你说的难道是守？」觉问道。
「是啊，守温柔又敏感，如果被真心信任的人背叛，他就再也站不起来了。不只是人，如果他相信的世界背叛他……」
真理亚轻轻抱住我。
「我想，世界上很多事情还是不知道比较好。不是说事实总是最残酷吗？也不是所有人都可以承担痛苦。如果守被迫面临更可怕的事实，他一定会崩溃。」
我们三人无话可说，最后，我叹了口气。
「好吧。」
「真的？」
「我答应你，绝不会再对守提这件事。」我紧紧抱住真理亚。「可是在找出真相之前我绝不会放弃，要是放弃……就太可怜了。」
绝不可以轻易遗忘无脸少年，因为这代表他不曾存在，我无论如何都要重拾关于他的记隐。
我们三人紧紧相拥、相吻、相慰、相互鼓励，重新确认彼此绝不是孤单一人。
然后，我们一行人回到码头。码头位在我住的水车乡郊区，平时人迹罕至，水道旁设置著成排的黑木板墙，我选择在这里让他俩见识魔镜。
我们为船解缆绳时，身后有人出声。
「抱歉，方便打扰你们一下子吗？」
回头一看，是一对中年男女。在神栖66町里面，很少有彼此不认识的人，但他们的脸孔十分陌生。开口的是女人，身材矮胖，感觉没什么危险性，紧接著发问的男人也是富态身材，露出亲切的笑容。
「你就是渡边早季？另外是秋月真理亚，还有朝比奈觉？」
我们一头雾水，只能答「是」。
「哎呀，不必这么紧张，我们只是想问点事情。」
难道我们要被处分了？我们三人互看一眼，不知如何是好。
「请问你们是教育委员会的人？」觉鼓起勇气问。
「不是，我们是在你奶奶底下工作的人。」矮胖女人看著觉微笑。
「咦？是哦。」
觉放心下来。怎么回事？我从没听觉提过他的奶奶。女人察觉我与真理亚搞不清楚状况，微笑著解释：「朝比奈觉的奶奶正是朝比奈富子大人，也就是伦理委员会的议长哦。」
2
我们搭上没窗户的屋形船，形势像前往清净寺，看来目的地显然必须保密，但船只并未胡乱左拐右弯，只是航行在普通水道上，所以我们大概猜得到目的地。
原以为要被送到八丁标之外，下船后发现是普通的码头，我们有点诧异。
我们走过町上最大一条路，旁边是爸爸上班的町公所以及妈妈工作的图书馆，然后走进一条小巷。伦理委员会就在茅轮乡中心附近，外观跟一般民宅没什么差异，但进入大门，木板长廊简直像鳗鱼窝一样细长，格局相当宽广。
我们走好久才抵达一间幽静的和室，里面点起白檀香，床间（注：和室墙上内凹的摆饰空间）墙上挂著寒牡丹的挂轴。和室里放著一张大漆木矮桌，纸窗透著光线，下座铺三张结梗色坐垫，我们跪坐在上，挺直身子。
「请在这里稍等。」
把我们领来（或押来）的女人退下，并拉上纸门。
「嗳，这怎么回事？」
房间剩下我们三人时，我和真理亚各自从觉的两侧夹攻，发动问题攻势。
「我从没听说觉的奶奶是伦理委员会的议长啊！」
「你该不会把我们的事情全告诉她吧？」
「等等啦。」觉支支吾吾。「其实，我也不知道。」
「不知道什么？」
「我不知道奶奶……应该说朝比奈富子，竟然是伦理委员会的议长。」
「骗人！」
「怎么可能？你不是她孙子吗？」
「你们听我解释啊。」觉被左右包夹，连忙后退，滑下坐垫。
「你们也不知道伦理委员会的议长是谁吧？」
「是这样没错啦。」
「伦理委员跟其他职务不一样，所有人的身分都保密。委员本人也不会承认。」
「可是多少猜得到吧？」真理亚投以怀疑的眼神。
「什么多少，全都猜不到啦。」觉自暴自弃地盘腿而坐。
「可是，她不是觉的亲奶奶吗？」真理亚死缠烂打。
「这个，我其实也不是很……」
「打扰了。」
纸门外倏然有人出声，觉连忙坐回坐垫，我俩赶紧正襟危坐。
「不好意思，你们久等了。」
纸门被拉开，刚才那女人走进来，还捧著托盘，在我们面前摆上热茶及茶点。
「我们想单独问话，可以照顺序来吗？」
我想过拒绝会有何后果，但当然没这个选项。
「第一个请渡边早季。」
我口乾舌燥，想猛灌一口茶，但还是无奈起身，跟著那女人踏上长长的走廊。