第26章
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（这件事，不是张小龙在信中提起，我几乎忘记了，而我的确不知道当时张小龙高叫“危险”是什么意思。）
“我那时叫危险，是真正的危险，因为只要那液体溅出了一滴——即使是肉眼所难以看到的微小的一粒，也足以使你和我，都变成一棵人形的树木了。你或许以为我在讲笑话：人形的树木，那是什么东西？其实，人形的树木，那就是一棵树，树的称呼或者不怎么确切，可以说是一种植物，但是形状完全和人一样！
“你或许仍然不明白我的意思，是吗？
“我再进一步地解释一下，有一种十分普通的中药药材，出在四川、西康、打箭炉一带，叫作‘冬虫夏草’，你一定是知道了！
“冬虫夏草是一种十分奇特的自然现象。以前，人们以为那是生物‘化生’的结果，夏天是草，冬天是虫，由动物而植物，由植物而动物地变化着。但后来，细心观察和研究的结果，知道这种说法是错误的。正确的是，‘冬虫夏草’本来是虫。但是，当冬天，这种虫蛰伏在泥土中的时候，却受到了一种细菌的侵袭——说是细菌，那还不十分恰当，因为这种菌，在生物学上来说，比细菌还要低级，叫着‘真菌’，是介乎植物和动物之间的东西，但是，这种在高度显微镜下也难以看得清的小东西，生命力和繁殖力之强，却是任何一种高级动物所不及的。
“我想你一定明白了，当这种真菌，进袭进虫体之后，它以惊人的速度繁殖着，那是几何级数的增长，而虫体内的一切，都成了他们最佳的营养，于是虫死了，留下一个躯壳。而被亿亿万万的真菌所集成的，像一株草一样的东西，顶出了土面。
“这便是冬虫夏草的形成经过。中国人以为这种东西的功用和人参一样，是一种补药，但在我的眼中，这是一种十分奇怪的自然现象，更由于这种真菌的繁殖之快，十分惊人，所以，那一直是我的研究项目之一。
“而当我知道了自己的处境，知道了某些卑劣的野心家，竟准备利用我在科学上的发明，而想征服全人类之后，这便成了我竭全力研究的项目。
“由于这里的一切设备，是那么地完善，所以，我发明了一种更适宜于这种真菌生存的培植液，经由那种培植液培植出来的真菌，它们的繁殖速度，是每二点三七秒，便增加一倍。
“只学过简单数学的人，也可以计算得出，即使只有一个这样的真菌，以这样的速度繁殖的话，在一小时之内，可以变成多少个，粗略地来说，那是二的一五一八次方，这是多么惊人的数字，而你看到的那试管之中，已经有亿亿万万这样的真菌了！
“只要培殖液一干，肉眼所绝对看不到的真菌，便在空气中飘荡，人是没有法子不接触空气的，要接触空气，就要接触这种真菌，而这种真菌，也随着呼吸，进人体内，我已经计算过了，大约只要七分钟的时间，进入人体内的真菌，便足以使一个人，变得和‘冬虫夏草’中的虫一样——徒然拥有一张皮和一副骨，其余的一切，都变成了植物性真菌的盘踞之所，可能在足底下会生出根来，使之固定在一个一定的地方，这是这种真菌的植物性的表现。
“我有那半试管的培植液，便可以对付这个野心集团了。我变得聪明了许多，我知道有时是要隐瞒一下自己的真正意愿的。
“于是，我告诉他们，我愿意和他们合作了，他们立即开始召集在全世界各地的爪牙，而我的地位，也得到了空前的提高，人人都对我十分恭敬，我知道这是他们要利用我的缘故。
“就在他们对我放弃监视的情形之下，我写了这封信，通过一条气管，使之浮上海面，同时我已决定，在野心集团大会召开之时，我将这半试管真菌，倾倒在整个空气调节系统的通风设备之中，然后，我再去告诉他们，让他们知道，他们的末日已经到了，可惜没有人活着看到当时的情形，否则，一定很有趣的。
（我将信读到这里，停了好一会。因为这世界上，只有我一个人，是曾经看到当时的情形，而如今仍然活着的一个。当时，海底总部的混乱情形，还历历在目，这是我百思不得其其解的谜，张小龙的信为我解开了。）
“当然，野心集团的一切科学家，会尽量利用来几分钟的时间，来为他们自己，解除厄难，希望能够消灭这些，以几何级数，成倍成倍增长着的真菌，但是他们的任何努力，将归于失败。
“除非他们出动死光，但出动死光的结果，是连人带真菌一齐死亡。
“至于我自己，自然也是非死不可的了，我并不在乎这一点，人孰无死？我为世人消除了一个绝大的祸胎，我死得更高兴。
“当这封信交到你手中的时候，我不知道何年何月了，也有可能，你永远看不到这封信。但只要你能够看到这封信的话，我要你记得一件事：绝不要再踏进那海底建筑物半步。
“即使你是第二天就看到了我的信，整个海底建筑物内部，都已充满了这种真菌，任何人进去之后，只要几分钟，只会变成一株人形的植物了。
“你也不要试图去毁去那海底建筑物，因为海水对于这些真菌，有隔绝作用，真菌不可能活着离开海水，但如果有爆炸，便会有极少数目的真菌，能活着离开海面的话，那么，这种经过特殊方法培殖的真菌，约莫在二十天左右，便成为地球的主人，使得整个地球，变成没有动物的星球。
“而只要没有人进去，不去从事毁坏这个海底建筑物的工作，那么，在若干年后，真菌繁殖的结果，必然会趋向自我毁灭，危险性也就消失了。
“这是我最后的一封信，讲了许多难以令人相信的事。最后，请你婉转地代告家父：我死了。并请你安慰他和我的姊姊。张小龙。”
整封信中，没有一点临死的悲哀。
我明白到张小娟所感受到的心灵感应：豪迈、光荣、兴奋、激昂……张小龙的确是在这样的心情下死去的！
我和纳尔逊两人呆了好一会，纳尔逊才道：“你发现了海底建筑物一事，已对人说起过了么？”
我道：“没有，我只是请那位巡逻艇艇长，记住一个位置而已。”纳尔逊一伸手，要过了那封信来，轻轻地拍着那几张纸，道：“你说该怎么样？”
我立即道：“我们相信张小龙的话，他已经成功地毁灭了整个野心集团的精锐，并且，没有人可以再踏进那建筑物，我们还是遵照他的吩咐行事好。”
纳尔逊先生还在沉吟，忽然休息室外，传来“澎澎”的打门声，不等纳尔逊先生出声，海军少将已经推开门，冲了进来。
他面上带着怒容，道：“结果怎么样？”
那个海军少将，以为我一无发现，没有面目见他，所以才怒气冲冲地赶来责备我的。
我只是望着他，并不出声，纳尔逊先生坐了起来，来回踱了几步，才道：“对不起得很，我们接受了一个错误的情报，使贵国的舰队，劳师动众，白跑了一趟。”
我听得纳尔逊如此说法，心中松了一口气。
虽然，纳尔逊先生将我正确的经历，说成“错误的情报”，但是我知道他那样说法，是不准备违反张小龙的嘱咐了。
海军少将几乎整个人都跳了起来，大声叫道：“错误的情报，他妈的——”
他可能还会骂出很多难听的粗话来的，但是纳尔逊先生的话却阻止了他，道：“一切情形，我会向贵国最高当局解释的。”
海军少将瞪着眼睛，慢慢地走了出去。
纳尔逊忽然紧紧地握住了我的手，道：“卫君，我们两个人，共同知道一件秘密，我们也是好朋友，是不！”我十分钦佩纳尔逊的为人，他没有一般西方人的轻妄无知和自傲自大，却有着缜密的头脑和最和善的待人方法。
我道：“我们之间，早就是好朋友了。”
纳尔逊先生笑了一笑，道：“我们以后，大约还有合作的机会。为了这件事情上你给我们的帮助，我要送给你一件小小的礼物。”
我连忙道：“这种礼物，可否由我来提议？”
纳尔逊笑嘻嘻地望着我，道：“你要什么？”
我道：“听说，国际警察部队的最高当局，发出一种金色的证件，而持有这种证件的人，可以在承认国际警察部队的国家中，享有一种十分奇特的权利，他的行动，不会受到当地警方的干涉，而且还会得到协助，这可是真的？”
纳尔逊道：“是真的。”
我道：“好，我就想要一份这样的证件。”
纳尔逊抗议道：“那不行，这种证件，世界上一共只有九份——”我不等他说完，便道：“不行么？那就算了吧！”
纳尔逊沉吟了半晌，忽然改口道：“好，你可以得到这样一份证件。但这份证件上，要有各国警察首长的签名，你能等上几个月么？”
我心中大是高兴，道：“好，你相信我绝不会利用它来做坏事的。”
纳尔逊先生道：“如果你利用这份证件来走私的话，那么，一个月之内，世界第一富翁，不是沙地阿拉伯的国王，而是你了！”
我笑了起来。纳尔逊先生收好了张小龙的信。
舰只到了岸旁，我和纳尔逊，在海军少将的白眼下上了岸。
纳尔逊立刻和我分手，我回到了家中，和张海龙通了一个电话，将张小龙信的内容，在电话中讲给他听，他约我到郊外的别墅中去见面。
当天晚上，又是浓雾之夜，我驱车在郊区的公路上急驰着，心中又在盘问着自己，关于那“妖火”的秘密，到了别墅，张海龙一个人在客厅中。想起我第一次到这里的情形，我不胜感慨，因为我第一次来的时候，张小娟正在这里听音乐，而如今，她却成为现代的“睡美人”了！