第44章
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单身的威士托平常住在骑士团的宿舍里，因此为他所准备的宅邸里总是空无一人，就连佣人都没有，在菲立欧决定要留在此处不外出时，甚至预计要从王宫里借些人手过来……
但是，既然由乌路可来做这工作，就没有这个必要了。
菲立欧本来一直说不想让她做这种事，但出乎意料之外，威士托却听从了她的请求。
饱经沧桑的威士托，似乎是体谅乌路可想帮助菲立欧的心意。
姑且不论头衔，乌路可本来就是个十六岁的女孩。不管是当上司祭后，或还是神官时，她都常帮忙烹调神殿里的伙食。她本来就有与年纪相称的、乐于从事这种工作的一面。
现在这宅邸中不止有菲立欧和威士托，同住的还有身为护卫的莱纳斯迪和黛梅尔。
女骑士黛梅尔对料理一窍不通，这方面就由乌路可一手包办，但衣服洗涤等，则由黛梅尔来帮忙。
虽然只过了两三天，但过得很平稳舒适，简直不像是真的。
若以暴风雨前的宁静来形容，可真是老套到不行——但乌路可却不能不这么想。
在威士托家几乎接收不到外来的情报，但也并没有听说发生内乱，表面上国王的葬礼准备似乎一切顺利地进行着。
而在今天——葬礼结束后，原本自律的谋略家们很有可能将会开始有所行动，若其谋略是朝着阻止内乱的方向进行也就算了，既然已分有派系，不论以哪一方势力来说，应该都不是件有趣的事。
然后，乌路可又回想起今天早上的恶梦。
眼前的少年纯真率直、个性温柔，他拥有高超的剑术，也具备了为了某人而闯入危险之地的勇气。
这样的人物是很难在战乱中生存的，这就连不懂世事的乌路可也可以想像得到。
现在菲立欧的勇气，跟莽撞、胡来只是一线之隔而已。
不知道他自己对此有没有自觉。
眼前的菲立欧，正跟莱纳斯迪开着玩笑，天真地笑着。
乌路可脸上挂着微笑，内心深处却有所动摇。
这种日子绝对不会持续太久——她有这样的预感。
*
阿尔谢夫王都榭拉姆是具有浓厚历史与传统色彩的古都。
虽然也曾因战争而荒废，但自从成立以阿尔谢夫为名的国家以来，从未被敌人所侵攻，而正因为一旦演变成王都陷落的局面，就很有可能意味着国家的灭亡，因此这也是理所当然之事。
在此王都之中，自古以来即存在的榭拉姆第一教会，在古都中亦是历史特别悠久的建筑物。
这栋长年历经风吹日晒的石砌建筑物，有一整面覆满了常春藤的墙。
乍看之下虽给人废墟般的印象，但除了外墙以外之处，无论是庭院或建筑物内侧等都整理得相当洁净。
榭拉姆第一教会乃是直属于佛尔南神殿的教会，在信奉大地的佛尔南神殿中，植物是相当神圣的，就连攀附外墙的常春藤也是教会的设计之一。
这一天，王宫里举办了国王与皇太子的葬礼，第一教会也随之举办为两人祈求冥福的典礼。
虽没有王室的相关人物等在场，但无法进入王宫的人民，在惯例上会来教会祈祷。
有一位女神官从教会旁的宿舍俯视着人数远较平常为多的参拜者行列。
二楼的窗户以栅栏遮蔽外界的视线。
女神官从缝隙中窥视着人们，宛如雕像般伫立良久。
“有什么有趣的事吗？”
另一位神官的声音在背后响起。
女神宫没有改变姿势，以细微的声音答道：
“——是啊！可以看到对王室忠心耿耿、不可思议的人们呢！”
听到她的回答，年轻的神官苦笑了：
“人们是需要信仰的对象的，神殿是其一，王室也是其一——就像你，不也把‘玄鸟’当作神圣之物吗？这是一样的道理。”
“神殿受到信仰，这个我懂，不过王室——我还是不太明白，王室做的只不过是征收人民的税金吧？”
“有王室在，就可以保护人民免受他国侵扰。”
女神官仿佛听见笑话般笑了出来：
“可是不就是因为这王室才引发内乱的危机吗？像吉拉哈就没有王室，而由威塔神殿直接统治，这里也由佛尔南神殿统治不就好了？看看隔壁的西贝拉吧！那里跟这里相反，正为没有正当的继承人而烦恼，由王室来治国的组织，正是跟不上时代的证明。”
“……真是输给你了。想要说服你，还真不是件简单的事。”
那神官苦笑着，坐在房间内的椅子上。
站在窗户旁的女神官也在他对面坐下。
将一头银色秀发剪得短短的女神宫——西瓦娜，笑咪咪地面对神官：
“好久没见到你了呢！”
神官深深地鞠了一躬：
“是的，好久不见了。言归正传，我是来帮高司教传话的：‘卡西那多司教的间谍正在四处活动，所以辉石的供给先延期。’”
对西瓦娜来说，神官所说的话是可以充分预期得到的。
“我知道了，我会向长老们传话的。我们的储备很充分，就算停止供给一、两年，也不会有什么影响，不必担心。”
“但是，接下来塔多姆的进攻——”
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神宫担心似地说道。
变装为女神宫的西瓦娜，以大姆指指向窗外说：
“现在这个国家还来得更危险，你不觉得吗？”
由佛尔南神殿所临时派遣来的神官，讶异地皱起眉头。
“就在刚才，我的伙伴跟我联络，塔多姆的军队正以国境附近为目标而蠢蠢欲动，表面上是对‘我们’的防备——但就算他们看准这个机会，也不是不可思议之事。他们对领土是贪得无厌的，塔多姆的国王虽然很可怕，但国境附近的领主加尔拜可也是非常危险的对手喔！”
神官的眼神更严肃了：
“你说他们看准了国王和皇太子死亡所引起的混乱想趁虚而入……？但就算塔多姆再怎么恶毒，也不至于……”
“所以人家才说神殿的人太天真了，塔多姆国王是可以毫不在意地干出这种事的，想在猛兽面前心存侥幸的人才是笨蛋。他们既然可以治理那么贫瘠的土地，受到佛尔南保护的这片大地，在他们眼中应该是无价之宝吧！”
西瓦娜叹息着。她自己也是为了想要逃避卡西那多这只猛兽，才心不甘情不愿地前来投靠这个教会的。
现在面对阿尔谢夫这只猎物，邻国塔多姆正磨刀霍霍。西瓦娜虽然可以从卡西那多的眼下暂时逃离，但是阿尔谢夫这个国家不但无法自由行动，当然也没有办法如她一般简单地藏身。
神官叹道：
“——但是，我们身为佛尔南神殿的人，什么事都无法做，这是这国家的王室与贵族们之间的问题。”
“喔！你是说只能袖手旁观吗？”
听到西瓦娜口气冷淡地如此说，神官投以不可思议的视线：
“若是阿尔谢夫受到侵略——那佛尔南神殿一定会就这样转而接受塔多姆的庇护……难道说这样会让你感到困扰吗？”
“是啊！很困扰。”
西瓦娜干脆地予以承认。
“虽然困扰，但也无计可施吧？”
“……嗯，确实如此。”
对神官这坦率的反应，西瓦娜笑了起来：
“为了不想如此，我打算做一些事，结局就看长老们怎么判断了。那么——”
西瓦娜脱去神官的衣服，衣服下穿着跟街上的人一样、毫不起眼的棉质衣服。
“我要马上离开这里，逃走的来访者之一似乎会来这里，我们也必须加以寻找才行！”
“你都没有空好好地静下来潜伏呢！”
神官无限同情般地说道。
“反正我是孤单一人，平常忙惯了。那么再会了，相信不久后还会再见的。”
西瓦娜轻轻扬起一只手，就走出了大门，将神官留在屋里。
离开教会之际，一辆马车正慢慢地行经她眼前的石板路。
在不经意地打开的窗口，出现了曾在某处见过的一张面孔……
西瓦娜还来不及搜寻记忆，就马上低下头。坐在马车里的是一位有着深紫色头发的少年——
这国家的四王子菲立欧·阿尔谢夫——约两个星期之前，西瓦娜才把他和另一位少女从神殿骑士团的手中救出来。虽然被他发现并不会怎么样，但也没有必要刻意引起他的注意。
西瓦娜转过身去，不让自己的脸被看到，然后快步朝着与马车相反的方向离开。
*
国王拉巴斯丹和皇太子维恩的葬礼，在肃穆的气氛下同时进行。
并设于王宫的教会大圣堂内——
在整齐排列着的许多贵族们面前，并排着两副棺木，王室的人们此时皆站在最前列……
阿尔谢夫王室的葬礼，依照惯例代代都相当节制地进行。举办婚礼时相当盛大，而葬礼则较简略，这种国民性也表现在王室身上。
葬礼中，菲立欧坐在圣堂一角，眺望着侍立于棺木旁的人们——
每一个人都穿着黑色的丧服。
离棺木最近的是身为正妃的玛莉贝儿，她那皱纹深刻、表情严肃的脸上，比起哀伤，更引人注意的是威严凛凛的神态。她与任职政务卿的卡洛司家有血缘关系，是一位连家世都无可挑剔的妃子。
在她身边的是皇太子妃拉乌娜与其子亚伯特，成了未亡人的拉乌娜才二十七岁，而亚伯特才两岁，刚学会走路不久，看起来并不了解父亲与祖父为什么会死亡。